Ариэль нервничала. Она сидела у Рала на коленях и смотрела на планету, к которой они приближались. Зорн не был голубой или белой планетой. Он оказался красного оттенка, а вокруг тесно расположились три большие Луны.

Рал кивнул одному из своих людей.

– Включите связь.

– Да, Арджис Рал.

– Это Арджис Рал, – прорычал он. – Мы вернулись домой. Оповестите Ивина Берра.

Мужчина проворчал в ответ.

– Арджис Рал? Подтвердите вашу личность.

Рал издал какое-то рычание. Переводчик не предоставил Ариэль перевод. Это были просто резкие звуки.

– Добро пожаловать домой, Арджис Рал, – голос мужчины был счастливым. – Ваш отец будет очень рад. Поиски Вас и наших людей были безуспешны.

– Мы сбежали от наших похитителей, – Рал обнял Ариэль. – Нам понадобится транспорт.

– Будет сделано, Арджис Рал, – сказал зорн, отключив связь.

Они оставили корабль на орбите планеты, и Ариэль не могла перестать смотреть на Зорн. Он так отличался от Земли – не то, чтобы она когда-то видела в действительности Землю из космоса, только в фильмах и на фотографиях, сделанных из космоса. Но Зорн определённо отличался. Планета выглядела такой большой, в отличие от Земли на любых фотографиях. Девушка сглотнула.

– Ты в порядке, Ариэль? – Рал тихо прорычал ей в ухо.

– Да. Я просто нервничаю. На что она похожа?

Он улыбнулся и крепко обнял её.

– Тебе понравится. Она красивая.

Это и всё, что он рассказал ей о своей планете. В течение последних трёх недель, пока они летели на Зорн, Рал был занят. В основном он оставлял её одну в комнате капитана, но инопланетянин приходил к ней каждую ночь спать и заниматься любовью. Он избегал всех её вопросов, и это начинало беспокоить её. Единственное, чем поделился Рал, было только то, что его планета красивая, и Ариэль там понравиться.

По прошествии времени, в одно ранее утро Рал, проснувшись, поспешно поднял их обоих на ноги. За руку он привёл Ариэль в недра корабля, где собралось большинство его людей. Стоя группами, они выглядели необычайно счастливыми и взволнованными. Рал улыбнулся, кивнул им и притянул её ближе.

– Мы дома.

Слишком долго они не видели свои семьи и друзей.

Ариэль тоже скучала по своему дому и семье, тем не менее, она улыбнулась ему. Теперь Рал был её миром. Уехать домой означало покинуть его. После почти месяца, проведённого вместе, она не могла представить жизни без него.

– Скоро прибудут транспортные корабли, чтобы доставить нас на Зорн. Потому что этот корабль слишком большой для док-станции нашей планеты.

Она осмотрела корабль, на котором они находились.

– Что будет с ним?

Он улыбнулся.

– Мы оставим его. Они похитили нас. Мы похитили их корабль.

Громкий звук заставил Ариэль вздрогнуть. Рал усмехнулся.

– Стыковка транспорта, – он указал головой на дальний угол. – Мы пойдём первыми. Моему отцу и братьям не терпится меня увидеть.

Вглядываясь в его лицо, она крепче схватила его руку.

– Что они подумают обо мне?

– Мы связаны. Им придётся принять это.

– Не может ли твой отец разлучить нас? Ты сказал, что он лидер в этом мире.

Рал нахмурился.

– Он не будет делать это.

Ариэль охватил страх. Рал не сказал, что мужчина не сможет разлучить их, использовав слово «не будет», которое подразумевало, что это было возможно. Что, если его отец захочет исключить Ариэль из жизни Рала? Что тогда с ней будет?

Двери перед ними распахнулись, и за ними появились зорны, одетые в черную униформу. Рал улыбнулся им. Он вышел вперёд, потянув Ариэль вслед за собой, сократив расстояние между ними и вновь прибывшими.

– Аджернон, – усмехнулся Рал.

– Ты проделал весь этот путь, чтобы увидеть меня. – Рал отпустил Ариэль и притянул зорна в медвежьи объятия.

Тогда Ариэль заметила сходство между обоими мужчинами. Отпустив Рала, Аджернон всё ещё улыбался.

– Ты хорошо выглядишь, брат. Мы боялись, что ты умер.

Рал рассмеялся.

– Умереть было бы слишком легко, – повернувшись, Рал дотронулся до Ариэль и подтолкнул её вперёд.

Ариэль взглянула на крупного зорна перед собой и заметила, как расширились его зрачки, когда он посмотрел на неё. Его рот открылся, но тут же закрылся, а взгляд быстро переместился на Рала.

– Она сильно пахнет тобой.

– Это Ариэль. Я связан с ней.

Гнев исказил лицо Аджернона.

– Ты связался с врагом?

Рал зарычал.

– Она не враг.

– Она одна из твоих похитителей?

– Нет. Её похитили из её мира так же, как и нас.

Аджернон всё ещё выглядел разозленным.

– Она с другой планеты. Ты не можешь быть связан с кем-то из другого мира. Отец не позволит.

Рал злобно зарычал.

– Это сделано. Она моя. Мы связаны.

Аджернон сделал шаг назад и поднял руки.

– Я позволю тебе обсудить это с отцом.

Его взгляд опустился на Ариэль.

– Она слишком маленькая и бледная.

– Она моя, – Рал зарычал на своего брата. – Никто не заберёт её у меня.

Аджернон выглядел обеспокоенным и злым.

– Она совместима для размножения? Сможет ли выносить твоё потомство?

Рал замялся.

– Я не знаю, меня не волнует это. Она моя.

Аджернон глубоко вздохнул.

– Пойдём. Отцу не терпится быстрее тебя увидеть.

Он посмотрел на Ариэль и скривился.

– Она вообще нас понимает?

– Да, – Рал обратил своё внимание на Ариэль. – Поговори с моим братом, чтобы посмотреть, как работает переводчик с языком зорнов.

Ариэль сглотнула.

– Привет, Аджернон. Приятно познакомиться.

Зорн нахмурился. Его взгляд скользнул к Ралу, и инопланетянин покачал головой.

– Я не могу понять её. Она говорит тихо. Она не говорит, как мы.

От раздражения Рал нахмурился.

– У нас должен быть кто-то, кто поработает над этим. Переводчики, которые они поместили в нас, работают. Мы должны модифицировать наши переводчики Зорна для её языка.

– Это неприемлемо, – прорычал Аджернон. – Ты привёз домой женщину, которая даже не может говорить и понимать нас.

Ариэль посмотрела на Рала, задрав подбородок.

– Я понимаю его.

Рал кивнул ей.

– Хорошо.

– Что она сказала? – Аджернон выглядел мрачным.

– Она прекрасно тебя понимает. Пошли. Свяжись с кем-нибудь и заставь их поработать над этим, немедленно. Я хочу, чтобы женщина, связанная со мной, могла говорить так, чтобы все могли понимать её, а не только зорны на этом корабле.

Аджернон выглядел взбешённым. Его светящиеся голубые глаза прищурились и несколько секунд рассматривали девушку, чем заставили её чувствовать себя неловко. Он перевёл взгляд на своего брата и кивнул головой в знак согласия, а после развернулся и направился к двери, через которую вошёл.

Транспорт был размером с земной автобус. Рал посадил Ариэль на колени, а остальные зорны заполнили пустые места. Двери закрылись, и затем они полетели к планете. Крепко прижав её к себе, Рал пристегнул их. Когда они попали в атмосферу, транспорт начало сильно трясти – это была жёсткая поездка. Рал усмехнулся её страху, крепче обняв девушку. Он прижался своей щекой к Ариэль и зашептал в «неправильное» ухо.

Она услышала только тихое рычание, но не стала напоминать ему, чтобы он повторил слова в другое ухо. Ариэль и так поняла смысл его слов. Скорее всего, он уверял её, что это безопасно. У транспорта не было окон, поэтому она не могла ничего разглядеть, пока корабль не приземлился с небольшим ударом. Рал отстегнул их от сиденья и взял за руку, увлекая за собой на выход.

Она знала, что отец и братья Рала встречают его. Отец, Ивин Берр, был старшей копией Рала, и ей не нужны были представления, чтобы узнать кто он. Четыре молодых мужчины, которые окружали зорна, разделяли их сильное семейное сходство. Рал держал её за руку, пока не добрался до мужчины постарше. Приблизившись, отпустив руку Ариэль, он сжал старика в медвежьих объятиях.

Ариэль не сдвинулась ни на дюйм, пока наблюдала, как Рал обнимал каждого члена своей семьи. Мужчины выглядели действительно счастливыми от того, что он вернулся. Один из братьев Рала обратил своё внимание на Ариэль. Он нахмурился и переместил взгляд на Рала.

– Кто она?

Рал отстранился от объятий брата. Улыбаясь, он повернулся и потянулся к Ариэль.

– Это Ариэль. Я связан с ней.

Старший мужчина взревел – отец Рала выглядел взбешённым. Ариэль ахнула и чуть не упала, споткнувшись, отскочив от мужчины. Рал подхватил её за талию и притянул к своему телу, зарычав на отца.

– Что это было?

– Ты не связан с этой, – огрызнулся зорн.

Рот Рала сжался в мрачную линию.

– Она с Земли. Она человек. Анзоны похитили её с планеты, также как они похитили и наш народ. Я связан с ней. Она моя. Никогда не ори на неё снова, отец.

– Она маленькая и слабая. Посмотри на её кожу. Она бледная.

Ивин Берр свирепо смотрел на Ариэль, пока говорил. Девушка понимала, что если бы взглядом можно было бы убить, то она бы сейчас делала свой последний вдох. Этот инопланетянин управлял Зорном, а, следовательно, и Ралом. Её затопило понимание того, что если пожилой мужчина хотел её смерти, то ей недолго осталось жить.

– Она смелая и красивая. Меня не волнует, что ты думаешь. Я связался с ней. – Рал прорычал отцу эти слова.

Его тело было напряжено, а хватка на теле Ариэль увеличилась.

– Она моя, и я не позволю забрать её у меня.

Его отец бросил еще один злобный взгляд на Ариэль.

– Каким способом она удерживает тебя? – он повернул голову, чтобы посмотреть на женщину-зорна, которая стояла рядом с ними.

– Отведите её к медикам. Я хочу знать, что она делает с моим сыном, что заставляет его терять голову.

Рал зарычал.

– Нет.

Аджернон встал между отцом и братом.

– Позволь её изучить. Ты будешь рядом с ней, Рал. Это позволит отцу увидеть, что она не околдовала тебя способами другого мира. Также ты сможешь оценить её переводчик и возможно настроить его так, чтобы и другие могли понимать её.

Рал тяжело дышал и, очевидно, был ещё в ярости, но кивнул брату. После чего стрельнул взглядом в отца.

– Если ты попытаешься забрать её у меня, я возьму корабль, что находиться на орбите, и мы отправимся в её мир. Ты потеряешь меня навсегда.

Рал схватил Ариэль за руку и повел прочь. Ей пришлось бежать, чтобы поспевать за его быстрыми и широкими шагами. Обернувшись, она мельком увидела взбешённое лицо Ивина Берра, прежде чем он скрылся из вида, последовав за женщиной-зорном в больницу.

Ариэль оглядела обстановку. Вокруг было необычно красиво: здания в основном были чёрными, а небо светло-красного оттенка, напоминая Ариэль закат на Земле. Почва была тёмно-красной, а трава – фиолетовой. Она подошла к небольшому мосту и остановилась.

Рал остановился вслед за ней и проследил за её взглядом.

– Что?

– Ваша вода тёмно-фиолетовая.

– Какого цвета вода на твоей планете?

– В основном прозрачная, но наши океаны голубые.

Он погладил её руку.

– Звучит хорошо.

– Я просто рада, что я могу дышать. Я беспокоилась об этом.

Он усмехнулся.

– А я не беспокоился. Мы дышим одинаково. Пошли.

Женщина-зорн уже ждала их. Её глаза были прикованы к Ариэль и смотрели на нее так, словно девушка была ошибкой природы. Ариэль вздохнула и тихо проговорила:

– Я не думаю, что нравлюсь твоим людям.

– Ты выглядишь по-другому, но на глаз ты красивая.

Она посмотрела на него.

– Это ты так думаешь.

– Они думают так же. Ты просто другая. Они не видели такую бледную кожу раньше.

– Что она говорит? – тихо спросила женщина-зорн.

Рал обратил своё внимание на женщину.

– Она думает, что она тебе не нравится. Я объяснил ей, что тебе просто любопытно.

Женщина посмотрела на Ариэль и кивнула.

– Она может понимать нас, но я не могу понять её. Она говорит так тихо и странно, но это приятный звук.

– Мы поняли это, – усмехнулся Рал.

Они зашли в здание больницы и поднялись на второй этаж. Женщина улыбнулась ей. Как показалось Ариэль, это была вынужденная улыбка.

– Я доктор и учёный. Ты понимаешь меня. Я Ахху.

Ариэль кивнула.

Женщина вздохнула с облегчением и перевела взгляд на Рала.

– Вы останетесь, чтобы переводить?

– Я не оставлю мою Ариэль.

– Может ли она снять свою одежду? Я хотела бы изучить её.

Ариэль напряглась.

– Теперь я чувствую себя какой-то ошибкой.

– Что это значит? – Рал выгнул бровь.

Она встретила его любопытный взгляд.

– Как научный эксперимент. Так понятнее?

Рал притянул её в свои объятия.

– Я знаю, это трудно для тебя, Ариэль. Прости меня.

Она кивнула у его груди и позволила зорну успокоить её на мгновенье, чтобы потом отодвинуться.

– Всё в порядке.

Она сняла одежду, заметив любопытство и интерес в глазах Ахху. Ариэль покраснела и встала так, чтобы взгляд женщины окинул каждый её дюйм.

– Ты спал с ней, – Ахху взглянула на Рала. – Верно?

– Да. Я говорил тебе, что связался с ней.

Ахху кивнула.

– Как физически она отличается от наших женщин?

– Кроме очевидных отличий во внешности? – прорычал Рал.

– Кроме этого.

– Всё в порядке, – Ариэль вздохнула. – Не злись.

Он был зол. Ариэль могла видеть это. Рал посмотрел на женщину-зорна.

– Её юнис спереди.

– Я не понимаю.

– Её юнис спереди, открывается между бёдер при размножении.

Глаза учёной переместились на Ариэль.

– Могу ли я это увидеть, пожалуйста.

Она знала, что Ахху должна была изучить её, но Ариэль всё ещё чувствовала смущение. Она забралась на смотровой стол и развела бёдра, закрыв глаза, чтобы скрыться от пристального взгляда. Когда она почувствовала прикосновение руки, начав, было отодвигаться назад, её глаза распахнулись. Это оказалась рука Рала, и девушка мгновенно расслабилась. Он аккуратно развёл нижние губы пальцами, чтобы лучше раскрыть ее. Взгляд Рала сфокусировался на Ариэль.

– Смотри, но не трогай её, Ахху, – предупредил Рал. – Ты заставляешь её чувствовать себя неудобно, но ты будешь относиться к ней с уважением, как к женщине, связанной со мной.

Врач кивнула, наклонив голову.

– Конечно, Арджис Рал.

Ариэль видела, как Ахху осматривала каждый её открытый дюйм. Женщина потянулась за чем-то, но Рал в ярости зарычал.

– Нет.

Ахху замерла.

– Я хотела запечатлеть это для дальнейших исследований.

– Ты не будешь снимать половую жизнь моей женщины, чтобы потом поделиться с другими учёными. Положи обратно, сейчас же, – прорычал он. – Ни один другой мужчина не увидит мою женщину, кроме меня.

Ахху положила электронное устройство обратно и придвинулась ближе, чтобы изучить Ариэль. Врач была очарована тем, что видела.

– Её цвет отличается. Она розовая.

– Также она мягче внутри, – Рал отпустил Ариэль, скользнув ладонью по киске, посылая мурашки к её сердцевине. – Ты увидела достаточно.

Женщина отошла назад.

– Может ли она завладеть твоим разумом? Любые признаки таких способностей?

– Нет.

Рука Рала покинула её холмик, чтобы помочь девушке сесть. Он передал ей одежду и начал помогать одеваться.

– У неё нет способностей, которые могли бы контролировать меня.

Ахху нахмурилась.

– Тогда почему ты связался с ней?

Рал поднял Ариэль со стола, чтобы помочь надеть ей штаны.

– Достаточно было только посмотреть на неё. Её хрупкая красота и то, как хорошо она пахла, привлекли меня, и я сильно захотел её. Когда мы остались одни, я узнал ее достаточно хорошо. Я знал, что хочу быть с ней. Знал, что она та женщина, с которой я хотел бы связаться.

Учёный изучала Рала.

– Она нравится тебе.

Зорн кивнул. Сейчас, когда Ариэль была одета, казалось, гнев Рала рассеялся.

– Больше, чем кто-либо нравился мне в моей жизни, – он посмотрел на Ариэль.

– Пусть она посмотрит на твой имплант, – он посмотрел на Ахху. – Можешь ли ты скачать программу и загрузить её язык в наши переводчики, так чтобы все зорны могли понимать её? Как много времени это займёт?

Ахху подошла к стене и взяла другое устройство. Затем женщина-зорн подошла к Ариэль.

– Скажи ей сесть.

Ариэль села.

– Пожалуйста, напомни ей, что я её понимаю.

Рал улыбнулся.

– Она может понимать тебя, Ахху. Только ты не можешь понять её.

Женщина приложила устройство к «неправильному» уху. Ариэль указала:

– Это.

Женщина переместилась и приложила устройство к правому уху, изучив небольшой экран, она нахмурилась и посмотрела на Рала.

– Позволишь посмотреть и у тебя.

Ахху просканировала оба уха Рала и нахмурилась.

– Они поставили новый имплант в ваше левое ухо, Арджис Рал. Я хотела бы удалить у вас посторонний имплант. Мы не знаем, что может сделать их технология. Это может быть опасно.

– Нет. Если ты сделаешь это, я не буду понимать Ариэль.

– Твой отец отдал приказ – устранить все импланты из другого мира. Мы не знаем, содержат ли они устройства слежения или оказывают вредное воздействие. Они могут вызвать отравление.

– Каковы шансы?

Женщина замялась.

– Высокие. Вспомните историю.

Ариэль нахмурилась и перевела встревоженный взгляд на Рала.

– Мы не сможем понимать друг друга?

– Нет. Переводчики зорна, очевидно, не знают ваш язык или они не в состоянии понять тебя.

– По крайней мере, давайте удалим их для тестирования. Тогда у нас будет возможность загрузить их программу, чтобы адаптировать её к нашим переводчикам, – тихо предложила Ахху.

Рал нахмурился.

– Удалите другие импланты у наших людей и протестируйте их.

– Они все должны быть удалены, Арджис Рал. Я клянусь вам, что буду работать очень усердно, чтобы наши переводчики заработали с вашей связанной женщиной.

Рал зарычал.

– Они не переводят. Оставь нас и запри дверь. Нам необходимо немного времени наедине.

Ахху кивнула.

– Другие зорны проходят обследования прямо сейчас. В первую очередь я сниму их импланты, – с этими словами врач вышла из комнаты.

Рал встретился взглядом с Ариэль.

– Мы должны сделать это. Она может быть права. Раньше у нас произошло что-то подобное с некоторыми нашими войнами, которые были захвачены другими видами. Им установили чужеродные импланты, которые выпустили яд, убивший их всех. Это произошло через несколько дней, после того, как они сбежали.

– Но мы летели три недели.

– Мы были на борту их корабля. Мы поймаем любой сигнал, который пошлют, теперь, когда мы находимся на планете, будет безопаснее, если мы удалим их импланты. Я не могу рисковать твоей жизнью или своей.

– Я понимаю.

Рал потянулся к ней.

– Не имеет значения, можем мы разговаривать друг с другом или нет, – он притянул её в свои объятия. – Мы знаем, что между нами. Ты моя.

– Знаем. – Эхом повторила Ариэль.

– Я позабочусь о тебе. Это не должно быть слишком сложно для них, заставить переводчик работать. У нас корабль анзонов, а также их программы. Мы найдём твой язык и загрузим его в наши переводчики. Мы сможем сделать это вместе, Ариэль.

– Мы сможем сделать это, – снова повторила она, надеясь, что они оба были правы.

– Они разберутся с этим, это займет не слишком много времени.

Ариэль обхватила его лицо руками и посмотрела в глаза.

– Я люблю тебя. – Одна из её рук опустилась с лица Рала на его сердце. – Я так сильно люблю тебя, Рал. – Она коснулась его груди, погладив.

Она не была уверена в том, где было его сердце, но она прикоснулась к нему там, где слышала стук под своим ухом, когда они спали.

– Моё сердце принадлежит тебе.

Рал улыбнулся.

– Я тоже люблю тебя, Ариэль.

Девушка заставила себя улыбнуться, хоть и была расстроена. Ариэль боялась лишиться возможности общаться с Ралом в течение долгого времени. И ей было интересно, как Рал оставался таким храбрым и спокойным. Она просто должна поверить в то, что они справятся с этим.

– Только не корми меня горячей едой, она обжигает мой рот. На этот раз я не буду в состоянии понять тебя, когда ты будешь описывать продукты.

Он засмеялся.

– Я запомню. И буду хорошо о тебе заботиться.