В 60-х годах прошлого века в одной из лондонских газет появилось такое объявление: «Мистер Джек Браунтон предполагает при поддержке публики открыть в своём доме на Гей-Маркет академию для обучения лиц. желающих быть посвящёнными в тайны бокса; в названной академии будут подробно преподаваться и объясняться теория и практика этого истинно британского искусства во всём его объёме с указанием различных выпадов, ударов, положений и тому подобного, случающихся в борьбе; а чтобы не гнушались прохождением курса означенных лекций и особо знатные и благородные, обучать будут с превеликой заботливостью и уважением к деликатным силам и сложению учащегося; с каковой целью припасены рукавицы, вполне ограждающие от неприятного подбития глаз, раздробления челюстей и расквашения носов».
Так была открыта первая школа бокса. Однако её владелец, желая привлечь побольше учеников, несколько искажал истину.
В его школе действительно боксировали в перчатках. Но эти толстые, набитые шерстью перчатки бойцы надевали отнюдь не для охраны благородных носов противников. Носы боксирующих страдали довольно часто. Перчатки же были нужны главным образом для защиты рук тех, кто наносил удары.
Ты знаешь, сколько весит удар кулаком?
Это можно выяснить при помощи специального аппарата. Ты наносишь удар по кожаной подушке, а стрелка циферблата показывает, какая тяжесть сжала пружину.
Так вот, удар кулака мужчины, не знающего приёмов бокса, весит около восьмидесяти килограммов.
А прямой удар восьмикратного чемпиона Советского Союза Виктора Михайлова весил… триста килограммов.
Однажды в воинскую часть, где Михайлов в молодости служил шофёром, прибыло пополнение. Один из вновь прибывших, Андрей Семёнов, выделялся своим могучим сложением. Ростом он был почти в два метра, весил около ста килограммов.
В своей деревне, где-то под Рязанью, Семёнов славился как непобедимый кулачный боец. Узнав, что в части служит лучший боксёр Москвы, Семёнов в первый же вечер пришёл посмотреть, как тренируется Михайлов.
Тренировка не произвела на рязанца большого впечатления. «Не может быть, чтобы ты меня сбил, - сказал он Михайлову. - Сколько я ни дрался, других сбивал, а меня не мог свалить никто. И тебе не свалить».
И действительно, рядом с этим великаном худощавый и стройный Михайлов не казался особенно внушительным.
Михайлов предложил Семёнову подраться. Тот охотно согласился и надел перчатки.
«Смотри, - предупредил противника Михайлов, - я сильно бить не буду. Но один разок ударю покрепче, и тогда ты на ногах не удержишься».
«Ладно, ладно, пугай! - усмехнулся парень. - Не может такого быть».
Начался бой. Михайлов легко уклонился от замахов огромного, но медлительного противника либо принимал удар на перчатку и отвечал слабыми контрударами. Но затем, выбрав удобный момент, он быстро и резко ударил Семёнова в подбородок.
У парня сразу подкосились ноги. Михайлов подхватил его на руки и осторожно положил на пол.
Через несколько секунд Семёнов пришёл в себя и, с опаской поглядывая на кулаки Михайлова, задумчиво проговорил:
«Ну, брат, никогда бы не поверил, что можно от кулака свалиться!..»
Такая огромная сила удара получается у боксёра оттого, что он наносит удар не только рукой, а всем корпусом.
Удар боксёра так тяжёл, что, не будь перчаток, боец вывихнул бы или разбил мелкие косточки своих собственных пальцев. Поэтому перед боем боксёры тщательно бинтуют руки и надевают тугие кожаные перчатки.
К этой предосторожности кулачные бойцы прибегали ещё в очень давние времена. В одном римском музее хранится бронзовая статуя отдыхающего бойца, отлитая две тысячи лет назад. На руках у бойца перчаток, правда, нет, но его кисти обмотаны толстыми кожаными ремнями.
Эти ремни назывались «цесты». Их надевали римские бойцы во время состязаний. Они тоже знали, что от сильного удара может пострадать кулак самого бойца.
Интересно, что самые лихие забияки-шнолышки, начав всерьёз заниматься боксом, совсем перестают драться так, зазря.
«Чем это объяснить?» - спросил я знакомого тренера.
«Очень просто, - ответил он. - Ребята теперь знают силу своего удара и, конечно, опасаются нанести повреждение и себе и своему товарищу. Да им и неинтересно драться с теми, кто только и может размахивать без толку кулаками. Вообще у них теперь совсем другое отношение к бою. Разве можно сравнивать красивый, смелый и умный спортивный бокс с грубой и неуклюжей уличной дракой! Her, мои ребята теперь чувствуют себя спортсменами. Они всегда могут постоять за себя, но не станут без нужды давать волю кулакам».