Молодой полицейский встрепенулся и вытянулся у бруствера из мешков с песком.
- Кто там, Романчук? - спросил старший поста, мордатый полицейский в засаленной шинели.
- Немцы, кажись.
Мордатый подошел и встал рядом. Из-за недалекого поворота появилась странная процессия. Двое немцев в длинных шинелях, упираясь сапогами в раскисшую грунтовку, катили мотоцикл с коляской.
- Заглохли! - сказал мордатый. - Эк, угораздило! Давно толкают. Мотоцикл трещит - за версту слышно, а было тихо.
- Я окликну! - сказал Романчук и, не дожидаясь позволения, закричал: - Стой! Кто идет!
Немцы не обратили на окрик ровно никакого внимания. Как упирались сапогами в грунтовку, так и продолжили.
- Дурак ты, Романчук! - снисходительно сказал мордатый. - Чего разорался? На кого? Счас подойдут да как врежут прикладом!
- У них автоматы.
- У автомата тоже приклад, железный. Раз сунут - и зубы вон. Видел такое. А жаловаться не станешь: зачем кричал?
- Вдруг партизаны переодетые?
- Станут партизаны среди белого дня на мотоциклах раскатывать! Они в лесу затаились и картошку последнюю доедают.
- Месяц назад пятерых в роте убили! - возразил Романчук.
- Тебе, дурню, место освободили! - хмыкнул мордатый. - Сидел бы в деревне да клопов давил. А так корову дали, муки мешок, форма, вон, какая! Жених! Немца от партизана всегда распознать можно: сытые, справные.
Передний немец, кативший мотоцикл за руль, словно в подтверждение слов старшего поста поднял голову, и полицейские увидели мокрое от пота, явно не худое лицо.
- Второй тощенький, - сказал Романчук.
- Люди, как коровы, разные бывают. Другую кормишь-кормишь, а у нее - рога да хвост, - философски заметил мордатый.
Тем временем немцы подкатили мотоцикл к посту, передний достал из кармана носовой платок и вытер мокрое лицо.
- Бензин? - сказал, указывая на мотоцикл.
- У них горючка кончилась! - догадался мордатый. - Бензин у господина начальника, там! - он указал в сторону поселка. - По этой улице и сразу увидите!
- Ком!
- Чего? - не понял мордатый.
- Шиб ан! - немец сделал руками движение будто толкает кого-то и указал на мотоцикл. - Ком!
Мордатый понятливо закивал.
- Романчук! Помоги господам офицерам!
- Почему я? - насупился молодой полицейский.
- Меньше орать будешь!
- Один не справлюсь! Они вдвоем толкали!
- Пилипенко поможет.
Третий полицейский, все это время хранивший молчание, забросил винтовку за спину и взялся за ручки мотоцикла.
- Покататься бы на таком! - вздохнул Романчук, пристраиваясь за седлом.
- Рылом не вышел! - напутствовал мордатый.
- Шнель! - поторопил немец, и процессия из четырех вооруженных мужчин и одного мотоцикла, направилась в поселок. Полицейские катили мотоцикл, немцы важно шагали позади.
- Нам в субботу что-нибудь перепадет? - спросил Романчук, который, как видно, просто не умел молчать. - Именины начальника!
- Тебя обязательно позовут! - сказал Пилипенко. - Место за столом подготовили.
- Ты не смейся! - обиделся Романчук. - В Торфяной Завод поедет только наш командир, знаю. Но могли бы и нам поднести.
- Дурак ты! - отозвался Пилипенко. - Не успел форму надеть, а губу раскатываешь! У начальника таких как ты три сотни, каждому наливать? К нему немцы приедут из района, с ними и выпьет. Вчера двух кабанов в Торфяной Завод повезли, Сымониха неделю самогон гнала да угольками чистила. Начальник сказал: не понравится немцам, спалит вместе с хатой! Они будут пить, а ты службу усиленную нести, чтоб партизаны не помешали!
Романчук в ответ только вздохнул. Вдвоем они подкатили мотоцикл к большому дому в центре поселка. По всему видать, что до войны здесь располагался сельсовет: на бревенчатой стене светлел прямоугольник от содранной некогда вывески. Новой на здании не было, только над крыльцом жалкой тряпкой висел белый флаг с красной полосой вдоль полотнища. Навстречу гостям выскочил низкорослый человечек в полицейском мундире.
- Что случилось?
- Бензин! - сказал высокий немец, указывая на мотоцикл.
- Айн момент! - залебезил полицейский начальник. - Новиченко! - крикнул он в распахнутую дверь. - Неси канистру!
Спустя минуту появился полицейский с канистрой. Подойдя к мотоциклу, он свинтил пробку с бензобака и поднял канистру.
- Найн! - остановил его высокий немец. - Курт!
Худенький немец извлек из багажника за спинкой сиденья коляски жестянку, свинтил пробку и налил в мерный стаканчик густое машинное масло. Опустошил стаканчик в бензобак, забрал у Новиченко канистру и наполнил бензобак до горловины. Завинтил пробку и несколько раз качнул мотоцикл, перемешивая содержимое.
- Видишь, как! - укоризненно сказал полицейский начальник Новиченко. - Культура! А ты хотел просто плеснуть.
- Откуда мне знать? - пожал плечами полицейский. - Я на мотоциклах не ездил.
- Ты и на тракторе ездил так, что не успевали ремонтировать! - хмыкнул начальник. - Выгнали из МТС, как собаку. Неси книгу!
Новиченко забрал канистру и обратно появился с амбарного вида книгой.
- Бите, герр офицер! - попросил начальник, раскрывая книгу. - Положено записывать, кому выдавали. Начальство требует. Отчетность. Орднунг по-вашему.
Высокий немец молча взял книгу и карандаш, быстро написал что-то и поставил подпись. Тем временем худенький, покопавшись в свечах, завел мотоцикл. Высокий немец сел в коляску, худенький запрыгнул в седло, и мотоцикл, распространяя вонь от выхлопных газов, покатил по улице.
- Хоть бы спасибо сказали! - заметил Новиченко.
- За что? - рассердился начальник. - Твой бензин, что ли? Немцы дали, немцы взяли. Скажи спасибо, что расписались! Уперся бы фельдфебель, доказывай потом, что бензин не продал!
- А сколько взяли, не написал! - заметил Новиченко, заглядывая через плечо начальника. - Можно самим поставить. Столько, сколько нужно.
- Разберемся! - осадил его начальник. - Он поднес книгу к близоруким глазам. - Фельдфебель Штирлиц! Странная фамилия...
- Нам что Штирлиц, что Мюллер! - сказал Новиченко. - Детей не крестить. Там Сымониха принесла продукцию на пробу. Пойдем, Иванович?
- Тебе бы только пьянствовать! - укорил начальник. - При советской власти за это гоняли, при немцах захотел?
- Так уехали! - махнул рукой Новиченко. - Бензина у них под завязку, не вернутся. Пойдем, Иванович! Там сальце свеженькое, яички вареные...
- Ладно! - мотнул головой начальник. - А вы что стоите?! - набросился он на Романчука с Пилипенко. Марш на пост!..
Заправленный полицейскими мотоцикл выбрался с проселка на большак и остановился у перекрестка. Оба немца оставили машину и стали рядом на обочине.
- Откуда знал про бензин? - спросил Саломатин, поправляя съехавший ремень.
- Немецкая система снабжения на оккупированных территориях, ответил Крайнев. - В каждом населенном пункте, находящимся под их контролем, имеется запас на непредвиденный случай. Немцы порядок любят.
- Умно! - похвалил Саломатин. - Только полицейские бензин могли пропить. Видал рожи!
- Немцы за такое - к стенке!
- Да им по боку. Маму родную пропьют! Родину продали, сволочи! - Саломатин плюнул. - Руки чесались...
- Успеешь! - сказал Крайнев. - Не оказалось бы бензина в Петришках, послали бы полицаев в Торфяной Завод. Там наверняка есть. Сами тем временем культурно провели бы досуг. Опробовали продукцию бабки Сымонихи, сало с вареными яичками...
- Не трави душу! - Саломатин снова сплюнул. - Живот к хребту прилип... Как действуем?
- Как в сорок первом. Колонны пропускаем, одиночные грузовики останавливаем.
- Не опасно повторяться?
- Немцы - народ консервативный и не любят что-либо менять. Как останавливала грузовики фельжандармерия, так и останавливает. Никому не объясняя почему.
- Ладно! - сказал Саломатин, поправляя на груди МП-40.
До полудня они пропустили мимо пять колонн и остановили три грузовика. Все остановленные везли или запчасти к технике, или снаряды к пушкам. Напарники так освоились на дороге, что на короткое время смотались в недалекую деревню, где, изо все сил изображая не понимающих по-русски немцев, купили у молодки два ломтя хлеба и горлач молока. Молодка оказалась боевой, содрала с них три марки, да еще плюнула вслед. Крайнев с Саломатиным сделали вид, что не заметили. После обеда они повеселели и новым рвением стали тормозить грузовики. В одном из них оказалось продовольствие. Саломатин, забравшись в кузов, увидел мешки с мукой, штабеля ящиков с консервами, жестянки с маргарином и джемом. Крайнев, разглядел выражения лица напарника, когда тот спрыгнул на дорогу, и молча отдал документы ожидавшему их немцу. Тот радостно заскочил в кабину, и грузовик торопливо укатил.
- Стоило брать! - сказал Саломатин, провожая грузовик взглядом.
- Сам велел: патроны! - возразил Крайнев.
- Умом понимаю, - вздохнул Саломатин, - но как увидел... В бригаде раненые и дети голодные.
- Накормлю! - пообещал Крайнев. - В субботу. Если на дороге выгорит...
Выгорело под самый вечер. Тяжелый "манн" нехотя притормозил перед поворотом. Из кабины выскочил офицер с гауптманскими нашивками.
- В чем дело, фельдфебель? - спросил раздраженно. - Нас уже проверяли! Десяти километров не проехали...
"Конкуренты завелись! - подумал Крайнев. - Причем, в отличие от нас, настоящие. Пора сматываться..."
- Спасибо, что сообщили, господин гауптман, - сказал вежливо. - Наряд должен был сменить нас, но почему-то не доехал. Выясним. Ваши документы!
- Так проверяли!
- Мы на службе! - сурово сказал Крайнев.
- И давно служите? - поинтересовался немец.
- С сорок первого.
- За это время могли научиться различать цвет петлиц и погон. Я не гауптман, а интендантуррат
- Я близорук, господин интендантуррат, - спокойно сказал Крайнев. - Папирен!
Интендантуррат нехотя протянул бумаги. Крайнев, изображая близорукость, поднес их к самым глазам и стал рассматривать.
- Оружие и боеприпасы, - сердито сказал немец. - Везу с армейского склада на дивизионный.
- Почему ваш склад так далеко в тылу?
- Тот, что был, близко разбомбили русские! Вы бывали на фронте, фельдфебель?
- Я пояснил, почему я здесь! - сухо ответил Крайнев. - В кузове есть сопровождающие?
- Нет.
- Не порядок.
- В интендантской службе за неделю погибли все рядовые! Налет, русские штурмовики... Понимаете, в интендантской! Некоторые думают, что интенданты отдыхают в тылу! Некому сопровождать. Мой водитель и тот русский, из вспомогательных войск.
- В окрестностях орудуют большевистские бандиты, - наставительно сказал Крайнев. - Без сопровождения передвигаться опасно. Тем более с русским водителем.
- Поэтому спешу доехать засветло. А нас останавливают на каждом перекрестке!
- Я должен осмотреть груз, - сказал Крайнев. - Прошу, господин интендантуррат!
Немец сердито сплюнул. Вызванный из кабины водитель расшнуровал тент и откинул борт со ступенькой над верхним краем, которая теперь оказалась внизу. Первым в кузов заскочил Саломатин. Через минуту его голова появилась в проеме тента. По блестящим глазам напарника Крайнев понял: то, что нужно. Воровато оглянулся по сторонам. Шоссе было пустынно. Другие немцы поспешили добраться засветло.
- Господин интендантуррат! - строго сказал Саломатин. - Прошу сюда!
- Что еще? - отозвался немец и поднялся в кузов. Спустя мгновение оттуда донесся вскрик и шум падающего тела. Водитель испуганно глянул на Крайнева. Тот молча приставил "люгер" к его виску и указал на кузов.
- Фортвертс!
- Господин фельдфебель! - заканючил водитель, но Крайнев схватил его за шиворот. Водитель, затравленно оглядываясь, заскочил в кузов и увидел худенького унтер-офицера. Тот держал в руке плоский винтовочный штык и хищно скалился.
- Я свой, русский! - крикнул водитель, отшатываясь.
- Ты был русский! - сказал Саломатин, выбрасывая руку со штыком. - Пока не продался за немецкие сосиски! - он повернул штык и выдернул лезвие из осевшего тела. Затем присел и вытер кровь о мундир убитого.
...Поздним вечером мордатый полицейский и Романчук ехали в телеге, когда их обогнал мотоцикл и кативший следом грузовик.
- Гляди, дядя Сеня! - воскликнул Романчук, приподымаясь на телеге. - Немцы! Те самые! Только один на мотоцикле, а второй - в грузовике.
- Ну и что? - лениво отозвался мордатый.
- Странно как-то. Ехали на мотоцикле, возвращаются с грузовиком.
- Твоего ума дело?
Романчук соскочил с телеги и стал приглядываться к дороге. Затем присел и потрогал пальцем.
- Дядь Сеня! Кровь! Из кузова накапала.
- Забили кабана в деревне, теперь в часть везут. Обычное дело. У них специальная машина есть: сунут с одной стороны тушу, из другой сосиски выползают.
- Ну?
- Сам видел!
- Вкусные?
- Не пробовал.
- Вот бы дали!
- Рылом не вышел! - сердито сказал мордатый. - Что встал? Картошку начальнику свезти надо, потом домой ехать. Стемнеет скоро. Ночью партизаны шастают. Воевать захотелось? Лезь взад!
Романчук послушно залез в телегу, и мордатый полицейский чмокнул губами, подгоняя коня. Стегать не стал. Чай не казенный конь, свой...