Как доверчивы Эти солдатские лица! Выступают поэты В госпитальных палатах. А в проходах бойцы — С деревянными крыльями птицы — На своих костылях Неподвижно теснятся В халатах. Мы читаем о фронте, О друге убитом, А на лицах улыбки Застыли доверчиво. Зал натоплен овациями, Как антрацитом. И мы снова читаем, Читаем До позднего вечера. — Есть вопросы? — На минуту молчание в зале. А потом, Как команда. Овация снова. Мы уже все стихи На ладонях солдат Обкатали. Мы надсадно охрипли От счастья такого. — Есть вопросы? — И вдруг В нарастающем гуде Встает старшина. Из кармана блокнот вынимает: — Товарищ поэт. Вопросов не будет. Здесь таджики — По-русски не понимают. — Ну и что ж, старшина! Я читал, бы им Снова и снова. Дорогой старшина. Понимают поэзию Люди по-разному. Потому что поэзия Больше, чем слово. Потому что поэзия В сердце любого, Как инстинкт, Как глухая тоска По прекрасному.