Александр Дмитриевич улетел, не попрощавшись. Ане тоже показалось, что так действительно лучше. У нее оставалось еще пять дней. Чувствовался какой-то подъем, и текст «лепился» на этом подъеме очень хорошо. За день до окончания путевки Аня поинтересовалась процедурой отъезда.

— А Вы разве уезжаете? — администратор был искренне удивлен.

— А разве нет? Две недели заканчиваются, к моему великому сожалению.

— Подождите, я посмотрю. Но у Вас, насколько я помню, оплачены ещё две недели.

— Вы меня обрадуете и удивите одновременно, если это окажется правдой.

— Точно, я ничего не путаю. Пять дней назад оплачено продление путевки на Ваше имя на две недели. Вы поменяли решение и хотите уехать?

— Пожалуй, я не буду менять своего решения. Спасибо и извините за беспокойство.

Вернувшись в номер, Аня стала искать визитку Александра Дмитриевича. Не нашла, но опять помог администратор.

— Александр Дмитриевич, спасибо.

— Пожалуйста, рад Вам служить.

— Сбросьте по факсу Вашу визитку, пожалуйста, первую я где-то потеряла.

— Вы её просто не взяли, Аннушка.

— Знаете, оказывается, я соскучилась по тому, как Вы говорите «Аннушка», — Аня смеялась.

— Спасибо. Пусть не по мне, а по Вашему же имени, но в моем исполнении — всё равно мне приятно. Как движется Ваша книга?

— Вашими молитвами, Александр Дмитриевич! Надеюсь закончить через пару недель.

— Не забудьте позвонить. Надеюсь, Вы про наш уговор не забыли?

— Теперь уж точно не забуду.

— В Вас всё мило, Аннушка, даже Ваш прагматизм! — Александр Дмитриевич смеялся от души.

— Вы же всё понимаете, поэтому нет смысла с Вами лукавить, — очень легко Ане было разговаривать с этим мужчиной.

— Жду Вашего звонка, Аннушка, а визитку Вам передаст администратор. Я ему сейчас позвоню и скажу, чтобы передал Вам конверт, припасенный как раз для этого случая.

— Иногда мне бывает так жаль…

— Чего именно?

— Что только о концертах Сезарии и Спивакова я сожалею.

— Мне остается только повториться — Вы, Аннушка, очаровательны.

— Не стану с Вами спорить, Александр Дмитриевич, хотя Вы мне этого ещё не говорили, и Вы, пожалуйста, не перечьте, и всего доброго, — Аня медленно положила трубку и еще долго продолжала загадочно улыбаться.

Следующую неделю Аня почти не расставалась с буком. Стучала в номере, пока заряжался, потом уходила в горы и стучала там. Еще полюбила ходить в сам поселок. Здесь всё очень изменилось с её детства. Тогда Красная поляна — это было место, где просто жили люди. Дышали чистым воздухом. Пекли хачапури для себя и для гостей, а не на продажу. Собственно, с детства она больше и не ела настоящих хачапури. Еще здесь росла малина. Какая-то необыкновенная — по форме как шапочка Гугуцы, а по вкусу — ум отъешь. Зелени здесь было столько, что можно было забыть, что ты в горах. Еще здесь были бесплатные качели-лодочки и музей флоры и фауны. Только качели помнились лучше, чем музей. Аня пыталась найти тот дом, в который они приезжали в гости, но так его и не нашла. Когда горные лыжи стали массовым физкультурным движением, всё здесь изменилось. Сейчас для малины было уже несколько поздно. Пожалуй, по-прежнему радовали воздух и тишина. И те же, и в том же избытке. Коктейль «Давно-сейчас» действовал бодряще. Ноги уставали, поэтому можно было спокойно сидеть и работать. Когда и руки уставали стучать по клавишам, только тогда голова понимала, что пора спать. Удивительно, но целая неделя прошла почти в молчании. Разговоры случались только с администратором и барменом.

Работа была почти закончена. Возникла мысль позвонить Майе:

— Майка, привет! Как вы там?

— Ты куда пропала? Неделю назад тебя ждали! Застала в последний момент, мы в Питер с Сашкой едем срочно.

— Что-то случилось?

— Потом расскажу, потому что не знаю ещё всего. В Питере всё прояснится.

— Что именно?

— У Сашки брат есть младший. Он там с их бабушкой живет. Сашка не рассказывал, а оказалось, что Валя болеет. Что-то там случилось — бабушка объяснить не может, но говорит, что операция нужна. Вот и едем. Все деньги забрали. Сашка черный ходит. Молчит. Страшно мне, Ань.

— Как тебе звонить в Питер? Или сама вечером набери, я телефон включу прямо сейчас, хорошо?

— Хорошо, спасибо тебе, Анют, ты мне так нужна! Ты не представляешь!

— Май, я приеду, если будет нужно — приеду! Вечером созвонимся и решим, ага?

— Ага.

— Счастливо долететь, Сашке привет, пусть белеет срочно, нам негры не нужны.

Стучать по клавишам не получалось. Почему-то вспомнился эпизод, который Аня очень хотела забыть. Однажды по телевизору показали мальчика, маленького мальчика, который никогда не ходил и, что самое страшное, не будет ходить. Никогда. Ему нужна была коляска. Чтобы максимально расширить спектр движений — немецкая какая-то, очень дорогая коляска. Называли счет, на который нужно было перевести деньги, чтобы помочь мальчику. Имени Аня не помнила, но хорошо помнила глаза. Глаза старичка на лице семилетнего мальчика. Она даже потянулась за ручкой, чтобы записать реквизиты банка. И записала. Пока собиралась, эта бумажка куда-то делась. И денег Аня не перевела, хотя могла и даже хотела. Сейчас этот момент вспомнился опять. Захотелось выпить. Аня жалела о том непоступке. Совесть, блин. Если бы её спросили, она могла бы точно объяснить, что такое совесть: «Это когда при воспоминании о чем-то сильно хочется выпить». Аня включила телефон и пошла в бар.

Вечером позвонила Майя. По голосу она тоже была черная. У Вали болели ноги. Началось обострение, и нужна была срочная операция. Срочная — это значит в ближайшие три дня. Стоит она чертову тучу денег. На неё половину денег нашли — часть своих, часть заняли. Но страшно другое — после операции нужна опять чертова туча денег на реабилитацию. И самая плохая новость — не факт, что удастся обойтись одной операцией. Аня молчала несколько очень долгих секунд. Мозг работал, было ощущение, что выход есть, но она его не видит. Наконец она спросила:

— Сколько надо денег. На всё. Минимум и максимум.

— Ань, очень много!

— Сколько. Назови сумму.

— Минимум — пятьдесят тысяч долларов. Максимум — еще пятьдесят, возможно, два раза по пятьдесят.

— Хорошо. Я позвоню тебе в течение получаса.

Ещё когда закрывала телефон, она уже начала реветь. Нет ничего хуже ощущения собственного бессилия. Почему?! Почему у неё нет денег?! Денег… почему у неё сейчас нет денег, если год назад они были?! Они были? Они же есть! Карточка! За год она ни разу не снимала денег со своей «НЗ» и напрочь о ней забыла! На ней должны быть хорошие деньги, она не смотрела баланс перед отъездом. Последние данные, которые она помнила, — это как раз пятьдесят штук. Но потом туда падали еще какие-то деньги, несколько раз ей дарили хорошие «подарки», плюс проценты. То есть на сейчас деньги есть точно. Часть и на худший вариант есть. Если будут нужны — найдем. Главное — появился запас времени. Аня понеслась искать банкомат в гостинице. Запросила баланс. Руки дрожали, пока автомат печатал чек. Семьдесят пять.

— Май, деньги есть. На какой счет и в какой банк перевести? Скинь sms-ку быстро.

Майка обалдела.

— А-ань, откуда?!

— Сэкономила на Армани, блин! Ну какая сейчас разница, если счет идет на часы?

— Ань, так мы же не сможем их быстро вернуть.

— Очень хорошо, у меня будут длительное время стабильные поступления. Банки скоро закроются, счет ищите. Если не получится сегодня, то завтра поеду в Сочи к открытию банка. Завтра, максимум послезавтра деньги будут у вас. Можно готовить Валю к операции.

Пришла sms-ка с номером счета. Аня заказала такси и поехала в Сочи. Полночи сидела в кафе. Потом ходила по набережной. Потом ждала у банка, пока он откроется.

— Уважаемый, — посмотрела на бейдж, — Павел Викторович. Эти деньги нужны для проведения срочной операции. Речь идет о жизни ребенка. Счет идет на часы. Если после обеда деньги не получат в Питере, лучше Вам не знать, чем продолжится наш разговор. Равно как и Вашему руководству.

Служащий побледнел.

— Вижу, что Вы меня правильно поняли.

Аня села в фойе банка в кресло и стала ждать. Был какой-то навязчивый звук, который мешал думать. Совсем не давал сосредоточиться. Ритмичный стук. Он почему-то отдавался в висках. Она оглядела зал. Часы были далеко. Да и они были электронные — не тикали. Рядом не было никакой техники. Звуки улицы сквозь стекло не проникали. Кто-то продолжал стучать, будто издеваясь. К Ане подошла девушка:

— Может быть, Вам кофе или чаю?

И тут Аня поняла, что стук не вне, а внутри неё. Это просто стучит её сердце. Стало легче, что, по крайней мере, хотя и издевается, конечно, но своё родное сердце.

— Да, спасибо. Зеленый, если можно.

Глотки пришлось делать маленькие и редкие. Потому что глотала она сегодня тоже очень громко. Мучительно громко. Казалось, что неприлично громко для окружающих.

Через два часа к ней подошел Павел Викторович и сказал, что деньги поступили на указанный счет в Питере. Аня позвонила Майе:

— Да, деньги пришли. Спасибо, Анечка!

— На здоровье, дорогая. Звони, как всё будет проходить.

Такой усталости она не испытывала никогда. Уснула ещё в такси по дороге в Красную Поляну. Как обычно, в такси играло радио-шансон. Пел Митяев: «Непал, Непал, Непал…»

Эту песню Аня очень любила. Захотелось, чтобы это был добрый знак. И она заснула уже на втором Непале. На третьем — спала очень крепко. Таксист не стал её будить — позвал администратора и охранника. Аню отнесли в номер. И она проспала почти сутки, просыпаясь только от звонков Майи. Всё шло хорошо.

Когда, наконец, проснулась, было ощущение, что прошло не два дня, а полжизни. Пошла в сауну. Потом гулять в горы. Завтрак совместила с обедом. Потом опять спала днем. И, проснувшись, поняла, что её отпустило. Выпила за ужином для храбрости и пошла читать свой опус. Понравится ли он ей сейчас?

Стало очевидно, чего не хватает в тексте. Начала дописывать и переписывать по ходу. Но в целом — работа последнего месяца продолжала нравиться.

К утру следующего дня Аня выключила бук. Отправила sms-ку Александру Дмитриевичу: «Ложусь спать по случаю завершения книги». Выключила телефон и заснула, ещё не закрыв глаза.

Александр Дмитриевич не смог дозвониться ни на Анин телефон, ни в номер, поэтому решил лететь и к ужину был в гостинице. Аня пришла в ресторан, когда он уже ел десерт. По её виду было понятно, что говорить она не может. Он забрал текст на флешке и ушел в номер читать.

— Аннушка, я Вам позвоню, как только прочту.

Аня сидела на балконе в пледе, тянула глинтвейн и смотрела на ночное небо. И звезды. И вспомнился вид из окна офиса юродтела строительной компании. И огни столичных улиц. И удобное кресло. И вкус кофе. И джаз, и танец. Принесли новый глинтвейн. Вспомнился ночной Рим, и как Славка таскал её бесконечно на руках, потому что она натирала ноги туфлями, которые бесконечно покупала. Вспомнился ещё один итальянский эпизод. Они со Славкой завтракали на какой-то площади. Аню посетила неожиданная мысль:

— Слав, у тебя зрение хорошее?

— Стопроцентное, а что? — Славка ещё не учуял подвоха.

— А друзья очкарики есть?

— До фига, а что? — Славка решил всё-таки посмотреть на спутницу.

— Слава, а почему все очкарики снимают очки уже на стадии поцелуев? И никогда не занимаются сексом в очках?

— Не знаю… а что? — Слава перестал жевать и уставился на Аню.

— Слава, это же так прикольно! Голый человек и в очках! А если два голых человека в очках и ещё сексом занимаются — это ж просто ухохочешься!

— А если яснее? Что ты опять задумала?

— Слава, ты же адреналин любишь?

— И?

— Нам нужны очки для секса! Это, прикинь, какой адреналин! — Аня надела очки и закусила губу.

— Ань, ты — гений! Ты — перпетуум мобиле адреналиновый! Пошли за очками.

— Я вот только не знаю, надо темные или нет? Ты как думаешь?

Поставив магазин модной оптики на уши, они остановились на темных. Купили две одинаковые пары. Это было действительно смешно. Настолько смешно, что иногда мешало делу. Зато до сих пор эта модель темных очков вызывала у Ани какое-то волнение в районе диафрагмы. Возникла сильная зависимость от определенного вида оптики, точнее, устойчивый условный рефлекс. Радовало, что встречались такие очки нечасто, а то дергалась бы летом почти непрерывно, как собака Павлова.

Опять принесли глинтвейн! Стало жалко, что она не захватила сюда ни одну из картин Петра. С каждым глотком картинки в голове сменялись всё быстрее. Логики в их движении не было никакой. На пятом глинтвейне раздался звонок.

— Я готов финансировать издание Вашей книги.

— Александр Дмитриевич, это уже слишком. Даже после пяти глинтвейнов я не могу настолько злоупотреблять Вашим расположением. Тем более, что, возможно, мне придется обратиться к Вам за деньгами в связи с другим поводом.

— Предлагаю обсудить эти вопросы не по телефону.

— Приходите ко мне на балкон. Дело в том, что я двигаться уже практически не могу. Или перенесем разговор на завтра.

— Сейчас зайду.

— Захватите, пожалуйста, плед. Мой уже задействован.

— Спасибо за заботу.

— Это такая малость, милый Александр Дмитриевич.

Аня рассказала про сделанную ей инвестицию в здоровье Вали, и что, возможно, потребуются дополнительные инвестиции, которые в полном объеме она обеспечить не сможет. И, что греха таить, очень рассчитывала именно на доброту Александра Дмитриевича. А этот проект является приоритетным. Поэтому финансирование книги лучше отложить.

— Могу я задать вопрос про деньги? От Вашего ответа не будет зависеть мое решение финансировать лечение Вашего мальчика. Я дам денег, сколько нужно, по первому Вашему требованию.

— Спасибо, Александр Дмитриевич. Не зависимо от Вашего решения, я готова ответить на любой вопрос про деньги.

— Что это был за счет?

— «НЗ». Это почти всё мое состояние.

— Сколько у Вас всего их было на счете?

— Семьдесят пять.

— Вы их дали на определенный срок и под расписку?

— Без расписки и не оговаривая срок. Зачем?

— Это довольно большие деньги, учитывая Вашу ситуацию.

— К чему эти вопросы, Александр Дмитриевич? Мне в состоянии приличного алкогольного опьянения трудно дается думать.

— Я считал Вас прагматичной женщиной.

— Почему в прошедшем времени?

— Прагматичные люди так не распоряжаются своими деньгами.

— Вы — прагматичный человек?

— У Вас есть какие-то сомнения?

— И небезосновательные… Прагматичный человек не оплачивает первой встречной, причем нелюбовнице, две недели отдыха и не предлагает финансировать издание книжки автора с непонятным будущим — Вы не находите?

— Вы не понимаете, — Александр Дмитриевич допивал второй бокал глинтвейна, — я рассматриваю Вашу книгу как чисто коммерческий проект. Я осознаю, что денег, точнее того, что по моим понятиям является деньгами, он мне не принесет, но дивиденды для имиджа просматриваются весьма привлекательные. Предлагаю отметить это и прямо сейчас.

— Очень своевременное предложение! — Аня попыталась вылезти из пледа, но чуть не выпала из кресла. — С удовольствием выпью с Вами какой-нибудь апперитивчик! Вот только в ресторан Вам придется меня нести вместе с креслом — мы с ним сроднились!

— Аннушка, — занося внимательно слушающее тело в комнату и укладывая его на кровать, говорил Александр Дмитриевич, — пожалуй, мы перенесем наше торжество на завтра.

Он направился к двери:

— Спокойной ночи.

— Александр Дмитриевич, даже если Вы мне льстите по поводу книги — спасибо. И за все остальное — искренне Вас благодарю.

— Аннушка, Вы меня поражали в трезвом виде, но я не думал, что и в совершенно пьяном состоянии женщина может оставаться столь очаровательной.

— Стараюсь Вам соответствовать!

В столицу Аня вернулась другим человеком. В последний день отпуска был подписан договор с издательством. Боясь, что это сон, она не решалась написать заявление, чтобы уволиться из дворников. А вдруг это всё связано с её метлой, и этой её комнатухой, и работой с полпятого до полседьмого утра? И если отказаться от этого, то всё остальное рассыплется, как замок из песка.

В родном московском дворе у кого-то шла вечеринка. Шумная и полным ходом.

— Девушка, давайте познакомимся?

Аня вздрогнула.

— Не могу. При исполнении я, — выдала на автомате.

— Не понял?

— Я — дворник местный.

— И Вы меня уже один раз поцеловали.

— Не поняла?!

— Помните вечер, когда Вы попросили поесть, а потом мой друг Борис чуть не подавился Вашей стодолларовой купюрой?

— Смутно. Надеюсь, Вы здесь случайно?

— Надежды юношей питают. А Вы — как минимум девушка.

— Повезло опять не мне.

— Чаем не угостите?

— Ваша фамилия не Раскольников случайно?

— Мрачно шутите, Аня. Или Мария?

— Зовите меня просто Луизой или Эсмеральдой. Идемте, только мне слабо верится, что цель Вашего визита — чаю попить.

Они зашли в комнату. Аня стала готовить чай. Молодой человек оглядывал комнату.

— Славно у Вас. Меня, кстати, Владислав зовут.

— Не могу согласиться, что это кстати. Тем более, учитывая щекотливость моей ситуации с именами. Ну, Владислав — так Владислав. Пусть будет!

— Вы очень добры.

Аня разлила чай.

— Пейте и говорите, зачем пришли. Я у вас тогда ничего не скрала — честное слово!

— Заметьте, я пришел без претензий и без милиции, — Владислав смотрел испытующе.

— Хорошо, я слушаю Вас внимательно, — Аня поставила чашку, закинула ногу на ногу и обхватила колено.

— У меня есть четыре друга, — интонация Владислава говорила, что рассказ коротким не будет, — мы с детства вместе. Сейчас часто общаться не получается. Жизнь сильно развела, ну, да это не важно.

— Примите мои искренние поздравления! Только я больше этими глупостями не занимаюсь! Развлекать Ваших друзей — поищите кого-нибудь другого! Прощайте, Владислав, очень жаль, что уже уходите! — Аня выпалила это на одном дыхании и даже повеселела, что всё так счастливо и прямо сейчас закончится.

— Вы меня неправильно поняли, Аня! Я совсем не о том, дослушайте меня, пожалуйста.

— Жаль, мне очень жаль, что всё не так. Вы хотя бы про детские годы не во всех подробностях излагайте, ладно?

— Постараюсь. Так вот, Борис, Виктор, Петр и Славка — так зовут моих друзей. Вам эти имена ни о чем не говорят?

— Это мужские имена. Значит, Ваши друзья — мужчины. Угадала?

— Абсолютно! Но и это еще не все чудесные факты, — Владислав изобразил дробь и достал фотографию, — нам здесь по восемнадцать. Сейчас изменились, конечно, но узнать можно. Вот этот — Виктор. Он тогда учился на первом курсе юридического.

Аня молчала. Она помнила совет одного умного человека — всё отрицать! Даже если тебя схватили за руку.

— Это — Петр, он провалил экзамены в художественный, но поступил на следующий год. Узнаете?

— Петра — да. Вот и картины это все его.

— Пижон в темных очках — это Славка.

У Ани запершило в горле.

— И, наконец, Борик — вот этот, про него Вы уже знаете, что с некоторых пор стодолларовые бумажки вызывают у него неприятные ассоциации. Вот и получается, что Вам удалось невозможное — познакомиться со всей нашей школьной бандой. И произвести неизгладимое впечатление на каждого. Славка пострадал сильнее всех — не просыхал месяц после знакомства с Вами. И перестал носить темные очки. Его от них трясти сильно начинает, а почему — не говорит. Кстати, Вы не знаете почему?

— Со зрением что-то, видимо. Типа куриной слепоты.

— Очень может быть. Кстати сотню я Вам тогда отдал свою. Борик, может, и хотел бы, но в шоке пребывал и физически не мог.

— Хотите, я Вам верну Вашу сотню?

— Нет.

— Тогда что?

— Вы не дослушали. Всё сошлось на вашей со Славкой свадьбе. Когда напечатали Ваш рассказ. Я бы не узнал об этом, если бы не Петр. Через него фотку в журнале увидели и я, и Виктор, и Славка. И мы все узнали о Вас много интересного. Хорошо, что Петр знал место Вашего обитания. Но Вас здесь не оказалось!

— Иногда мне всё-таки везет.

— И мне повезло, что позвонил Виктор и сказал, что Славка пьет. Потом позвонил Петр и сказал, что на одну свадьбу его позвали, а на другую не позвали, но не погулял он на обеих. Борюсик позвонил и сказал, что перевел все деньги в рубли. И мы собрались у меня на даче.

— И что?

— Ничего, кроме того, что Вы умудрились еще оказаться на отпускных фотографиях моего дяди. Александр Дмитриевич — мой родной дядя, брат отца.

— У Вас водки, Владислав, с собой нет случайно?

— Мы тоже только после второй поверили, что это всё — правда.

— Владислав, а, может быть, вы все так на меня обиделись, что нашлись на этой почве в Интернете и решили мне отомстить? Признайтесь! Для правды — это уж слишком… покажите фотографию еще раз.

Аня попыталась представить их вместе сейчас.

— Слишком, что мы подрались со Славкой. В общем, я приглашаю Вас на встречу старых друзей.

— Убивать будете? — впервые за последние лет десять в голосе не было и тени иронии.

— Что Вы, Анечка! Хотя Виктор настаивал, что Вы — Мария, — в голосе Владислава никак не появлялись нотки враждебности. — На очередное собрание клуба любителей ненаучной фантастики. Мы его после Вашей публикации организовали. И очень Вам благодарны, что у нас опять появились общие интересы.

— Мушкетеры и Санчо Панса… — Аня зажмурила глаза.

— Какие мушкетеры?

— Вы все вместе. Я представила, как вы будете выглядеть сейчас вместе. Получилось — мушкетеры и Санчо Панса.

— А д’Артаньян?

— Нас всех жестоко обманули в детстве. д’Артаньяна там вообще не было. Был Санчо Панса. В Вашем случае — это Петр.

— Санчо — это же с Дон Кихотом, кажется?

— Да. Ему тоже было трудно. Метаться между мушкетерами и Доном, — удивительно, насколько сильно она сама верила иногда в то, что говорила.

Владислав смотрел пристально и ждал, когда Аня расколется. Но русские самодеятельные актрисы не раскалываются!

— Кажется, я начинаю понимать, почему пил Славка.

Случился внезапный переход.

— Владислав, я Вам не верю. И фотография — это фотомонтаж. Вы же изучали теорию вероятности!

— Завтра в девятнадцать сбор у Петра. Не опаздывайте. Спасибо за чай. Спокойной ночи.

— Держи карман шире, — Аня сказала это тихо и в закрытую дверь.