Ванная была тёплая, ароматная и с пузырьками, все как я люблю, волосы, подобранные наверх и заколотые, все равно немного намокли на затылке и прилипали к плечам и шее. Я напевала колыбельную моей бабушки, вспоминая все те события пятилетней давности. Было тяжело и грустно думать обо всем этом. Я изредка вытирала слезы. Сгоревшая бабушкина избушка и сгоревшие мечты. Именно так.

Я прислушалась, мне послышался какой-то шум из моей спальни. Может горничная зашла? Кажется, это уже паранойя.

Лёжа в этой ванной, я тщетно пыталась уговорить себя, что это все дела минувших дней и мне не стоит печалится об этом. Сейчас у меня уже большой дом, и он мой. Он защищён. Это моя крепость, правда в этой крепости есть один большой минус — это тюрьма, где сидят пять метаморфов. Ничего, это ненадолго. Не хочу марать об них руки, просто сдам куда надо. Пусть с ними там другие тёмные разбираются. Настроение испортилось, поэтому я начла выбираться из ванны. Пушистое полотенце обняло меня родную, я промокнула волосы, кожу и надела сорочку и поверх тёплый халат. В такие зимние вечера спасают только такие тёплые халаты. В доме обычно было тепло, хотя после ванны мне так не казалось. Распустив волосы, я вышла в спальню. Там я оглядела себя в зеркало и сосредоточившись приложила руки в голове. От волос пошёл пар. Ещё немного. Пара минут ми мои волосы почти сухие, я потрясла головой, копна волосы зашевелилась в такт моим движениям. Проходя мимо окна, я задержалась ненадолго, наблюдая как хлопьями падает снег. Как все-таки красиво. Я стояла у окна и чувствовала, как по щекам все же текут слёзы. Снова… Когда я перестану плакать, вспоминая об этом? Я присела на стул, что всегда стоял у окна, опустила голову на руки позволяя себе выпустить боль наружу. Она вытекала горячими слезами.

За дверью раздался какой-то шум, я подняла голову, через секунду дверь распахнулась, явив мне Саймона с хищной ухмылкой в пол-лица. Внутри что-то оборвалось… Я вжалась в подоконник. Могла бы сразу выскочила туда, но второй этаж… Что он тут делает? Как он выбрался из тюрьмы? И если выбрался он? Я в панике взглянула на дверь, там виднелась девичья рука. Горничная… я было метнулась к столику, где лежал охранный кристалл, но он успел меня перехватить. Как он двигается с такой скоростью? Как он смог пробраться сюда так, что я его не услышала и ни один мой охранный амулет не сработал? Руку сжало болью, и я зашипела… синяк будет…

— Тише… — Саймон запрокинул мою голову, засунув пальцы в копну волос на голове, — будь послушной, и никто не пострадает.

Я кивнула. Мне было страшно. Я защищала свой дом, но никто не думала, что эта защита не сработает.

— Снимай свой морок. — Я медлила, голову запрокинули сильнее. Страх заполнил все внутри, он меня сломает… Он был куда сильнее меня, хоть в нем и действовал яд, блокирующий его вторую ипостась.

Хватку расслабили, и я дрожащими руками расплела морок, он упал с меня. Его лицо озарилось странной улыбкой.

— Так гораздо лучше. Наконец-то, я смогу увидеть лицо той, что как неуловимый уж и как бельмо на глазу мешало мне все это время творить моё светлое дело.

Меня швырнули на кровать, я пригнулась к подушкам, слезы застыли на щеках. Мне было страшно, но слезы тут точно никак не помогут, это я понимала. Плачь, не плачь, все одно. Я поправила халат на себе.

— Снимай все кольца, цепочки, серьги — все снимай. — Саймон поправил рубашку и прошёл к двери и там повернул ключ, закрыв её. Путь был отрезан. Трясущимися руками я стянула несколько колец с правой руки, перстень с левой, браслет упал там же, но цепочка никак не поддавалась. Откуда ему всё известно? Жаль, эти артефакты могли бы спасти мне жизнь сегодня. Я зажмурилась, увидев, что Саймон походит ближе, ничего не происходило, потому я почувствовала, как расстегнувшаяся цепочка падает вниз. Оно отошёл и смогла перевести дыхание, сложив её в кучу к остальным.

— Сэлл, — словно смакуя моё имя произнёс Саймон, в его руках цепочка с охранным кристаллом казалась игрушкой, — а ты неплохие делаешь вещицы. Кстати об этом, тот артефакт, что ты показала Рэйну и все обещалась найти его зазнобу… наслышан о нем. Не будешь ли ты так любезна показать его мне?

Он был предельно вежлив, и он улыбался, да так победно, что сердце ёкало и уходило в пятки от ощущения страха и благоговения перед ним и от того, что сейчас я вся принадлежала ему. Я молча указала на туалетный столик, рука дрожала, и я сразу убрала её. Не хочу, чтобы он видел мою слабость.

— Нет-нет, — он подошёл ближе, внутри всё напряглось, — сама.

Я медленно встала, какой умный нашёлся, мне захотелось фыркнуть. Опять облом…

— Наслышан я о тебе и о твоих побрякушках. Они знаете ли могут кусать до смертельного исхода. Особенно, артефакты.

И не только. Я взяла шарик и протянула его ему, он, глядя прям мне в глаза, отчего я их сразу отпустила, взял меня за руку обеими ладонями мягко разжал пальцы и забрал артефакт. Из моих рук прямо, откуда? Откуда он знает?! Последняя надежда оборвалась…

— Хм, смотрю ты удивлена, — Саймон толкнул меня обратно на кровать, я подтянула колени себе и обняла их руками. Он подбросил артефакт в воздух и тот засветился. Затем он полетел к Саймону и коснулся его лба и снова отлетел, как и тогда в камере Рэйна.

— Найти.

Кого ему нужно найти? Некоторое время артефакт мигал, потом затих. Значит нашёл.

— Расстояние? — Мне показалось и голос железного Ирбиса дрогнул. Видимо артефакт ответил ему. Как жаль, что я не могу слышать его: кого он искал и нашёл ли? Его глаза вернулись к моему лицу, затем он забрал артефакт, сложил к себе в карман с самым задумчивым видом и присел на край. Я отодвинулась подальше к изголовью своей огромной и белой кровати. Саймон молча разглядывал меня, словно пытаясь что-то найти в моём лице. Я закрыла глаза, это было невыносимо. Мне хотелось обнять его и умолять не быть таким холодным и жестоким. Но сейчас я слишком хорошо осознавала, что мы не просто давно не видевшиеся влюблённые, а я надеюсь, мы тогда все же были оба влюблены, мы сейчас были врагами…

— А знаешь, что я только что сделал всю работу за тебя, Сэлли?

Я покачала голов и облизнула пересохшие губы и крепче обняла себя за колени.

— Я только что искал ту, что обещалась найти и уничтожить ты.

Что? Я вскинула на него взгляд. Серьёзно? Ему нужен был артефакт только для этого? Мне хотелось промолчать, но ревность развязала мне язык.

— Это серьёзный артефакт, — колко заметила я, — незачем его использовать лишь для того, чтобы найти Лейлу. Или ты и сам не знаешь где твоя любимая и с кем?

Я нахмурилась. Это и правда серьёзная вещь, я неделями над ним работала, а он просто играется с ним.

— Не хмурься, тебе не идёт. — Я отвела глаза, я все ещё боялась его, хотя уже и не так сильно, как раньше, — Я знаю, что это серьёзный артефакт. И я не искал Лейлу. Я искал кое-кого другого. И знаешь, что? Я нашёл. Я нашёл тебя, сокровище ты моё.