Ира вошла в номер, бросила сумку у порога и шлепнулась на кровать. Усталое тело, утонув в мягком матрасе, погрузилось в негу. Набегались они сегодня. Сначала летели на вертолете к турецко-сирийской границе, там полдня на жаре и в пыли, затем вертолетом обратно. Зато сняли многое. Беженцы, военные… Взяли несколько интервью. В Экюли сейчас монтируют сюжет. Взвешенный, объективный… Ира мысленно хмыкнула. Поработав в «Евроньюс», она не испытывала иллюзий на этот счет. События в Украине это хорошо показали. Но попробуй заяви, что «Евроньюс» необъективна! Обидятся и станут уверять, что это совершенно не так. Вот и Иру с Майком отправили в Турцию, чтобы продемонстрировать нейтральный взгляд. В наблюдательный совет пошли жалобы на пристрастность турок Директор сделал хитрый ход. Взял журналиста из русской редакции и оператора — из французской. Как будто это что-то изменит. Что бы ни снимали они с Майком, репортаж смонтируют в Экюли…
«Хороший мужик! — подумала Ира о напарнике. — Толковый и надежный. Жаль, что женат!» С Майком они прежде не пересекались. Разные редакции, к тому же операторы постоянно в разъездах. Сын американца и француженки, Майк вырос в Лионе. Говорил на трех языках: английском, французском и итальянском. Для «Евроньюс» это стандарт, других в компанию не принимают. Ире языки помогли, из-за этого взяли. Кроме английского, она знает французский и турецкий. Последний заставил выучить отец, он работал в Стамбуле. Говорил: перспективная страна. Он видел дочь в бизнесе, но Иру понесло в журналистику. Отец ругался, но дочь взяли в «Евроньюс», и он умолк. Правда, «в поле», то есть в командировки, Иру прежде не посылали — не доверяли по молодости. И вот наконец выпал шанс. В компании вспомнили строчку в резюме…
Ира потянулась и взяла с тумбочки пульт телевизора. Открыв меню, пробежалась по списку каналов. Их оказалось невероятно много. «Спутник!» — догадалась Ира. Она бросила взгляд на часы. Для их репортажа еще рано. Она подумала и включила российский канал. Там заканчивался рекламный блок. Его сменила заставка, затем показалась студия с двумя ведущими. «Под СССР работают!» — снисходительно усмехнулась Ира. Сама она советское телевидение не помнила, но видела записи. У «Евроньюс» совсем другой формат. Динамичный, современный…
— Добрый вечер! — сказала женщина-ведущая. — Мы начинаем наш выпуск с новости, которая, без всякого преувеличения, потрясла планету. Найден проход в параллельный мир.
— И открыл его миру наш земляк, — подключился мужчина. — Врач, работавший участковым терапевтом в N…
«У них там что, крыша съехала?» — подумала Ира, садясь. Она глянула на значок в верхнем углу экрана. Все правильно: официальный российский канал. Пародия? Не похоже. Розыгрыш? Так ведь не первое апреля…
Студию на экране сменил видеоряд. Снимал явно не профессиональный оператор, любительской камерой. Низкое разрешение, периодическая расфокусировка, подрагивающее изображение… Но то, что Ира наблюдала на экране, заставило ее об этом забыть. Некоторое время она сидела, впившись взглядом в телевизор и вникая в дикторский текст. Затем вскочила с кровати и метнулась к сумке.
«Вай-фай» в гостинице был, и планшет мигом схватил сеть. Ира выскочила в Ютуб. Первым среди популярных сюжетов висел уже виденный ею ролик Только здесь он был полным, а не нарезанным на кусочки, как в телевизоре. Ира раз-другой ткнула пальцем в полоску под изображением — смотреть фильм целиком не было времени, — убедилась, что сюжет тот же, и полезла в поисковик. Интернет гудел. Комментарии на популярных форумах насчитывали сотни страниц, хотя новость была свежей. Ира отказалась от мысли их прочесть и вновь уставилась в телевизор.
—..А сейчас мы имеем возможность связаться с героями нашего сюжета, — сказала дикторша.
На экране возникла комната. Перед камерой стояли пять человек. Подумав так, Ира тут же спохватилась: как минимум одно существо человеком назвать было нельзя. Скорее, большой кошкой, вставшей на задние лапы. Покрытое редкой шерстью лицо с низким лбом, горбатый нос и выдвинутая вперед челюсть. Глаза — желтые. На «кошке» был панцирь из металлических полос поверх кожаной рубахи и кожаные штаны с сапогами. Внезапно существо подпрыгнуло и указало пальцем куда-то сбоку от камеры. После чего завопило и замахало руками. Не удовлетворившись этим, «кошка» стала корчить рожи. Выглядело это настолько дико, что Ира застыла. Ведущие в студии, видимо, тоже растерялись, поскольку с появлением изображения умолкли. Внезапно один из мужчин в комнате что-то резко сказал существу. «Кошка» повернулась к нему, и Ира увидела торчавший из ее штанов длинный хвост. Тот дрогнул и опустился, скользнув между ног существа.
«Мама!» — подумала Ира.
«Кошка» отступила в сторону и села на пол. При этом поджала ноги под себя.
— Прошу прощения за инцидент, — сказал мужчина, повернувшись к камере. — Мы поставили телевизор рядом с компьютером и подключили его к спутниковому каналу. Смотрели ваш выпуск. Амага заметила себя на экране… Она кочевница и никогда прежде не видела телевизора.
Мужчина улыбнулся, и Ира поняла, что он симпатичный. Она присмотрелась. На вид незнакомцу было лет тридцать. Крепкий, широкоплечий, одет в военный камуфляж американского образца. Лицо открытое, но, всмотревшись, Ира поняла, что этот парень очень даже не прост.
— Здравствуйте, Игорь Геннадьевич! — выпалил пришедший в себя диктор. — Представьте, пожалуйста, ваших друзей.
«Это и есть Овсянников!» — догадалась Ира.
— Справа от меня — принцепс Ромы, Флавия Авл, — звучным голосом сказал Игорь. — Слева — советник принцепса Лаура. За ней — серб Бранко Петрович. Его похитили в Косово пятнадцать лет назад. С Амагой вы уже познакомились, — Игорь улыбнулся. — Она вождь орды, состоящей на службе у Ромы.
— Где вы находитесь?
— Вилла FAGG в городе Кирдым в Турции. Это примерно в трехстах километрах к северо-востоку от Анкары. Мы взяли виллу под контроль.
— Зачем?
— Тридцать лет она служила перевалочной базой FAGG. Отсюда работорговцы из фармацевтической компании переправляли людей в Пакс. Мы с товарищами решили положить этому конец…
Ира метнулась к телефону и набрала номер.
— Алло! — раздался в наушнике баритон напарника.
— Майк! — вкрадчивым голосом произнесла Ира. — Хочешь стать богатым и знаменитым?
— Буду через пять минут! — после короткой паузы сказал напарник.
«Умница!» — подумала Ира.
— Собирайся! — бросила в микрофон. — А я вызову такси и позвоню, чтоб приготовили вертолет…
Игорь Овсянников, командир гарнизона
Запланированное течение телемоста нарушил Бранко. После того, как мы с Флошей озвучили присланные ФСБ тезисы, серб выступил вперед и потряс снятой с плеча винтовкой.
— Хашим Тачи! Я знаю, что ты слышишь меня. Ты и твои бандиты забрали у нас Родину. Вы убивали нас и торговали нашими органами. Я хочу, чтоб ты знал: мы придем за тобой! Мы вырежем твои почки, печень и сердце и скормим их псам. Ни на что другое они не годятся. Они такие же гнилые, как ты сам!
Серб произнес это по-английски, но в студии его поняли и ошеломленно умолкли. Неловкую паузу разрядила Амага.
— Тарго! — сказала, указав на ведущего. — Что этот красивый мужчина делает в том ящике? Ты можешь вытащить его оттуда? Пусть живет у меня!
— Что она сказала? — заинтересовалась женщина-диктор.
— Амаге понравился ваш коллега, — сообщил я. — Она зовет его к себе в орду. У нее там красивые девочки.
Ведущий закашлялся.
— У вас очень непосредственные друзья, — с трудом сдерживая смех, сказала женщина-ведущая. — Удачи вам!
Наше изображение мигнуло и пропало.
— Зачем ты влез? — повернулся я к сербу.
— Пятнадцать лет мечтал это сказать! — хмыкнул Бранко.
— Нас сочтут террористами!
— Разберутся! — пожал плечами серб.
Перепалку прервал появившийся Олег. По лицу его я понял: началось! Оставив женщин в операторской, мы поднялись в башенку. Я выглянул в окно. Несмотря на еще не поздний час, площадь выглядела пустынной. Ни автомобилей, ни людей. Лишь в глубине улиц наблюдалось какое-то шевеление.
— Они появились минут десять назад, — сообщил Олег. — С оружием, в брониках и касках. Перекрыли выходы на площадь, всех прогнали. Я видел бронеавтомобиль с пулеметом. Похоже, спецназ. Я поймал их частоту. Послушай!
Он протянул мне рацию. Сквозь шипение помех прорывались отчетливые слова. Говорили по-турецки, но военные команды, они и в Турции военные.
— Приведи мальчика! — велел я Бранко.
Серб убежал и вернулся с Мустафой. Подросток смотрел на нас испуганно. Я взял у Олега рацию, нажал тангенту и заговорил по-английски:
— Внимание, внимание! Говорит вилла FAGG! Хочу говорить с командиром подразделения, окружившего площадь. Ваши непродуманные действия могут привести к смерти граждан Турции…
Я повторил это дважды и отпустил тангенту.
— Думаешь, ответят? — скривился серб. — Они тут все куплены. Зачем им заложники? Их убьют, как и нас. FAGG не нужны свидетели.
Словно опровергая его слова, в динамике рации раздался недовольный голос:
— Чего тебе нужно, гяур! Я не разговариваю с террористами.
По-английски мой невидимый собеседник говорил чисто. После бесед с Купчиным я полез в Интернет, где мы прочли все, что нашли про турецкий спецназ. Владение иностранными языками — непременное условие желающих в нем служить.
— С чего ты взял, что мы террористы? — спросил я. — Я, к примеру, доктор. Мой друг Брайко — учитель, Олег — автомеханик Мы никого не убивали.
— Мне сообщили, что вы захватили дом и расправились со всеми, кто там был, — не поверил турок.
— Значит, сейчас ты будешь разговаривать с покойником, — сказал я и протянул рацию турчонку. — Поговори с дядей, Мустафа!
Турчонок затрещал как из пулемета. Среди потока слов я разобрал только «ата», «Мехмед» и «иблис». Решив, что этого достаточно, забрал рацию.
— Убедился?
— Вы могли запугать мальчика, заставив его сказать, что нужно, — не согласился невидимый собеседник — Про какого такого иблиса он там говорил? Вот что, доктор! У меня предложение. Ты выпускаешь заложников и выходишь без оружия. В таком случае могу гарантировать вам жизнь.
— Обманешь! — сказал я.
— Почему? — удивился турок.
— Не держи нас за дураков. Вы прибыли не для того, чтобы спасать заложников. Тебе сказали, что они мертвы, а ты даже не попытался проверить. Думаю, у вас приказ убить всех, кто в вилле, в том числе и ваших граждан. FAGG и ее пособникам не нужны свидетели. Тридцать лет здесь торговали людьми, и никого в Турции это не волновало. Сейчас вы готовите штурм. Предупреждаю: у нас есть чем вас встретить. Я знаю: турки — храбрые воины. Они мусульмане, поэтому не боятся смерти. Они уверены, что попадут в рай. Только шахидами становятся, пав за Родину или веру. За что будете умирать вы? За прибыль американской компании? За то, чтоб ваши начальники, прикормленные американцами, продолжали получать от них взятки?
— Ты сладко поешь, гяур! — перебил меня турок — Посмотрим, какой ты в деле!
В динамике зашипело. Я повернулся к Олегу.
— Ясно! — сказал он, забирая рацию. — Будут штурмовать.
— Мы сможем обойтись без жертв?
— Попробуем! — пожал плечами Олег и добавил, заметив мое движение: — Не подходи к окну, Док! У них могут быть снайперы. Нам лучше спуститься ниже. Стрелять начнут по верхнему этажу. Я бы на их месте так сделал.
Мы последовали совету. Окна второго этажа башенки оказались чуть выше ворот, вид на площадь был хуже. Зато, как объяснил Олег, стрелять в нас неудобно. Глаза десантника горели, выглядел он воодушевленным, и я с досадой подумал, что Олег может увлечься. Не надо нам этого сейчас, не надо…
Из боковой улочки выскочил кургузый пятнистый бронеавтомобиль. На крыше его торчал пулемет, за ним виднелся торчавший в люке спецназовец в каске. Автомобиль на скорости рванулся к воротам.
— Разведка! — сказал Олег и сжал мое плечо. Хотят прощупать, что у нас есть, чтобы затем подавить огневые точки. Вук, подпусти ближе!
Серб кивнул и щелкнул тумблером пульта. Бронеавтомобиль приблизился. На конце ствола пулемета запульсировало пламя. Очередь пришлась по третьему этажу башенки. Зазвенело, падая в мощеный двор, стекло.
— Что я говорил! — пробормотал Олег. — Вук!
Серб нажал кнопку. За оградой грохнул взрыв. 680 граммов взрывчатки «си-4», заключенные в корпусе «клеймора», выбросили 700 стальных шариков. Мина стояла низко, удар пришелся по ходовой части бронеавтомобиля. У него вырвало передний мост. Машина подпрыгнула и уткнулась жалюзи радиатора в брусчатку. Пулеметчик вылетел из люка и покатился по мостовой, где и замер, скрючившись. Вук потянулся ко второй кнопке.
— Не нужно! — остановил его я и взял у Олега рацию.
— Говорит вилла. Вам достаточно?
Ответом мне было ругательство.
— Вот что, командир! — прервал я. — Тебя предупреждали. У нас тут много чего есть. Не составляет труда сделать люля-кебаб из твоих воинов. Но я хочу, чтоб вы вернулись домой живыми. Чтоб ваши жены и дети не плакали, проклиная нас. А сейчас забери своих людей, стрелять не будем!
— Точно не будешь? — раздалось в динамике после короткого молчания.
— Мамой клянусь! — ответил я.
Прошла пара минут. Из центральной улочки выскочил второй бронеавтомобиль и помчался к подбитому. В этот раз пулеметчика в люке не наблюдалось. Подскочив к поверженному собрату, бронеавтомобиль развернулся и замер. Из задней двери выскочили двое солдат в бронежилетах и касках. Они подхватили пулеметчика и погрузили его в машину. Затем открыли дверцу лежащего на брусчатке бронеавтомобиля и стали извлекать водителя.
— Врезать бы! — мечтательно сказал Олег.
— Не вздумай! — поспешил я. — Не то пригонят танк и раскатают нас из пушки.
— Они и так пригонят! — буркнул Олег, но спорить не стал.
Забрав своих, турки укатили. Мы поднялись на третий этаж. Очередь пулеметчика оказалась не слишком меткой. Несколько пуль попали в окно, выбив стекла, но пулемет с гранатометом не пострадали. Олег предложил спустить их вниз, и в этот момент ожила рация.
— Эй, гяур! — раздался знакомый голос. — Надо поговорить. У тебя есть сотовый телефон?
«Почему он не хочет по рации?» — удивился я, но тут же сообразил. Рации есть у солдат, они нас слышат. Турок хочет приватного разговора. Очень хорошо! Я продиктовал номер. Почти сразу в кармане завибрировал смартфон.
— Меня зовут Ахмед! — сообщил собеседник — А тебя?
— Игорь.
— Спасибо за парней, Игорь!
— Они живы?
— У пулеметчика сломана рука, водителя оглушило, но жить будут. Ты можешь объяснить, что происходит? Вы не убили моих людей, хотя могли сделать это. Мне сообщили: у вас есть пулемет, но вы не стали стрелять. Заложники живы. Но мое начальство не хочет переговоров. От нас требуют ликвидировать вас. Почему?
— У тебя есть доступ к Интернету? — спросил я.
— Найду! — пообещал Ахмед.
— Загляни! Узнаешь много интересного. Потом звони!
Ахмед отключился, а я побежал в особняк Флота с остальными нашлись в операторской. Они слышали стрельбу и взрыв, поэтому выглядели встревоженными. Несмотря на протесты, я выпроводил их в Пакс, запретив возвращаться без разрешения. Лаура меня горячо поддержала. На прощание Флоша обняла меня и прижалась к груди.
— Все будет хорошо, девочка! — пообещал я, не обращая внимания на изумленных этой фамильярностью преторианок. Вернувшись в операторскую, я проверил Интернет. Отключен… Телевизор тоже погас — отрубили свет. В подвале особняка, как сообщил Олег, имелся дизель-генератор, и я подумывал его запустить, как зазвонил смартфон.
Это был Купчин.
— Что там у вас? — спросил встревоженно. — Интернет пропал.
Я коротко доложил.
— Хорошо, что без жертв! — одобрил он. — Ты вот что! Раз есть сотовая связь, сними на телефон подбитый броневик. Фотки сбрось мне по «вайберу», мы разместим их в Интернете. Расскажем, как вас пытались штурмовать, даже не вступив в переговоры. Для спецслужб это нонсенс. Пусть думают, почему турки так сделали. Поговори с этим Ахмедом. Похоже, его используют втемную. Объясни это мужику. Если он вменяемый, а в спецназе других не держат, то сделает выводы. Тяни время!
Купчин отключился. Я поднялся в башенку, снял через окно разбитый бронеавтомобиль и отправил ему фотографии. Едва покончил с этим, как зазвонил смартфон.
— Это правда? — спросил Ахмед. — Про Пакс?
— Можешь увидеть своими глазами, — сказал я. — Обещаю, что вернешься в целости и сохранности.
Турок замолчал.
— Мальчика отдашь? — спросил чуть погодя. — Я скажу начальству, что ходил на переговоры. В результате удалось освободить заложника.
— Хорошо! — согласился я. Мустафу следовало отпустить давно — к FAGG он не имел отношения. Но первое, что сделал бы пацан, оказавшись на свободе, так побежал бы в полицию. Теперь это не имело значения.
— Иду! — сказал Ахмед и отключился.
— Бранко! — сказал я сербу. — Беги на ту сторону. Предупреди Флавию: приду с важным гостем. Пусть зажгут факелы, выстроят девочек… Нам нужно произвести впечатление.