На следующий день рано утром Грейси, еле передвигая ноги от усталости после нескольких часов за рулем и ужасной ночи, невыспавшаяся и в плохом настроении пришла в свой кабинет с большой кружкой кофе. Она села в кресло и сделала глоток кофе, надеясь, что кофеин сделает свое дело. Ее глаза были словно засыпаны песком, она старалась не смотреть в зеркало, зная, что выглядит ужасно. Эти выходные были очень трудными, но, несмотря на усталость, ей никак не удавалось заснуть. Она снова и снова прокручивала в уме последний разговор с Джеймсом, пытаясь понять, когда все полетело к черту.

Она выпрямилась в кресле. Все к лучшему. В конце концов, у них нет будущего. Ну да, он хорош в постели – ладно, не просто хорош, а феноменально хорош, но что из этого? Это ничего не меняет. Да, он заставлял ее кончать так, что искры из глаз сыпались. То есть в постели он был чем-то вроде злого гения. Конечно, он подарил ей один из лучших уикендов, какие у нее только бывали, и он ее смешил. Но это ничего не меняет. У них был великолепный секс, который вместе с этими выходными закончился. Теоретически у них, наверное, могли бы быть отношения «друзей с привилегиями», примерно такие же, какие у нее были с Чарли, но Грейси эта идея не нравилась. Да она и сомневалась, что Джеймс пошел бы на отношения такого типа.

Так что, да, ужасный конец – это к лучшему. Не важно, какой он хороший любовник, они все равно несовместимы. Слава богу, что у нее впереди напряженный день, так что некогда будет зацикливаться на мыслях о Джеймсе. Ей предстояло приготовить капкейки для ежегодного осеннего дня клиента в автомастерской Мэри Бет и Томми Кроули. В духовке уже стояла партия булочек с шоколадной крошкой. Кроме того, Грейси должна была испечь печенье для собрания ассоциации детей и родителей и пирожки с орехом пекан для обеда в «Лайонз Клаб».

Грейси просмотрела список, который составила в пятницу перед отъездом. Он был бесконечным. И она была этому очень даже рада. Так у нее не останется времени думать о Джеймсе. Или вспоминать выражение его лица, когда она ему сказала, что это был приятный уикенд.

– О чем это ты думала? – спросил Сэм в своей неспешной протяжной манере.

Голос брата оторвал Грейси от воспоминаний и вернул ее в настоящее.

– О чем? Ни о чем.

Слова прозвучали слишком быстро. Это ее выдало.

Сэм небрежно прислонился к дверному косяку и лукаво улыбнулся.

– Хорошо прошли выходные?

Почему она снова живет с братом? Ах да, потому что дом принадлежит им обоим. Грейси сжала челюсти и подняла список.

– Спасибо, прекрасно.

Маленькая ложь, но Грейси не собиралась исповедоваться, даже если Сэм все равно уже знал правду.

Он усмехнулся.

– Как спа? Сняло все твое накопившееся напряжение?

У Грейси порозовели щеки. Чтоб ему! Сэм ничего не знал, он знал только то, что ему подсказывала интуиция, но никаких фактов. Даже если он в 95 процентах случаев бывал прав. Грейси немного слукавила, сказав всем, что провела выходные в спа, чтобы отдохнуть и расслабиться, ей это было необходимо.

– Там делают великолепный массаж.

Перед глазами возникла картина: руки Джеймса дразнят и ласкают ее тело.

– Каждому нужно время от времени снимать стресс. – Сэм показал на телефон. – Позвони Мадди, она за тебя волнуется.

Грейси нахмурилась.

– С какой стати ей волноваться?

– Она думает, что ты ее избегаешь и стала отдаляться.

Сэм скрестил руки на груди. На нем была черная трикотажная рубашка с длинным рукавом и линялые джинсы, подчеркивавшие его худощавую фигуру и оттеняющие золотистый отлив его светлых волос. В этом году ему исполнилось тридцать, и его лицо потеряло последние следы мягкости. Теперь это был настоящий мужчина с ног до головы. Грейси жалела, что их мама не увидела своего мальчика взрослым, она бы им очень гордилась.

Грейси вопросительно подняла брови.

– Она сама так сказала или это твое умозаключение?

Сэм поскреб подбородок.

– Она об этом упоминала в субботу вечером, когда они с Митчем приходили в бар поболтать.

Грейси не хотела отдаляться, это не входило в ее намерения. Своих друзей она любила, но сейчас у нее был трудный период. Он начался, когда Шейн и Сесилия обручились, и она неожиданно испытала ревность. Из родственников у Грейси был только Сэм, и она привыкла относиться к друзьям как к членам семьи. Но замужество объединило ее подруг, а Грейси осталась как бы за пределами их круга.

Если бы они узнали, что она об этом думает, то рассердились бы. Да что там, Грейси сама на себя сердилась. Но здравые рассуждения не помогали избавиться от эмоций. Вот почему она не могла рассказать им про Джеймса. Грейси не хотела делать ничего, что могло бы поставить под угрозу ее отношения с подругами. Другая причина состояла в том, что между ними все закончилось быстро, и это было к лучшему. Так что список «почему нет» был нескончаемым.

– Не хочешь об этом поговорить? – спросил Сэм.

Услышав вопрос брата, Грейси резко отшатнулась.

– Нет, говорить не о чем. Я в этот уикенд ничего не делала.

Сэм медленно раздвинул губы в понимающей улыбке.

– Я говорил о твоем отдалении от Мадди.

– Ах да. – Грейси усилием воли заставила себя сохранять невинное выражение лица. – Я просто занята, вот и все.

Сэм пристально всмотрелся в ее лицо. Потом показал на телефон.

– Позвони ей.

Напряженные плечи Грейси расправились. Опасность миновала. Она кивнула.

– Обязательно позвоню.

– Хорошо. – Сэм посмотрел поверх головы сестры на настенные часы. – Мне нужно идти в бар, надо заняться бумажной работой.

– Когда ты начнешь делать ремонт?

С тех пор как Сэм купил на небольшую сумму, оставшуюся от страховки их мамы, бар, он планировал его отремонтировать. Грейси не понимала, почему Сэм купил захудалый полуподвальный бар и как это заведение может приносить прибыль, но Сэм утверждал, что это был правильный шаг, а Грейси усвоила, что когда у него бывает такое упрямое выражение лица, вопросы лучше не задавать. В конце концов, понимает она или нет, не имело значения. Сэм по какой-то неведомой причине полюбил это место. Только он ничего не предпринял, чтобы превратить это заведение в такой бар, в который людям бы нравилось ходить. Он говорил о планах, но не воплощал их в жизнь. И всякий раз, когда Грейси спрашивала, почему, он только пожимал плечами и менял тему.

– Скоро.

Сэм выпрямился и достал из кармана джинсов ключи.

– Когда? Разве ты не назначал встречу с подрядчиками?

У него побелели костяшки пальцев. Грейси не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что Сэм не хочет об этом говорить.

– Еще нет.

Грейси прекрасно знала, что он назначал встречи с тремя компаниями. Так что же произошло?

– Мне надо бежать, – сказал Сэм и ушел раньше, чем Грейси успела сказать еще хоть слово.

Хмурясь, Грейси повернулась к телефону, взяла трубу и стала проверять пропущенные сообщения. Эту загадку ей придется разгадывать в другой раз.

Пять минут спустя Грейси повесила трубку и посмотрела на список имен. Она смотрела на него так долго, что буквы стали расплываться перед глазами. Двадцать звонков. Двадцать. И ведь еще только понедельник. Как такое возможно?

Да, торт, который она приготовила, предназначался для главы аппарата мэрии. И да, гостей было очень много. Но Грейси никак не ожидала такой реакции и так быстро. Ее охватило одновременно и возбуждение, и паника. Что ей делать? И что еще важнее – что она хочет делать? Все эти мероприятия пройдут в Чикаго. Доставить несколько тортов было хлопотно, но выполнимо, однако заказы такого размера сильно затронули бы ее самый ценный ресурс – время. Если так будет продолжаться и дальше, это изменит масштабы ее бизнеса. Грейси и так уже выросла настолько, насколько было возможно без открытия собственного магазина. А открывать магазин в городе с населением в две с половиной тысячи человека казалось непрактичным. Да Грейси и не хотела связываться с магазином. Ей нравилось то, что у нее было. Она работала у себя дома и подстраивала график работы под собственные нужды, брала так много или так мало работы, как хотела. Она была загружена, но не безумно. На содержание дома и внедорожника ей хватало. Расходы на коммунальные услуги они с Сэмом делили на двоих. В прошлом году она внесла последний платеж за купленное в кредит пекарское оборудование. Расходов у нее было немного, и она прилично зарабатывала. Это было довольно неплохо. Грейси нравилось заниматься тем, что она всегда любила делать.

Она не могла даже охватить умом, как она сможет выполнить все эти заказы. От одной только логистики у нее начинала кружиться голова. У нее в мозгу крутились тысячи мыслей. Грейси поняла, что ей нужно поговорить. Она всегда лучше справлялась с проблемами, когда обсуждала их решения вслух. Джеймс. Первым ей пришло в голову именно это имя. Грейси оторопело заморгала. Не подруги. Профессор. Раньше мысль о его спокойной, рациональной энергии ее раздражала, а теперь – успокаивала, и ей хотелось снять трубку и позвонить Джеймсу. Вспомнив их последний разговор, Грейси поморщилась. Нет, это не вариант.

– Так, погоди, давай все сначала, – сказала Джейн с нескрываемым раздражением.

Они сидели в кабинете Джеймса и должны были обсуждать дело Джейн Доу, над которым работали. Но Джейн каким-то образом вытянула из Джеймса всю историю про Грейси и теперь не желала оставлять эту тему.

Джеймс потер переносицу.

– Я тебе рассказал уже два раза. Теперь ты чисто для забавы просишь меня повторить все снова.

Джейн покачала головой с таким видом, как будто считала его слишком глупым для слов.

– Нет, я хочу убедиться, что не упустила никакие факты, прежде чем официально провозгласить тебя идиотом.

Джеймс отшвырнул авторучку, которую до этого сжимал в руке слишком крепко. Он миллион раз проигрывал в уме свой последний разговор с Грейси, но все равно не мог постичь, что произошло.

– Не вижу ничего неправильного в том, что я сделал.

– Это потому, что ты мужчина.

– От этого вывода мне мало толку.

Джейн вздохнула, наклонилась вперед и поставила локти на его письменный стол.

– Ладно, объясняю по буквам. Она думает, что ты ее отшил, тупица ты этакий.

Джеймс напряг память, пытаясь вспомнить, чем он мог дать Грейси повод так думать, но ему ничего не пришло в голову.

– Я ее спросил, чего она хочет. Она ответила, что хочет, чтобы мы были друзьями. Что же мне полагалось сделать в этой ситуации?

– Тебе еще очень многое предстоит узнать об отношениях, – сказала Джейн.

– Я был с Линдси пять лет, и у меня не было трудностей с пониманием ее. – Хотя он никогда с ней по-настоящему не спорил, потому что она в основном соглашалась с ним. – И у меня нет отношений с Грейси.

– Не приводи в пример эту женщину! – Джейн никогда не была поклонницей Линдси. Она резко выдохнула и подняла вверх один палец. – Ты пожелал Грейси благополучно доехать.

– Да, потому что ей предстояла долгая дорога.

– Ты сказал, что не знаешь, чего ты хочешь.

– Потому что это правда.

– А потом ты спросил ее, чего хочет она.

– Поскольку я это не очень хорошо понимал, мне показалось логичным задать вопрос. Она сказала, что хочет, чтобы мы остались друзьями. Конец дискуссии.

Джеймс нахмурился. Как Грейси могла хотеть дружбы после такого секса, какой был у них? Он этого не понимал, но не видел для себя другого пути, кроме как уважать ее желание.

Джейн провела рукой по волосам.

– Джеймс, она тебя спросила, чего ты хочешь, и ты сказал, что не знаешь.

У Джеймса от этого разговора начинала болеть голова.

– Потому что я действительно не знаю. У меня не было времени об этом подумать.

– Конечно, она скажет, что хочет, чтобы вы были друзьями. – Джеймс только молча уставился на Джейн, совершенно ошарашенный. – Ты ничем не дал ей понять, что у тебя есть какие-то чувства. – Джеймс по-прежнему ничего не говорил. Тогда Джейн испустила раздраженный вздох. – С какой стати она после этого стала бы откровенно говорить тебе, чего она хочет?

В дверь постучали, потом дверь приоткрылась и в щель заглянула голова Аманды Хатчинс, его младшего научного сотрудника.

– Профессор Донован, извините за беспокойство.

– Ничего страшного. Что случилось?

Джеймс жестом пригласил девушку войти, он был даже рад, что его разговор с Джейн прервали.

Аманда показала на экран его компьютера.

– Я знаю, что вы и профессор Конвей работаете над делом Джейн Доу. Я получила из лаборатории результаты анализов, которые вы просили. Я их загрузила на общий диск. Я подумала, вы захотите на них взглянуть.

– Спасибо, – сказал Джеймс, уже переводя взгляд на экран компьютера.

Его ассистентка повернулась, чтобы уйти, но Джейн жестом остановила ее.

– Подожди, Аманда. Можно тебе задать вопрос не по работе? Мне нужно мнение еще одной женщины.

Аманда посмотрела на Джеймса, покраснела и кивнула.

– Конечно.

– Скажи, Аманда, если ты провела с парнем уикенд и в конце он тебе сказал: «Желаю благополучно доехать», – что ты подумаешь?

Аманда закусила нижнюю губу и переступила с ноги на ногу.

– Я подумаю, что он мне дает отставку.

– А ты не подумаешь, что он славный и только беспокоится о твоей безопасности? – спросила Джейн.

Аманда посмотрела на нее так, словно у нее вдруг выросла еще одна голова.

– Нет, с чего бы я такое подумала?

– А если бы ты спросила его о его чувствах, а он бы ответил, что не знает, что бы ты подумала?

Девушка поморщилась.

– Я бы подумала, что это примерно то же самое, что «я занят».

Джейн улыбнулась Джеймсу улыбкой, в которой читалось: «А я что тебе говорила?»

– Спасибо, Аманда, ты нам очень помогла.

Джеймс нахмурился. По-видимому, он совершил какую-то страшную ошибку. Возможно, он мог бы лучше обдумать то, что говорил, если бы у него было больше времени. Он кивнул в сторону двери.

– Еще что-нибудь?

На лицо девушки набежала тень. Она замотала головой так, что ее волосы взметнулись в стороны.

– Если вам еще что-нибудь понадобится, я буду в лаборатории еще примерно час.

– Спасибо, Аманда, – сказал Джеймс.

Как только за девушкой закрылась дверь, Джейн взмахнула руками.

– Вот видишь!

– Да, ты доказала свою точку зрения.

Джеймс открыл папку с данными, которые он заказывал. Значит, он облажался. Да, он не понимал, почему пожелать безопасной дороги – смертный грех, но, по-видимому, он нарушил какой-то секретный женский свод законов. Ну да, ему следовало говорить яснее. Может, он и не знал, чего хочет, но быть с ней просто друзьями он совершенно точно не желал.

– Ну и что ты собираешься по этому поводу предпринять? – спросила Джейн самодовольным тоном и посмотрела на него столь же самодовольным взглядом.

– Я перед ней извинюсь.

И теперь у него появился отличный предлог позвонить Грейси. То, что он пытался придумать весь день. Это было не слишком умно. С точки зрения логики ему бы надо махнуть на все рукой, счесть прошедший уикенд аномалией и забыть о нем. Но Джеймс уже знал, что не поступит так. Когда дело касалось Грейси, доводы здравого смысла не действовали.

– Джеймс, ты ей нравишься, – мягко сказала Джейн.

На что он прагматично заметил:

– Ты не знаешь это наверняка. Все равно может оказаться, что она действительно хочет, чтобы мы остались друзьями.

– Я в это не верю.

– Потому что ты романтик.

Джеймс вернулся к компьютеру. Ему было трудно расшифровать Грейси. Он всегда требовал от своих подружек полной честности и со своей стороны предлагал им прямое, открытое общение. Но с Грейси это оказалось трудным, потому что у него не было с ней устоявшихся отношений. Это ограничивало его возможности добыть информацию, поэтому ему оставалось только строить гипотезы о ее мотивах. Джеймс допускал возможность, что он неправильно оценил ситуацию, но это не означало, что Грейси была неискренна в своем желании остаться друзьями.

– Что ты собираешься ей сказать? – спросила Джейн.

Она явно не желала оставить эту тему.

– Я еще придумаю. – Джеймс пожал плечами. Он больше не хотел об этом говорить. – Нам пора заняться работой.

Джейн вздохнула и пододвинула стул поближе к стулу Джеймса, а Джеймс повернул экран, чтобы они могли смотреть на него вместе.

– Между прочим, Аманда в тебя влюблена.

Джеймс закатил глаза и открыл первый файл.

– Не говори глупости.

Джейн рассмеялась.

– Ты такой бестолковый. Слава богу, что у тебя есть я.

Он улыбнулся. Вот уж действительно, слава богу.