Наши дни
— Мама, мы дома!
— Где вы пропадали?
— Гуляли.
Серж и Ленни пробежали по коридору, вдвоем держа большую матерчатую сумку. Содержимое вывалили на первый ярус кровати.
— Превосходно, — сказал Серж. — Все, что нужно, чтобы запустить нашу кустарную промышленность. Ленни, просмотри бумажники и рассортируй сотовые. Я займусь запуском нашего компьютерного отдела. Где телефонная розетка?
— За столом.
Серж застучал по клавишам ворованного ноутбука, кликнул надоедливую иконку, чтобы выйти в Интернете бесплатном пробном режиме.
— Что ты делаешь? — спросил Ленни.
— Строю наш веб-сайт. Ленни вывернул наизнанку дамскую сумочку от Гуччи.
— Ну как, работает?
— Спокойствие, — произнес Серж. — Это не так просто после крушения системы «dot-сот». Прошли те деньки, когда можно было просто так запустить какой-нибудь паршивый сайт, оказаться под дождем рисковых капиталов, купить рекламное время на трансляции «Все любят Рэймонда» и наблюдать, как фондовый рынок сходит с ума.
— А мы так не сумеем?
— Нет. Новая экономика оказалась не тем, чего от нее ожидали.
— Разве?
— Сплошная порнография.
— По этой штуке можно смотреть порнографию? — оживился Ленни. — Тогда моя очередь.
— Пока рано. Я еще не закончил флэш-интродукцию… Что такое? Оборвалась связь.
В гостиной зазвонил телефон. Миссис Липповиц ответила.
Ленни запустил руку в следующую сумочку и вытащил вибратор. Включив его, начал поглаживать себе щеку.
— Смотри-ка, отличный массажер для лица.
Серж снова застучал по клавишам, пытаясь восстановить связь. Ленни подтащил стул и сел рядом с ним, потирая подбородок жужжащим фаллоимитатором.
Серж загружал экранные обои, когда компьютер перестал реагировать на удары по клавишам.
— Опять связь оборвалась. Что же это такое?
В гостиной снова звонил телефон. Миссис Липповиц ответила.
— Телемаркетинг, — сказал Ленни. — Обеденное время. После того как один из этих ребят впарил маме пластиковые садовые фонарики в виде японских лягушек, они достают ее как сумасшедшие.
Серж снова вошел в сеть, и тут же связь оборвалась.
— Сукин сын! — выругался он и выскочил в коридор. Ленни побежал за ним.
— Что ты делаешь?
— Прекращаю безобразие, — сказал Серж на пороге гостиной. — Миссис Липповиц, я не мог не заметить, что вас изводят агенты-распространители. Вы не станете возражать, если на следующий звонок отвечу я?
— Конечно, спасибо, Серж.
Они уселись на диван и стали смотреть «Все дома». Ленни наклонился вперед:
— Знаешь, а эти две маленькие девочки на самом деле близнецы.
— Таким способом они обходят законодательство об использовании детского труда, — пояснил Серж.
— Откуда ты все знаешь?
Зазвонил телефон. Серж поднял трубку.
— Алло?.. Нет, позвольте мне сэкономить вам немного кислорода, пока вы не прочитали весь текст… Прекратите говорить… Дайте мне сказать… Вы все еще читаете текст… Заткнись! Спасибо. Хочу проинформировать вас, что данный телефонный номер теперь стал служебным, так что сядьте за свой телемаркетинговый компьютер, сделайте необходимую отметку и никогда больше не звоните по этому телефону, потому что… Вы снова читаете свой текст… Я даже отдаленно не интересуюсь… Потому что чистка ковров звуковыми волнами — идиотская идея… А вы опять читаете… Нет, вы поменяли тему… Вы перешли к тексту, который надо читать, когда к вашему товару не проявляют интереса… Вешаю трубку… Я вынужден повесить трубку… Теперь вы читаете текст «Я вынужден повесить трубку»… Все, даю отбой.
Серж положил трубку.
Телефон зазвонил. Серж со зверским выражением на лице поднял и снова опустил трубку.
— Что такое? — спросил Ленни.
— Он позвонил, чтобы бросить трубку первым.
— Ну и ну. Он и впрямь решил тебя достать.
— А так как я не знаю его номера, моему гневу нет выхода.
— Подожди, — сказал Ленни. — Я знаю новую функцию, можно набрать последний номер, с которого звонили. — Он нажал звездочку и еще пару кнопок. Послушал и повернулся к Сержу: — Номер заблокирован! А мы только что истратили семьдесят пять центов!
— Сукин сын!
Серж схватил телефон и снова набрал номер.
— Куда ты звонишь?
— В телефонную компанию… Алло, да, я хотел бы подать жалобу на агента-распространителя… Нет, я не знаю… Я пытался, но они заблокировали свой номер. Я подумал, что телефонная компания могла бы найти… Что значит «никоим образом»?.. Извините, мне очень трудно заставить себя в это поверить… У вас куча спутников на орбите, а вы не в состоянии отключить собственную функцию блокировки?.. О’кей, даже если они за границей, неужели это усложняет дело?.. Послушайте, если звонят из другого штата, они обязаны платить за переговоры. Мой номер должен быть зарегистрирован в чьем-то счете, чтобы вы знали, кому посылать свои квитанции, или вы их просто подбрасываете, отправляете в космическое пространство на крыльях надежды?
Серж еще немного послушал. Потом положил трубку.
— Что случилось?
— Сказала, что у меня предвзятое мнение.
Они вернулись в комнату Ленни. Серж снова подключился к Интернету. Загрузился какой-то веб-сайт. Серж перешел на другой, на третий, вернулся на поисковый сервер. Наконец он остановился и в задумчивости сложил руки на груди.
— Что такое?
— Я нашел несколько телемаркетинговых компаний, но все они не дают своих контактов.
— Может быть, не хотят, чтобы их беспокоили телефонными звонками?
Серж снова застучал по клавиатуре. Появился новый сайт. Государственный секретарь штата Флорида. Он кликнул по кнопке «Корпорации».
— Думаешь, поможет?
— Компании обязаны публиковать личные адреса и телефонные номера своего руководства. Подай-ка мне какой-нибудь сотовый.
— Но как ты узнаешь, из какой именно компании звонили?
— А я и не узнаю. Но правила устанавливали они. Выбирают нас произвольно, так почему бы… — Серж набрал номер. — Алло, как у вас дела сегодня вечером?.. Нет, это не телемаркетинг… К вашим услугам настоящий антителемаркетинг… Если вы считаете, что агенты телемаркетинговых компаний — полные идиоты, нажмите кнопку «один»… Щелк.
— Наверное, у него определитель номера. Подай другой телефон.
Ленни подал ему компактную голубую модель. Серж набрал номер.
— Алло, мы проводим исследование. Когда вы предпочитаете, чтобы вам звонили агенты-распространители: а) когда вы сидите на горшке? б) когда…
Щелк.
Серж снова набрал номер;
— Алло…
— Я тебя убью, ублюдок! Я узнаю, кто ты такой, и вышибу тебе мозги кирпичом! Ты, блин, не с тем связался!..
— Мистер Джеймисон, это детектив Свейбек из управления полиции, — произнес Серж.
— Ох!
— По нашей информации в сторону вашего дома может направляться пациент психиатрической лечебницы. Он подозревается в убийстве нескольких человек с использованием большого топора; предварительно преступник неоднократно звонил своим жертвам, притворяясь агентом-распространителем.
— Он звонит мне весь вечер!
— Заприте все двери и окна. Мы направляемся к вам. Серж отключил телефон и улыбнулся Ленни.
— Но как это заставит агентов перестать звонить нам?
— Никак, но зато я чувствую себя лучше. Правило номер один в жизни. Всегда делай то, от чего чувствуешь себя лучше.
— Кажется, уже третье правило номер один.
— Главное правило номер один заключается в том, что ты можешь в любой момент использовать его в качестве основы собственных интересов, ослепляющей рационализации или раздражения. По крайней мере, похоже, в нашей стране все живут по такой системе.
Серж вернулся к строительству сайта.
Ленни открыл окно спальни и раскурил косячок.
— Как ты научился строить веб-страницы?
— Ничего сложного. Просто вырезаю из других сайтов и вставляю к себе.
— Например?
Серж открыл блокнот.
— «Ипотека легко», «Банкротство мгновенно», «Продавайте свою продукцию в Того», «Международные невесты из развивающихся стран», «Международные невесты из неразвивающихся стран» (отказ по медицинским соображениям), «Международная служба отслеживания сбежавших невест», «Кровоточат десны? Не проблема!», «Клип-арт для заключенных», «Лечение кокаиновых торчков в кредит», «Офшорные казино, которые никогда не выплачивают выигрыши», «Доход в шестизначных цифрах посредством жестокого обращения с окружающими», «Миниатюрные видеокамеры для безопасности и подглядывания»…
— Еще долго?
— Пока ты не перестанешь мне надоедать.
— Пожалуй, я вздремну, — сказал Ленни, забираясь на верхнюю кровать. — От травки всегда клонит в сон. Разбуди меня, когда закончишь.
Серж продолжал щелкать по клавишам правой рукой, а левой взял сотовый телефон.
— Алло? Мистер Джеймисон?.. Нет, это не детектив Свей-бек. Это лейтенант Малдоун из управления полиции… Именно об этом я и собирался поговорить с вами… Прошу вас, сохраняйте спокойствие… Вы сидите? Хорошо. Серийный убийца представляется детективом Свейбеком. И нам удалось выяснить местонахождение его телефона… Мистер Джеймисон, звонки поступают из вашего дома!
Полночь. Веки Ленни дрогнули и открылись. Увидев лицо Сержа в двух дюймах от своего, Ленни подскочил:
— А-а-а!
— Хорошо, наконец-то ты проснулся.
— Давно ты уже на меня так пялишься?
— Час или около того. Я закончил веб-сайт.
Ленни спрыгнул с кровати и подтянул к себе стул. Серж подвинул к нему мышь.
— Что мне делать?
— Видишь кнопку «ОК»? — Да-а?
— Это значит «О’кей». Кликни по ней. Ленни кликнул. Экран стал черным.
Постепенно до них начали доноситься слабые звуки труб, которые звучали громче и громче, пока не превратились в оркестровое вступление к «Космической одиссее 2001 года». Силуэт Майами украл свою форму у предрассветной тьмы, и вдруг — всплеск света, музыка переходит на барабанное аллегро, исполняемое на синтезаторе; это покадровая фотосъемка, как зенитное орудие, сбила солнце в небе над Атлантикой и превратила его в круглосуточно несущуюся по небу Флориды арку; облака снуют туда-сюда, рассыпаясь на вспышки застывших образов: захват груза кокаина, взятие партии автоматов, поимка контрабандных экзотических животных, люди, прыгающие в море с борта перегруженных иммигрантских шлюпок, полиция в полной боевой экипировке, силуэты, нарисованные мелом на асфальте, лужи крови, покрытые простынями тела, проститутки в обтягивающих шортах, мужчины в рубашках с отрезанными воротниками и в наручниках, шприцы в сточной канаве, уничтоженные ураганом стоянки для трейлеров, по развалинам которых бродят собаки и кошки с грустными мордами… Потом закат и — темнота над всем городом.
— Довольно круто, — сказал Ленни. — Где ты украл идею?
— Вступление к новостям на пятом канале. Финальная яркая вспышка заполнила компьютерный экран, рассыпавшись в полоску бирюзовых с розовым неоновых букв. «Серж и Ленни: впечатления от Флориды».
— Ты поставил свое имя первым, — сказал Ленни. — Мы так не договаривались.
— Ты спал, а веб-страницу делал я.
— До сих пор не понимаю, какой у нас будет бизнес.
— Ты слышал про новые специализированные туры? Туры по пунктам обитания привидений, туры по местам самых известных преступлений, туры по осмотру домов знаменитостей, литературные туры, туры по кладбищам, архитектурные туры, секс-туры, туры изучения наркотиков на стыке вьетнамской и лаосской границы…
— Которые из них наши?
— Все.
— Даже тур с наркотой?
— Мне хотелось бы сказать «нет», но это входит в сферу нашего сервиса, следовательно, даже вопреки моим моральным принципам я вынужден включить его в общий список.
— Так вот что ты планировал все последнее время? Бюро путешествий?
— И да и нет. Турбизнес — всего лишь одно из подразделений нашего разветвленного конгломерата, предназначенного для достижения всех целей, обозначенных в моем блокноте, посредством претворения в жизнь плана настолько сложного, доминантного и неизмеримого, что я в благоговении проливаю слезы, преклоняясь перед его размахом. Туры — всего лишь верхушка.
— А где же остальное?
— Не могу тебе сказать. Каждая грань разделена на ячейки по принципу необходимого знания на тот случай, если тебя будут пытать.
— Думаешь, дело дойдет до пыток?
— Вполне возможно, но хорошая новость заключается в том, что ты ничего не сможешь рассказать, — ответил Серж. — Даже если бы я знал все подробности.
— Почему?
— Я так запланировал. Все станет ясно через несколько секунд, как только поток электронной почты устремится на наш веб-сайт.
Серж кликнул мышкой по иконке почтового ящика. Оба пристально смотрели на экран. Ничего не менялось.
— Где же все наши клиенты? — спросил Ленни.
— Что-то не так, — сказал Серж. Они продолжали смотреть.
— Сайт не работает, — сделал вывод Ленни.
— У клиентов, наверное, проблема принятия решения: у нас ведь просто невероятный выбор пакетов опций. Разумеется, они испытывают шок от такого разнообразия. — Серж встал и потянулся. — Видимо, так и следует поступить. Я лягу спать, а ящик проверим утром, перед тем как отправиться в первое путешествие.
Ленни сел к компьютеру и застучал по клавиатуре.
— Я уже вздремнул, мне хватит. Пожалуй, немного посижу в сети, а спать пойду потом.
* * *
— Серж! Проснись!
— Что-то случилось? — Серж сел на кровати, на щеке остались складки от наволочки. Уставился в окно посветлевшей спальни. Утро.
— Думаю, у нас куча электронной почты!
Серж спустился с кровати и, волоча ноги, подошел к компьютеру. Волосы его торчали в разные стороны. Кликнул почтовый ящик сайта.
— Совершенно верно, — проговорил он. — Я так и знал! Они хлопнули пятернями, и Серж начал прокручивать содержимое ящика.
— Как ты считаешь, сколько мы заработаем? — спросил Ленни.
— О-хо, попридержи штаны, — ответил Серж. — Это все спам.
— Спам?
— Электронный мусор. У Интернета есть и обратная сторона. Это потрясающая техническая революция, но за все надо платить. Каждый раз, когда приличные ребята входят в сеть, их тут же вынуждают почувствовать, что здесь окопались мощные дивизии и армии извращенных до предела ублюдков, плодящих ужасающее дерьмо, которое с трудом можно себе представить. Вот тебе и спам. Только посмотри на темы сообщений: «Дикие женщины, дикие лошади», «Недозволенные штучки с малолетками», «Тебя когда-нибудь трахали?», «Есть порнушка?», «Двойной лесбийский капкан», «Двуликий Анус», «Коксовый полицейский»…
— Смотри, — показал Ленни. — «Абсолютно естественный способ увеличения пениса». И картинка — кегля для боулинга…
— …Впрочем, даже это кажется слишком экстремальным, учитывая, что мы только что начали работать. Кстати, Ленни, на каких таких сайтах ты бродил ночью?
Ленни покраснел.
— Ну?
— Я типа запал на один лесбийский чат. Всего на пару минут.
— И под каким именем?
— Памела.
— Просто прелесть. Теперь мы несколько недель будем брести по шею в кибердерьме.
— Я встретил хорошую девушку, — пытался оправдаться Ленни.
— И как его зовут? — Его?
— Лесбийские чаты — это сборище жирных парней в трусах, непрерывно жрущих колбасу. Регистрируются они в сети под псевдонимами типа Конфетка или Киска.
— Но это же обман.
— А ты разве не занимался виртуальным сексом? Ленни закрыл ладонями уши.
— Я больше тебя не слушаю. Бла-бла-бла…
Серж снова посмотрел на экран и провел руками по волосам.
— Почему же не работает сайт? Может быть, мы пропустили какой-то важный момент?
Ленни открыл уши и прикурил косячок.
— Что теперь будем делать?
— Ну конечно же, — вздохнул Серж. — Мы забыли разослать пресс-релиз.
— Но ты же сбежал. Помнишь, как репортеры искали тебя?
— Когда-нибудь видел, как работает редакция новостей?
— Нет.
— Если ты оказался в бегах и хочешь, чтобы СМИ тебя агрессивно игнорировали, рассылай пресс-релизы.
Следующий час Серж провел, отправляя электронные уведомления во все основные новостные организации Южной Флориды. Потом приготовился выйти из программы. Модулированный голос из ноутбука произнес:
— Вы получили почту.
— Погоди-ка. Что это? Новое почтовое сообщение. Похоже, серьезное.
— Открывай!
Серж прочитал послание и хлопнул Ленни по спине.
— Наш первый клиент.
Он взял сотовый и набрал номер на экране.
— Алло? Да, это Серж и Ленни. Мы только что получили вашу электронную почту… Завтра утром? Подождите, я посмотрю, есть ли у нас окно… Да мы можем внести вас в график… Как насчет десяти часов?.. Отлично, место встречи вы знаете из нашего сайта… Тогда до встречи.
Серж отключил связь.
— Мы в деле.
— Это нужно отметить, — заявил Ленни. — Устроим праздник.
— Нет времени. Мне нужно срочно заказать несколько магнитных знаков и полностью запустить каналы поставок… — Серж выуживал из горы бумажников наличные и кредитные карты. — И скажи маме, что мы хотим взять у нее взаймы фургон. Не можем же мы обслуживать клиентов на «кугаре».
— Становится интересно.
— Они больше никогда не посмотрят на Майами теми же глазами.