Грейси и Джеймс просидели в ресторане до закрытия, потом сели, точнее, забрались в такси. У нее кружилась голова. От спиртного, от возбуждения этого вечера, но главным образом от Джеймса. Он устроил лучшее свидание в ее жизни.

Пока Джеймс садился в машину и называл таксисту адрес, Грейси наблюдала за ним, откинувшись на спинку сиденья. Свет уличных фонарей в темноте подчеркивал его резко очерченные скулы, и Грейси думала, что никогда еще не видела такого красивого мужчину. Джеймс заметил, что она его разглядывает, и поднял бровь.

– Что?

– Профессор, вы полны сюрпризов.

К удивлению самой Грейси, ее голос прозвучал как интимное мурлыканье. Джеймс положил руку на спинку сиденья и повернулся лицом к Грейси.

– Как это?

Он не переставал поражать ее с той самой минуты, когда она сегодня днем переступила порог его дома, и нужно было отдать ему должное. Грейси сказала себе, что о последствиях сегодняшнего свидания и о том, почему они за весь вечер ни разу не поспорили, она подумает позже. А сейчас она улыбнулась. Она хотела снова почувствовать его губы на своих – даже больше, это было ей необходимо.

– Пока что это самый лучший вечер, какой у меня только был, причем с большим отрывом.

Джеймс взял прядь ее волос и намотал ее на палец.

– Значит, я уничтожил своих конкурентов?

Грейси не знала, в чем была причина – то ли спиртное повлияло, то ли Джеймс вызвал у нее потребность говорить честно, – но она больше не хотела ничего отрицать.

– Я думаю, что у тебя не было конкурентов с того самого дня, когда мы познакомились.

Он придвинулся к ней, его взгляд опустился на ее губы.

– Это хорошо.

– Ты гораздо высокомернее, чем я могла предположить.

Джеймс провел кончиком пальца вниз по шее Грейси, и ее руки в тот же миг покрылись мурашками.

– Это хорошо?

Его голос стал ниже на целую октаву. У Грейси перехватило дыхание.

– А ты как думаешь?

– Я думаю, что никогда еще не прикасался к такой нежной коже, как у тебя.

Он погладил ее ключицы. Грейси с трудом глотнула, все ее тело горело, хотя он всего лишь слегка прикасался к ней.

– Думаю, мне понравится доводить тебя до оргазма.

Грейси быстро покосилась на водителя. Но он, казалось, не обращал на них внимания, постукивая по рулю в такт звучащей по радио какой-то экзотической мелодии. Грейси облизнула губы. Джеймс наклонился к ней ближе, его рот оказался всего лишь в дюйме от ее рта.

– И я думаю, тебе необходимо, чтобы в мужчине была какая-то доля высокомерия.

Грейси дышала часто и прерывисто. Да, это так. Она не знала, почему, но это было так.

– Да.

Он обхватил рукой ее шею.

– По крайней мере в этом я тебя понимаю.

Грейси кивнула, ей вдруг пришло в голову, что, возможно, он единственный мужчина, который ее когда-нибудь понимал.

Он провел губами по ее губам. Один раз. Два раза. Три раза. Грейси застонала и потянулась к нему, прижимая губы к его губам. Его язык встретился с ее языком, и она забыла обо всем на свете. Она обвила руками его шею, притягивая его ближе. Джеймс издал низкий рык. Этот звук подействовал на Грейси возбуждающе, ее желание взлетело до такой степени, что она готова была сделать что угодно. Весь вечер желание тлело в ней медленным огнем, нарастая, и теперь дошло до точки взрыва.

Джеймс взял ее за бедра и повернул лицом к себе. Грейси забралась к нему на колени, не думая о том, где они, и если они вели себя как герои реалити-шоу «Признания в такси», то ей было все равно. Джеймс не отрывался от ее рта, она села верхом к нему на колени, он держал ее за бедра крепко и уверенно, немного грубовато. Как раз так, как ей нравилось. Когда она прижалась к его восставшей плоти, они оба застонали. Его пальцы на ее бедрах сжались крепче, она снова покачнулась. Ее дыхание участилось. Ее соски коснулись его груди, и она сдавленно ахнула. Боже! Какое восхитительное ощущение! Она снова качнулась. Ей хотелось большего. Гораздо большего. Он провел руками вверх по ее бокам, потом погладил большими пальцами ее ноющие от желания соски.

Да! Да! Да!

Так давно это было. А чувствовать его руки оказалось так приятно. Она стала ритмично двигаться кругами, сидя на нем как наездница. Его встречные толчки идеально отвечали ее ритму. Их рты вторили неистовому движению тел. Джеймс ущипнул ее соски сквозь тонкую ткань ее платья. Все тело Грейси пульсировало от желания. От неудовлетворенности. Отчаянной потребности быть еще ближе. Она хотела чувствовать контакт кожи с кожей. Хотела, чтобы он вошел в нее. Вонзился в нее. Она издала низкий стон желания. Джеймс, казалось, понял. Он покачнулся сильнее и одновременно рванул ее бедра на себя. Она вскрикнула. Еще немного таких движений, и она взорвется. Она вцепилась в его плечи. Кожа! Ей нужна кожа. Прикасаться к нему. Грейси хотела всего, что, как ей теперь казалось, может дать только он один.

Воздух прорезал длинный, настойчивый гудок автомобиля. Он пробил сексуальный туман, затуманивший сознание Грейси, и резко вернул ее к реальности. Джеймс тоже его услышал, потому что он оторвался от ее рта и сердито сказал:

– Что такое?

– Приятель, мы приехали.

У таксиста был грубый, скрипучий голос заядлого курильщика.

Лицо Грейси, и без того уже горячее, залила краска. Джеймс взъерошил пальцами свои волосы и чуть сжал Грейси.

– Тебе придется подвинуться, чтобы я мог достать бумажник.

Грейси соскользнула с его колен, все еще тяжело дыша, и стала возиться с сумочкой, не желая смотреть на таксиста. Джеймс расплатился, потом взял ее за руку и помог выйти из машины и подняться по лестнице к двери его дома. Туман желания, окутавший ее мозг, был таким густым, что она едва могла дышать. Джеймс одной рукой открывал дверь, другой крепко держал Грейси за руку. Она вцепилась в его руку, как в спасательный круг на тонущем корабле. Он толкнул дверь, втянул Грейси за собой и захлопнул дверь, отгородив их обоих от внешнего мира. Теперь Грейси казалось, что богатый, чувственный стиль дома идеально подходит его владельцу.

Грейси не успела и слова сказать, как Джеймс прижал ее к стене, его руки сжали ее запястье, рот накрыт ее рот, не давая выплеснуться бушевавшим в ней эмоциям. Его рот был горячим и неистовым, язык требовательным, губы сокрушающими. Это было слишком. Это было безумием, но Грейси тонула, и что-то сказать было невозможно. Она просто приняла это. Она принимала все, что Джеймс ей давал, пока ее тело не превратилось в расплавленное озеро жидкой лавы, и эта лава была готова отлиться в любую форму, в какую прикажет Джеймс Донован.

Он издал низкий грудной рык, и этот первобытный звук воспламенил ее кровь. Грейси казалось, что она сгорит, ее поглотит желание. Джеймс поднял ее руки над головой, захватил оба запястья одной рукой и прижал к стене. Другая его рука скользнула вниз и накрыла ее грудь. Он стал играть с ее соском сквозь тонкую ткань платья. Поглаживал твердую бусинку, сжимал, дразнил. У Грейси вырвался звук, похожий на хныканье, она изогнулась, призывно поднимая бедра ему навстречу. Но Джеймс не уступил ее желаниям. Нет, он продолжал свою сладкую пытку, и скоро Грейси была уже на грани беспамятства. Если бы ее рот был свободен, она бы умоляла Джеймса. Поэтому она умоляла его молча, в мыслях. Молила взять ее скорее, или она совсем пропадет. Наконец, когда она уже думала, что больше не вынесет, он остановился, и его рука продолжила свой грешный путь. Вниз по изгибу ее талии, по округлости бедер. Он толкнул ногой ее ступню, заставляя ее шире расставить ноги.

О да, боже, да! Как же она ошибалась! Джеймс точно знает, чего она хочет, что ей нравится. Как с ней нужно обращаться.

Джеймс опустил руку между ее бедер и прижал ладонь к тому месту, к какому Грейси больше всего хотелось. Она привстала на цыпочки, стремясь стать еще ближе к нему. Он подсунул пальцы под край ее трусиков, скользнул по коже, гладкой от влаги ее желания. Его палец коснулся ее самого чувствительного бугорка. Взрывной оргазм потряс все ее тело с неожиданной и непредсказуемой силой. Грейси оторвала рот от его рта, из ее горла вырвался крик. Это не был нормальный оргазм. Ничто в нем не было нормальным. Нет, это были мощные, сокрушительные, нескончаемые волны наслаждения, такие сильные, что у Грейси потемнело в глазах и закружилась голова.

– Иисусе! – хрипло пробормотал Джеймс.

Грейси еще не успела прийти в себя, как он развернул ее кругом и толкнул на толстый ковер на полу. Она пыталась произнести связное слово, но Джеймс уже задрал ее платье до бедер, спустил ее трусики до колен и припал к ней ртом. Он лизал отвердевший клубок нервов, его язык двигался по ее плоти в изысканной пытке. Никаких колебаний. Никаких робких поглаживаний. Только твердое, требовательное, всепоглощающее наслаждение.

Грейси казалось, что она умрет, рассыплется на части и никогда не станет снова целой. Джеймс застонал, и она почувствовала своей плотью вибрацию от этого звука. Его пальцы ворвались внутрь, сначала один, потом два. Он нажал на ее точку G. Грейси издала низкий мяукающий звук. Как животное. Как кошка в течке. Джеймс массировал эту точку ритмичными круговыми движениями. Идеальный, совершенный ритм. Ее бедра содрогнулись. Ее тело выгнулось и, казалось, запело. Внутри нее нарастал новый оргазм, такой мощный, что он грозил поглотить ее.

– Джеймс! – выкрикнула Грейси. Ее руки бессильно упали по бокам, и она стала инстинктивно двигаться под его руками и ртом, словно ею овладел какой-то демон. – Джеймс, пожалуйста! О боже! Я не могу это терпеть!

В ответ он увеличил скорость, движения его пальцев стали сильнее, губы стали тверже, язык – быстрее. Движения его пальцев раздували в ней неистовое пламя. Пружина желания сворачивалась туже. Еще туже. И еще туже. И наступил взрыв. Оргазм был таким сильным, что Грейси потеряла чувство времени, все ее тело содрогалось, горячая влага стекала по ее бедрам. Она тряслась, как в беспамятстве, беспомощная и неспособная делать ничто другое, кроме как качаться на волнах блаженства, которым управляли безжалостные пальцы и рот Джеймса.

Наконец он сдался, и она обмякла. Ее мускулы расслабились. Джеймс передвинулся вверх вдоль ее тела. Грейси смогла только моргнуть, ее мозг все еще не оправился от потрясения и наслаждения. Джеймс провел пальцем по ее щеке так нежно, что трудно было поверить, что этот самый человек только что был совершенно безжалостным.

– Ты в порядке?

– Я была не права, – сумела произнести Грейси. – Ты настоящий дьявол.

Он усмехнулся.

– Ты даже не представляешь.

Ее смятенный разум пытался проследить нить разговора, но язык стал непослушным, тело отяжелело, и мысль унеслась раньше, чем она успела сформулировать слова. Джеймс сгреб ее в объятия.

– Пойдем, я тебя отнесу.

Грейси замотала головой, но он, не обращая внимания на ее возражения, поднял ее с пола. Совершенно обессиленная, Грейси положила голову на его грудь и пробормотала:

– Я очень тяжелая.

В ответ он только рассмеялся и стал подниматься по лестнице, неся ее на руках так, словно она ничего не весила. Наконец мозг Грейси начал работать, хотя тело было таким вялым, что она не могла двигаться и только лежала у Джеймса на руках, как тряпичная кукла. Она сказала:

– У тебя спина заболит.

– Я могу поднять в становой тяге триста пятьдесят фунтов. Поверь, ты просто пушинка.

Грейси понятия не имела, что такое становая тяга, но он даже не запыхался, так что она успокоилась и предоставила ему нести ее туда, куда он хочет. Пока Грейси пребывала в полубессознательном состоянии, Джеймс отнес ее в спальню и положил на мягкую кровать. Вскоре ее тело начало пробуждаться к жизни. Она попыталась сесть, но Джеймс отрицательно покачал головой:

– Не надо, оставайся здесь, я принесу тебе воды.

Ее веки сами собой сомкнулись, и она опустилась обратно на мягкое, как пух, одеяло. Ее последняя связная мысль была о том, что у Джеймса превосходный вкус по части мебели.

Грейси в махровом халате осторожно спускалась вниз, после выпитого вечером спиртного у нее слегка побаливала голова. Ей было ужасно неловко. Она снова отключилась при Джеймсе! Он подарил ей два фантастических оргазма, лучших в ее жизни, а она вскоре после этого заснула. От смущения ей хотелось провалиться под землю. И при дневном свете ее растерянность из-за вчерашней ночи только усилилась. Джеймс оказался совсем не таким, каким она его мысленно нарисовала. Что бы он ни делал, все было для нее неожиданностью, начиная от массажа, который он для нее организовал, и до ресторана, куда он ее пригласил. Как можно было относиться к нему плохо и концентрироваться на их несовместимости? А эти оргазмы… Грейси поежилась. Этот мужчина – явно злой гений. Ее сердце подпрыгнуло. Это было нечто. Он довел ее до безумия.

Спускаясь по лестнице, Грейси увидела, что Джеймс уже сидит за столом с айпадом. Он поднял голову и посмотрел на нее. Их взгляды встретились. Грейси его хотела. Она хотела еще больше того же, что было вчера ночью. У нее отвердели соски и засосало под ложечкой от желания, а щеки залились краской. Ну почему она при нем то и дело краснеет? Это же совершенно на нее не похоже!

Джеймс улыбнулся ей уверенной улыбкой, от которой на его щеке появилась та самая ямочка.

– Ну, как ты сегодня себя чувствуешь?

Грейси кашлянула, прочищая горло, и села в то кресло, которое стояло дальше всего от Джеймса. Потом непринужденно бросила:

– Все в порядке, ничего такого, что нельзя было бы исправить чашечкой кофе.

Джеймс встал, и у Грейси чуть было слюнки не потекли. На нем была белая футболка, плотно облегавшая его великолепное тело, и серые спортивные брюки. Он снова был в очках, но растрепанные волосы придавали ему такое очарование, что сердечко Грейси сбилось с ритма.

Будь он просто очередным мужчиной, с которым она почти переспала, она бы просто подошла к нему без тени смущения, обняла бы его и соблазнила. Но с Джеймсом она не могла так себя вести. Он был не таким, как другие мужчины. Она не могла им управлять. И своим влечение к нему – тоже. И всякий раз, когда он к ней прикасался, ее мир содрогался и грозил слететь со своей оси.

– Черный, правильно? – спросил Джеймс, пододвигая к ней кружку с кофе. Конечно же он уже знал ответ.

– Спасибо, – тихо сказала Грейси, обхватывая теплую кружку ладонями. Джеймс сел, и она снова залилась краской, за что ей хотелось придушить саму себя. Она облизнула сухие губы. – Прошу прощения, что я вчера заснула.

Он пожал плечами и отодвинул айпад в сторону.

– Ты со мной постоянно засыпаешь, но я стараюсь не принимать это на свой счет.

Грейси закрыла лицо руками и тихонько взвизгнула.

– Боже, мне ужасно жаль! Не знаю, как это вышло.

– Эй, – мягко сказал Джеймс, – я просто пошутил. У тебя был трудный день, потом ты много выпила, так и должно было случиться.

Она уронила руки и выдохнула.

– Но мне сделали массаж, и я поспала днем. У меня нет веского оправдания.

– Все в порядке. – Он усмехнулся, и у Грейси возникло сумасшедшее желание сорвать с себя трусики, забраться на стол и предложить ему себя. – Наверное, мне нужно получше стараться поддерживать тебя в возбужденном состоянии.

Грейси наклонила голову набок.

– Ты шутишь! Еще чуть больше возбуждения, и у меня будет сердечный приступ.

Его усмешка превратилась в высокомерную улыбку.

– Правда?

Она резко выпрямилась на стуле.

– Не напрашивайся на комплименты.

Джеймс засмеялся.

– Все равно я их от тебя не дождусь.

Судя по тону, он наверняка шутил, но почему-то его слова встревожили Грейси. Джеймс был прав, она не давала ему и сотой доли того, что давала другим. И пришло время исправить это положение.

– Прошу прощения.

– Не надо извиняться. Во-первых, я пошутил, а во-вторых, я тоже был не особенно щедр на похвалы. – Он наклонился к ней над столом. – Помнишь тот вечер, когда мы все вместе обедали в ресторане и я сказал, что ты выглядишь мило? Это было вранье. Ты выглядела в миллион раз лучше, чем просто мило. Черт, твои ноги, да еще в тех сапогах… Я потом неделями видел их в кошмарных снах.

– В кошмарных? – переспросила Грейси, внезапно запыхавшись.

– Я тогда смотрел на тебя со злостью, потому что хотел тебя для себя и думал, что ты моей никогда не будешь.

– Теперь я здесь.

Он окинул ее долгим оценивающим взглядом, от которого у Грейси побежали мурашки по спине.

– Да, ты здесь.

Она снова кашлянула, прочищая горло.

– Я не знала.

– Не знала что?

– Что я тебя привлекала.

– У тебя еще остались сомнения на этот счет?

Грейси глотнула и замотала головой. Лицо Джеймса помрачнело.

– Как бы мне ни хотелось предоставить тебе еще больше доказательств, через час мы должны заехать за Декланом.

Это правда. Они собирались провести день с тринадцатилетним двоюродным братом Джеймса.

– Ты правда хочешь, чтобы я поехала с тобой? Я бы не хотела вам мешать.

Джеймс хмыкнул.

– Думаю, если я появлюсь без тебя, Деклан меня убьет. Ты ведь помнишь, что я просил тебя не влюблять его в себя?

У Грейси на душе заметно полегчало. Она приняла негодующий вид.

– Прошу прощения, я просто играла с ним в видеоигры.

– Малышка, этого более чем достаточно.

Нежное обращение, приглушенный тон – от всего этого Грейси пронзила острая вспышка желания. Ей показалось или в комнате в самом деле вдруг стало на двадцать градусов теплее?

– Не называй меня так! – резко вырвалось у нее.

– Это еще почему?

– Я взрослая женщина.

Грейси сама не знала, почему она возражает, но от этого интимного обращения ей стало как-то неуютно. И жарко. Очень, очень жарко.

Джеймс улыбнулся понимающей улыбкой.

– Обманщица из тебя никудышная. – Его взгляд прошелся по ее телу, и она поплотнее запахнула на себе совсем не сексуальный махровый халат. – Я практически чувствую, как ты возбуждаешься.

Грейси невольно открыла рот. Черт бы побрал его невероятную наблюдательность.

– Не будь таким самоуверенным.

Он изогнул одну бровь.

– Как насчет сегодняшнего вечера? Ты хочешь куда-нибудь пойти или остаться здесь?

Резкая смена темы застала Грейси врасплох, и она растерялась еще больше. Вот что она в нем терпеть не могла: ей никогда не удавалось взять над ним верх. К сожалению, Грейси обнаружила, что именно это в нем ее больше всего и возбуждает.

Она знала, что произойдет, если она согласится вечером остаться у него дома. Впрочем, это произойдет и в том случае, если они вечером куда-нибудь пойдут. Но если она скажет, что не хочет идти на ужин, это будет равносильно признанию, что она не может ждать. Что она его отчаянно хочет. И это правда. Грейси не хотела это отрицать. Пусть она не могла на него сейчас наброситься, но она не собиралась притворяться, будто ночь наедине с Джеймсом – не то, чего она хочет. Она пожевала нижнюю губу, потом выдохнула и ответила:

– Остаться дома.

Его глаза сверкнули.

– Хорошо. А сейчас иди одевайся.

Грейси ушла, прихватив с собой кофе. Уже поднявшись до самой верхней ступеньки, она остановилась и посмотрела через плечо на Джеймса. Полная решимости еще раз попытаться взять над ним вверх, она одарила его медленной улыбкой. Эту улыбку Грейси пускала в ход миллион раз, и она всегда действовала безотказно, выбивала мужчину из колеи.

– Джеймс?

Он посмотрел на нее с вопросительным выражением.

– Прошлая ночь… – промурлыкала она самым что ни на есть чувственным голосом. – Она была феноменальна.

– Я знаю.

Его тон был полон уверенности и самодовольства. Грейси резко втянула воздух. Черт бы его побрал! Она поднималась по лестнице, сердито топая, а в ушах у нее звучал его смех. Паршивец! Ну ничего, она ему еще покажет. Она соблазняла мужчин с тех пор, как достаточно повзрослела, чтобы этим заниматься, и уж этого профессора она точно сможет соблазнить. Уж она позаботится, чтобы к концу этого дня она была не единственной, кто будет сходить с ума от желания.

И разве он об этом не пожалеет?