В гостиной, Мирон с Федей уже докладывали Денису, но заметив меня прервались. Я радостно пожимал руки друзьям, спрашивал как они добрались, но то и дело бросал взгляд на Василису. Она не смотрела в ответ. Делала вид, что не было нашей беседы? Я тоже решил держать язык за зубами. Не то чтобы я боялся, что Денис не пустит меня с ним, я просто не хотел их обижать. Они были славными, но перспектива вернуться домой, да ещё и работать над улучшением Сервариума была восхитительной!
Закончив доклад, Федя завёл разговор про мой лвл-ап и я признался, что уже могу принять Эликсир. Но теперь меня волновал другой вопрос, куда развиваться. Проговорив в голове фразу и убедившись, что между строк ничего прочитать не получится, я спросил:
— Слушай, а есть какой-нибудь максимальный объём Эликсира, который я могу принять?
— Не знаю, — покачал головой Федя, — с чего вдруг заинтересовался?
— Просто представил, что вкачаю куда-нибудь в силу, потом откроется возможность прокачать интеллект, а я уже под завязку.
— Да это ерунда, не парься. Вкачивай куда хочешь. Может опять мозгов накинешь? — хихикнул он.
— Не знаю… Думал прочность, но не хочется чтобы кожа лопнула, — я поёжился.
— Это если под десятку качать, ты чего! У тебя же четыре, вроде? Ещё один стат смело можно добавить. Помочь?
От такого предложения я не стал отказываться. Мы сели на диване в гостиной, и я вручил Феде статометр. Следуя уже знакомой процедуре, я вставил трубку в плечо и напряжённо закрыл глаза. Когда Федя прикрутил капсулу с Эликсиром к трубке, я зажмурился ещё сильнее. Первое время ничего не происходило. Я удивлённо взглянул на него, но тут же откинулся на спинку дивана, стискивая зубы.
— Дыши глубже, Андрей, не мешай Эликсиру работать!
Легко сказать! Когда-то в детстве я обжёг палец, прижав его к горячей сковороде. Так вот сейчас мне казалось, что я целиком на эту сковороду улёгся, да ещё и покатался туда-сюда. Но хуже было то, что в паре с ожогом по моему телу маршировал зуд. И вот удержаться от того, чтобы начать скрестись я не мог. Федя пытался удержать меня за руки, но куда ему. Он позвал незнакомого мне парня из Сопротивления и вдвоём им удалось меня утихомирить. Не знаю сколько это продолжалось, минут пять? Когда зуд прошёл и я «остыл», зубы стучали мелкой дрожью, а футболка пропиталась потом.
— Не всё так плохо! Давай-ка проверим, — Федя подключил к трубке статометр и на экране загорелись цифры:
Сила — 20
Выносливость — 34
Концентрация — 15
Гибкость — 8
Прочность — 5
Реакция — 6
Интеллект — 12
— Выносливость выросла, — заметил я, — причем на целых две единицы!
— Шустро, — Федя одобрительно хлопнул меня по плечу, и я вскрикнул.
— Осторожней!
— Прости, привычка.
— Допустим один стат я заслужил за свои страдания, а второй то откуда взялся? Может он с прочностью связан?
— Может быть, — лишь пожал плечами он.
Опять эта неизвестность. Раздражённо вздохнув, я глянул вкладку лвл-апа: до следующего почти сто пятьдесят дней. «Или ещё одна смачная заварушка» подумал я. Более точно конвертировать время в опыт не получится, нужно научиться замерять. А ещё лучше, найти способ получать опыт попроще, а то так я, рано или поздно, не справлюсь с противниками, разобьюсь или ещё что похуже. На Арене было много более-менее безопасных модификаторов, а я ведь ни один не пробовал. Это что же, каждый из них подарит мне стат? А если я буду работать на Василису и у неё действительно будет власть, я смогу придумать целый комплекс тренировок! От предвкушения у меня зачесались руки, и на этот раз зуд был приятным.
Вопреки моему представлению, мы не выехали в Сервариум в этот же день. По словам Дениса, операция достаточно трудная по многим причинам, так что подготовка займёт целых три дня! Запертый в четырех стенах, я на стенку лез от скуки, да ещё и поговорить с Василисой наедине не удавалось. Что было любопытно, поболтать тет-а-тет было не односторонним желанием, она тоже искала встречи. Неужели я действительно понравился ей? Задумавшись о том, к кому меня влечёт больше: к Полли, или же к Василисе, я пристыженно покраснел. Да что со мной? Я имел право выбирать, Полли сама сказала, что для неё это было просто развлечением. Мы просто друзья, а остальное не важно.
На второй день меня пристроили таскать коробки с оборудованием. Схватив самую большую, я поплёлся следом за Деном и несколько удивился, когда лифт поехал наверх. На мой вопросительный взгляд он лишь хитро улыбнулся. Лифтовая кабина поднялась до самого верха, двери открывали путь на крышу, а перед нами… Черт, какая же потрясающая машина! Два огромных винта на длинном туловище, маленькие крылья по бокам и огромные шасси, спокойно выдерживающие вес этого летающего чудовища.
— Наш персональный винтокрыл, — сложив коробку, он самодовольно хлопнул по металлическому корпусу.
— Дорогой, наверное? — спросил я, восхищённо обойдя винтокрыл кругом.
— Ещё как. Сегодня купили. Осталось придумать, как ещё его можно будет использовать чтобы окупить.
— Если будете себя хорошо вести, я куплю его у вас, — послышался насмешливый голос. Василиса тащила небольшую коробку и, сложив рядом с остальными, уперла кулачки в бока, — что уставились? Делаем общее дело, вношу свой вклад, — и, довольная собой, пошла обратно к лифту.
— Не нравится она мне, — нахмурился Денис, — хитрая, как и вся их кодла.
— А по мне так нормальная девка, — брякнул я и тут же, на всякий случай, добавил: — раньше я думал, что они все заносчивые, важные в этом своём директорате.
— Так и есть. У этой, — он махнул рукой, — просто нету выбора. Изворачивается, делает вид что по своему желанию в нашу игру играет.
— Может быть… — я пошёл следом за ним к лифту.
— Поверь мне, я достаточно повидал таких людей.
— Может она другая, — без особого энтузиазма предположил я. Денис смерил меня подозрительным взглядом и дружески хлопнул по плечу.
— Она тебе не по зубам, приятель, найдёшь девицу попроще, — пристыженно кивнув, я немного расслабился. Пускай думает, что я мечтаю покорить сердце Василисы, плевать.
Наверх пришлось перетаскать довольно много всякой всячины. Ден выдал мне ключ от лифта и принялся командовать. Я поворчал, мол, избегает физического труда, но спорить не стал. Любая работа сейчас была мне по духу. Потом я наблюдал за Федей и ещё одним парнем, что оборудовали винтокрыл. Они создавали видимость, что грузовой отсек забит до отказа, но на самом деле внутри была достаточная для трёх человек полость, защищённая от всевозможного сканирования. Рядом, Ден с Василисой обсуждали предстоящий план:
— Нет смысла брать дополнительных бойцов, мы сядем на охраняемой площадке, как ты планируешь их потом выцепить? — возмущалась Василиса.
— Нам нужно как можно больше людей внутри, — вторил её тону Ден, — это ради твоего же блага!
— Внутри Сервариума открытой конфронтации не будет, мне нужна защита лишь от «несчастных случаев» и нападения на мой люкс. Хватит и вашей команды. Пятерых человек я без проблем внесу в полётный план, — размышляла она, — личный помощник, слуги и так далее.
— И как долго нам придётся держать оборону?
— Не больше суток, потом Филиппу придётся отступить.
— Допустим… Кого он может отправить для нападения?
— Своих ручных дебилов, в основном. Наемникам вход в Сервариум закрыт. Но есть у Филиппа один ручной дефолт на привязи, — она нахмурилась, — я думаю Андрей с ним справится.
— Андрей не полетит.
— Что? — возмутился я.
— Это не безопасно для тебя, сам понимаешь, — его взгляд говорил «давай потом обсудим», но меня аж затрясло от негодования.
— Я член команды с такими же правами, как у всех. Я полечу, — решительно заявил я.
— Ты же понимаешь, что это может усложнить миссию?
— Скина будет достаточно, чтобы его никто не узнал, — вставила слово Василиса. Денис злобно оглянулся, едва сдержав желание заткнуть выскочку.
— Я уже распределил роли, это решено. Ты не летишь, — он указал мне на лифт, откровенно приказывая проваливать. Я бросил взгляд на Василису, и та едва заметно кивнула. Может у неё есть какой-то другой план, как протащить меня внутрь. Ладно.
Понурив голову, я зашёл в кабину и, оказавшись наедине, с яростным криком врезал «Кулаком» по стене. Он не имеет права выбрасывать меня вот так! А может он просто не доверяет? Всё ещё думает, что я не член Сопротивления. Ха, да он не так далёк от истины. Полагаться на Василису я тоже не хотел, она ведь может передумать, если привлечение меня к делу вызовет дополнительные трудности. Я должен что-нибудь придумать, благо до вылета ещё двое суток.
Позже, Денис попытался пойти на мировую. Он менторским тоном рассказывал про риск, благо общего дела и прочую чепуху. Я молча кивал, пытаясь подобрать аргументы против, но так ничего и не придумал. Мне пришлось отдать ему капсулу с испорченным чипом. Интересно, он не забирал его раньше потому что оставлял «хорошую» новость напоследок, чтобы сохранить мою лояльность? Мне было жаль расставаться с единственной ниточкой, доказывавшей мою невиновность, но выбора не было.
Идея привлечь к обсуждению ребят оказалась провальной: что Полли, что Федя лишь пожали плечами, мол, приказ есть приказ. И вот, засидевшись допоздна, я размышлял и уже почти решился открыть перед Денисом карты, рассказать как сильно я хочу вернуться домой, когда меня потревожили.
— Поговорим? — шепнула Василиса. Я открыл было рот, но она приложила палец к губам и указала на выход. Молча следуя за ней я оглянулся, но кроме двух сопротивленцев никого не было. Спят, наверное.
— Куда? — спросил один из них.
— Подышать свежим воздухом, — она брезгливо махнула в мою сторону, — охранник у меня есть.
— Ну хорошо, — он хлопнул меня по плечу, — пригляди за ней там.
Она указала на кнопку крыши и я послушно провернул ключ. Мы поднимались молча, а оказавшись наверху Василиса повела меня дальше, к огороженному краю. Какое-то время она любовалась панорамой Центра.
— Ты должен поехать с нами, — наконец сказала она, — не знаю как ты это сделаешь, но ты должен оказаться в Сервариуме!
— Я и сам этого хочу, но ты же слышала Дениса… Может быть позже ты сможешь меня привезти?
— Ты не понимаешь, — отмахнулась Василиса, — твоё присутствие необходимо.
— Почему? — она повернулась ко мне, взяла за руку и встала вплотную, глядя прямо в глаза.
— Я хочу, чтобы ты повторил. Ты верен мне? Готов на всё, ради наших целей?
— Да, но… — меня пугал этот вопрос и то, что могло за ним последовать. Василиса внимательно посмотрела мне в глаза. Наконец решившись, она чуть отстранилась.
— У меня есть план «Б».
— Что ещё за план?
— Ты ведь даже не представляешь, насколько ценен этот нарукавник? — горько усмехнувшись спросила она, постучав по «Кулаку».
— Мы же уже обсуждали это.
— Внешний биочип Генри, он спрятан внутри, — сказала она. Я остолбенело уставился на Василису.
— Тот самый? — испуганно прошептал я.
— Ага. Ты представить себе не можешь шок, который я испытала увидев его в «Киберволке». Просто не могла поверить! В нём сокрыт ключ к богатству, который я уже считала потерянным. Но то, что ты протащил его через все неприятности, то, что мы с тобой встретились — это судьба, понимаешь? Наша судьба!
— Но Федя его чинил, он бы нашёл… — я рассеянно глядел на свой «Кулак».
— Я тоже думала что Сопротивление в курсе, но они понятия не имеют что это такое. Как бы я не ругала Генри, он всё же не глуп и спрятал биочип достаточно глубоко.
— Но как…? Что? — я вспомнил слова Феди, что «разбираться в назначении каждой микросхемки ему не по зубам». Это действительно могло быть правдой.
— Ну что ты бледный такой, это ведь забавно, не правда ли? — её глаза лучились от удовольствия, — ты шлялся по самым злачным местам гиперполиса и буквально колошматил всех подряд мешком с коинами.
— Так получается, — до меня начало доходить, — ты вцепилась в меня лишь из-за этого биочипа?
— С чего ты взял?
— Всё сходится. Навешала мне лапши на уши, что я такой весь из себя умный, а сама только и ждала момента когда распечатаешь мой нарукавник! — я начинал заводится, но вовремя осёкся и приглушил голос.
— Да что за обиженка, боже! — возмутилась Василиса, — я до сих пор жду от тебя партнёрства!
— Но почему не сказала раньше?
— Потому что они прослушивают апартаменты! — рявкнула она, — да подумай ты своей дурьей башкой! Ты мне действительно нужен! Я не могу присвоить акции Генри себе, Филипп на меня всех собак спустит. Но ты — совсем другое дело! Человек со стороны, у которого точно не было возможностей для умышленного убийства! Ты жертва обстоятельств и я заставлю их принять, что это твой боевой трофей.
— И что это значит?
— Да то, что ты станешь членом директората, — выпалила она.
— Я? — от такой новости, у меня подкосились колени, — ты хочешь отдать наследство Генри мне?
— Именно. Теперь то до тебя дошло, насколько я тебе доверяю? И я действительно поверила в тебя, я уверена что мы сработаемся, — она говорила с такой горячей убеждённостью, что я снова «поплыл».
— И что, я просто приеду, предъявлю «Кулак» и всё, акции станут нашими? — я сознательно не стал говорить «моими». Это был правильный ход, Василиса довольно улыбнулась.
— Не совсем так. Перевести имущество может только владелец биочипа. Либо тот, у кого есть козырь в рукаве, — она самодовольно хихикнула.
— Что ты имеешь ввиду?
— Потом, это уже моя забота. Акции я смогу перевести, но ты должен поехать со мной. Мы связанны теперь. И не трепись своим приятелям о нашей договорённости.
— Не буду. Но мне кажется, им можно доверять.
— Как давно вы знакомы? — скривилась Василиса.
— Ну, чуть меньше недели… — она хлопнула себя по лбу, — да понял я, понял.
Позади послышался шелест раздвигающихся дверей лифта. Встревоженно обернувшись, я увидел Дениса. Он махнул рукой и неспешно направился в нашу сторону. За ним шёл Мирон и пара ребят из Сопротивления. Василиса приосанилась, принимая невозмутимый вид.
— И когда ты собиралась сообщить нам об этом?
— Не понимаю о чём ты, — презрительно бросила она.
— Всё ты понимаешь, — ухмыльнулся он, указывая на меня и похлопав по плечу. Я опустил взгляд и с ужасом заметил маленькую белую полоску — наклейку, которой раньше не было. Я оторвал её в панике, но свою роль она уже сыграла.
— Это вас уже не касается, соблюдай договорённости! — голос Василисы звенел от возмущения. Денис сделал знак, и Мирон вместе с сопротивленцами наставили на неё оружие. Чисто машинально я встал перед ней. Ден раздражённо махнул рукой:
— Андрюх, не мешай, дай нам допросить эту суку.
— Нет! — решительно сказал я, — уберите пушки, она нам не враг!
— Да она нас за нос водит, как я и говорил! — возмутился он, — ты что, приятель, неужели повёлся на её брехню?
— Да повёлся! — он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох.
— Ты же понимаешь, что лучшего шанса у сопротивления не будет, ты только представь, чего мы сможем добиться! — вдохновенно произнёс он, — да если она не врёт, мы уже через пару дней сможем освободить Сервариум, не пролив ни капли крови!
— Ты подслушал наш разговор, но ты, похоже, не слушал своего «приятеля», — презрительно процедила Василиса.
— Молчать! — рявкнул он и, снова обратился ко мне: — ну же, Андрюха, не заставляй меня применять силу. Ты же хотел быть частью команды, забыл?
— Ты понятия не имеешь чего я хочу! — крикнул я, твёрдо стоя на месте.
— Вариантов не много, — он развёл руками, — либо ты сейчас же прекратишь истерику, дашь нам допросить стерву и отдашь нарукавник, либо мне придётся тщательно пересмотреть вопрос о доверии к тебе.
Я смотрел ему прямо в глаза и не мог поверить в то, что услышал. Он действительно собирается меня ограбить. Я слов не находил, до того обидно было это предательство, но… В его то глазах я был предателем. Безжалостно подавив стыд, я почувствовал небывалую решимость. Я уже принял решение, я буду бороться до конца. Просто жить дальше, когда возможность обрести власть… Нет. Когда возможность обрести Могущество, была так близко!
— Меня не тронут, беги сам, — прошептала Василиса. Не поворачивая головы, я прошептал в ответ:
— Но как же я вернусь к тебе?
— Найди способ, ты справишься. Я буду тебя ждать.
Я воспользовался паузой и сконцентрировался на обстановке. Вариантов для побега было не много. Бросив взгляд назад, я обратил внимание на соседнюю крышу. На пару этажей ниже, но всего в пяти метрах. Так рядом, но так бесконечно далеко! Целых пять метров над пропастью! Я не смогу. Значит придётся с боем пробиваться к лифту. Сделав неловкий шаг в сторону Дениса, я предпринял последнюю попытку:
— Ден, ты же меня знаешь, я смогу справиться сам! — но он предупреждающе поднял руку.
— Где-то в глубине души я понимал, что ты не станешь одним из нас. Я надеялся, что ты изменишься.
— Да ты даже не пытался меня понять, хотел подмять под свои идеалы! — срывающимся голосом сказал я, делая ещё пару шагов вперёд.
— Всё это к лучшему, Андрей, вот увидишь! Ты слишком мало пробыл среди нормальных людей, дай себе время привыкнуть!
— Я дефолт. И я нормальный, — до боли напрягая ноги, я изо всех сил оттолкнулся и бросился к лифту.
Одного сопротивленца отпихнул плечом, и он по инерции шмякнулся на спину выронив пистолет. Второй успел выстрелить, но я держал нарукавник перед собой, пуля срикошетила. В боку сильно резануло, вторую пулю я пропустил, плевать. Обрушив удар в грудь бойца, я бросился к лифту.
— Мирон, стреляй! — заорал Ден.
Он не промахнётся, я знал. Понимая, что шансов избежать пули у меня нет, я всё равно продолжал бежать, я не мог сдаться. Влетев в лифтовую кабину, я судорожно рылся по карману в поисках ключа, прятался за выступ и в эту самую секунду я встретился взглядом с Мироном. Он выглядел растерянным, а винтовка в его руках дрожала.
— Да чего же ты ждёшь, он уходит! — Денис тоже выглядел растерянным. Я уже вставлял ключ в разъём на кнопке, когда раздался чёткий, незнакомый голос.
— Друг.
Мирон опустил оружие и Денис сорвался с места в мою сторону. Поднявшийся сопротивленец сделал два выстрела, но они пришлись в двери лифта. Ушёл. От переизбытка эмоций я заорал во всё горло. Два резких удара по дверце лифта нисколько не успокоили. Я считал секунды до того момента, когда двери откроются и мне придётся ещё увечить своих. Нет. Не своих, Сопротивленцев. Но если Полли попробует меня задержать… Я яростно сжал кулаки, я не смогу её ударить, только не Полли! И не Федю… Я даже не был уверен, что смог бы подраться с Денисом, не смотря на скопившийся негатив.
Лифт ехал долго, но замер явно задолго до первого этажа. Я давил на все кнопки, но ничего не происходило. Этого ещё не хватало. Выбив в прыжке люк над головой, я выбрался на крышу лифтовой кабины и огляделся — ближайшие двери в метре надо мной. Я попытался просунуть пальцы, разомкнуть дверь, но бестолку. Пошарив рядом, я не нашёл отпирающей кнопки и только собирался спрыгнуть обратно в лифт и готовиться к бою, как кабина пришла в движение. Мне едва не перерубило ногу, одним лишь чудом я в падении выдернул её и упал, сжавшись в позе эмбриона на крыше этой, чудовищно быстро летящей вверх, машины.
Найдут, точно найдут! Захлопнув крышку люка, я надеялся лишь что меня не расплющит в лепёшку. Но лифт остановился за несколько метров до конца. Видимо апартаменты. Осторожно поднявшись, я ухватился за выступающие борозды и полез наверх. Левую руку сводило болью, но стиснув покрепче зубы я продолжал лезть. До двери на крышу оставалось всего пара метров, когда снизу грохнул люк. Два оглушающих выстрела, но пули прошли мимо. Я лез как можно быстрее, и в итоге оказался у запертой двери.
Кабина снизу дёрнулась в мою сторону и замерла. Черт, они что, собираются расплющить меня? В ужасе, я повис на одной левой руке и изо всех сил колотил по двери. В таком положении взять достаточный замах не получалось и дверь не поддавалась. Кабина снизу дёрнулась ещё раз, и я в ужасе замахнулся в ударе последней надежды, но двери открылись сами собой. Цепляясь за гравий, я выкарабкался на крышу и побежал к краю. Остановившись, я снова взглянул на ту крышу. Всего три метра, я смогу перелететь, должен! Но может есть другой путь? Пробежав половину пути до лифта, я увидел, как покрасневший от ярости Денис выпрыгивает из кабины.
— Стой Андрей, не совершай непоправимой ошибки!
— Я не могу иначе! — крикнул в ответ. У Дена в руках был пистолет, неужели всё?
— Давай обсудим, ты расскажешь чего хочешь, мы что-нибудь придумаем, не жертвуй собой ради этой стервы, ей на тебя плевать!
— Как ты не понимаешь, — мой голос срывался от боли, — я делаю это ради себя.
Он развёл руки, сделал шаг в мою сторону и я решился. Будь что будет. Ради будущего, ради положения, которого я мог достигнуть, ради сохранения Сервариума я рискнул. Резко крутанувшись, я побежал к краю. Мне хотелось закрыть глаза, но я боялся промахнуться. Прицелившись ногой, я со всей силы оттолкнулся от крыши и бросился в пропасть.