Прежде чем начать рассказ о способах и местах добычи ценных минералов, необходимо вспомнить о юридической стороне этого занятия. Чем крупнее затевается старательская концессия, тем тщательнее следует проработать все юридические аспекты добычи и реализации. В нашей стране исправно действуют два взаимоисключающих закона: “Нельзя, но можно” и “Можно, но нельзя”. Я отнюдь не призываю кого-либо нарушать существующие ныне путанные хитрые законы, однако, начиная любое дело, неплохо бы проконсультироваться для начала у юриста или, как минимум, хотя бы просто посоветоваться со знающими людьми, занимавшимися подобной коммерческой деятельностью.

Порой очень важна тактика поведения с местным представителем власти, а бумага, оформленная по всем правилам “хорошего тона”, может превратить подозрительного чиновника в добровольного помощника. Мне на память приходит случай, происшедший с моим знакомым любителем камня в самом сердце уральских изумрудных копей. Этот человек, ни от кого не прячась, работал на приисковых отвалах, откуда милиция регулярно гоняла пробиравшихся туда тайком местных мужичков. Представителям власти он предъявлял удостоверение члена клуба “Минерал”, спокойно объясняя, что собирает образцы для коллекции. Единственное, что точно не рекомендуется делать старателю, так это брать чужое, в противном случая можно нажить себе очень крупные неприятности.

Представляю вниманию читателей статью удачливого старателя и знатока камня Юрия Борисовича Дробахи, в которой он делится секретами старательского дела из личной практики.

“Имея за плечами почти тридцатилетний опыт любительской добычи камня, его коллекционирования и обработки, я хочу поделиться свои опытом и предостеречь от тех ошибок, которые допустил сам. Увидев на полках своих знакомых чудесные образцы минералов, друзы горного хрусталя, кристаллы топазов, берилла, щетки уваровита, коралловые ветви арагонита или сердолик из Коктебеля в кольце на пальце у своей знакомой, вы внезапно можете быть охвачены любовью к камню и захотите сами поехать и попробовать добыть нечто подобное. Здесь вы должны для себя решить, что же именно желаете: камень в коллекцию или сырье для изготовления украшений, хотя зачастую одна поездка может успешно совмещать в себе обе цели. Начинать поход необходимо со сбора информации, ибо информация решает все! Все зимние месяцы я собирал эту самую информацию: знакомился с геологами, писал письма знакомым коллекционерам в другие города с просьбой сообщить интересующие меня сведения, стал членом клуба “Любитель камня” при ДК имени Ленсовета. Сейчас же, благодаря объединению “Мир камня”, регулярно организующему выставки-ярмарки минералов и изделий из камня, можно не только познакомиться с богатейшим миром коллекционных образцов, но и найти контакты с участниками выставки, ведь среди из них и бывшие геологи, и удачливые добытчики, и просто коллекционеры-любители. У этих людей можно получить ответы на все интересующие вас вопросы. Что-то можно почерпнуть из литературы по камням, которой сейчас хватает, но, правда, конкретных привязок по месторождениям минералов в них, как правило, нет. У тех, кто добывал камни сам, имеется указание мест добычи с точностью до метра со всеми ориентирами.

Собирая информацию по месторождениям, вы должны обратить внимание не только на особенности самого месторождения, но и на специфику добычи минералов. Образцы могут находиться в рудных жилах, в занорышах или же лежать в россыпях. Об этом важно знать заранее, чтобы подготовить соответствующий инструмент. В одних случаях потребуются сита для промывки отвалов, которые подчас лежат на земле с прошлого века, в других – клинья и кувалда.

Как правило, в экспедиции нужны лопата и кайло, но я очень часто доставал их на месте в горняцких поселках. Во время сбора информации очень важно узнать, далеко ли от населенного пункта находится месторождение камня, так как для успеха добычи иногда очень важен вопрос жилья. Можно жить в палатке, откармливая но ночам комаров, а можно спокойно спать в комфортных условиях. Так, со мной произошел один случай в Центральных Кызыл-Кумах на месторождении бирюзы. Жили мы у знакомых геологов в домике с кондиционером. Утром, позавтракав в нормальных условиях, шли и работали до полуденного солнцепека. В обед возвращались на базу и часов до четырех разбирали образцы или просто отдыхали. После отдыха со свежими силами вновь возвращались на работу и трудились до сумерек.

Однажды на нашей знаменитой бирюзовой горке появилось двое молодых ребят, которые поставили палатку прямо на месте разработок. Вокруг деревьев нет, спрятаться от солнца днем негде, так как палатка днем превращается в раскаленную сауну. В результате таких палаточных условий жизни парни смогли выдержать только четыре дня работы и, бросив перспективное место, уехали прочь. Им бы предварительно договориться с местными геологами и приехать в то время, когда они смогли бы их принять, а вышло так, что из-за такой неподготовленности они ушли с места, где мы впоследствии вскрыли прекрасные жилы бирюзы, подарившие нам основной материал в той поездке.

Перед поездкой желательно узнать заранее, где и какие есть магазины, как решается на месте вопрос воды, топлива, есть ли условия для того, чтобы привести в порядок инструмент. Приведу пример, когда отсутствие рядом мастерской сорвало добычу каменного сырья. Дело происходило в Казахстане, на месторождении диоптаза. Обычно для того, чтобы вскрыть пустоту, стенки которой обсыпаны кристаллами диоптаза, люди тратят 4-5 дней. Нам очень повезло – мы через несколько часов работы открыли пустоту, но к этому времени у нас оставался не сломанным только один-единственный клин – ветеран, побывавший в нескольких экспедициях. Именно этим клином было пробито окно в пустоте; когда мы посветили туда фонарем, то просто обомлели: все стенки бы-ли усеяны великолепными кристаллами диоптаза. Зрелище было потрясающее!

Но, чтобы добыть эти щетки, нужно было выдолбить вглубь не менее 30 см скальной породы, что даже при наличии хорошего инструмента потребовало бы еще несколько дней упорной работы. С одним клином, да еще старым, там делать было нечего, а поблизости – ни мастерских, ни какой-либо МТС. И пришлось нам довольствоваться сбором отколовшихся кусков, собрались и ушли, оставив кому-то такой шикарный подарок, как подвскрытая полость с кристаллами.

Тщательная подготовка инструмента очень важна. При добыче агатов в породе, бирюзы и многих других минералов и коллекционных образцов нужны клинья. Они делаются из специальной стали, с квадратным сечением и должны быть правильно закалены: при пережиге сталь будет скалываться, а мягкие клинья легко тупятся и плющатся. Хорошие клинья – очень важная деталь для будущего успеха. Хорошо себя зарекомендовали зубила для отбойных молотков, специально применяемые метростроевцами для твердых пород.

Снова вернемся к теме подготовки вашей экспедиции. Допустим, что вы получили информацию о десятке различных мест добычи камня с привязками, сведениями о специфике месторождения, каким инструментом добывать камень, где расположить лагерь или арендовать жилье, об отношении местных жителей к старателям, то есть – все-все-все! Вот здесь хочу предостеречь от одной ошибки, которую я совершил еще в советское время, когда поехал за камнем во время своего очередного отпуска. За отпущенные мне 24 дня хотелось посетить как можно больше месторождений: я отправлялся за коллекционными материалами, затем в Нижний Тагил на Демидовские отвалы за кусочками малахита, затем – под город Пласт за кристалликами розового топаза, то есть рассеивал свое отпускное время на посещение очень многих месторождений. В итоге, что называется, похватал всего по верхам, так вот, не нужно стремиться объехать все имеющиеся в вашем архиве месторождения за один раз, лучше выбрать наиболее интересное место, то есть то, которое дает самый дорогостоящий материал или проще реализуется. Доводы, подтверждающие этот тезис, просты: даже если вы коллекционируете агаты, но есть возможность съездить за топазами, то нужно ехать за топазами и на вырученные деньги накупить себе кучу агатов, намного более разнообразных и качественных, чем вы смогли бы добыть сами.

Еще раз хочу подчеркнуть: не распыляйтесь, одна поездка – одно месторождение. Чем мне нравятся уральские добытчики камня “хитники”, так это своей настырностью в отработке месторождения, видимо, у них это свойство в крови и передается по наследству. Прибыл на месторождение – бей, и еще раз – бей породу, так как все поверхностные добычи “малым потом” очень редко завершаются успехом. Это похоже на лотерею – повезет–не повезет. Так, один мой знакомый ребенок с Урала, как-то возвращаясь из школы домой, обнаружил кристалл изумруда весом 130 г, достаточно неплохого качества, и где! На разровненной бульдозером площадке! Ну так ведь такое бывает раз в жизни и, как правило, не с тобой.

Но если работать планомерно и усердно, то интересные находки становятся закономерностью, опять-таки, на изумрудных копях Урала местные жители в местах старых отвалов неделями сидят на одном и том же месте. При мне был найден таким способом кристалл размером с граненый стакан. Старатели здесь до этой находки две недели работали практически впустую. Я же по молодости привозил за один отпуск из разных мест десятки малоценных образцов. Уникальные же образцы, добытые упорными поисками, могут иногда, не дай Бог, в тяжелые времена, крепко выручить коллекционера.

Еще хочу предупредить об одной возможной ошибке, совершаемой по неопытности. Иногда во время добычи камня приходит в голову мысль: ”Ах, это я успею добыть всегда!” Так вот, это весьма опрометчиво. Приезжаешь на следующий год, а того множества проявлений ценных минералов, что было прежде, как не бывало. Хочу привести поучительный пример. Как-то я поехал с напарником на Волынь в район Володарск-Волынска, где мы уже неоднократно искали или выменивали кристаллы топаза и берилла. Как-то мы наткнулись на шахтный отвал и начали его ковырять подручными средствами, в течение часа мы нашли 4 стограммовых кристалла берилла. Нет, чтобы нам сесть и, не сходя с места, работать на этом отвале, пока не переберем все! Но наша поездка пришлась на октябрьские праздники, и, поработав немного, мы отправились праздновать. Затем пришло время уезжать, и вновь мы попали сюда уже через несколько месяцев, а за это время отвалы были перемыты, и очень успешно. Местные жители намыли 23 кг ювелирного берилла, но, увы, без нас.

Бывают и противоположные ситуации, когда вы добыли столько камня, что не можете увести с собой за один раз. В таком случае остаток нужно прятать, и прятать его очень тщательно. Приведу еще один пример, происшедший со мной и моим товарищем на месторождении бирюзы. Бирюза крошится и, чтобы привезти качественные образцы, приходится брать ее вместе с породой, а это – лишний вес. Однажды мы добыли очень много ювелирного сырья и коллекционки. Что можно было унести, мы забрали, однако оставалось еще достаточно много мелкой, но пригодной бирюзы. Вместо того, чтобы унести остатки бирюзы по возможности подальше от места разработки, закопать и оставить у себя кроки с точнейшими ориентирами, мы довольно примитивно спрятали все свое добро в старую траншею, слегка присыпав сверху землей эмалированный таз, которому доверили хранить камень. Когда мы приехали туда вновь на следующий год, то первое, – о ужас! – что мы увидели среди отвалов, это наш знакомый тазик, валявшийся кверху брюшком, и, как вы понимаете, совершенно пустой. Из этого поучительного случая могу сделать лишь один вывод: если идет фарт, добывайте столько, сколько сможете добыть, сколько можете увезти – увозите, а остальное тщательно спрячьте. Даже когда месторождение будет выработано, можно ездить к своему тайничку.

Месторождение может оказаться очень недолговечным. Так, я несколько лет назад искал на Урале месторождение александрита и хризоберилла и совершенно случайно нашел. Оказалось, что информация о местоположении этой точки “состарилась”, потому что отвал порос деревьями и ориентиры оказались неузнаваемыми. Когда я сделал на отвале несколько промывок решетом, вернее сказать, хозяйственной металлической сеткой с ручками, в которой рыбаки иногда держат живую рыбу, то обнаружил в каждой промывке достойные коллекционные образцы, но добывать не стал, а оставил “на потом”. Когда же я вернулся на следующий год, то отвала просто-напросто уже не существовало – его перемыли другие.

При поиске дополнительных точек добычи камня нельзя сбрасывать со счетов и помощь местных жителей. Очень часто рядом с месторождением живут люди, хорошо знающие добываемый камень. Поэтому у местных жителей можно, не стесняясь, спрашивать, есть ли среди них кто-нибудь, коллекционирующий камни, попросить рассказать, где и что раньше было. Иногда в этих разговорах можно узнать много больше, чем из публикаций. Так, любители камня из Екатеринбурга при расспросе местных жителей нашли человека, видевшего в тайге выходы слюдита, основной вмещающей изумруды породы. Впоследствии я видел восьмиметровую шахту с двумя горизонтами добычи, которую вырыли эти любители, добыв при этом много очень достойных образцов изумруда. Вот что может дать расспрос местного населения.

Исходя из собственного опыта, могу посоветовать всегда ездить на добычу камней с напарником, особенно если с ним существует психологическая совместимость. Работать втроем, чисто технически, менее удачно – вдвоем проще устроиться на ночевку, остановить попутку.

Хочу обратить внимание на особенности транспортировки коллекционного материала. Друзы кристаллов, штуфы нужно очень тщательно упаковывать, иначе можно привести совершенно обесцененный материал. Следует не жалеть газет, картона и шпагата на упаковку.

Многие мои товарищи считали меня очень удачливым добытчиком камня. Действительно, как-то везло: что бы не планировал, всегда это исполнялось, и все, что хотел, то и привозил. В этих поездках, и просто в жизни, я всегда чувст-вовал, что меня поддерживает и оберегает от всевозможных бед и неудач рука Всевышнего, но это не дается просто так. Всегда относитесь с любовью к тому, что вас окружает, не ломайте ничего зря, не жгите, не уничтожайте. Всегда помните, что над вами, кроме оберегающей руки, есть еще и глаз Божий, следящий за всеми вашими действиями – причиняете ли вы зло или творите добро. Часто при добыче попадаются объекты, которые вы не в силах унести. Не надо их уничтожать, оставьте другим. Еще один совет из традиционного опыта старых уральских горняков: не кричите на всех углах о своей удаче, помните, что не вы находите дорогой камень, а Богу угодно, чтобы вы нашли его или же не нашли. Поэтому лучше всего во время поиска просить Бога послать вам удачу и усердно работать!”

От вопроса “Как искать?” пора переходить к вопросу “где искать ценное минеральное сырье?” Задача настоящего издания – не удалять читателя далеко за пределы Ленинградской области, ну, разве что в Карелию за самоцветами. Немного не укладывается в это правило глава о кустарной золотодобыче, которая возможна, по моим сведениям, лишь в Якутии и Магаданской области, и совсем в далекий маршрут отправляет читателя глава о реальной золотодобыче в Австралии. Тем не менее, для человека, разбирающегося в минералогии, сбор ценностей можно начинать прямо с ближайших городских окрестностей. В качестве красноречивого тому примера приведу факт находки геологом М. С. Лейкумом в районе поселка Синявино прямо на садоводческом участке двух замечательных самоцветов. Дело в том, что Михаил Сергеевич имеет обыкновение рассматривать все камни, попадающие в поле зрения; именно так он и нашел великолепный кусок чайного топаза граммов на 50-70 и несколько хороших кусков лабрадорита, темноцветного поделочного камня, распускающего свой “павлиний хвост” при определенном угле падения света. Откуда взялись эти камни среди болот? Для геолога ответ на этот вопрос не составил труда: эти и многие другие минералы принес с собой ледник.

Вот что по поводу таких переносов каменного материала пишет группа авторов в недавно изданной великолепной книге  “Геология и полезные ископаемые Ленинградской области”: “Четвертичные отложения нашей области могут быть источником многих ценных минералов. Об этом свидетельствуют поисковые предпосылки россыпеобразования.

Перечислим их: во-первых, Ленинградская область соседствует с Южной Карелией, в пределах которой имеются коренные источники многих рудных минералов (золото, олово, алмазы и др.). При их разрушении материал переносится водными потоками, льдами и другими природными агентами в южном и юго-восточном направлении, в том числе и на территории Ленинградской области. Во-вторых, здесь имеются благоприятные для накопления рудных минералов формы рельефа – своеобразные геоморфологические ловушки, образованные до эпох регионального размыва: древние долины и ложбины стока, эрозионно-тектонические западины, карст и др. Отметим, что с карстом связаны самые богатые россыпи алмазов. В-третьих, на территории области существовали благоприятные для россыпенакопления палеографические обстановки – периодически развивались морские бассейны, в прибрежных частях которых могли накапливаться устойчивые ценные материалы”.

Хороших книг, объясняющих, откуда и почему образуются и концентрируются полезные ископаемые, много, названия некоторых из них вы можете найти в библиографическом списке, который помещен в конце книги, а я сейчас перехожу к описанию мест месторождения полезных ископаемых, доступных для кустарного способа добычи. Большинство этих участков описали знакомые старатели, на некоторых точках я побывал сам, а кое-что узнал из публикаций и разговоров с местными жителями.