Мгновенно стены пещеры раздвигаются, Голова с Лианой пропадают, Мощный луч фонаря превращается в еле видимую световую полоску, вроде призрачного лунного света из зашторенного окна пыльной комнаты. Перед нами появляется мой двойник, Макс и Лиана сидят на полу. Мужчина кричит из-за невидимой уже Головы:

– Эй, что это за шутки!

Второй Давид уже падает на пол гондолы от удара Макса. Я слышу, как Лиана, одетая в гидрокостюм, кричит:

– Ой, Давид, ты в порядке? Макс, ты, что, совсем с ума сошел из-за своих денег?

И тут же раздается сдавленный крик настоящей Лианы:

– Давид, что это такое?

Не удержавшись на узкой полоске камня, не увидев ни под собой, ни справа, ни слева никакой опоры, от неожиданности и шока она теряет равновесие и падает к нам в гондолу. Лиана снова тихо вскрикивает, от боли. И в этот момент напротив нас останавливается все тот же полицейский катер. Звук сирены оглушает всех, разносясь по пещере. Полицейский кричит в мегафон:

– Выходите, прятаться бесполезно! Вас хорошо видно! Быстро выходите из гондолы!

Я понимаю, что сейчас прогремит выстрел, и что у меня нет ни единой лишней секунды. Я быстро поворачиваю "браслет" вниз, к гондоле и нажимаю на него. Моих рук почти не видно, да и тела тоже, я чувствую себя так, как будто душа уже отделилась от тела. Вид моего двойника дополняет это странное до безумия ощущение. В этот момент с ужасом я понимаю, что не вижу выхода из пещеры, потому что вокруг нас сейчас – ангар Дока… Мужчина с камня кричит какие-то угрозы, а гондола, повинуясь всемогущему древнему прибору, начинает двигаться вперед. И вместе с ней двигается и ангар, и полицейский катер, и ряды гондол спереди и сзади нас.

Но еще мгновение, и наваждение пропадает. Снова стены заливает ярчайший луч фонаря, а на нас надвигается черный вход в тоннель. И надвигается стремительно. Тут раздается выстрел, потом еще один. Я машинально пригибаюсь, а моя рука дергается вверх. Гондола взлетает из воды. Со страшным треском сломав свой изящно загнутый высокий нос о потолок, лодка влетает в тоннель. Доля секунды, и ломается корма. С оглушающим скрежетом гондола летит впритирку под самым потолком тоннеля, заливая все вокруг снопами искр. Я вижу Лиану, она сидит на полу, закрыв голову рукой, наверное чтобы не загорелись волосы. Другой рукой она машет мне и что-то кричит. Через скрежет я разбираю:

– Вниз! Дави-и-ид! Вниз!

Только тут я соображаю, что мы действительно можем загореться, если пролетим так еще полминуты. Я опускаю руку, и сажаю гондолу на воду. Но делаю это тоже неаккуратно, на этот раз чуть не утопив нас всех. Гондола ударяется о воду и погружается в нее по самые борта, залив пол ледяной водой. Я снова поднимаю "браслет", но не справляюсь с закруглением тоннеля и с треском обдираю борт. Лиана снова машет мне и кричит:

– Стоп, Давид! Останови!

Я разжимаю руку. Гондолу сильно качает на волнах, поднятых моим неумелым вождением. На носу студент, похоже, что тоже невредимый, отряхивает куртку от щепок и пыли. Лиана встает и пробирается ко мне на корму. Даже в полной темноте я вижу, как искрятся ее глаза. Она наклоняется и щелкает каким-то выключателем. Спереди и сзади гондолы загораются прожектора. Лиана садится вплотную ко мне. Ее лицо совсем близко, она шепчет:

– Давид, ты..

В эту секунду с той стороны, откуда мы улетели, до нас доносится рев двигателя. Лиана быстро шепчет:

– Давид, дай скорее мне "браслет". Ты нас разобъешь.

Я передаю ей прибор, чувствую, как дрожат мои руки. Рев двигателя сзади нас, в тоннеле, неожиданно затихает. Лиана сжимает в руке "браслет", гондола, подрагивая, начинает набирать ход, потом немного приподнимается над водой. Я гляжу назад и вижу, что на черных стенах сзади нас появляется слабый отблеск. Еще несколько секунд, и он становится сильнее. Я кричу Лиане:

– Догоняют!

Лианино лицо сосредоточено. Она быстро говорит, не отрывая взгляда от носа гондолы:

– Не догонят! Пересядь на пол, Давид! Скорее!

Я пересаживаю к ее ногам. Свечение сзади нас все набирает силу. Но Лиана тоже все сильнее давит на подрагивающий в ее руке "браслет". Мимо проносится светлое пятнышко станции. Скорость такая, что стены справа и слева от нас, и вода, и потолок сливаются в одну единую вибрирующую субстанцию. Я замечаю, что преследующий нас свет начинает немного затухать. "Да, думаю я, где им угнаться за нами, когда гондолой управляет профессиональная гонщица!" Лиана, все так же напряженно глядя вперед, быстро говорит мне:

– Давид, впереди Озеро! Что мне делать?

Озеро! И правда, что делать? Снова нырнуть в какой-нибудь из тоннелей? Или вылететь вверх, над Островом? Лиана уже кричит:

– Давид! Что делать!

Но уже поздно, мы вылетаем из тоннеля в огромный котлован Озера. Лиана, видимо, уже приняла решение без меня. Она поднимает гондолу над водой. Сделав изящную плавную дугу, в воздухе мы огибаем Остров с часовней и устремляемся наверх. Студент перегибается через борт, провожая взглядом проплывающий внизу синий купол с золотыми звездами. Воздух вокруг нас теплеет, становится менее влажным. Вот мы уже несемся над бульваром. Сегодня полнолуние, серо-голубое небо лишь немногим темнее, чем в ненастный день. Чудом не обломав уши у памятника ослу, гондола поднимается над электропроводами. Неужели мы оторвались от преследователей? Я гляжу во все глаза назад. Но нет! Судя по всему, они успели увидеть нас, вылетающих из котлована. Из-за ажурной изгороди, окружающей котлован, на большой скорости поднимается темный крупный продолговатый предмет. Сделав круг над крестом часовни и, судя по всему, заметив нас, он поворачивает в нашу сторону. Вокруг нас свистит ветер. Я кричу Лиане:

– За нами катер!

Она быстро оборачивается посмотреть, что там. Потом локтем нажимает что-то рядом со своим сиденьем. "Наверное, выключила фонари, чтобы в темноте оторваться", – догадываюсь я. Студент с расщепленного носа лодки, ставшего значительно короче, на четвереньках переползает к нам на так же грубо укороченную корму. Он шепчет мне в ухо:

– Куда мы летим?

Действительно, куда? За нами гонятся один или двое решительно настроенных мужчин с оружием. Они явно собираются нас догнать и отобрать то, что когда-то им принадлежало. Эх, жалко, Маркони с нами нет! Он бы быстро придумал, что делать.

Впереди нас светятся окна многоэтажных домов. Лиана молча направляет гондолу прямо на них. "Хочет попробовать потеряться на фоне темных домов", -догадываюсь я. Но по отражению в тех окнах, где потушен свет и хозяева давно спят, я понимаю, что это вряд ли возможно. Большая белая лодка одинаково хорошо видна и на фоне ярких прямоугольничков окон, и на фоне темных стен. Мы проносимся мимо пожилого мужчины, вышедшего на балкон покурить. "Представляю, что он сейчас чувствует, глядя на нас", – думаю я. Еще несколько фигур на балконах остаются позади нас, прежде чем Лиана делает поворот, огибая дом. Вдруг она кричит нам со студентом:

– Хватайтесь за скамьи!

Она останавливает гондолу так резко, что мы валимся на пол, а обшивка лодки трещит, как будто ее сдавили в тисках. Лиана прижала гондолу к стене сразу за углом дома. Темный катер вылетает за нами, и на полной скорости проносится мимо. Я слышу слова Лианы:

– Ну, давайте, давайте, улетайте, ну!

Но нет. Катер, пролетев всю длину дома, круто разворачивается и спешит обратно. Лиана, снова заставив нас повалиться на пол, мгновенно набирает скорость и несется прямо на него. Через несколько секунд я вижу черное днище, скользнувшее прямо над нашими головами. Пока катер снова разворачивается короткой петлей, Лиана выигрывает немного времени, на огромной скорости огибая следующий дом. Лиана кричит мне:

– Давид, посмотри, что это такое?

Я оглядываюсь по сторонам: светлое небо, темные дома. Ничего необычного, кроме нашей потрепанной гондолы, летящей по воздуху, и черного катера у нас на хвосте. Я кричу ей:

– Где?

– У меня в руках! Она светится!

Я перевожу взгляд, и вижу, что на "браслете" в руке Лианы появилась светящаяся ярко-красная полоска. Полоска опоясывает весь браслет. Она загорается и потухает с частотой нормального человеческого пульса, примерно раз в секунду-полторы. Я пододвигаюсь ближе к девушке:

– Не представляю, что это значит! Может, он перегрелся?

– Нет, он теплый, но не раскаленный же!

Дома заканчиваются, песчаные холмы сменяют городской ландшафт. Электропроводов больше нет, и Лиана немного снижает высоту. Мы летим совершенно бесшумно, если не считать свиста рассекаемого ночного воздуха. Катер сзади нас не отстает, он даже, как будто, стал немного ближе. Впереди показываются невысокие горы. Я вглядываюсь в пейзаж и узнаю эти места: совсем недавно я же проезжал здесь! В одну сторону на автобусе, а обратно – на попутке. Еще несколько километров, и скоро под нами возникнет ущелье, в котором меня так тепло принимал знаменитый фотограф. В доме над пропастью. Я снова слышу крик Лианы:

– Давид! Смотри, эта штука стала мигать чаще!

Я гляжу на "браслет" в ее руке и вижу, что мигание становится уже таким быстрым, как дыхание у запыхавшегося бегуна. Еще через полминуты гондолу заметно встряхивает, и она теряет высоту сразу метров на десять.