Существует такая поговорка:
«Выше головы не прыгнешь».
Верно ли это?
Почти две тысячи лет люди считали эту поговорку правильной. Прыгнуть выше своей головы казалось совершенно немыслимым.
Но сейчас эта поговорка устарела. Десятки спортсменов прыгают гораздо выше собственного роста.
Один из лучших наших прыгунов, ленинградец Юрий Степанов - не очень высокий человек. Его рост равняется ста восьмидесяти трём сантиметрам. А прыгал он на высоту двух метров шестнадцати сантиметров - на тридцать три сантиметра выше своей головы!
Когда он подходил к стойкам и, запрокинув лицо, смотрел на планку, через которую собирался перепрыгнуть, трудно было поверить, что он вообще может это сделать.
Ведь планка висела так высоко над ним!
Но Степанов разбегался, взвивался в воздух, словно подброшенный невидимой пружиной, - и вот он уже на опилках по ту сторону стоек. А планка так и осталась лежать не шелохнувшись.
Как он это делал? Ты, конечно, не успел ничего рассмотреть - ведь прыжок продолжался не больше секунды.
А Степанов мог бы описать свой прыжок на целой странице. Он мог подробно рассказать, сколько шагов он сделал до планки, какой ногой оттолкнулся от земли, как взлетел в воздух и как там, наверху, проделал ещё множество движений.
Тебе показалось, что Степанов перелетел через планку в одно мгновение весь целиком. А сам он чётко ощущал, как переносил через планку по очереди одну часть своего тела за другой.
Ты понимаешь, как это трудно - разложить мгновенное движение на столько частей?
И не только разложить, но и следить, как ты выполняешь каждую часть.
Тебе это, наверное, кажется совершенно невыполнимым. Но спортсмены знают, что это вполне возможно, хотя и довольно трудно. Они разучивают свой прыжок по частям.
Не прост и прыжок в длину. И в нём, летя по воздуху, надо успеть проделать немало различных движений.
Разбежавшись, прыгун отталкивается одной ногой от закопанного в землю бруска. В воздухе он сперва прогибается, затем складывается пополам, как перочинный ножик, и выносит обе ноги вперёд, а руки назад.
Успех всякого прыжка зависит прежде всего от силы ног - насколько хорошо развиты их мышцы.
Попробуй проскакать по дорожке на одной ноге. Ты проскачешь метров пятнадцать - двадцать, не больше.
А чемпион мира по тройному прыжку москвич Олег Федосеев настолько развил свои ноги, что мог бы проскакать на одной ноге, потом на другой - почти километр!..
Спортсмены прыгают не только выше своей головы. Они умеют прыгать и ещё намного выше.
Для этого им достаточно взять в руки лёгкий алюминиевый шест. Простой шест, без всяких приспособлений. Упираясь этим шестом в землю и вися на нём, прыгун взлетает так высоко, что вполне может не только перемахнуть через троллейбус, но и попасть прямо в окно второго этажа своего дома.
Заслуженный мастер спорта Николай Озолин - сейчас научный работник. Он руководит Научно-исследовательским институтом физической культуры. Но в молодости он был чемпионом Европы по прыжкам с шестом. Он прыгал тогда на высоту четыре с третью метра - в два с половиной раза выше своего роста. А теперь прыгуны с шестом вплотную приближаются уже к пяти метрам. В прошлом году Владимир Булатов прыгнул на высоту четыре метра шестьдесят два сантиметра и этим установил новый рекорд Европы.
Прыжок с шестом требует особенно большого мастерства.
Шестовик должен бегать так же быстро, как бегун на короткие дистанции.
Он должен иметь не только сильные ноги, но и сильные руки.
Он должен быть хорошим гимнастом и обладать незаурядной смелостью.
Вот он берёт в руки длинный металлический шест и отходит к началу дорожки для разбега. Издали он ещё раз бросает примеривающийся взгляд на планку. Эта тонкая планка висит так высоко, что только резкие чёрные полосы позволяют разглядеть её на фоне голубого неба.
Лёгкими шагами прыгун начинает разбег. Он бежит все быстрее и быстрее, крепко держа в руках, словно пику, гибкий шест.
Вот и стойки! За два шага от них прыгун на всём ходу упирается концом шеста в деревянный короб, врытый в землю под планкой, и отталкивается от земли. Упругий шест сперва сгибается, а потом распрямляется и с силой подбрасывает прыгуна вверх.
Но человек не выпускает шеста из рук. Наоборот, крепко держась за шест, он начинает поднимать кверху ноги. Вот он уже перевернулся головой вниз, опираясь на шест руками.
Теперь остаётся последнее - отбросить шест и перелететь через планку, не задев её ничем.
Мгновение - и шест летит обратно, а прыгун, извернувшись в воздухе, как кошка, мягко падает на взрыхлённую гору стружек.
Прыгуну с шестом надо быть готовым к любым неожиданностям. С заслуженным мастером спорта Александром Дёминым был, например, такой случай.
В тот момент, когда он повис в воздухе вверх ногами, бамбуковый шест неожиданно сломался пополам. Дёмин полетел вниз головой с четырёхметровой высоты.
Хорошо, что под планкой вырывают глубокую яму и наполняют её сухими опилками или стружками. Дёмин упал в яму так ловко, что даже не ушибся, а только весь зарылся в опилки.
Способ прыгать с шестом спортсмены переняли у французских пастухов.
На севере Франции, в Ландах, на заливных лугах пасутся огромные стада овец. Луга расположены среди болот, маленьких озёр и широких ручьёв. Тамошние пастухи подгоняют овец не кнутами, а длинными шестами. Опираясь на тот же шест, пастух легко перепрыгивает через ручей или болото.
На деревенских праздниках молодые пастухи соперничают друг с другом, показывая умение ловко владеть шестом и прыгать через различные препятствия. Постепенно прыжки с шестом стали включать и в программу соревнований по лёгкой атлетике.