Лора дрожала, пока Белл поворачивал ключ и открывал дверь. В доме все было затянуто простынями.

– Дворецкий меня не ждал, – объявил Белл. – Они с горничной, скорее всего, уже спят.

Лора пришла к выводу, что женщины у него не было давно. Это ее в какой-то мере успокоило.

Белл зажег свечу и предложил ей руку. Они подошли к лестнице, и тут ее охватило сомнение. Он сказал, что она не разочарует его, однако Лора боялась обратного.

В ее памяти всплыли воспоминания о первой брачной ночи. Она была напугана до полусмерти и все же стремилась к близости с Филиппом. Хотела доставить ему удовольствие, потому что любила его.

Белл повел ее вверх по ступенькам. Лора запретила себе думать о покойном муже. Однако во время первого поцелуя с Беллингемом, она сравнивала его с Филиппом. Она не могла этого не делать, поскольку поцелуи и ощущения, возбуждаемые в ней Беллингемом, выходили за пределы ее опыта. Теперь она боялась, что воспримет близость с Беллингемом как предательство Филиппа.

Перед дверью Беллингем остановился. Она отпустила его локоть, и он открыл дверь, потом взял ее за руку и ввел внутрь. Почти все помещение занимала огромная кровать с балдахином.

– Вы нервничаете. Это понятно.

Лора засомневалась в правильности принятого решения. Но не из-за Беллингема, а потому что боялась, не дотянуть до тех женщин, которым известны всякие изощренные способы удовлетворения мужчин.

Беллингем поймал ее за запястье и усадил на край постели, сел рядом сам и снова взял ее руку.

– Сначала я хочу кое-что сказать, потому что, как мне кажется, вы вспоминаете своего мужа.

– Откуда вы знаете? – прошептала Лора.

– Потому что знаю вас. С вашей стороны естественно думать о нем. Я знаю, что вы любили его и заботились о нем, когда он болел. Я не стану совать нос в вашу прежнюю жизнь, поскольку хочу, чтобы вы сохранили счастливые воспоминания о своем муже.

И как на грех она влюбилась второй раз в жизни.

– Он был замечательный человек, как и вы.

Белл улыбнулся.

– Я немного беспокоился, что мне далеко до совершенств вашего святого мужа.

– У него были свои недостатки. Вы с ним очень разные. Но я думаю, что оба раза сделала правильный выбор.

Белл встал и снял сюртук. Когда он развязал галстук, нервы у Лоры натянулись до предела. Он скосил на нее глаза.

– Мне кажется, вам нужно немного расслабиться. Я налью нам по стакану вина.

Она повернулась на матрасе, чтобы видеть, как он направляется к буфету. Взяв графин, Белл налил вина. Вернувшись, протянул ей бокал.

– За сегодняшнюю ночь, – провозгласил он и чокнулся.

Лора сделала глоток.

– Это кларет.

– Да. Вам нравится?

Лора кивнула и сбросила с ног туфли.

Он опустился рядом с ней на кровать.

– У вас очень маленькие ножки и ручки.

– Как и рост.

Белл улыбнулся.

– Выпейте еще.

– Вы торопитесь? – спросила она.

– Я не буду вас торопить, – сказал он. – Зачем.

Лора рассмеялась и снова ощутила внутреннюю тревогу.

– Я не представляю, как все будет.

– Успокойтесь. Вы же знаете, что нет правил, которые мне не хотелось бы нарушить.

– А здесь есть правила? – удивилась она.

– О да. Куча. Правило номер один. Не срывай с женщины юбку через голову.

Лора расхохоталась.

– Вы негодник.

– Правило номер два. Сначала дамы.

Лора нахмурилась.

– Это согласуется с правилом номер один. Третье: не спеши к финишной черте.

– О.

– Правило номер четыре. Не раздави ее своим весом.

– Боже. Это было бы печально, – посетовала Лора.

– Правило номер пять. Смотри ей в глаза.

Лора отхлебнула вино и взглянула на него над кромкой бокала.

– Правило номер шесть. Целуй ее до бесчувствия в губы и другие участки тела.

У нее участилось дыхание.

– Правило номер семь. Будь нежен.

От вина и его правил Лора слегка захмелела.

– Правило номер восемь. Смотри, как она реагирует, и спрашивай, хорошо ли ей.

– Очень благородно, – заметила Лора и снова отпила из бокала.

– Правило номер девять. Говори ей, что она красива.

Боже, он и вправду знал, как соблазнить даму словами.

– Правило номер десять. Позволяй ей иногда брать инициативу в свои руки.

Лора кивнула, хотя не вполне понимала, что он имел в виду.

– Правило номер одиннадцать, и наиболее важное из всех. Не храпи потом.

Она снова рассмеялась.

– Вы очаровательны.

– Вернусь к правилу номер девять. Вы красивы. – Он поцеловал ее в щеку. – А теперь отдайте мне бокал, я не хочу, чтобы вы напивались.

– Я немного захмелела.

Белл забрал ее бокал и вместе со своим отставил в сторону.

– Захмелевшая – хорошо, пьяная – плохо.

– Это правило номер двенадцать?

– Я уже сбился со счета, – ответил Белл и вынул заколки из ее прически. Не спуская с нее глаз, пропустил длинные пряди сквозь пальцы. – Теперь выбирайте. Либо я раздену вас первой, либо вы меня.

Лора смущенно опустила ресницы.

– Итак?

– У вас есть игральные кости? Мы могли бы бросить жребий, чтобы определить, кто первый.

– Я слишком нетерпелив, чтобы их искать. Пусть дама будет первой.

– Я никогда раньше этого не делала, – призналась Лора.

– Что ж, посмотрим. У меня три пуговицы на рубашке и пуговицы на брюках. О, забыл о сапогах. Сначала сниму их. Потом еще тесьма на панталонах. Есть вопросы?

– Думаю, ваш костюм проще, чем мой, – обронила Лора.

Белл встал и стянул сапоги.

– Наверно, стоит снять и чулки. Дурной вкус оставаться в них.

Лора от смеха упала на кровать.

Белл поймал ее за руки и заставил сесть.

– Никакого валяния. У вас работа.

Она расстегнула его рубаху и, достаточно осмелев, вытащила ее длинные полы из брюк. Белл сбросил с плеч подтяжки и снял рубашку. Лора протянула руку к боковой застежке брюк, случайно коснувшись восставшей плоти. Он со свистом втянул в себя воздух, а она медленно продолжила начатое, время от времени дразня его случайными прикосновениями.

Когда Лора закончила с застежками с двух сторон, передний клапан брюк открылся, явив ее взгляду выпуклость на панталонах.

– Вы отлично справились, – сказал он тихо и немного сипло и проворно стянул с себя брюки и чулки.

Лора притянула его за руку к себе, после чего потянула за тесьму на панталонах. Посмотрела ему в глаза и услышала, как участилось его дыхание. Спустив панталоны с бедер, увидела то, что они скрывали. Во рту у Лоры пересохло. Она обещала себе не проводить сравнений, но боже… Он был огромный.

Отбросив в сторону штаны, Белл стоял перед ней в ожидании.

– Знаете, чего я хочу? – поинтересовался он.

Она дотронулась до него, и он помог ей своей рукой сомкнуть пальцы. Лора слегка их сжала. Он задышал так, как будто участвовал в забеге.

– Теперь мой черед, – сказал он.

Белл поднял ее с кровати и развязал ленты. Лора знала, что у него большой опыт, и он только что это доказал. Приступив к шнуровке спереди, Белл расплылся в улыбке.

– О, одобряю.

Несколько мгновений спустя платье, сорочка и нижние юбки – все соскользнуло на пол.

– Оставайтесь в чулках. Мне так больше нравится.

– Ладно, – согласилась Лора.

Тогда он взял ее ладони и посмотрел ей в глаза.

– Боже. Мне лучше заранее попросить у вас прощения, потому что могу забыть о правилах.

– Вы прощены, – сказала она.

Он взял ее за талию и уронил на кровать. Она отползла от края, но он последовал за ней.

– Иди сюда, прелестница.

Лора колебалась, тогда Белл схватил ее.

– Мои свирепые предки довольны, – сказал он.

Лора покатилась со смеху. Она не ожидала от него такой игривости, но любила его за это, потому что всякого рода шутки помогали преодолеть волнение. Как и вино.

Белл прижал ее к матрасу и завис над ней. Затем погладил по щеке и поцеловал. Его язык привел Лору в трепет. Она обняла его за шею, запустив пальцы в густую шевелюру. Их языки переплелись, и игривость переросла в жар желания. Лора провела ладонью по редкой поросли на его груди. Его руки бугрились мышцами. Грудная клетка и бедра были словно вылеплены скульптором. Он был большой и сильный, но, когда коснулся ее груди, стал невыразимо нежным.

Белл заставил ее бедра распахнуться и взял в рот один из сосков. От неописуемого удовольствия, разлившегося по жилам, Лора выгнула спину. Он переключился на другую грудь. Его рука легко заскользила вниз по ее животу и достигла складок между ног. Лора вздрогнула, но он прошептал на ухо:

– Тише, я буду нежным. – Она ощутила в себе его палец. – Ты уже готова, – сказал он и сделал что-то, от чего ее накрыла волна удовольствия, и Лора потеряла ощущение пространства и времени. – О да, милая. Следуй ритму. – Она устремилась вдогонку за маячившим вдали наслаждением, и он ввел в нее второй палец. – Я расширяю тебя.

Ни о чем не думая, она продолжала двигаться и, вонзив ногти ему в плечи, отдалась экстазу. В этот момент Белл овладел ею, и она невольно вскрикнула.

Он поцеловал Лору в губы и прижал ее колени к ее груди. Ее рот опух от поцелуев, а взгляд затуманился. Она была горячая и плотная. Он смотрел ей в лицо. Она бормотала что-то нечленораздельное.

– Кончи для меня еще раз, – проговорил он, помогая себе рукой.

Лора, ахнув, выгнула спину. От ритмических сокращений ее мышц он ощутил приближение экстаза и едва успел из нее выйти.

Тяжело дыша, он обмяк, но, вскоре опомнившись, скатился на спину. Взгляд Белла остекленел, и он отключился.

Лора натянула на них простыню и, повернувшись на бок, смотрела, как он спит. Его губы слегка приоткрылись, и дыхание стало медленным и ровным. У него были густые длинные ресницы, а на подбородке слегка пробивалась щетина. Лоре хотелось прикоснуться к нему, но она боялась его потревожить.

– Я люблю тебя, – прошептала Лора, сознавая, что не осмелится этого сказать, когда он бодрствует.

Она знала, что Белл не отвечает ей взаимностью. Знала, что нравится ему и вызывает желание. Но души своей он не раскрывал, захлопнув ее много лет назад, когда потерял семью. Лоре хотелось залечить его душевные раны, но она знала, что это невозможно, как было невозможно вылечить Филиппа.

Лора не считала Белла неспособным на нежные чувства. Но он отказывался взглянуть в лицо трагедии, столь радикально изменившей его жизнь. Отказывался говорить о своих родных, ограничиваясь скупыми словами. Она помнила, как во время вальса помрачнело его лицо, когда он произнес: «Моя мать».

Лора всем сердцем хотела, чтобы они могли построить жизнь вместе. Он стал бы хорошим отцом Джастину. Но Белл ясно дал понять, что их совместное времяпрепровождение закончится с наступлением лета. Она никогда не будет сожалеть об этой ночи, хотя ее всю жизнь учили, что физическая близость позволительна только в браке. Но сегодня Лора не видела в этом греха. Сегодня у нее был красивый, эротичный и веселый акт любви. Белл особенный человек, и Лора знала: она никогда не пожалеет, что отдалась ему. И никто об этом никогда не узнает.

Белл открыл глаза и сонно улыбнулся.

– Спасибо за подарок ко дню рождения.

Лора удивилась.

– У тебя день рождения?

Он потянулся.

– Мне исполнилось тридцать.

– Какая древность, – усмехнулась Лора.

Он повернулся и навис над ней на локтях.

– Мне нетрудно доказать свой юношеский возраст.

– О боже! – воскликнула она, окидывая его взглядом.

– Держись, – сказал он.

– Что?

Белл перевернулся на спину, увлекая ее за собой.

– Оседлай меня.

Лора округлила глаза, но все же послушалась.

Он проверил ее готовность.

– М-м-м. Ты все еще горячая и влажная.

Лора прерывисто вздохнула.

– Возьми меня.

Его слова воспламенили ее, и она устроилась сверху.

– А теперь скачи.

Он положил руки ей на бедра.

Лора начала двигаться. Он наклонил ее к себе, чтобы взять в рот ее сосок, и Лора вскрикнула. Когда заглянула ему в глаза, то увидела, что они подернуты туманом. Он двигался вместе с ней в медленном ритме, потом взял в руки ее грудь и принялся ласкать пальцами чувствительные соски. Лора всецело сосредоточилась на получаемом удовольствии. Ее словно окутало эротическое облако. Потом неожиданно для себя она перестала собой владеть и упала ему на грудь.

Он перевернул ее на спину и снова завладел ею. Лора обвила его руками и крепко обняла. Ей нравилось на него смотреть. Его глаза выражали одержимость и решительность.

– Мне так хорошо с тобой, – признался он, целуя ее в губы. – Я хочу тобой наслаждаться, – сказал он и сбавил темп.

Лора погладила его грудь, в очередной раз дивясь скульптурным очертанием его тела. В сиянии свечи его глаза казались подернутыми поволокой. Его дыхание было прерывистым. Постепенно ритм его движений стал нарастать. Лора продолжала смотреть на его лицо. Он закрыл глаза и вдруг замер, затем с резким выдохом выскочил из нее и обмяк. Лора пробежала руками по его влажной спине. Он приподнялся на локтях и скатился на бок, затем притянул ее к своей груди и обнял.

– Поспи, – сказал Белл.

Лора лежала к нему спиной, наслаждаясь тем, как он прильнул к ней сзади. Его спокойное, ровное дыхание указывало, что он спит. Вскоре и Лора перестала сопротивляться сну.

Белл проснулся, не понимая, где находится. Его рука сжимала грудь Лоры, и в паху было твердо. Три свечи все еще горели, а две оплыли.

– Лора, – прошептал он.

Она открыла глаза и сонно улыбнулась ему.

Белл откинул назад ее волосы и прижался к ее шее в поцелуе. Ее прерывистое дыхание сказало ему, что ей это нравится. Тогда он прижал ее спиной к матрасу и закинул ее руки за голову. Именно так представлял он ее в тот день на кованой скамейке.

– Впусти его, – попросил он.

Губы Лоры приоткрылись, а сонные глаза выражали удовлетворение, но он хотел вновь пробудить в ней желание.

Она впустила его, и он со свистом втянул в себя воздух. Поначалу он не торопился, но постепенно, поддаваясь сладострастию, стал ускоряться. Лора, обняв его ногами, вскрикнула. Ритмичное сокращение ее внутренней мускулатуры вызвало у него прилив удовольствия. Его тело напряглось, и он кончил в нее. Потом он заключил Лору в объятия.

Белл проснулся от птичьего гомона. Сквозь неплотно задернутые шторы было видно сереющее небо. Скоро взойдет заря. Он повернулся, чтобы взглянуть на Лору. Ее губы слегка приоткрылись. Пряди светлых волос веером раскинулись по подушке. Она выглядела моложе и беззащитнее. Белл знал: это иллюзия. Лора была сильной и вполне самостоятельной женщиной. Однако ему хотелось защитить ее от всего мира.

Подобных чувств к другим женщинам Белл прежде не испытывал, но и женщин, подобных Лоре, он прежде не встречал.

Ему хотелось снова заняться с ней любовью, но не хотелось тревожить ее сон. Пусть поспит подольше. С ним такого еще не случалось. Он никогда не оставался с женщиной на всю ночь, поскольку боялся, что проклятый кошмар вернется. Однако он даже не вспомнил о кошмаре, когда привез Лору сюда. Все его мысли сосредоточились на ней.

Она нервничала и не знала, что делать, но смеялась над его глупыми правилами. Ее волнение немного беспокоило его, однако, как только она распахнула ему объятия, от ее сдержанности не осталось и следа.

Он тоже забыл о своих страхах. Глубоко в душе Белл знал, что это из-за нее. Глядя, как она спит, он чувствовал абсолютное спокойствие. Ему и днем хотелось остаться с ней в постели, но свет, пробивавшийся сквозь щель между занавесками, становился все ярче.

– Лора, – позвал он и поцеловал ее в щеку.

Она повернулась и уставилась на него в удивлении, не понимая, где находится.

– Эндрю? – произнесла она.

Лора никогда прежде не называла его по имени.

– Твоя щетина колется.

– Прости. Мне нужно скоро отвезти тебя домой, – сказал он.

Лора ахнула и натянула на себя простыню.

– Сколько времени?

– Сейчас посмотрю. – Он зажег свечу и взглянул на часы на стене. – Четверть шестого.

– Еще рано, – заметила она, протянув к нему руки.

Он, конечно, не мог сопротивляться.

– Как ты?

Лора покраснела.

– Прекрасно.

– Я смотрел, как ты спишь.

Она сонно улыбнулась.

– Ты не храпел.

– А ты храпела, – не устоял он от соблазна подшутить над ней.

– Нет.

Лора приняла сидячее положение. Соскользнувшая простыня обнажила ее красивую грудь.

Белл взял ее в руки и провел пальцами вокруг сосков.

У нее перехватило дыхание.

– Я снова хочу тебя.

– А я не хочу от тебя уходить, – призналась Лора. – Но должна вернуться домой, пока Джастин не проснулся и не обнаружил, что меня нет.

– Я отпущу тебя при одном условии, – предупредил Белл.

– При каком? – нахмурилась она.

– Что ты вернешься, – ответил он.

– Мне бы хотелось, но нужно соблюдать осторожность.

– Мы будем благоразумны, – сказал Белл. – Не говори пока «нет». Мы что-нибудь придумаем.

– Я не смогу тебе сопротивляться, – заметила Лора.

– Хорошо, – улыбнулся Белл.

Она натянула простыню на грудь.

– Мне нужно одеться.

Он погладил ее по щеке.

– Нам нужно кое-что обсудить.

Ее глаза отразили тревогу.

– Не хочу тебя волновать, но я по неосторожности кончил в тебя. Надеюсь, что последствий не будет.

В противном случае они окажутся в затруднительном положении.

– Они маловероятны, – произнесла Лора. – У меня проблемы с… месячными, и в браке я так и не забеременела.

Лора погрустнела, комкая край простыни.

Белл вспомнил детское платьице, которое она вышивала для сестры. Не зная, что сказать, он поцеловал ее в щеку. Его обрадовало, что можно было не переживать по поводу неожиданной беременности, но в то же время огорчило, поскольку это печалило Лору.

– Мне тоже не хочется тебя отпускать, но тебе нужно вовремя вернуться домой. Я велю служанке принести горячей воды, чтобы мы могли помыться.

– У нас нет на это времени, – возразила Лора. – Мой дворецкий начнет беспокоиться, не случилось ли чего со мной.

– Он слуга. Он не станет задавать вопросы.

– Но моя горничная догадается, как только увидит мое бальное платье.

– Ш-ш-ш, – произнес он. – Полчаса ни на что не повлияют. Что касается служанки, даже если она догадается, что ты была с любовником, то ничего не скажет, ибо не захочет потерять место.

Белл встал и, как был голышом, прошел к звонку, чтобы позвонить. Затем надел штаны и широкий халат. Другой такой же протянул Лоре.

– Накинь это на себя.

Она оделась, и Белл закатал ей рукава.

– Ты в нем утонула.

– Я не хочу, чтобы меня видели твои слуги.

– Можешь спрятаться под одеяло.

Лора шутливо шлепнула его.

– Отвернись в другую сторону, когда войдет слуга, – посоветовал Белл.

Он не стал уточнять, что слуги видели здесь десятки женщин.

Горячую воду принесли через двадцать минут. Белл сумел побриться, не порезавшись. Лора в смущении стала перед умывальником, вызвав у Белла умиление.

– Я спущусь за чашкой чая, чтобы не мешать тебе.

Когда за ним закрылась дверь, Лора с облегчением вздохнула.

Она нашла свои заколки, умылась, скрутила свои длинные волосы в простой узел на затылке и надела сорочку, зная, что испытает неловкость перед горничной, когда та увидит ее. Оставалось дождаться возвращения Беллингема, чтобы помог надеть платье. Не в состоянии сидеть, Лора подошла к кровати, на которой ему отдавалась. Ей вновь захотелось заняться с ним любовью, но она сознавала, что должна соблюдать осторожность, чтобы ее не уличили в связи с мужчиной.

В дверь тихо постучали. Вошел Белл и улыбнулся.

– Нам нужно тебя одеть.

Ее ночь закончилась, но Лора не была готова смириться с этой мыслью. Во сколько бы она ни вернулась домой, ее слуги все равно узнают об этом. Боже, неужели она снова займется с ним любовью?

– Лора? – позвал Белл и подошел к ней. – О чем ты думаешь? – спросил он, заглядывая ей в глаза.

– О неприличном, – прошептала она.

Он хмыкнул и, стянув с плеч халат, посадил ее на матрас. Лора попыталась соскользнуть на пол, но он не позволил и вскинул вверх подол ее сорочки.

– Я совсем потеряла стыд, – пробормотала она.

– Я рад это слышать. – Белл погладил ее и ввел два пальца. У нее участилось дыхание. – Ты снова горячая и влажная.

Он расстегнул брюки и распустил тесьму панталон. При виде его обнаженной плоти Лора стиснула край простыни.

– Обхвати меня ногами, – велел он, подразнив ее своим членом. – Ты меня хочешь? – спросил огрубевшим голосом.

– Да, – прозвучало в ответ.

– Как сильно? – справился он.

– Пожалуйста, – взмолилась она.

Он погрузился в нее наполовину.

– Быстро или медленно?

– Быстро.

Постепенно увеличивая темп, Белл не спускал с нее горящих голубых глаз.

– Тебе нравится?

– Да.

Затем он опустил взгляд, чтобы видеть, что делает. Тут ее подхватила волна экстаза, и он замер на мгновение, чтобы в следующий миг выпрыгнуть из нее и излить семя на простыню.

Лора лежала перед ним нагая и тяжело дышала. Белл наклонился и поцеловал ее.

– Так и держал бы тебя здесь днем и ночью.

– Не могу поверить, что пошла на это, – призналась она слабо.

Белл рассмеялся.

– Оставайся лежать. – Вскоре он вернулся с мокрым полотенцем. Попытка Лоры воспротивиться его заботе вызывала у Белла смех. – Милая, теперь поздно меня стесняться. Брось, нам нужно тебя одеть и отвезти домой.

Он помог ей справиться с платьем и сам оделся. К тому времени, когда они оба были готовы к отъезду, прошло больше часа.

Как только Лора села в карету, ею овладело чувство вины. Она в беспокойстве теребила руки, пока Белл не взял их в свои.

– Веди себя непринужденно.

– Горничная увидит на мне вчерашнее бальное платье.

– Она служанка и исполнит свои обязанности с бесстрастным выражением лица. А ее мысли на этот счет не имеют значения.

– Но слуги сплетничают. И как же Джастин? Впрочем, неважно. Он проспит до полудня.

Белл рассмеялся и крепко поцеловал ее.

– Ты была восхитительна.

– Правда? – удивилась Лора.

– Правда. Не знаю, как дождаться завтрашней ночи.

– Нам не стоит. Я боюсь, что нас увидят.

– Я тебя никуда не отпускаю, – сказал он. – Нам нужно всего лишь соблюдать осторожность.

– Вернуться домой в помятом бальном наряде – это не осторожность.

– Солнце еще не встало.

– Но уже светло, – указала Лора.

– С сегодняшним платьем мы обойдемся с большей осторожностью, – сказал Белл. – Какие у тебя планы на сегодняшний вечер?

– Я иду в театр с леди Аттертон, – сообщила Лора.

– Я зайду к ней в ложу, – пообещал Белл.

– Белл, я не хочу, чтобы она знала о нас.

– Эндрю, когда нас двое. А леди Аттертон, даже если что и заподозрит, то ничего не скажет. Ты сможешь уйти из театра со мной.

– На глазах у всех? – удивилась Лора.

– Лора, мы договоримся встретиться в холле. Так всегда делают.

– Боюсь, кто-нибудь из друзей Монтклифа сообщит ему, что нас видели вдвоем.

– Во-первых, я не позволю Монтклифу влиять на наши жизни. Во-вторых, у него против нас ничего нет. К тому же, не забудь, что я учу твоего сына фехтовать. Леди Аттертон может подтвердить, что у меня свой интерес к Джастину. Не переживай.

– Я постараюсь.

– Хорошая девочка. – Белл посмотрел ей в глаза. – Знаешь, я никогда не оставался ни с одной женщиной на всю ночь. Мне никогда этого не хотелось. Ты была само очарование, если я забыл сказать тебе это.

Лора покраснела.

– Не знаю, что на меня нашло.

Его глаза блеснули лукавым огоньком.

– Не что, а кто? Я.

– О господи! – воскликнула она. – Ты неисправим.

– Но согласись, тебе это нравится.

– Боюсь, мои моральные принципы уплыли в Америку.

Белл рассмеялся.

Когда экипаж остановился перед ее городским домом, он торопливо поцеловал Лору в губы.

– Идем, я провожу тебя до дверей.

– Нет, это плохая идея, – возразила Лора. – Соседи могут увидеть.

– Полагаю, они видели меня и раньше.

– Но не со мной в мятом бальном платье. Мне пора. – Она посмотрела ему в глаза и, обняв за шею, крепко поцеловала. – Я уже скучаю по тебе.

Он открыл дверцу кареты и помог ей спуститься на землю. Послав ему воздушный поцелуй, Лора заспешила к дому.