Заяц Пус был очень тихим зайцем. Иногда он даже говорил себе тихонечко под усы: «Что-то я совсем тихим зайцем стал, так и совсем затихнуть можно. Пора немного поиграть и поразвлечься».
И вот однажды Пусик решил напугать девочку Соню, которая донимала его чтением стихов собственного сочинения.
«Если очень повезет, — думал Пус. — Она станет заикаться и уже больше никогда не сможет читать свои противные стишки».
Пус довольно потер лапки и захихикал.
«Но Соню так просто не напугаешь, — подумал заяц. — Поваляюсь-ка я в муке…»
И повалялся…
«Нарисую черными чернилами круги на мордочке, а на голову надену старый дырявый валенок деда Игната». Что он и сделал.
Потом заяц выбежал на улицу и спрятался за угол дома, поджидая Соню, которая пошла в молочный магазин. Пус мечтал о том, как увидит его Соня и как завизжит от страха:
— И-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!
На весь двор. Как выпадут у нее из рук молочные бутылки и разобьются об асфальт. И как ей потом попадет от родителей.
Пус даже завизжал от радости. И надо же было именно в это мгновение появиться Соне!
Соня шла, размахивая пакетом с бутылками, и что-то напевала.
— Ой! — удивилась девочка Соня. — Зайчик! А что ты тут делаешь?
Пус так и застыл на месте. Мордочка у него вытянулась, хи-хих застрял в горлышке. Он закашлялся и ответил:
— Ничего… просто стою…
— А зачем ты, Пусик, себя в муке вывалял, одел на голову старый дырявый валенок деда Игната, да еще круги на мордочке нарисовал? — девочка Соня обошла зайца кругом, качая головой. — Пусик, ты хорошо себя чувствуешь?
— Хорошо, — всхлипнул Пус. — Это я… это я… это я к новогоднему маскараду готовлюсь.
— Пусик, — сказала девочка Соня. — До Нового года еще ровно пол-года.
— Тогда… тогда… тогда это я хотел деда Игната порадова-а-а-ать, — сказал заяц Пус и слезки так и брызнули из его глазок.
И он помчался домой, на ходу снимая валенок и отряхивая шерстку от муки.
Когда заяц Пус вбежал в квартиру, он нечаянно взглянул в зеркало и подпрыгнул от испуга:
— Дедушка Игнат! — завизжал Пус и еще быстрее помчался к деду Игнату.
— Что такое? — воскликнул дед Игнат и тоже закричал, но только басом, как пароходный гудок:
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
А потом спросил у Пуса:
— Зайчик, что случилось?
— Э-э-э-э-э-э-э-э, — заикаясь, проговорил заяц Пус. — Тьфу! Это я Соньку пугал!
— Напугал?
— Конечно, напугал. Страшнее зайца зверя нет.
Пус вздохнул, забросил валенок под диван и пошел в ванную.
Но не успел дед Игнат сесть в кресло, как заяц Пус выскочил из ванной, весь в мыльной пене, и забегал по комнате:
— Дедушка, а напугался бы ты, если бы тебе НЕОЖИДАННО на голову сверху вылили стакан холодной воды?
— Нет, не напугался бы. Я бы НЕОЖИДАННО вздул бы того, кто вылил мне на голову стакан холодной воды.
— Зайцев бить нехорошо! — строго сказал заяц Пус.
— А при чем здесь ты?
Заяц потопал в ванную:
— Нет, я решительно отказываюсь пугать девочку Соню, даже если меня будут упрашивать и конфетами кормить. Вот!