Портал вывел Алардира, Тираэля и Тирлира в Небесный Чертог, расположенный высоко над землей в мире Азлиариэн. Когда портал закрылся, Алардир оглянулся вместе с двумя другими, ибо ему нравилось оглядывать это место, возведённое его Союзниками не так давно.

Это было гигантское, идеальное пространство. Пол под ногами был каким-то живым: по его призрачно-серебряной поверхности проносились сгустки света, а присутствующие отчётливо имели своё отражение. Гигантский куполообразный потолок и выпуклые стены, плавно сияли золотистым и беловатым светом; казалось, что там были перистые облака и сияли яркие солнца, из-за чего здесь было невероятно светло. Здесь не было дверей или ворот, сюда можно было попасть только через портал. И более здесь ничего не было: было пусто, но невероятно красиво, и когда смотришь вдаль на стены, кажется, что стоишь на небе, и смотришь на горизонт, где проплывают необычные, перистые золотисто-белые облака.

— Из чего вы построили этот Чертог? — спросил Тираэль.

— Из Тонких Материй, — ответил Алардир. — Эти Материи очень тонкие, но невероятно твёрдые. Мои союзники нашли их в этом мире, и построили Чертог, соединив его с этим миром. Он построен для совета. Пока что у нас только один враг: Ридлаур. Он бы всё равно узнал мои планы, и тогда бы он был в преимуществе. Но в данном случае мы впереди: мы знаем его местоположение, а он этого не знает. Все ваши расы покинули Эзлатир, верно?

— Когда мы уходили, — отвечал Тираэль, — мысленно я передал всем тудаарцам следовать за мной. Они в этом мире.

— Так же, как и аратарцы, — сказал Тирлир, и его изогнутый меч чуть просиял тёмно-багровым светом.

— Хорошо, — задумчиво и спокойно сказал Алардир. Внезапно настала тишина на некоторое время, но потом вдруг Тирлир заговорил:

— Зачем нам вообще защищать Слабых Рас? Нас ведь никто не защищал, когда мы были таковыми.

Алардир резко взглянул на него:

— Ты не можешь этого знать. Мы ведь не первые Возвысившиеся. Возможно, мы тоже были под пристальным взором других Возвысившихся, о которых сейчас ничего не знаем. Но ты спрашиваешь, зачем защищать Слабых Рас? Мы теперь на другой стороне, и теперь ничем не обязаны их защите, да мы вообще ничем не обязаны. Но Ридлаур… Он защищает их, потому что верит в справедливость, верит в будущее, где всё во Вселенной гармонично взаимосвязано и нерушимо, где нет места войнам, и любая раса помогает друг другу, изучает всё новое и новое. Он думает, что любые Слабые должны иметь право на выбор, они должны сами решать, что делать, и никто не имеет права уничтожать их, направлять и вмешиваться. Он верит, что сможет создать мир и свободу во Вселенной. Напрасные надежды, тающие от пламени нескончаемых и бессмертных войн. Вряд ли у него что-то получится сделать, ибо кроме нас существует множество других Возвысившихся, которые жаждут битвы, жаждут власти и силы. Ему не удастся исполнить свои цели. А мне удастся. Я всё же открою путь к Совершенным, и Ридлауру не удастся меня остановить никаким способом.

Вдруг в метрах семи от Алардира образовался чёрный вихрь, тот самый, что появился недавно на земле. Вновь вихрь исчез, и вместо него появилась тьма, плавно парившая над поверхностью Чертога подобно туману, крутясь и вертясь, окружая тёмный силуэт. Но было известно, что это он излучал эту тьму, это она была его частью. Даже сейчас, при близком рассмотрении, разобрать сам силуэт было невозможно: тьма, точно некая крохотная часть чёрной дыры, сильно скрывала его.

— Ах, это вновь вы, — заметил его Алардир, и добавил, повернувшись к Тираэлю и Тирлиру: — это Излуар, Лидер Даркийцев из мира Даркнессир. Его раса владеет Осязаемой Тьмою, одной из могущественных Бесконечных Энергий. А это Тираэль, чья сила мысли, и Тирлир, чья Бесконечная Энергия заключена в мече, — добавил Алардир, обращаясь к тёмному существу.

— Превосходно, — послышался ответ, и существо внезапно стало более видимым, что его можно было разглядеть детальней.

У него было две руки; ноги, если были, всё же были сокрыты во тьме. Оно было высоким, и полностью состоящим из темноты. Лишь белые глаза сияли на том месте, где была голова.

— А где остальные? — спросил Алардир.

— Галактика это всё же не мир, и она довольно-таки большая, — ответил Излуар. — Многие патрулируют границы этой Галактики. В ближайших Галактиках были замечены столкновения других Возвысившихся, но, похоже, они возвысились совсем недавно и еще слабы.

— Еще толком ничего не понимают, — подумал Алардир. — Хотят доказать своё превосходство. Глупцы!

— Сюда должны были еще явиться Лидеры азлитийцев, риддийцев и тарлийцев с вархийцами, — продолжил Излуар. — И, насколько я помню, у них есть кое-какие вести.

— И очень даже неплохие, — послышался голос откуда-то сзади.

Обернувшись, Алардир увидел не менее высокое и тоже человекоподобное существо с ярко-красной кожей. Оно было одето в одежду алых тонов. У него были багровые глаза, а вместо крови в его невидимых венах текло пламя, Неиссякаемое Пламя, одна из Бесконечных Энергий.

— Ах, это вы, Эрул, — сказал Алардир, когда тот подошёл к Тираэлю. — Это Лидер Риддийцев, — обратился он к Тираэлю и Тирлиру.

— А мы уже знаем о вас, — сказал Эрул, когда Тираэль хотел представиться. — Невероятная удача иметь в своих рядах столь сильных союзников.

— И это верно, — сказал другой голос.

Рядом с Алардиром мгновенно открылось два портала, и оттуда вышли еще два существа. Одно, высотою метра четыре с четырьмя руками. Кожа его была ледяная, точно лёд, но прочнее его и менялась она с тёмно-синего на светло-белый цвет. Одежда его была неотъемлемо связана с его телом и была такого же цвета, что и кожа. А другой был такого же роста, но у него было две руки. Внешность его была достаточно-таки человеческая: его кожа была тёмно-зелёная, и казалось, что под ней что-то ползало, что-то отвратительное и омерзительное. Под этой человеческой личиной скрывалось что-то более ужасное и древнее; это был Лидер из расы невероятно агрессивной и жаждущей власти и войны. Он был одет в серо-зелёную одежду, но если взглянуть неопытному на самого этого Лидера, то страх охватит его, ибо была в этом Лидере страшная, скрытая мощь, которая в то же время заставляла уважать его.

— Тарл, Лидер Тарлийцев, — сказал Алардир, взглянув на первого, покрытого льдом, и добавил, обращаясь ко второму: — Лидер Вархийцев, Вархиль.

— Я соглашусь с Эрулом, — твёрдым и холодным голосом начал Тарл, что аж здесь стало холодно, точно выпал снег, — к нам добавились поистине сильные союзники.

— Отлично, — молвил Алардир. — Явится ли кто-нибудь еще, прежде чем вы расскажите мне что-то новое?

— Да, — гулом прокатилось эхо из ниоткуда, что все почувствовали дрожь под ногами. Открылся очередной ярко-синий портал перед Алардиром, и сюда вошёл еще один Лидер. Когда портал закрылся, все увидели его.

Ростом он не уступал окружающим, а внешность его была точной копией человека. Кожа его была белая, одежда на нём была искристо-серебристой с различными узорами, а мерцающие волосы спадали назад. Глаза не имели точного цвета. Один посмотрит, и скажет, что они лазурные, а другой золотистые, но никто не окажется правым, ибо цвет их глаз знают лишь они сами. На руке его был что-то похожее на браслет, но не браслет: круглое и тёмно-зеркальное. На самом деле он был Лидером той расы, что вообще не терпела Слабых Рас, и наслаждалась каждым мгновением, уничтожая их.

— Я последний, кто пришёл сюда, — уже более мягким голосом сказал появившийся. — Остальные заняты.

— А вот и Лидер Азлитийцев Азлир, — обратился к Тираэлю и Тирлиру Алардир, когда тот подошёл ко всем. Мгновениями позже, Лидер Тарлийцев Тарл, заговорил, и заговорил так, что, казалось, стало еще холоднее, чем прежде:

— Теперь пришло время для новостей. Я начну, а другие продолжат. Границы Галактики Арлирион укреплены так, что наши Союзники дополняют щит, накрывающий всю Галактику, энергией, что бы он был еще прочнее. К тому же, это делает вид, что этой Галактики вообще не существует; щит скрывает её не только от различных технологий, которыми можно оглядывать дали Вселенной, но и от любого ближайшего взора. Никакие наши враги нас не увидят.

— И мы уже подобрали три другие Галактики, для изъятия их Квазаров, — продолжил Лидер Риддийцев Эрул; по его красной коже, как капельки воды, прокатились искры пламени. — Наши силы еще ведут переговоры с Возвысившимися из тех Галактик. К счастью Триллионозвёздные и подобные им Галактики в других концах Вселенной, и нам никто не помешает разве что силы Ридлаура, если таковые имеются у него, и если он узнает о нас. Все три Галактики являются Океанскими, каждая из ста миллиардов звёзд. Мощь их ядер будет поистине велика. Первая расположена всего лишь в ста миллионах световых лет от нас, другая чуть дальше в семьсот миллионов, а третья в двух миллиардах. Мы выбрали их так дабы мы были менее заметнее от чужих глаз. Будем брать один Квазар в одном месте, и могут подумать, что мы где-то рядом.

— Это маловероятно, но тактика неплоха, — сказал Алардир. — А что насчёт других Вселенных?

— Мы не будем вмешиваться в них, Алардир, — серьёзно заявил Азлир. — Не стоит нам искать то, что в достатке есть в этой Вселенной. Да и мы уже совсем близко к цели.

— Тогда не будем медлить ни секунды, — вновь сказал Алардир. — Заканчивайте переговоры с другими Возвысившимися быстрее, и начинайте изъятие. Непокорных уничтожайте и не щадите.

— Но это еще не всё, — вдруг заговорил Лидер Вархийцев Вархиль. Алардир вопросительно посмотрел на него, и спокойно сказал:

— Что еще?

— Я совсем забыл сказать, — продолжил Вархиль, — некоторые наши Союзники обнаружили кое-что очень интересное в мире Ладилиен, в далёкой отсюда Галактике Эллир.

Он выждал, ожидая реакцию Алардира, и Алардир заинтересовался:

— Продолжай.

— Не знаю я, единственный ли этот мир в этой Вселенной таков, но в нём содержится очень интересный артефакт, если можно так выразиться. Меня это очень заинтересовало, и я бы хотел узнать о нём больше, и заполучить его.

— Галактика Эллир приблизит тебя к Галактике Древней, и соответственно достаточно близко к Эзлатиру, — напомнил Азлир. — Твой интерес может подвергнуть нас обнаружению.

— Не подвергнет, — стал уверять Вархиль. — Всё же это не так уж и близко. А тот артефакт очень интересный. Я до сих пор удивляюсь, что его еще никто не нашёл. Я отправлюсь туда сейчас же.

— Хорошо, — не стал медлить Алардир, к удивлению некоторых присутствующих. — Отправляйтесь, а когда заполучите, покажите его мне.

— Обязательно, — с легкой улыбкой на устах открыл портал Вархиль, и исчез.

— Как я уже говорил, — продолжил Алардир, посмотрев на уход Вархиля, — продолжаем вести переговоры, и сторожить границы Галактики. Отправляемся все.

Излуар исчез в своём тёмном портале первым. Затем открылось три лазурных, круглых портала, и Элур, Тарл и Азлир покинули Небесный Чертог. Последними отсюда ушли Алардир, Тираэль и Тирлир: через один портал, ведущий на край Галактики.

Алардир так и не поведал о том, как узнал о пути к Совершенным.