В комнате возникла тишина. Мы оба не могли поверить своим глазам, своим ушам. Даже если это и были мои галлюцинации на тему сына, но заяц-то как… Как я могла его увидеть? Поразительно.

— Да уж… — Я запустила пальцы в растрёпанный пучок на голове. — Да уж…

— Я не верил тебе. Думал просто головой сильно стукнулась, — тихий голос Рэя заставил меня замереть, как сидела, разглядывая собственные голые коленки и начинающую подсыхать кровавую дорожку на внутренней стороне бедра. — А теперь я тебе верю, не знаю, почему или как всё именно так, но верю.

— Спасибо.

Я была права, хотя признаюсь, было бы приятно, если бы он промолчал. Ох уж его эта честность…

— Что ты собираешься делать дальше?

— Сейчас? — Я встала всё же с кровати, присела рядом с рюкзаком, начиная упаковывать вещи и оглядываясь в поисках того, что могла забыть. — Или вообще?

— Вообще.

— Не знаю… жить, наверное. Поеду дальше, найду городок где-то в захолустье, найду подработку, буду жить там…

— А ребёнок?

— Не переживай, мы с Джейком справимся.

— Что? — Я замерла с футболкой в руках, которую как раз складывала. — С Джейком? Кто такой Джейк?

Я задумалась. И правда кто? Я села на пол на пятую точку и озадаченно развернулась к вампиру.

— Похоже это… наш сын.

— Ты дала ему имя, хотя он даже ещё не родился?

— Нет… это не я. Это просто его имя. Джейкоб. — Я попробовала на вкус это имя, идеально подходит на для него, не отнять, ни прибавить. — А сокращённо Джейк. Откуда я его знаю?

Рэй приподнял брови в ответ на мой вопрос и вздохнул, и потом, качая головой, упал на кровать.

— Амелия, пойми мою тревогу правильно: погоня продолжится. Даже если я попрошу Дэвида быть не особенно усердным в этом, то Маркус наймёт других ищеек, и они найдут тебя, это просто будет вопрос времени. Через десять лет, через двадцать, но найдут.

— Дэвида? С чего ему мне помогать? — Фыркнула я, продолжая работу над рюкзаком. Конечно, этот странный тип и до этого мне помогал, но всё же я думала, что это временное умопомрачение. — И кто такой Маркус?

— Ты нравишься Дэвиду, — спокойно сообщил мне вампир, я снова замерла, недоверчиво поглядывая на его распластавшееся на кровати тело. — Только, по его словам, ты ему не по зубам, поэтому он, как настоящий джентльмен, передал мне тебя и все проблемы, связанные с тобой.

Я захлопнула рот с клацаньем зубов. Что за… Что?! Я нравлюсь Дэвиду? А Сэм? И что значит не по зубам? Он меня есть собрался, что ли? И что значит проблемы, связанные со мной?

— А Маркус мой друг, он вампир и основатель компании, и ты ему просто позарез нужна и твой ребёнок тоже. Когда он узнает, что ты пропала, да ещё с ребёнком, он будет просто в бешенстве, так что, надеюсь, ты будешь далеко уже отсюда.

Я вздохнула. Я тоже надеялась на это… и мне становилось боязно от того, каким спокойным будничным тоном Рэй это сообщил. Ничего нового, просто жизнь.

— Если он твой друг, то почему бы тебе не попросить его тоже?

— Я пытался. Как раз, когда меня не было, я был у него.

— И что?

— Он слишком хочет иметь ребёнка. Слишком. Это желание мутит его разум, и он не видит, что идёт по головам. Или не хочет видеть.

— Цель оправдывает средства? — Понимающе хмыкнула я, вставая с пола. Рюкзак был собран. Теперь душ, одеваться, поговорить с хозяином и все, можно выдвигаться.

— Да, — вампир сел на кровати, у него было такое сонное лицо, что я не удержалась от вопроса:

— Ты когда последний раз спал?

— Давно. А что?

— Печально выглядишь, — я бросила рюкзак на пол и присела ему на колени, провела ладонью по щеке, его глаза были немного красными. — Тебе бы отдохнуть хоть часок.

— Я ехал к тебе, мне некогда было спать.

Ммм… какие романтические подробности, волнующие нежное девичье сердце.

— Нашёл, можешь поспать.

— Мы так и не определились, что ты будешь делать дальше? Ты хочешь жить в вечной погоне?

— Рэй, — я погладила его снова по щеке, потом взяла лицо в свои ладони и повернула к себе, — я не могу рисковать. Понимаешь, вот есть такие вампиры как ты, ты хороший, добрый, милый, у тебя появится ребёнок, или ты станешь больше человеком, чем вампиром, вряд ли это отразится сильно на твоей жизни, ты не станешь от этого хуже. Но кто может мне сказать, что когда я позволю вампирам эволюционировать дальше, они не станут, например, завоёвывать мир? Как более доминирующий вид? — Рэй отвёл глаза. Я попала в точку. — Я не могу… это слишком большая ответственность.

— Это не твоя ответственность. Не мни себя богом.

— О чём ты?

Вампир нахмурил свои брови и повернул ко мне потемневшие глаза.

— Ты даёшь им шанс, а как им воспользуются вампиры — это уже их проблема. Все может обернуться иначе, и тогда ты не поможешь никому. Плохих вампиров может оказаться малый процент среди тех, кто живёт на всей планете, а такое решение оставит в дураках всех.

— Но если все обернётся плохо — это будет моя вина.

— Нет. Это уже будет проблема всего мира.

— И если мир проиграет?

— Значит так и надо. — Глаза Рэя были темными и глубокими, они затягивали меня, я убрала руки. — Когда у тебя родится сын, ты не сможешь ограничивать его во всем, чтобы ничего не имело плохого воздействия на него и уберечь от всего тоже не сможешь. Потому что всё можно использовать как во благо, так и во зло. Ты только можешь показать ему мир, весь, целиком, с недостатками и достоинствами, а он сам решит, как воспользоваться этим. Цель воспитания сделать его хорошим человеком, вот и все, тогда он и сам научиться справляться с такими ситуациями.

— Это замечательно, — сварливо сложив руки на груди, сообщила я некому шибко умному вампиру, — но к примеру о крови это никак не относится. Я не могу научить кровь давай отбой, когда её носитель резко решил вести себя плохо.

— Правда?

Я задумалась. А правда, может могу?

— Не важно, в любом случае, так рисковать… я не могу. Это слишком опасно для человечества.

— Тебя беспокоит безопасность человечества или его? — Рэй неотрывно глядя мне в глаза, положил горячую руку на живот, там начало пульсировать жаром. Я вздохнула. Он был прав.

— Я подумаю. А теперь мне надо в душ, а потом на вокзал. — Я соскользнула с его колен и направилась к ванной.

— Нам. — Поправил меня Рэй.

— Мне, — не оглядываясь, в ответ поправила его я, потом замерла около входа в ванную и закончила, бросив на раздражённого вампира взгляд. — Тебе это не нужно. Я вижу это. Я рада, что ты нас нашёл, что мы поговорили, но ты этого не хочешь. А я не хочу, чтобы ты был тут только из «надо», хорошо? Не нужно этих сверх усилий.

Я зашла в ванную, закрывая за собой дверь. Пафосная речь-то какая: не нужно этих сверх усилий. Ну конечно… сама только и мечтаю, чтобы он остался и нянчился со мной, но если посмотреть глубже… я и правда не хочу, чтобы он оставался только потому, что у меня его ребёнок и о нём надо заботиться. Я хотела бы, чтобы это было его искреннее желание быть с нами рядом. Я потёрла глаза, провела рукой по волосам. Не думать об этом. Не сейчас. Ванная была маленькая, с потрескавшимся грязным кафелем и пожелтевшей ванной и раковиной, но в принципе вполне сносно. Я быстро помылась, сменила нижнее белье и вышла из ванной.

Дальше мои сборы были быстрыми, Рэй сидел на кровати молча и не мешал мне. Мы закрыли комнату, я попрощалась и расплатилась с хозяином, и мы вышли во влажный туман города. Дождь прекратился и теперь на улице было влажно и холодно, под кроссовками хлюпала вода, мне приходилось перепрыгивать через лужи, через некоторые, подхватив меняна руки, спокойно переносил Рэй, вызывая толпу мурашек в моем теле и красные щеки от смущения. Каждый раз наблюдая это, он довольно хмыкал и нёс меня всё дольше. Я не сопротивлялась, хитро ухмыляясь в капюшоне толстовки. Когда я в очередной раз мягко коснулась ногами мокрого камня и оправила рюкзак и толстовку, я ухмыльнулась довольному Рэя и быстро рванула вперёд, крикнув ему напоследок:

— Догоняй!

Это было такое ребячество и от этого кружило голову, я была явно не в себе, потому что забыла, что офигевший парень с вытянувшимся лицом, оставшийся позади созерцать мой неловкий бег, — вампир. А они бегают быстрее. Намного. Настолько, что в следующую секунду я врезалась в его грудь и потирая лоб, хмуро глянула на него. Он стоял с приподнятой одной бровью и широкой улыбкой, словно никогда и не сходил с этого места.

Я рванулась в сторону. Но меня подхватили и закружили по воздуху. Мой писк огласил тихую улочку, а потом сменился хохотом. Я хохотала, пока сердце ухало от страха, что меня раскручивают так сильно что кажется сейчас кроссовки слетят с моих ног.

— Хватит…

Я, запыхавшись, прижалась к Рэю, счастливо улыбаясь его футболке, такой же облегающей, как и в первую нашу встречу. Он был тёплым и приятным, а мне хотелось потереться об него как кошке, обнять его, замереть вот так посреди этих холодных улиц с ним в едином теплом комке.

К вокзалу мы шли почти час, учитывая мои дурачества, отвлекающие манёвры типа покушать, погулять, посмотреть, прогуляться туда и сюда, и прочее. В общем, хорошо, что вообще дошли до нужного места. Там были мною куплены билет на поезд на ближайшее время в тот город, на чьё название у меня просто упал взгляд. И вот мы стоим на перроне, вокруг бродят люди, шумят, смеются, разговаривают, а мы с Рэем молчим. Меня, как и всегда, на всех вокзалах обуяло волнение. Сердце стучало, и я нервно сжимала лямки рюкзака, оглядываясь вокруг. Это помогало мне отвлечься от грустных мыслей. Например, что я больше не увижу Рэя. Он стоял рядом с хмурым видом и тоже мочал. Интересно, о чём он думает? Будет ли он скучать по мне?

До поезда оставались какие-то десять минут, я не знала, что сказать, чтобы оборвать эту неловкую и грустную паузу.

— Ну что ты такой печальный? Разрешаю тебе нам высылать открытки на новый год и рождество, только красные с золотым и ещё тонны зайцев. Плюшевых. Жёлтых.

Рэй улыбнулся мне и, хмыкнув, достал руку из кармана плаща, чтобы погладить меня по голове. Такой какой-то совсем отеческий жест… в голове мелькнула хитрая мысль. Я развернулась к вампиру, состроив самую невинную мордашку, на которую была способна, распахнула глаза пошире:

— Рэй… — Он потеряно замер, рассматривая моё лицо, — Мы уже расстались, я знаю… но… я могу тебя поцеловать? Напоследок?

О да, как же я соскучилась по этому огню в глазах, по этим зрачкам, вдруг ставшим такими огромными…

— Да.

Я потянула к нему руки, запуская их под плащ в уютное тепло и обнимая его, прижимаясь теснее, вставая на цыпочки и касаясь своими губами его. В тот же момент я почувствовала, как он сжимает меня нежно в объятиях, приподымает над землёй, жадно целуя мои губы. Мир остановился. Я ничего не слышала и ничего не видела, занятая только этим самым важным делом в моей жизни. Нашим последним поцелуем. Это добавило в поцелуй какую-то горчинку, а ещё отчаянья. Мы целовались в последний раз на перроне, и я вспоминала чьи-то слова, эхом доносящиеся из глубин разума: что на перроне самые искренние поцелуи и признания в любви. Это придавало мне сил, я сама впивалась с силой в его губы, сминая их, прикусывая нижнюю губу.

Под стук пришедшего поезда, Рэй оторвал меня от себя и поставил на землю, его дыхание было сбивчивым, как и моё, а глаза лихорадочно блестели:

— Тебе пора садится.

— Да…

Меня опьянил этот поцелуй, я чувствовала какую-то невероятную силу и лёгкость от него, поцеловав его ещё раз напоследок, я заскочила внутрь, сверяясь с билетом, в поисках своего купе. Наконец-то, найдя его, я метнулась к окну, выглядывая Рэя и помахав ему рукой. Он подошёл к моему окну с улыбкой помахал мне в ответ. Сердце сжало тоской. Я его никогда больше не увижу. Нет… может не уезжать? Упросить его остаться? Лишь бы не расставаться с ним ни на секунду больше… кажется, я… да, я улыбнулась, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Кажется, так оно и есть…

Я постучала по стеклу, привлекая внимание Рэя, мы встретились глазами. Я указала пальцем на себя, потом на него, потом сложила из ладоней сердце. Его лицо, улыбающееся и довольное, вмиг стало таким серьёзным и недоумевающим. Я продублировала знаки, проговорив губами: Я люблю тебя. Поезд мягко тронулся, оставляя Рэя все также удивлённо смотреть на меня. В последний момент я послала ему воздушный поцелуй и откинулась на сидение. Нет… ну надо же как удивительна моя жизнь, моя первая серьёзная любовь со всеми вытекающими обернулась расставанием с любимым, его ребёнком под сердцем и кучей приключений…

Я всхлипнула. Ну вот… теперь буду сидеть, уезжая в туманную даль, и плакать. Как ужасно, надо было сказать ему раньше… я уронила голову на руки, чувствуя, себя маленькой и беспомощной, и очень-очень несчастной. Я больше его не увижу… как же так…

Грохот открывающейся двери, возвестил, что мои соседи тоже нашли наше купе, я не подняла головы, я была без сил. Пусть спрашивают, что со мной, пусть утешают, мне всё равно… я просто хочу дать волю этому горю, вот и все.

На плечо опустилась горячая рука, я вздрогнула и подняла грозный взгляд на того, кто посмел меня трогать. Но уже в следующую секунду я удивлённо воззрилась на явление чуда. Точнее Рэя. Он сел рядом со мной и привлёк меня к себе, я тут же обняла его, прижимаясь мокрым от слез лицом к его груди и чувствуя, что сейчас зареву сильнее, я тихо начала:

— Но как же…

— Тш… Я передумал. Теперь я рядом, не плачь, моя малышка.

Я шмыгнула носом, пряча лицо у него на груди и ощущая сильные и мощные объятия, скрывающие меня от всего мира. Да, теперь я в безопасности, теперь можно выдохнуть…