- Вставай, соня, - теребила меня Аленка, - завтрак проспишь.
- У меня ненормированный день, когда проснусь, тогда и завтрак, отстань, зай, - отмахнулся я.
- Ах, так? А мне что, одной идти?
Никогда не понимал этой логики, ты до знакомства со мной что, вообще завтракать не ходила? Утро утром, но ляпнуть подобное вслух я, к счастью, не умудрился. Вместо этого.
- Иду, иду. Дай мне минуту.
- Отлично, побегу одеваться.
7.03 на часах. За что мне это? Я уже забыл, когда раньше 10 вставал, а тут...
В общем, завтрак для меня прошел незаметно. После него, поцеловав на прощание, Аленка куда-то спешно убежала, а я пошел обратно спать, каюсь.
*****
- Юрий, что у нас с мероприятиями по обеспечению безопасности владений Антона Владимировича?
- 30 этаж полностью выключен из общей системы и переведен в автономный режим работы. Подключена отдельная система жизнеобеспечения, развернута общая столовая, установлены генераторы. Для сотрудников проекта организован отдельный вход в здание со своим КПП. На этаж ходит только один лифт, управление исключительно механическое. В СБ временно создан сборный отряд. Принятые меры безопасности считаю достаточными для успешного проведения эксперимента по обширному бета-тестированию новых капсул с ограничителем.
- Антон Владимирович, вас все устраивает?
- О, разумеется, организационные работы проведены в лучшем виде. Я уже ознакомился с анкетами возможных участников. Многоуважаемый глава СБ заверил меня, что все анкеты уже проверены его службой и начинать рассылку приглашений на лан-тестирование можно в любой момент. Я с помощниками отобрал около 300 кандидатов, с ними начнут связываться по вашему приказанию. Подбор осуществлялся по следую-щим критериям: высокий коэффициент погружения и возможность добраться до места проведения тестирования в течение 2 часов. А так как тестирование не совсем безопасно, дополнительным критерием была материальная составляющая.
- Отлично, если у Юрия нет возражений по участникам, начинайте рассылку. С завтрашнего дня необходимо приступить к сбору данных.
- Но, позвольте, - возразил ученый, - мы не успеем всех собрать.
- Значит, начнете не со всеми, остальных привлечете по мере проведения эксперимента. Юрий, проследи за заключением контрактов. Особо следует донести пункт полной конфиденциальности и не несение компанией ответственности за здоровье игроков.
*****
Второй завтрак прошел гораздо бодрее первого. Насытившись, побрел в бассейн, надо же уравновешивать лежачий образ работы.
- Привет док, здоров, Игорь, - завалился я после в лабораторию.
- День добрый, - отозвался док.
- Как дела с ограничителем? Есть подвижки?
- К сожалению, нет, но будут, уверен, - улыбнулся док.
- В игру можно?
- Разумеется. Игорь, поставь датчики.
Оголив торс, улегся в капсулу, подождал, пока навесят медицинские электроды, опустил шлем, надел перчатки. Загрузка виртуала отозвалась приятным покалыванием и толпой пробежавшихся по телу мурашек. И снова здравствуй, "Игроземье"!
До сбора группы менее часа, чем себя занять вопрос даже не стал, в локации Болота Хаасса я кроме Арены ничего не видел, а город совсем рядом, так чего бы ни прогуляться.
Призвав Злодея (да, вчера я прервал его сессию, вдруг бы он прокачался случайно, этот проныра сумел бы), отправился по мощеному камнем тракту. Но стоило выйти за ворота и повернуть в сторону города, как наткнулся на скопление игроков.
- Получилось? Взяли? Подошел? - посыпались вопросы.
Не понимая, что происходит, сразу же съехал.
- Не, никак.
- Ууу, - загудела толпа.
Заинтригованный, прошел чуть дальше и открыл чат локации, там всегда есть инфа, главное суметь найти.
Полистав страницы, нашел объявление.
Внимание! НПС орден "Серебряные мечи" объявляет набор игроков
для участия в мини ивенте "Очищение Хаасса"
Вербовка производится в резиденции ордена, участие каждого игрока обсуждается в личной беседе с магистром.
Минимальные требования к игрокам:
- находиться в резиденции ордена;
- персонаж, прокачанный до 50 уровня;
- репутация с орденом не ниже нейтральной.
Собрались халявщики. Мини ивент это тот же рейд. Обычно в низко- и среднеуровневых локах их собирают кланы для прокачки молодняка, здесь же игроки одиночки получают возможность упасть на хвост НПСам и во многом покачаться за их счет. И если клан при этом забрал бы большую часть добычи, то НПСы напротив, позволят прибарахлиться игрокам, а если еще учесть плюсы к репутации с орденом, то появится и возможность получения вкусных квестов.
Ясно, понятно. Мне это неинтересно, по крайней мере, сейчас. Развернувшись, отправился в сторону города.
Хаасс был выполнен в готической архитектуре старой Европы. Узкие улочки центра города утопали среди высоких зданий со стрельчатыми арками. Обильные выпуклые украшения - статуи, барельефы, висячие арки, причудливая каменная резьба - богато украшали здания изнутри и снаружи. И каждое здание обязательно было увенчано одной или несколькими башнями, что придавало центру Хаасса особую торжественность. Только представьте себе таверну имеющую множество высоких и изящных колонн внутри, огромные окна с цветными, разрисованными стеклами. Атмосфера на уровне.
Побродив по площади, закупился едой и зельями, из интереса заглянул в пару оружейных лавок, денег нет, но любопытство не дало просто пройти мимо. Отбившись от вербовщиков, развернулся на выход из города. Загулялся я, опаздывать не хочется, но и бежать откровенно лень. Лень, но чтоб успеть пришлось ускориться.
- Привет, ребят, - ом, все тут, я последний.
Почему-то этот факт меня немного расстроил.
- Соберись, тряпка, - рыкнул Трейк.
- Да собран, собран, - отмахнулся я.
- Тогда кидай приглосы, чего тормозишь.
А, точно, совсем забыл.
- Да вот думаю, достоин ли ты сей, вне всякого сомненья, великой чести, - поддел я танка.
- Чтооо? Сморчок черномазый, да я тебя одним ударом...
- Скууучнооо, - театрально зевнул я.
- Так, хорош зубоскалить, Дзирт, кидай приглосы, - прервал перепалку Райс, - Трейк, с вашей разницей в ловкости, пока ты замах будешь делать, он с тебя штаны спустит.
- Зато, если я раз попаду, - пробурчал здоровяк.
- Да, да, попадет он.
Пройдя внутрь арены Райс с Саардом вновь отошли к респу мобов. Пару минут постояв там и о чем-то поспорив, вернулись.
- Сегодня у нас примерно то же самое, что и вчера, но с небольшими изменениями. Подробнее в процессе.
- Дзирт, светить таким петом до встречи с серьезным противником нельзя, так что сейчас отсылай его подальше, пусть не вмешивается.
- Злодей, полежи вон там пока.
- Твою способность микро порталов тоже прибережем, - продолжил огорчать меня Райс.
Ну, а как иначе сказать, помощи Злодея ждать не придется, портироваться в нужный момент для атаки или наоборот, чтоб свалить, тоже нельзя. Если еще с инвизом подрежет, вообще беда будет.
- Ах, да, инвизом, - он сделал паузу, а я резко напрягся, - так вот, инвизом пользуйся, но помни, что у убийц на турнире мана заканчивается очень быстро, более 20 секунд не задерживайся и обязательно демонстративно пей ману.
Первая пятерка мобов: два воина, два стрелка, маг.
Кто какие цели получил, как-то не обратил внимания, мой маг, у меня нет страховки, в виде пета, инвиз не более 20 сек за раз, и никаких прыжков, мдэ. Выкручивайся, как хочешь.
Но в этот раз госпожа Фортуна (или великий Рандом, кто их разберет) повернулась ко мне своей улыбчивой частью. Маг оказался огоньком, а с этим народом все просто. Ледяная смерть дает полный резист и уверенно кромсает живое пламя, со своим мобом я закончил раньше всех и, тут же уйдя в инвиз, атаковал стрелка.
Следующая пятерка: воин, маг, три стрелка.
- Дзирт, маг. Ани, дальний стрелок, Саард ближний, Трейк, твой воин.
Опять мне выносить мага при свободном рядом стрелке, млин.
Накидываю инвиз, захожу магу за спину, выполняю комбо, но проходят только первые два удара. Остальные отскакивают, словно от камня, хотя почему словно. Так и есть, маг точно раскачан в землю, еле успеваю отпрыгнуть, как на месте, где я стоял секунду назад, вырастают каменные шипы.
- Райс, мы же отрабатываем командное взаимодействие? - прокричал я с инвиза.
- Да.
- Трейк, протарань мага, он в камень трансформируется, а я пока тебя подменю.
- Угум, - пробормотал здоровяк, беря разгон.
С воином мне понравилось, сталь на сталь. Ударом левого клинка отвожу в сторону его щит, правым - меч, обратным ходом снова атакую правым (Ледяная смерть в правой руке наносит больший дамаг, чем прем железка в левой). Воин довольно успешно защищался, пропуская всего каждый третий мой удар, но надолго этого не хватило. Трейк с магом вообще не запарился, тараном с разбегу вынеся ему половину хп, а дальше просто напирал, не давая шанса разорвать дистанцию, что не было особенно трудным заданием, учитываю никакущую ловкость мага.
Добив, Трейк развернулся к стоящему теперь уже рядом с ним лучнику и ударом щита в прыжке оставил от того груду костей, крит есть крит. Райс на подобные перестановки не отреагировал, значит все в норме, будем продолжать.
Две следующих волны прошли в похожем ритме, мы быстро получали цели и почти так же быстро сливали их. А если у кого-то случались трудности, их оперативно решали командными действиями, хотя говорил в основном я.
- Вот примерно так должны пройти первые бои, - дал нам небольшой перерыв Райс, - мы должны произвести впечатление команды середнячка, которую не стоит особо опасаться. Отличная экипировка, отсутствие ПК действий пятерки и хорошая стата помогут нам при составлении турнирной сетки попасть в корзину к сеяным, так что при удачном раскладе первые 3-4 боя будут не особо напряжными и светить умениями не придется. Я отыграю мага-баффера с минимум простейших атакующих заклинаний, Дзирт же откомандует.
Возражать не стал, стратегия ясна, будем изо всех сил пытаться запутать возможного скилового соперника в финальной части турнира, добраться бы еще туда...
- Будем считать, что размялись, - тем временем про себя пробормотал Райс, - Саард, отойдем.
Значит, снова обновление программы, новые эмоции - новые впечатления.
- Встаем, ребята, 30 секунд и жара, - предельная собранность Саарда передалась и мне.
Появившиеся на респе мобы повели себя нетипично, переглянулись между собой и без слов стали в расстановку 2-1-2. Танк\воин, воин, маг\стрелок, что-то новенькое.
- А зачем вы уровни снизили? - Возмутился Трейк.
Таки да, вместо уже привычного 55го, мобы были 50го.
- Думаю, нам хватит, - подала голос Ани.
Свое построение мобы разрывать не торопились, они немного сблизились и маг тут же начал читать речитативом, а над мобами вспыхивали иконки бафов.
- Дай угадаю, мой маг, да? - Развернулся я к Райсу.
- Нет, тебе предстоит поиграть в салки вслепую.
- Это как? - Абсолютно не въехал я.
- Будешь ловить вон того веселого вампиреныша, - указал он на группу мобов.
- И зачем мне ловить воина?
- Он такой же воин, как и ты, раздуплись уже, - не выдержал Трейк.
Только тут я обратил внимание на нестандартный для воина шмот, больше всего он напоминал... мой собственный. На пристальный взгляд вампир отреагировал весьма забавно, обнажил клыки, облизнул их и улыбнулся.
Я же в ответ шмыгнул носом, ну, вроде, вместо обмена приветствиями.
- В прошлый раз вместо тебя убийцу в инвизе искал Злодей, сейчас придется тебе самому, знаешь что делать? - Спросил Саард.
- В душе не чаю.
- Сначала нарезай вокруг группы круги, особенно удели внимание Райсу. Там, где в инвизе прошел убийца остается след, как на воде после корабля. След должен напоминать аномалию в воздухе, резкие уплотнение или разрежения, а может завихрения, не знаю, разное пишут, разберешься. Твоя чувствительность к следу зависит от твоей собственной ловкости и инвиза. Сделаешь вокруг нас 5-6 кругов и начинай рисовать спираль, в конце концов, найдешь его. Ну, все, - пожал он плечами, - что знал, рассказал.
Не густо, что и говорить.
Райс дал несколько бафов, ускорение атаки, щит и восстановление жизни, а дальше началась почти привычная заруба. Почему почти? Например, потому что этот раз кроме общей схватки отдельно шла магическая дуэль. Да, да, Райс не остался в стороне, удивительное рядом, ага. Нарезая в инвизе круги вокруг Райса и Ани, остальные были впереди, наблюдал за магами. Как я понял, все сводилось к тому, кто первым пробьет защиту. Или, как вариант, у кого первого кончится ресурс в виде манны, что, впрочем, эквивалентно.
Кружить наскучило, да и по времени я уже превысил 20 секундный лимит. Выйдя из инвиза глотнул маны, столбик рывком уперся в максимум, большая часть зелья пропала в пустую. Словно дублируя мои действия, рядом с магом команды противника появился мой оппонент, достав зелье маны, глотком осушил. Прыгаю в инвиз и тут же рвусь вперед. Расстояние между нами шагов в 20, не уйдет. Не должен, по крайней мере. На ходу с двух рук бросаю ножи, хм, с чего это я думал, что их не будет видно? Расчет не оправдался, нож не виден только до тех пор, пока он в руке, но стоит рукояти потерять контакт и все, эффект неожиданности исчезает. Вампир накинул скрытность лишь мгновением после меня, далеко ли он мог переместиться за 2-3 секунды? За пару шагов до того места, где он только стоял, делаю прыжок вперед и перекатываюсь через плечо, одновременно с этим по максимуму размахиваясь клинками. Задумка была цепануть одним из них по ногам и выбить убийцу из инвиза. Задумка себя оправдала, немного не так, как я ожидал, но оправдала. Сделав кувырок, клинками ударил только воздух.
"Успел уйти", - с сожалением подумал я.
Но по инерции делаю шаг вперед и упираюсь взглядом в стоящего передо мной моба. Он не стал отходить в сторону, просто сделал шаг назад.
- Потерял чего? - Спросил он, глядя сверху вниз.
Отвечать не стал, некогда было, ведь договорив, он атаковал. Честно сказать, я даже немного испугался скорости атак и пропустил пару ударов, но сумел быстро собраться. Звон ударов слился в один звук, даже сам себе не могу объяснить, как я реагировал на все его удары, но реагировал, успевал блокировать и более того, это был явно не мой предел. Это трудно объяснить, словно играешь в чику (где нужно попадать ножом между пальцами ускоряя движения ножа). Вначале ты нормально контролируешь руку, потом все труднее и труднее, а далее, в определенный момент, ты теряешь контроль и если не остановиться неизбежная ошибка лишь дело времени, обычно, весьма скорого. Останавливаться нельзя и да, я потерял контроль. Мои руки отбивали и наносили удары словно без моего участия, осознанного, разумеется. Но удары сыпались градом, а ошибок так и не было, у меня, а непроизвольно взвинтив темп, начал ловить на ошибках уже своего визави. Дзынь-дзынь-дзынь, разобрать звук отдельного удара уже было невозможно. Вампир об атаке не думал, только защищался, отступая. Прошел удар, еще один и еще. С этого момента примерно каждый 4 удар наносил урон. Очередной атакой развел его сабли в разные стороны и резким выпадом пронзил грудь обоими клинками, этот сдвоенный крит стал последней каплей, враг был повержен.
Оглядывая поле боя, накинул инвиз. Ани стрелку сломала лук и теперь донимала мага, тем помогая Райсу. Трейк с Саардом вели бой плечом к плечу, иногда совершая маневры, Саард, как более подвижный, разворачивал своего противника спиной к Трейку, а Трейк, подгадывая момент, обрушивал на того свое орудие кары, я про его двухметровый меч. Несколько раз провернув подобный трюк, они практически слили воина. Пробегая, выдал ему мимоходом серию ударов, загнав хп почти в ноль. Удар Саарда довершил дело.
Оставшись без лука, вражеский стрелок, вытащив пару кинжалов, направлялся к нашим милишникам. Хотел помочь, видимо, но успел как раз к моменту, когда Саард остался без противника. Фейл.
Зайдя магу за спину, вышел из инвиза, если у него и была защита от физического воздействия, я не заметил. Колдовать у него резко перестало получаться, 10 секунд, готов.
Отдыхая после боя, позвал Злого и улегся, используя его бок вместо подушки. Глядя на мою расслабленную тушку, Саард произнес.
- Райс, кажется у нас небольшая проблема. Мы слишком от нашего дамагера зависим. Все сегодняшние бои длились до тех пор, пока Дзирт не сливал своего противника, далее по накатанной. И сейчас было то же самое.
- Ну, ты не преувеличивай, просто он со своей ловкостью первее всех заканчивал, шустрый он не по уровню.
- И все же я думаю, что усиливать надо именно его.
- Вы о чем, ребят? - Если до этого момента меня словно тут не было, то сейчас заинтересовался.
- Смотри, турнир начнется с 1\64, - начал объяснять Саард, - я посмотрел уже зареганые команды, мы по общей стате в верхней половине списка будем, значит, попадем в сеяную корзину.
- Что за корзина?
- В которой будут сеяные команды, те, чья стата на момент жеребьевки выше других. Отсюда и разница, что сеяные, т. е. сильные команды, не смогут встретиться между собой на начальных стадиях. 1\64, скорее всего, и 1\32 не представят для нас затруднений, а вот дальше, в 1\16 может попасться скилл тим. Об 1\4 я уже молчу, там вообще трансляция вестись будет.
- Трансляция? Это с чего бы?
- За последние пол года новых турнирных земель открыто не было. Это событие привлечет хорошие команды, а на минимальных уровнях поинты так и льются. Килл можно вообще организовать секунд за 10.
- Даааа, - протянул Трейк, - в финальной части будет что посмотреть, дикие зарубы.
- Новая турнирная лока - событие не частое, - продолжил Саард, - так что кроме всяких плюшек от самой локи, будет еще что-нибудь и от администрации. А теперь ближе к теме, если не будет неожиданностей, то до 1\16 своими умениями мы светить особо не будем. А далее придется по немного вытаскивать козыри, так уж совпало, что больше всего их у тебя. Пет, долгий инвиз из-за большого как для не мага количества манны, мини-телепорт. Любая из этих фишек может в мгновение перевесить чашу в бою. Сделай при равном счете килов неожиданный прыжок в инвизе к чужому магу и стрелку, вырежи их быстро и все, партия сделана. Но второй раз такое вряд ли прокатит, зато, когда ты призовешь такого пета, противопоставить в ответ опять особо нечего будет. Турнир не всегда выигрывает сильнейшая команда, но та, которая сделает больше подобных домашних заготовок и умно ими распорядится. У нас еще есть немного денег, можно очень хорошо усилить кого-то ювелиркой. Но вот кого именно? Ани? Ну, стрелка слить довольно легко. Трейка? Зачем нам сверхмощный танк на открытой карте. Меня? Может, слить не так легко, как Ани, но зафокусить легко. Райса не надо, он уже заряжен, вот и остаешься ты.
- И какие статы вы мне усилить хотите?
На этом моменте Саард с Райсом с улыбкой переглянулись.
- Да есть у нас пара мыслишек, возьмите, - передал нам свиток Райс, - Саард тебя приоденет. Давайте только быстрее, полчаса, не больше, мы пока подождем.
Свиток перенес нас в город с названием Аль-Ассер, как сказал Саард, здесь есть несколько оружейных с очень специфическими товарами. Когда же он объяснил, как именно они собрались меня усиливать, я очень и очень удивился, но об этом после.
В полчаса мы не вложились, поэтому по прибытию Райс выразил неудовольствие.
- Что так долго?
- Хм, сам увидишь.
Больше часа мы занимались уже ставшим привычным делом, тренировались с ботами. Я 5 раз сталкивался один на один с убийцей, и сказать честно, как-то пришлось даже просить Злодея подлечить меня, к чему Райс отнесся крайне неодобрительно. Но ловить след убийцы я таки научился, для меня он выглядел словно поток разреженного воздуха. После окончания основной тренировки мы с Райсом остались вдвоем и позанимались дополнительно, осваивая мои обновки.
- Ладно, - наконец проговорил Райс, - хватит, третий сорт - не брак.
Перед выходом из игры мы зарегистрировали команду на мое имя и оплатили участие в турнире.
- Завтра давай чуть пораньше, остальных я предупрежу, встретимся здесь, у Арены, к 14.00. Давай, пока.
- Пока.
Выход.
Выжат как лимон, по-другому и не скажешь. Док словно решил добить, сказав, что Евгений просил зайти.
- Отлично, - но энтузиазма не было.
Повезло, видя мое никакое состояние, разговор свели к минимуму.
- Здравствуй, Максим.
- Добрый день.
- Сразу к сути, док практически закончил, презентация капсул будет проведена в ближайшие дни. Это будет довольно раскрученное событие с праздничным концертом, акциями и кульминацией в виде показа тебя и самой капсулы. Сейчас согласовывают организационные моменты. Ты будешь представлен как один из тестировщиков, все, что от тебя потребуется, стоять возле капсулы, широко улыбаться и восторженно отвечать на вопросы о качестве игры. Тебя подготовят, - поспешил он добавить, видя мое желание его прервать, - не волнуйся, там ничего сложного.
- Я не об этом, мне завтра очень нужно быть в игре, это возможно?
- Завтра? Ах, да, у тебя там турнир намечается, конечно, тебе ничего не помешает. Более того, мы ратуем за успешное твое выступление, это обязательно свяжут с новой капсулой.
С этой стороны я завтрашний турнир как-то не рассматривал.
- Так что недолго тебе осталось, - словно подвел он итог.
- А что дальше будет? После презентации?
- Не волнуйся, без работы не останешься.
- А док точно успеет доделать... ну, то, что он делает, тормоз для погружения в виртуал.
- Это не важно, даже если не успеет, главное сейчас провести презентацию, это позволит выиграть время. К тому же, док заверил, что ему осталось совсем немного, так что хоть риск и присутствует, но иначе никак, придется смириться.
После ужина и долгого пребывания в душе я тут же улегся спать. Долго ворочался, отгоняя разные мысли: оставят ли меня теперь в покое конкуренты GameSoft'а, как пройдет завтрашний день, особенно турнир. Последний раз я так засыпал год назад перед сдачей диплома, а ведь сейчас причин для волнения явно больше. Гораздо больше...