— Выцепили Чирика, — отрапортовал начинающий коченеть Карасик, поджидавший Маринина у подъезда. Он также зыркал любопытными глазами, но уже из-под отворота вязаной шапочки с изображением зелёного листочка растения, запрещённого к выращиванию. Он докурил, мастерски брызнул слюной на тротуар и зубами почесал обветренные губы.

— Зачем ты здесь? Господи, зачем? — мысленно жалил Маринин. — Так всё было хорошо, зачем пришёл? Зачем мне этот Чирик?!

И вышедший следом из подъезда майор, немного сонный, но довольный, и всё по вине новой любви в белых кудрях и невероятных ботфортах, остался здесь вместе с Карасиком, а Маринин снова «отправился» к Наде. Она словно ожила и больно упрекала. И было за что. За то, что ни разу за прошедшие почти три месяца с момента похорон, он не сходил на кладбище, хотя собирался. За то, что не отправил ни одного запроса — ни в психиатрическую лечебницу, ни в техникум, ни в отдел, занимающийся переселением граждан из ветхого жилья, хотя тоже собирался. И за то, что так быстро решил от неё «избавиться».

Опять его мысли напоминали мозаику в неумелых детских руках. И он, ища нужную, хватался то за одну деталь, то за другую, и хотя они были частями одного целого, упрямо не стыковались — то угловая, то — середина.

Всё же, он с вежливой благодарностью пожал щуплую ручку юного информатора и уехал. И по дороге в отдел, покурив и чуть успокоившись, он подумал, что растерявшись и одновременно разозлившись на Карасика за его удивительную исполнительность, не сообразил спросить, как собственно он его самого выцепил, ведь о том, что Маринин гостит у Высочина, почти никто не знал. И объяснил себе это, одним словом.

— Пацаны.

Ещё покурив и выпив кофе, решил, дождаться вечера, и идти на разведку — убедиться, действительно ли, это Чирик, и что Чирик — это Гарик, и только потом звать Вадика.

И хотя Маринин до конца не понимал, что делать с Гариком (не убивать же, тем более, самому), почему-то был уверен, что Вадик что-нибудь придумает. Например, повесит на него пару нераскрытых преступлений, да тот же вскрытый гараж.

— Надо спросить, нашёл кого? — подумал Маринин, вдруг вспомнив разговор с Высочиным.

И тут же он убеждал себя, что не надо впутывать друга, и подставлять его и ребят, которые ради него самого и развалили дело, но и позволить этому уроду спокойно жить, да просто жить, он не мог.

Менее чем через час, чёрный седан выехал с парковки.