И это были самые отвратительные полчаса в моей жизни!
Я даже рассказывать ничего не стану, настолько неприятно быть мисочкой, в которую налит холодный суп с макаронами!
Вытаращив глазки, я с отвращением смотрел на приближавшегося ко мне — мисочке с супом! кота Варсонофия, который уже два года живет вместе со мной.
— Не смей из меня есть! — закричал я каким только мог строгим голосом.
— Почемяу-у-у?
— Не забывай — я твой хозяин, и ты должен с почтением относиться ко мне, даже если у меня некоторые трудности!
— Времена меня-я-я-ются! — прозрачно намекнул кот Варсонофий, пристально разглядывая меня.
— Вот только попробуй — посажу в темную кладовку и заставлю ловить мышей!
— Мышей! — раздулся от ярости кот. — Где эти недомерки из галактики Строгосс! Я уничтожу их! Я раздавлю их, разорву на клочки! — кот распушил хвост и припал к земле.
— Что? — изумился я. — Мыши из галактики Строгосс?
— Ужасные создания! — кот втянул воздух и фыркнул. — Люди планеты Земля! Вы и не знаете, что ваша планета стала местом смертельной схватки наших боевых отрядов с недомерками из галактики Строгосс, которых вы называете мышами!
— А кто ты? — спросил я.
— Я… — начал было кот, но не договорив, прыгнул к двери, откуда юркнула темная серая тень.
Кот яростно зашипел и метнулся за ней. Неожиданно тень замерла и небольшая серая мышка, а это была именно она, встала на задние лапки и, вытянув вверх передние, пошла на кота, звонко попискивая.
— Строгосские чары! — завопил кот. — Подлый враг! — и клацнув зубами, он прыгнул на шагавшую мышь.
Но промахнулся и со всей силы треснулся головой в стену.
Мышь подбежала сзади и чувствительно наподдала коту лапой. После чего победно пискнула и исчезла.
Кот забормотал в лапу:
— Вызываю корабль разведчиков, вызываю корабль разведчиков…
Из лапы пыхнуло огнем и кто-то ответил:
— Корабль разведчиков слушает!
— Говорит разведчик-наблюдатель отряда «Пушистые хвосты» кот Варсонофий. Я атакован солдатами «Лысых лапок».
— Сколько их было!
— Много! Они обрушили на меня Строгосские чары! Я еле спасся…
— Высылаем подкрепление, держитесь!
Кот подбежал ко мне и упал без сил. Бока его вздымались и он хрипел от усталости.
— Они обнаружили меня и схватка неизбежна! — шипел Варсонофий.
— Мне только этого не хватало, — сказал я. — Мало того, что сегодня я уже прыгал головой в стену, меня кололи Голубые шипы, я побывал в Мире без вещей и в результате превращен в суповую миску, так у меня дома состоится сражение котов с мышами!
— Ужасное и смертельно опасное сражение, — подтвердил кот и облизнулся. — Наши боевые отряды покажут этим недомеркам из галактики Строгосс, что почем! — завопил он и снова брякнулся на пол.
— Варсик! — сказал я как можно нежнее. — Киса! А может не надо? Ну к чему тебе ввязываться в какие-то сражения, лежал бы себе на батарее и грел…
— Мя-я-я-у! Какое оскорбление для боевого кота наблюдателя-разведчика! — взвился кот Варсонофия. — Меня назвали Ки… Ки… — он просто зарыдал. — Кисой! Батарея, чтоб ты знал, удобная позиция для наблюдения за комнатами. И не валялся я, — он едва не задохнулся. — Мышцы мои были напряженными как сталь и готовы к атаке! По всей вселенной идут наши сражения и пока мы не можем взять вверх, но сегодня, здесь, будет последнее сражение и мы победим!
— Вот что, — осенила меня мысль. — Человечество придет на помощь наблюдателям-разведчикам…
— Суповые миски придут на помощь наблюдателям-разведчикам, а не человечество, — сказал кот. — Но я готов помочь тебе. Но как?
— Я должен превратиться в человека. Потом надо выручить Путешественников по вещам из плена Пегой Девушки.
— А ты знаешь, как это сделать? — спросил кот Варсонофий.
— Нет, — честно признался я. — И еще… нельзя ли перенести сражение в какую-нибудь другую квартиру? Я как подумаю, что в моей комнате соберутся коты и мыши и будут царапаться, визжать и кусаться…
— Кусаться! — сверкнул глазами кот и яростно фыркнул. — Они засекли меня именно здесь. Чему быть, того не миновать! И я знаю как спасти тебя и этих маленьких пролаз.
— Как?
— Скажи громко и вслух «я хочу стать человеком!»
— Так просто! — засмеялся я, но кот с сомнением посмотрел на меня.
— Не так уж это и просто.
— Ну что ты, проще простого.
И я сказал:
— Я хочу стать человеком!
И ничего не произошло! Только в ответ откуда-то издалека прозвучал голос Пегой Девушки, но слабо и нестрашно:
«Полно тебе, да хочешь ли ты стать человеком? Так хорошо быть суповой мисочкой, стоять в уголке кухни и кормить других! Покойно и без волнений. Это так неприятно — волноваться!»
— Нет! Я хочу стать человеком, — уже не так уверенно сказал я и тут же подумал, что и суповой мисочкой быть не плохо.
Кот хитро посмотрел на меня и зевнул. Потом выпустил острые когти и встряхнулся.
— Я хочу стать человеком! — снова сказал я.
«Нет, ты хочешь стать суповой мисочкой!» — ответила мне Пегая Девушка.
— Нет, я хочу стать человеком!
«Никто ведь и не против. Но подумай, разве плохо быть суповой мисочкой!» — опять ответила она мне и легко и приятно рассмеялась.
— Помоги мне, кот, — сказал я наблюдателю-разведчику.
— Мы ведем смертельную борьбу с врагами из галактики Строгосс, я уже и так непозволительно вмешался в ваши земные дела, не требуй от меня невозможного! — покачал головой кот и пристально взглянул в окно. — Близится час битвы!
— Я хочу стать человеком! — закричал я изо всех сил, и вдруг ужасно рассердился на то, что она ТАК могла подумать — что я захочу остаться суповой миской.
И вот только я рассердился, чары спали с меня, суп вылетел из моего рта фонтаном и я вскочил на ноги.
— Я хочу стать человеком! — прокричал я еще раз и топнул ногой. — Скорей на помощь Путешественникам!
— Торопись! — крикнул мне вслед наблюдатель-разведчик кот Варсонофий. — Ты обещал мне помощь! Она понадобится с минуту на минуту!
— Хорошо! — прокричал я и выбежал на улицу.
И только сейчас я подумал:
«Где искать мне Пегую Девушку и Путешественников по вещам?»
— Ничего не понятно!
Я развел руками и сел на скамейку.