Кем отличный предсказатель,
Но зачастую его предсказания сбываются совсем не так,
Как можно было бы предположить.
«Но ведь сюрприз это всегда веселей»!
(Из заметок капитана о каждом члене команды,
с поправками самой команды)
Команда П.О.М.Р.И. в неполном составе пыталась понять, в каком направлении им двигаться дальше. Маркиз пропал, с графа вытянуть что-то еще не представлялось возможным, да и не знал он ничего. Его деятельность ограничивалась только играми и продажей девушек, его жена знала и того меньше.
- Кем ты провел необходимый обряд? - за всей этой сменой событий и чередой проблем, капитан позабыл о предложении Кема провести обряд над телом погибшей Рады Борг. Он внес это предложение, когда они вернулись домой с неутешительными новостями и капитан дал ему полную свободу в действиях, предоставив и тело и время и место для обряда, лишь бы результат был.
- Да капитан, в результате обряда мне дали подсказку, духи никогда не говорят прямо, так что скажем так, я получил лишь смутный намек, на толстые обстоятельства.
Капитан с удивлением воззрился на шамана.
- Ты где таких фраз понахватался умник?
- Я вам не обезьяна с бубном прыгающая, умные слова знаю - возмутился Кем.
Гадиель подавился смехом под строгим взглядом капитана.
- Ладно, умный ты наш, говори свой смутный намек.
- Они сказали лишь что-то вроде «обернись и направь свой взор глубже» там просто в стихах было, я не запомнил - он махнул рукой и, подперев кулаком подбородок, уставился на капитана.
- И все? - недоуменно вопросил кэп.
- Ну да - пожал плечами шаман. - Это же предки, от них ничего точного ждать не приходится. Но как человек с опытом общения с духами могу сказать, что они имели ввиду что-то под землей и связанное с прошлым.
«Наверное, даже под землей не спаслась бы» - вспомнил капитан слова Даяны. - Под землей, «обернись и направь свой взор глубже» - капитан, бормоча себе под нос ходил туда-сюда по кабинету, периодически останавливая взор то на одном, то на другом члене команды. - Направь взор глубже... - внезапно он остановился и посмотрел себе под ноги - глубже...кажется, я знаю, где они и надеюсь я прав.
Он развернулся, к молча наблюдающей за ним команде, и объявил:
- Они под землей.
- В гробу что ли? - брякнул Кем и тут же получил звонкий подзатыльник от Гадиеля.
- Типун тебе на язык обкурыш, они в заброшенном городе дроу.
- А почему город заброшен? - не обратив внимания на доброе пожелание эльфа и потирая затылок, полюбопытствовал Кем.
Капитан махнул рукой.
- Переселились они, это было очень давно, еще до войны с некромантами. Развернулись военные действия за территорию, и они проиграли, пришлось отдавать земли и собственно на них сейчас стоит столица Ристории.
У Кема рот открылся от удивления. - То есть мы сейчас стоим на целом городе?
- Ну не совсем, у нас база не в Артаире находится, а за городом. А вот сам Артаир, да. Помнится мне прошлый король именно поэтому и воздвиг столицу прямо над их городом, типо как знак его победы. Хотя какая там победа, дроу просто земли нашли лучше, вот и собрали все пожитки, умотав. Западному городу дроу чуть больше тысячи лет, а вот городу, что под землей не меньше десяти тысяч. Про него просто все уже забыли.
- По всей видимости, не все. - Сжал кулаки Оливьер. - И что делать будем? Идти туда огромным отрядом глупо, это все равно, что крикнуть стоя перед драконом, а потом самому же и сунуть голову в его пасть.
- Ты прав, лучше, если пойдем маленьким отрядом, только мы, а в нужный момент поставим маяк, и основной отряд просто выстроит портал к нам - согласился капитан.
- Я предупрежу Трея - предложил Гадиель, на что капитан покачал головой.
- Нет Ди, здесь я думаю, нужны драконы. Опера отличные ребята и отважные, но мы не знаем кто там, в связке с Конрадом, а потому нам нужна серьезная магическая поддержка. Я свяжусь с Верховным, и он отберет надежных стражей.
А сейчас вы идете собираться, берите все необходимое. Со мной идут Гадиель и Оливьер. Кем ты остаешься с Джинном. Джинни, держишь с нами и с Верховным связь, передаешь информацию. Связь ментальная, кристаллы связи оставляем здесь. Все понятно?
- Так точно! - одновременно гаркнули все.
- Через час сбор в главном зале и выступаем.
* * *
Оливьер не обнаружил Гадиеля в его комнате и решил подождать в гостиной, но проходя мимо двери в комнату Астреи, заметил, что та открыта. Отворив дверь до конца, он зашел и увидел своего друга стоящего возле стены рядом с письменным столом и смотрящего на листок в своих руках. Подойдя ближе, Оливьер разглядел тот самый портрет эльфа, в который Ася так любила запускать кинжалы, сидя за столом. Вообще она его держала в одном из ящиков стола, но видимо забыла в этот раз снять.
- И часто она так развлекалась? - Гадиель повернулся к нему и, подняв одну бровь, показал свое изображение в дырку.
- Мммм, бывает - промычал неопределенно Оливьер - только когда ты ее доводил.
- То есть всегда - уточнил Гадиель, снова переведя взгляд на портрет.
Оливьер подошел к другу и сжал его плечо.
- Мы найдем ее Ди.
- Живой ли - тихим эхом отозвался эльф.
- Я уверен, что живой. Эй! Ну, ты чего, это же Ася, она из любой ситуации вывернется еще и выгоду надыбает. - Демон потормошил друга.
- Я идиот Оли, я настоящий придурок, который даже не смог уберечь напарника.
- Только напарника? - Гадиель вскинул голову и посмотрел на демона. - Ты у верен, что только напарника, а не...?
Гадиель нервно улыбнулся.
- Даже думать не хочу об этом, потому что если пущу эту мысль в голову то, наверное, с ума сойду - шепотом закончил он, положив свой портрет на стол.
- Давай, встряхнись. Сейчас нам нужен боевой эльф, а не рыдающий над своей нелегкой судьбой. - Оливьер подтолкнул Гадиеля к выходу из комнаты. - Ты все собрал?
- Да, все и даже захватил кое-что из Асиного арсенала, думаю, она не будет против.
- О, в этом я не сомневаюсь, особенно, когда этот арсенал окажется в ее умелых ручках и будет направлен на похитителей.
* * *
Ася очнулась с головной болью.
- Мммм...как же плохо то. - Девушка со стоном потянулась и поняла, что прикована за руки. - А вот это уже хреново. - Она открыла глаза и обнаружила себя в комнате, пристегнутой к стене кандалами. Все тело ужасно затекло, особенно руки, на которых висела.
- Ася? Ты очнулась? - раздался не смелый голос откуда-то сбоку. Она повернула голову на голос и обнаружила Лету, висящую в том же положении буквально в метре от нее.
- Лета, ты в порядке? Не ранена? - ведьмочка помотала головой.
- Нет, Ась прости, пожалуйста, это все из-за меня. - Лета расплакалась - вечно от меня одни несчастья.
- Ну, развела тут болото, прекращай. А на счет того, кто виноват, зря ты так, может это Гадиель виноват и его ревнивые воздыхательницы - отшутилась Ася - да и вообще и не из таких передряг выбирались, так, что выше нос.
- Надо же столько оптимизма, даже жаль, что столько жизнерадостная девушка вот-вот умрет - протянул весьма знакомый голос.
Ася повернула голову на голос и воскликнула:
- О! Мужчина, я вас точно где-то видела, у меня с вами случайно свидания не было? У меня, знаете ли, с памятью нынче плохо, травят гадостью всякой от которой голова болит. А вы ничего такой, не хотите повторить встречу при Луне?
- Замолчи дриада, ты шумная и это уже у меня голова сейчас разболится - вкрадчиво произнес знакомый незнакомец.
- Нуу дорогой, это женская отговорка, фу быть таким.
Тот самый полукровка некромант с кладбища, встреченный Асей рыкнув, провел выпущенным когтем по щеке девушки.
- Болтай пташка, пока еще у тебя есть время, ведь это последнее, что тебе осталось.
- Вы уж определитесь, мне молчать или разговаривать. Как женщина, ей богу! У вас случаем не те самые дни?
Тот в гневе резко развернулся и быстрым шагом вылетел из комнаты.
- Нервный какой - буркнула Ася. - Я так поняла, моя казнь по техническим причинам отменилась только что. Лета, а ты вообще об их планах слышала что-нибудь, пока я в отключке была?
- Только то, что нас должны принести в жертву кажется - со вздохом грустно сказала ведьмочка.
- Ага, ясненько. Жертвоприношение, стандарт, на свидание я с ним точно не пойду, банален парень.
- Как ты можешь оставаться такой Ась?
- Такой, это какой?
- Ну, шутить, огрызаться. У меня поджилки трясутся.
- У меня тоже трясутся, он жуткий. Я с ним неделю назад виделась, на погосте, еле ноги унесла. Но знаешь, такие как он питаются нашим страхом, им это приносит удовлетворение, а я не люблю удовлетворять кого-то, если сама не получаю хотя бы минимум удовольствия.
Лета хихикнула.
- Спасибо. За то, что не даешь расклеиться, с тобой даже умирать уже не так страшно.
- Мы не умрем Лета, ребята этого не позволят, а они придут. Они моя команда и если не верить им, то зачем вообще тогда цепляться за жизнь.
- Вы настолько близки?
- Неделю назад, я бы сказала нет, но вся эта ситуация, неожиданно помогла мне кое-что понять.
Лета уже хотела было спросить что, но раздались шаги и в комнату вошли знакомые лица.
- Я смотрю маркиз, зря я вам противоядие дала, да? - констатировала Ася.
- Ну что вы Астрея! Я безмерно вам благодарен за сохранение моей жизни и как видите, решил сделать вам подарок. Я бы с удовольствием убивал вас в течение месяца в пыточной камере, но все же, подарю легкую смерть на алтаре во благо.
- Ваше благородство не знает границ и совесть видимо тоже - съязвила дриада. - А ты, Рей? Совсем финансовые дела плохи да? И теперь вместо насильной женитьбы ты решил заниматься похищениями и жертвоприношениями?
Перед ней стоял Рейнард Фламмар, ее бывший жених и столичный страж отряда драконов. Его взгляд не выражал ничего, кроме презрения и толики брезгливости.
- Ты сама выбрала свою судьбу Астрея, ничего этого сейчас не было бы, согласись ты стать моей женой.
- Ага - поддакнула Ася - я бы уже точно на том свете обреталась благодаря твоему папочке экспериментатору. - У Рейнарда при словах об отце руки сжались в кулаки. - Девчонку то зачем вместе со мной сгребли?
- За компанию, чтобы вам моя дорогая не скучно было. Ну а потом, когда вы умрете, она станет моей лично игрушкой. Люблю, знаете ли, рыженьких - поделился планами вампир.
- Чтоб вас так любили, как вы любите рыженьких маркиз - припечатала Ася. От прилетевшего удара тыльной стороной ладони, ее голова мотнулась в сторону. Во рту появился металлический привкус крови. Маркиз подошел к ней и схватил за волосы, намотав их себе на руку.
- Ты жалкая девка, которая будет умирать, корчась от боли на алтаре, и я лично буду присутствовать на этом событии и слушать твои крики и мольбы о помощи. - Он посмотрел на лицо Аси и погладил ладонью по щеке - но никто не спасет тебя дриада.
Криво улыбнувшись, Ася посмотрела на вампира и прошептала:
- Я убью тебя кровосос, клянусь своей душой, ты сдохнешь. - переведя взгляд на Рейнарда, она усмехнулась - жаль ты тогда не сдох на практике, без тебя и твоей семейки мир явно был бы светлей.
- Ты первая дриада, ты первая. - Вампир самодовольно усмехнулся и вышел за дверь. Рейнард какое-то время еще постоял, смотря на свою бывшую невесту.
- Ты сама выбрала свою судьбу Астрея, мне жаль - тихо произнес он и вышел вслед за вампиром.
- А мне не жаль - прошептала ему в след девушка.
Ася, облизав разбитую губу, прикрыла глаза, сосредотачиваясь на происходящем и пытаясь найти выход. Выход не находился, зато руки уже ничего не чувствовали.
- Ась...
- М?
- Мы ведь победим, да?
- Порвем и не заметим ведьмочка.