— Мама, посмотри, там танцующий медведь в шляпе. Видишь? — Никола был взволнован. Он указывал рукой на небо, хотя из-за сильного ветра облака быстро меняли форму.

— Конечно! А ты заметил, что он держит в руке маленький мячик?

Дора взяла ладошку сына и поцеловала.

— У медведей не руки, а лапы! — Никола рассмеялся.

— Подумать только, zlato moje! Хорошо, что у меня есть ты, а то кто бы мне рассказал об этом! — Дора погладила сына по кудрявой голове. — Смотри, рядом с медведем танцует акула, а в пасти у нее роза. Мне кажется, она собирается пригласить медведя на танго.

— Не может быть! Где же они познакомились?

— Ну, это просто! Ты же знаешь, что медведи очень любят воду.

Никола снова громко засмеялся. Прохожие смотрели на него и улыбались.

Они с Дорой лежали на лужайке в парке Монсо, в розовом саду. Это было любимое место Николы. Малышу нравилось вдыхать аромат цветов и слушать мамины рассказы. Одни истории случались здесь, в Париже, другие — в маленьком приморском городке, где он еще не бывал, но мама обещала, что когда-нибудь обязательно свозит его туда. Больше всего Никола любил, когда Дора рассказывала про прогулки на лодке, тайный утес и про Папу. Как бы ему тоже хотелось иметь собаку. Но мама говорила, что у них слишком маленькая квартира, а псу нужен простор. А еще Никола обожал мороженое. Особенно когда на улице так жарко, а у него каникулы. Никола не очень любил ходить в школу. Нет, конечно, ему нравилось встречаться с друзьями, зато учительница совсем ему не нравилась. Она часто была к нему несправедлива только потому, что его мама была знаменитой актрисой! Никола считал, что так нечестно. Кроме того, ему было не очень интересно то, чему учили в школе. Когда-нибудь он станет капитаном. Будет плавать на большущем корабле. Изучать рыб и китов, а самое главное — акул. Это его любимые животные. Особенно те, которые живут в глубоких водах, — сигарные акулы, или рыба-молот; она такая страшная, что Николе ее жалко. Он легко мог себе представить, как другие морские обитатели издевались над уродливой рыбиной. Но главной его задачей как исследователя станет поиск мегалодона, самой большой акулы, достигавшей четырнадцати метров в длину. Он найдет ее и докажет, что они не вымерли.

Дора смотрела на сына и удивлялась. Когда он успел так вырасти? Еще вчера он был ее маленьким мальчиком, а теперь ему почти десять лет, скоро он поедет учиться, женится и покинет ее. Будет погружаться в морские пучины в клетках, изучая акул-людоедов! Дора старалась не плакать, когда она думала о своем любимом мальчике лицом к лицу с белой акулой, но это получалось у нее плохо.

— Мамочка, что с тобой? — Никола гладил ее маленькой ручкой по щеке.

— Ничего, маленький мой, я просто долго смотрела на облака.

— Нам пора идти домой? — слегка разочарованно спросил Никола.

— Нет, мы еще можем съесть по шарику мороженого, — медленно ответила Дора, словно раздумывала над каждым словом.

— Или по два! — рассмеялся Никола.

— Мне сегодня не нужно идти в театр, и мы можем поехать за город, к бабушке с дедушкой, поужинать в саду на свежем воздухе. Как тебе такая идея?

Никола вскочил на ноги и так сильно обнял Дору, что она снова чуть не расплакалась.

— Спасибо, мамочка, спасибо! Ты лучшая мама на свете! — Никола покрывал поцелуями ее лицо.

А затем они снова лежали на траве и смеялись, как будто им было по пять лет.

— Нужно сказать спасибо Роже, который дал мне вы-ходной.

— Роже тоже самый лучший! Он мне нравится, — прошептал Никола Доре на ухо.

— Мне тоже, — едва слышно ответила Дора.

Лука наблюдал за своей почти десятилетней дочерью, которая плескалась у берега, перебирая морские камушки. Девочка то и дело оборачивалась и смотрела на него. Она редко улыбалась. Только разглядывала его лицо, словно хотела спросить: неужели ты все еще здесь?

Лука сидел в тени. Было уже шесть часов вечера, но солнце припекало слишком сильно. Только Майе жара нипочем. Его младшая дочь обожала солнце. Поэтому по вечерам Лука ходил с ней на пляж. Большинство туристов уже отправлялись ужинать, а у него заканчивалась смена.

Он просто сидел и смотрел на нее. Это успокаивало. Как медитация. Солнце, море, пустеющий пляж, висячие пимии. Его дочь. Ей стало лучше. Она справилась. Да, она не всегда хорошо выглядела, но худшие времена уже позади, за ней нужно еще присматривать, ей нельзя перенапрягаться, и приходится принимать лекарства, но это ничего по сравнению с тем, что было вначале, когда она чуть не умерла.

Теперь она плещется в воде и строго смотрит на отца. Плавать Майя не умела. И не хотела учиться. Сначала Лука пытался настаивать, но потом решил оставить ее в покое. Не каждый должен уметь плавать. Он вспомнил свою маму.

— Папа, а почему звери не смеются?

Его дочка. Его Майя.

Стоял великолепный теплый летний день. Стемнеет еще не скоро. Дора и Никола ехали в сторону Версаля, где пять лет назад Иван построил для Хелены небольшой домик. Они снова поженились. На их свадьбе Никола нес кольца и был похож на черноволосого ангелочка. Круг замкнулся, только и всего, сказала Хелена. В тот момент, когда вся семья была счастлива, Дора задумалась о собственной жизни. Неужели ее жизнь навсегда останется прямой линией? Затем она посмотрела на сына и подумала, что если у него все пойдет хорошо, то большего ей и не надо.

— Мама, мы скоро приедем? — Никола сидел в своем кресле на заднем сиденье и читал книгу. «Акулы-убийцы», разумеется.

— Да, мое сокровище.

— Мама, а ты знала, что у акулы тоже есть брызги, почти как у кита?

— Кто бы мог подумать!

— Только находится оно у них не сверху на голове, a внизу, рядом с глазом. — Никола ни на секунду не отрывался от книги, которая едва помещалась у него на коленях.

— Потрясающе. — Дора смотрела на сына в зеркало заднего вида.

— Мам, а бывают спектакли про акул? — Никола поднял голову, их глаза встретились. Никола был очень серьезен и задумчив.

— Насколько мне известно, нет. Но если хочешь, я могу спросить у кого-нибудь. Роже наверняка должен знать. — Дора не смеялась над сыном. Его вопрос произвел на нее сильное впечатление.

— А ты бы хотела сыграть акулу? — спросил Никола, не отрываясь глядя на мать.

— Даже не знаю. Смотря, что это будет за акула. Ты же знаешь, что твоя мама слишком разборчива. — Дора подмигнула сыну.

— Она была бы самой особенной, самой красивой и самой умной акулой. И ты бы играла главную роль. — Никола был доволен собой. Он знал, что она любит. Уже несколько лет он ходил на все Дорины премьеры и никогда не скучал, даже если и не понимал, о чем шла речь. Ему нравилось наблюдать, как его мама менялась на сцене. Она становилась кем-то другим, но по-прежнему оставалась его мамой.

— Вот мы и приехали! Смотри, дедушка уже ждет тебя!

Дора остановила машину, Никола тут же вылез и понесся к дедушке. Иван присел на корточки, и, когда Никола бросился ему на шею, оба с громким хохотом повалились на землю. Заливаясь смехом, Никола закрыл глаза. И дверях дома появилась Хелена, хлопнула в ладоши и пожала внука. Никола вскочил и побежал к бабушке. Потом были долгие объятия и поцелуи. Как в настоящих французских семьях.

— Можно подумать, он не виделся с вами целую вечность!

Смеясь, Дора помогла отцу подняться на ноги. Иван был уже не так молод. Дора не хотела об этом думать, она старалась не замечать, что родители стареют. Ей становилось слишком грустно.

— Привет, Дора. — Иван обнял дочь.

— Здравствуй, tata. — Дора была рада очутиться в его объятиях. Почувствовать себя защищенной от всего мира.

— Мамочка, а где мой папа?

Никола стоял около них, а Хелена чуть сзади. В его больших глазах застыло удивление. Все посмотрели на Дору. Она представила себе Николиного папу и рассмеялась.

Лука принес усталую Майю домой. Теперь, отправляясь на ежедневную прогулку, он надеялся, что не наткнется на Катю и ее парня. Он усмехнулся. Катя будет в ярости. Ей хотелось сохранить в тайне свою большую любовь, хотя весь город был в курсе, что Андрий был тем самым мальчиком, что ходил с Катей в детский сад, где стал ее лучшим другом. Позже, повзрослев, они поняли, что любят друг друга. Когда еще в шесть лет Катю спрашивали, кем она хочет стать, она без запинки отвечала: женой и мамой. Теперь, когда ей исполнилось шестнадцать, стать женой и мамой по-прежнему верх ее амбиций. Лука совершенно не переживал по этому поводу. Главное, что она была счастлива.

Разумеется, с матерью Катя постоянно спорила по любому поводу. Хотя сейчас, когда стало понятно, что Андрий — это всерьез и надолго, Клара чувствовала себя потерянной. Возможно, видя их вместе, она вспоминала всем о другой истории. Многие думали так, хотя вслух старались и не обсуждать это.

Ана, которая теперь возглавляла в Макарске открытую ею женскую консультацию, задумчиво смотрела вслед влюбленной парочке и думала о Тони, которому, в отличие от Луки, не повезло. Он не вернулся из-под Дубровника. А еще, глядя на племянницу и ее парня, Ана вспоминала Дору. Всякий раз она спрашивала себя, правы ли были они тогда, заставив Дору вернуться в Париж. Ответа у нее не было, но она знала, что любовь — это святое. Особенно когда от нее приходится отказываться. К тому же Ана видела, что ее брат так и не сумел стать счастливым. Столько жизней потрачено зря. Поэтому она радовалась, видя Катю сияющей от счастья.

Лука старался не думать о прошлом. Он научился забывать, научился довольствоваться тем, что имеет. У него есть дети, лодка, отец все еще здоров, сестра снова рядом. Лука не хотел думать о том, чего у него нет. Он просто взял в руки трость и отправился на прогулку. Лука научился довольствоваться тем, что имеет.

Около маяка Лука встретил Винко и его сына Ловре. Хотя мальчику только исполнилось пять лет, они с папой что-то увлеченно обсуждали и не сразу заметили Луку, который с удовольствием наблюдал за ними. Потрясающая картина. Отец и сын. Луке тоже хотелось бы иметь сына.

Хотя, возможно, ему повезет с внуком! Кажется, Катя поспешит сделать его дедушкой.

— Лука, ты что, уснул? — Винко сделал другу знак рукой. — Иди, посмотри, что мы нашли.

— Это я нашел, это мои деньги! — Ловре кричал, потому что вокруг было слишком много взрослых. А у них, как известно, часто возникают дурацкие идеи. Например, что найденные ценные вещи нужно возвращать владельцам или относить в полицию. Хотя Ловре было что сказать по этому поводу. Малыш чувствовал, что еще немного, и он заплачет. Поэтому продолжал громко настаивать: они принадлежат мне, я же их нашел, они мои!

Лука подошел ближе и улыбнулся Ловре, который недоверчиво смотрел на него. На камне лежала рубашка, а в руке Винко держал кошелек с деньгами. Лука подумал об убитой женщине и задумался, почему же тогда он не поступил точно так же. Внезапно на него нахлынули воспоминания, мысли и чувства. Как можно было этому сопротивляться?

— Думаешь, здесь что-то случилось? Кто просто так оставит на берегу рубашку и кошелек? — Винко с тревогой смотрел на Луку.

Лука чувствовал себя лицемером: у него не хватило смелости уйти от Клары, что уж там говорить об убийстве. И ему оставалось просто продолжать дышать и страдать.

— Помнишь про убитую женщину?