Раарден покинул Прозрачные Пространства исполнять поручения вернувшегося из Иного Места Ридлаура: собрать армию руарров, и предупредить Фралиона, Арлаара и Лаэрена об изъятии Шестого Квазара и прийти на помощь.

Искристо-золотистый портал вывел его на запад Эзлатира, туда, где обосновались эндиры, возвысившиеся путём познания Воды. Раарден знал, что они очень любили воду, и всегда старались быть рядом с ней, а на западе Эзлатира очень и очень часто шли холодные, но приятные, целебные и необычные дожди. Тучи были тёмно-серые, и вздымались с далёких северных океанов, распространяясь по всему Эзлатиру. Почему-то именно на западе дожди эти начинали лить во всю силу, и здесь они обретали странные свойства. Из-за этого здесь выросли одни из самых необычных растений, и зародились одни из прекрасных животных. А самое любимое место эндиров на западе Эзлатира были арьли — это гигантские, прозрачные, как вода, растения с длинными и твёрдыми, как земля, туловищем и круглыми листьями. Они покрывают многие мили земли, подобно лесам. Когда идёт дождь, они становятся тускло-зелёными, и словно бы мерцают зелёными огоньками. А под их листьями тихо, темно и тепло; они излучают из себя эту теплоту, и кажется, что ощущаешь всем телом тёплую воду. Эндиры здесь очень хорошо чувствуют себя, и практически живут тут, но на самом деле их города расположены чуть дальше от арьлей, но рядом. Практически все эндиры, даже их Лидер Фралион, проводят время здесь, так как им лучше думается здесь, они чувствуют себя в своей стихии, и могут мыслить еще глубже, понимая многие тайны.

Раарден оказался под одним из арьлей; он немедленно оглянулся.

Гигантский прозрачный, точно созданный из воды, лист повисал в двадцати метрах над ним, подобно одной огромной туче. Было действительно тепло, и казалось, что Раарден находился в воде, однако воздух был здесь прохладный и свежий, как высоко в снежных горах. На этот лист непрерывно и шумно капал дождь, и там, где ударяла капля, по всему листу мерцали зелёные огоньки, как резкие искры костра. Позади Раардена из земли вырастал гигантский, прозрачный ствол на метров пятьдесят-шестьдесят, от которого исходило всего два гигантских листа, под одним из которых и находился Раарден. Это и был арьль, а в округе их были тысячи тысяч на мягкой, прозрачно-золотистой земле, которая, казалось, мялась от силы нескончаемого дождя.

Раарден знал, что Фралион здесь, и поэтому явился сюда. Однако оглянувшись, он никого не увидел, и уже хотел было искать его, как вдруг откуда-то сзади прозвучал голос:

— Что случилось, Раарден?

Лидер Руарров обернулся на голос, и увидел водяную, человекоподобную сущность, поднявшуюся из земли, ростом чуть более двух метров. Потом у существа помимо рук появились ноги: теперь оно отчётливо было водяной фигурой, с необыкновенной прозрачной, как вода кожей, ничего не отражающей. Раарден понял, что это был Лидер Эндиров Фралион.

— Только что вернулся Ридлаур, — ответил Раарден.

— Он вернулся? — удивился Фралион. — Уже? Нашёл ли он то, что искал?

— Он нашёл Первых Возвысившихся, — ответил Раарден. — Нет времени разговаривать. Изымается Шестой Квазар Галактики Арьен, и нам немедленно нужно собирать войска и отправляться на битву. Ридлаур, вероятно уже собрал воинство дарров и отправился туда.

Внезапно справа открылся зелёный портал, и сюда вышел пятиметровый, восьмирукий Лидер Эльторов Арлаар. Красовалась на нём серая одежда; серовато-зелёная кожа, казалось, тускло сияла. В руках его ослепительно светились сочно-синие, энергетические копья, и пространство от их мощи жалобно гудело.

— Раарден! — тяжело дыша, воскликнул он. — Вторжение! Со Вселенной Эззария к нам вторгаются миллионы миллионов воинов неизвестных рас!

— Что?! — оба спросили Фралион и Раарден.

— Вторжение! — повторил Арлаар. — Гигантские войска! Они начали вторжение на севере Эзлатира, и медленно окружают этот мир вне его. Лидер Лиренцев Лаэрен начал оборону, но он не выстоит один. Руарры начали сражаться за пределами Эзлатира, в холоде этого Пространства. Похоже, это Союзники Алардира. Через некоторое время они окружат весь мир и нападут на все его части света.

— Будь он проклят Алардир! — яростно воскликнул Фралион, что откуда ни возьмись из-под земли появилась вода; он не мог быть спокойным, и не хотел быть. — Случилось вторжение, которое он и обещал! Я отправляюсь за воинством эндиров; если Арлаар прав, и враг неминуемо вторгнется и на запад, мы защитим его.

— Не погибни, Фралион, — сказал Раарден. — Сейчас ценен каждый союзник.

— Смерть это не конец, — слегка улыбнулся Фралион. — Но, не переживай, Раарден, враг ощутит всю мощь Воды!

И растаял в воздухе, как туман.

— Запад Эзлатира защищает Фралион, — размышлял Раарден. — Арлаар, сможешь защитить восток, а потом и юг Эзлатира, когда враг доберётся туда?

— Смогу, — заверил тот. — К тому же на юге проживают дарры. Они смогут защитить юг, но мы не знаем, где Ридлаур…

— Он вернулся, — перебил Раарден, и Арлаар удивился. — Но не будем об этом. Нет времени. Он вернулся, и уже взял воинство дарров на битву, чтобы отбить изъятие Шестого Квазара. Он будет ждать нашей помощи, а мы не придём; в наших руках судьба Эзлатира, и если мы потерпим здесь поражение, у врага будет огромное преимущество. Отправляйся, Арлаар! Я буду оборонять Эзлатир за его пределами.

Арлаар без лишних слов исчез в портале. Раарден знал, что воинство руарров было в холодном пространстве, вне этого мира. Ему следовало отправиться туда.

Когда он окружил себя энергетическим полем, то далеко в небе прогремели ужасающие рога, точно просыпались ужасные чудовища, рыча устрашающими бурями. Дождь прекратился; от мощи этих рогов тучи в небе рассеялись и испарились, точно пар, и здесь засиял свет солнц в сине-золотистом небе. Раарден спохватился. Это враг начал вторгаться сюда, на запад Эзлатира, и теперь Фралиону стоило его сдержать. Но Раардену нужно вести свои войска. Нахмурившись, он открыл портал и вышел в просторы этого Пространства, где был Эзлатир. Его оружие это арлинт — крохотный серебряные частицы, прикреплённые на кончики пальцев; в них была заложена неиссякаемая Бесконечная Энергия.

Портал вывел его за пределы Эзлатира. Окружённый могущественным энергетическим полем, он оглянулся.

Далеко под ним находился мир, из которого он оказался здесь. Он отчётливо видел его, и был где-то над севером. В атмосфере клубились яркие белые тучи, где-то виднелись прекрасные и бескрайние моря и океаны — Эзлатир был огромен, очень огромен. Но когда Раарден взглянул чуть выше, то ужас охватил его, ибо он увидел нечто немыслимое.

Там, за пределами мира, виднелся ярко-золотистый, гигантский, как океан, портал. Из него сюда бесконечными потоками выливались воинства за воинством самых разных рас, и, как вода растекается по поверхности земли, неминуемо поглощая сушу, так и они устремлялись на север Эзлатира, и плавно охватывали его, углубляясь на запад и восток, подходя всё ближе к далёкому, невидимому отсюда югу. Отсюда Раарден видел, как на северных частях Эзлатира происходят яркие вспышки, казалось, как на солнце, и воинства врага (отсюда было не разобрать, что они из себя представляли) гибли. Однако из портала воинства шли и не прекращались, как река всё время пополняет море. Когда войска нахлынули на запад, тут Раарден увидел, как далёкие моря начали двигаться, вздымаясь ураганными волнами до небес, наполненные жуткими штормами, покидая атмосферу и снося всё и вся: эндиры стали обороняться. А затем Раарден увидел воинства руарров, воинства своей расы. Они вновь строились для очередного удара где-то высоко над северо-западом Эзлатира. Их были десятки тысяч, они слушались своих командиров, и выстраивались в грозные ряды, окружённые энергетическими щитами. Раарден открыл портал, и оказался в первых рядах. Высокие, в тёмно-синих одеждах, с постоянно меняющей цветом кожей они возрадовались появлению своего Лидера, и могущественным эхом их ликование пронеслось даже здесь, и достигло Эзлатира. Не медля ни секунды, Раарден воскликнул:

— Вперёд за мной, руарры! Во имя всего, что вам дорого защищайте Эзлатир! Защищайте этот мир, как свой родной, и не щадите врага! Вперёд!!! Вперёд на битву!!!

Гигантское воинство оглушительно заликовало, точно зарождалась сверхновая, и все вместе они понеслись на врага со своим бесстрашным Лидером Раарденом, как яркий и ослепительный разряд белой молнии, что жжёт и испепеляет тьму.

Раарден летел и не чувствовал ветра, ибо он был вне мира. Он летел быстрее любого ветра, и, приближаясь к врагу, он более детальней разглядел его.

Множество было рас там, и Раарден разглядел человекоподобных в яркой серебристой одежде, с вытянутыми черепами, что ему напомнило о предавших тудаарцах. Высились ряды странных серых и ослепительных сущностей, что разобрать их было тяжело, но были видны их устрашающие рога. Огромными реками текли армии человекоподобных существ с ледяной, инеевой кожей и длинными разноцветными энергетическими оружиями, похожими на булавы. Нескончаемо вливались сюда моря гигантских, вероятно сорокаметровых существ с багряной кожей, окунутые лёгкой тьмой, которую излучали из себя. В руках их устрашающе сияли оружия, похожие на молнии, но на самом деле это были энергетические оружия, в которых были заключены Бесконечная Энергия. И все они устремлялись на север Эзлатира, ибо был он ближе от гигантского портала.

Многих еще Раарден не успел разобрать, так как мгновенно столкнулся с первыми рядами человекоподобных сущностей с вытянутыми черепами, и началась битва. Руарры, подобно самой могучей лавине, снесли их как одинокие ели в горах. Повсюду начали сверкать резкие удары, вздыматься ужасающие энергетические стены гор, распадающихся на миллионы острых энергетических осколков, намертво впивающихся во врага, как заточенный меч в незащищённое тело. Но враг опомнился, и стал обороняться, ударяя мощными, непрерывными разноцветными жалящими потоками энергетического пламени.

Раарден взмахивал руками и из них выплёскивались гудящие, как землетрясения, удары мощной энергии. Он разил существ с вытянутыми черепами, и мёртвые их тела, вертясь, как колесо, падали в Эзлатир, сожжённые в атмосфере; других отбрасывало так сильно, что они долетали до далёких трёх солнц в этом Пространстве. Но Раарден не останавливался, ни на минуту, и вздымал круглые щиты вокруг себя от странных серых сущностей, которые испарялись от резкого энергетического удара, как густая мгла. Он сражался с гигантскими чёрными существами, что-то говоривших на своём языке. Они плавили всё вокруг себя своими четырнадцатью руками, рассекая вокруг себя пространство, но Раарден уклонялся от их ударов, и испепелял их, когда на помощь приходили другие руарры. Одному таких гигантских созданий было не одолеть.

Повсюду разгоралась битва. В Эзлатире на севере ярче вспыхивали удары, что облака повсюду там таяли, как лёд, и испарялись, как туман. Далеко на востоке была ночь, ибо Эзлатир вращался по своей оси, и сейчас был повёрнут западом к солнцам. Но от этого там только жёстче и яростней происходили битвы, что ночь озарялась днём; эльторы во главе с Арлааром не отступали ни на шаг, и гибли там, но защищали восток Эзлатира. На западе всё так же вздымались океаны и моря, точно вырастали водяные горы, невиданными валами добираясь до небес острыми, вспененными пиками, и потопляя врагов: эндиры сражались, подбадриваемые Фралионом. До юга Эзлатира воинства врага еще не добрались, но дарры во главе своих командиров готовились к грядущей битве, готовые использовать силу Гармонии.

Раарден видел, что войска врага не кончаются.

«Сколько же их?» — думал он. — «Откуда у Алардира столько союзников?».

Он задумался и не заметил, как в него ударил энергетический луч точно в бок, и его отбросило. Он кувыркался в пространстве по направлению в Эзлатир, как подбитый метеорит; если бы не энергетическое поле, его бы убили. Он не мог восстановить равновесие; его несло на север Эзлатира очень и очень быстро. Перед глазами всё вертелось и плыло, невольно он закричал; лёгкая боль в очередной раз пронзила его левый бок, показалось, его вновь ударили. Всё происходило так стремительно, что Раарден уже вошёл в атмосферу, и энергетический его щит стал плавиться; пламя бушевало по его краям, но щит был очень крепок. Он до сих пор вертелся, и пред глазами всё плыло; он покинул битву вне Эзлатира, и не мог вернуться: удары были такие сильные, что как бы он ни старался, восстановить равновесие было тяжело. Его несло всё ближе и ближе к земле; стали слышаться звуки битвы. С приближением они становились всё громче. Затем в какие-то мгновения он уже почти сблизился с землёй, а потом тяжело рухнул, как гигантский метеорит, и гигантские волны пыли и гула разлетелись вдаль. Его вновь спас энергетический щит, и он лежал на спине, а пред глазами всё крутилось; в далёком сине-золотистом небе таяла прочерченная чёрная линия от его полёта. В ушах внезапно зазвенело, а справа и слева краем глаз он увидел вспышки разноцветного света: он был на севере Эзлатира, и лиренцы сражались здесь.

Когда звон исчез, до него донеслись ужасные звуки взрывов, да таких громких, что, казалось, просыпались вулканы в одном месте. Раарден почувствовал, что силы вернулись к нему, и он резко встал, и оглянулся, когда энергетический щит его исчез.

Оказалось, он находился в Серебристых Долинах, что были далеко на севере Эзлатира с Зелёными Горами, всегда покрытых зелёной растительностью. В этих Долинах всё было серебристым: земля, деревья, растения, реки, но к тому же они еще обладали некой целительной силой, но воспользоваться ей можно было, если знаешь, как.

От своего падения Раарден увидел небольшой кратер. Выбравшись на прекрасную серебристую поверхность, он нагнулся от резкого энергетического удара человекоподобного существа с вытянутым черепом. Раарден тут же воспользовался своими крохотными частицами на пальцах и сразил врага серебряным лучом палящего света. Потом он увидел повсюду сражающихся двухметровых лиренцев, взмахивающих своим оружием: сулланами, хрупкими, плоскими серебряно-прозрачными маленькими кругами в руках, где были заключены Пульсации, одна из Бесконечных Энергий. Земля гудела и дрожала, а серебряные деревья шатались от мощи Возвысившихся из стороны в сторону, как от самого ужасного урагана. Серебряные речки испарялись, камни накалялись и плавились, как металл: это была ужасная битва.

Раарден спас нескольких лиренцев, убив четырёх серых сущностей резкими энергетическими ударами, с которыми сражался вне Эзлатира. Когда он взглянул вдаль, то оказалось, что земля там шла под уклон, и серебряные, пышные деревья, такие яркие и искристые, точно вылитые из металла и серебра, жалобно скрипели, и обвивались ядовитыми чёрными дымами от могучих взрывов отовсюду. Раарден уклонился от еще нескольких ярких лазурных ударов влево, раздавив хрупкие серебристые корни, и отправил в их создателей яркое оранжевое пламя, так и не узнав, кто это был на самом деле. Но не здесь он должен был сражаться, ибо его битва была вне этого мира, и оборонять всё это Пространство он должен был там. Стоило ему об этом вспомнить под гудящие потоки энергий повсюду, как позади раздался голос:

— Лидер Руарров, вот так встреча!

Раарден обернулся, и увидел Тираэля, Лидера Тудаарцев. Четырёхметровый, он грозно стоял напротив Раардена, и мысли были его оружием. Череп его был вытянут, а кожа была тёмно-синяя, и теперь какая-то отталкивающая; Тираэль блистал своей серебристой одеждой. Когда Раарден взглянул в его глаза, в его вертикальные зелёно-мерцающие зрачки, то увидел не только глубокую мудрость, но и гнев, испепеляющую ярость, которая, казалось, дремала тысячелетиями и теперь высвободилась.

— Предатель, Тираэль, — с отвращением сказал Раарден, и приготовился ударить, на кончиках его пальцев заискрилась энергия; он ненавидел предателей. Тираэль лишь улыбнулся; было видно, что он изменился, ибо до того, как он принял сторону Алардира, он был невозмутим.

— Ты хочешь со мной сразиться? — удивился Тираэль. Внезапно в него угодила яркая, серебристо-прозрачная пульсация света, но ему было достаточно посмотреть на неё, как она растаяла.

— Я не буду разбираться в прошлом, — отвечал Раарден, — и уничтожу тебя, ибо я ненавижу предателей. Твои мысли тебя не спасут!

И поднял из земли столб серебряного пламени, накинув его на Тираэля, как волну моря. На самом деле это было могущественное энергетическое пламя, и оно было столь же мощным, как и сама основа Бесконечной Энергии. Тираэль накрыл себя невидимой защитой, и языки пламени обогнули его, заключив в кокон, а потом всё исчезло; Тираэлю пришлось подумать немного дольше, чтобы усмирить это пламя. Тогда Раарден пошёл в яростное нападение, выстреливая из своих рук резкие энергетические удары; одно за другим, они как пули попадали в Тираэля, а тому приходилось направлять силу своих мыслей вовсю, чтобы отражать быстрые удары.

Вдруг рядом с ухом Раардена резко прогудела какая-то энергия, и угодила в Тираэля. Его отбросило назад, и Раарден удивился: Лидера могущественной расы Тудаарцев, чья сила заключалась в мыслях, внезапно не удержался на месте. Обернувшись назад, Раарден увидел Лидера Лиренцев Лаэрена, это он метнул могущественную Пульсацию, от которой даже Тираэль не смог увернуться. Но внезапно на Лаэрена накинулись три высоких алых существа с чёрными мечами в руках, что-то говоривших на своём языке, и ему пришлось исчезнуть в портале, и появиться сзади. Однако те ожидали этот манёвр и ударили одновременно. Лаэрен вскинул свой суллан и мгновенно перед ним вырос яркий, серебряно-прозрачный щит, отразивший удары. Потом Лидер Лиренцев вновь взмахнул сулланом и щит накинулся на троих существ, как паутина, но те резко отразили его, и вновь пошли в нападение; Лаэрен был занят.

Раарден взглянул на Тираэля: тот поднимался с земли. Точно сверженный, он вновь возвышался, готовясь явить страшную бурю.

— Все мы сильны, — сказал Лидер Тудаарцев, и где-то вдали на поле битвы послышались крики ужаса. — Во Вселенных множество Бесконечных Энергий, и сила их отличается, но мы Возвысившиеся, и даже без Бесконечных Энергий мы сильны.

— К чему ты это говоришь? — грозно спросил Раарден.

— А то, что все мы способны умереть. Есть лишь одна сила, которая не может умереть по собственному желанию.

— Что? — переспросил Раарден. — О чём ты говоришь?

— Я знаю об этом, — улыбнулся Тираэль. — Я знаю о Сверхсовершенном. В замкнутом Лабиринте Ничто он ждёт своего часа, и совсем скоро высвободится.

— Откуда ты это знаешь?! — не верил Раарден. — Почему тогда ты не остановишь Алардира?! Он знает?

— Он ничего не знает об этом! — воскликнул тот. — Он стремится лишь к одной цели: познать Совершенных, и ничто его не остановит. Ты назвал меня предателем, и я этого не отрицаю. Да, я предал Союз Восьми, но не ради этой цели. Я поддержал Алардира только для того, чтобы до конца просчитать будущее.

— Какое будущее?! — Раарден был в замешательстве.

— Отправившись с Алардиром, — продолжал Тираэль, — я до конца узрел и просчитал будущее, которое неминуемо сформируется; единственная временная линия из множества других, которая вне зависимости от ничего и никого образуется. Я долго его просчитывал, ибо чувствовал нарастающую тревогу, но до конца не мог просчитать, ибо что-то блокировало мои мысли. Оказалось, это Эзлатир и это Пространство ограничивали мои мысли, а когда я отправился с Алардиром, я всё просчитал до конца. Так или иначе Сверхсовершенный выйдет на свободу, и тогда его не остановит уже никто. Я увидел, что это будущее неминуемо, и в нём ничего хорошего. Всё кончится. Я не желаю быть его марионеткой, и не буду. Вы все окажетесь его рабами, а пришёл я сюда, чтобы сообщить тебе об этом. Но ты напал на меня, и я ничего не успел сказать. Всё, что происходит сейчас, я просчитал, и то, что ты напал на меня тоже. Однако с меня хватит. Я ухожу из жизни по собственному желанию. Прощай, Раарден. Я не сожалею о сделанном; мне жаль тебя, ибо впереди у вас всех ужасные времена. Пройдёт не одно столетие, и ты всё поймёшь.

А затем поднял взор к небу, и плавно растаял в воздухе, истончился и исчез, словно его вообще здесь не было. Раарден не знал, что делать. Слова Тираэля были темны, и навевали только жуткую тревогу. Раарден уже начал было отчаиваться, но вдруг взял себя в руки, и нахмурился. Нельзя сдаваться несмотря ни на что. Сказанное Тираэлем это лишь отдалённое будущее, к которому можно подготовиться. И когда Раарден вновь поверил в себя, он готов был идти на битву и сражаться насмерть, как вдруг с далёкого неба донеслись гулы: столь мощные, что на мгновение Раарден не смог удержаться на земле и упал. Когда же он вновь встал, то увидел в сине-золотистом небе бессчётное количество серебристых точек, точно миллионы миллионов звёзд решили посиять днём. Их было действительно немыслимое множество. Они пылали ярким белым светом, но потом меркли, испаряясь почти до исчезновения, но вспыхивали вновь еще ярче, принимая форму самых различных созданий, которых только можно представить. В мгновения, как смерчи и бури они пронеслись к земле, и смели каждого врага, что на Раардена накинулись холодные потоки ветра; ему пришлось уклониться и воздвигнуть щит перед собой. До ушей донеслись звуки могущественных штормов, казалось, вспенивающих океаны до их основания, до дна, снося абсолютно всё. Спустя мгновения звуки отдалились, и стихли совсем. Раарден убрал щит, и огляделся.

Стояла тишина. Повсюду высились удивлённые лиренцы, и никого больше не было. Враг сгинул от неизвестной силы промчавшейся здесь, и не смог ей противиться. Вдруг воздух наполнился радостным криком лиренцев, и с их сулланов резко испускались в небо Пульсации, точно фейерверки.

— Что произошло? — спросил Лаэрен, подошедший откуда-то справа к Раардену.

Раарден взглянул на него, и ничего не ответил, вернее сказать не успел ответить, так как внезапно перед двумя Лидерами точно из воздуха появился сам Лидер Первых Возвысившихся Легириан. Он добро улыбнулся, и радостно воскликнул:

— Возрадуйтесь, Лидеры! Таинственные согласились помочь в войне! Эзлатир освобождён от вторжения, и враг низвергнут туда, откуда пришёл!