Игорь пил крепко заваренный чай и клял себя, в который раз, за излишнюю инициативность. Ведь сам, сколько раз себе говорил, не высовывайся! Что тебе больше всех надо! Нет ведь. Поднял себя на смех и товарищей. Сейчас, наверное, гуляют развеселые остроты, про заставу номер три, и про то, как клоаковцы совсем одурели от безделья, и вечно им видится того, чего нет.

Его ребята, чувствуя настроение командира, не лезли к нему. Все занимались своими делами. Трое по периметру несли дозор, Сено, вернее рядовой Стогов, отдыхал после смены, а он за монитором, просматривал потоки вероятностей. Все как всегда. Но вот что-то погано на душе. Да и этот его прибор треклятый, сошел с ума. Его стрелка уже битый час, скакала, как сумасшедшая, в красной зоне.

Да еще Светка, как с цепи сорвалась. А всему виной, его нежданное повышение. И вот вместо того, чтобы проводить медовый месяц, со своей женой, ему приходиться прозябать здесь, в богом забытом месте.

Одно радовало. До конца смены оставался всего месяц, а там отпуск. Все же повышение по службе несло в себе и хорошие стороны. Как ни крути и статус повыше и зарплата соответственно. Теперь и ремонт небольшой сделать можно и махнуть в теплые края. А то надоело, постоянно у родителей клянчить. Да и теща пилила, мол, женилку пристроить дело нехитрое! А вот семью прокормить, это да. На это еще мозги надобно иметь.

Ну ничего. Сейчас все пойдет по другому. Отработает год другой, покажет себя, а там и глядишь еще повышение последует. Детишки, те же, тоже дело хорошее.

Эх, сейчас бы к Светке под теплый бочок..

Игорь сладко потянулся. Его понимаете, новоиспеченная жена ждет, а ему тут в монитор палиться.

Он взглянул на монитор. Еще успел открыть рот в крике… и его голову разорвало на части.

Младший Страж вздохнул и спикировал вниз, затем перевернувшись несколько раз вокруг собственной оси, стремительно понесся вверх. Неуловимый кульбит и вот он в вошел в атакующий разворот…атака, страж открыл пасть. Но ничего не произошло.

Страж закрыл пасть, вышел из атаки и лег в дрейф, ловя крыльями потоки воздуха. Опять вздохнул. Скучно. Одно развлечение — уничтожение несуществующего противника. А что делать. От безделья, можно с ума сойти.

Вот уже пол песка из Хрустальной Склянки Времени, он торчит здесь в этом мире. Мало того, что ему постоянно приходиться выныривать из межпространственной плоскости сюда, его тело этот мир не в состоянии долго держать, так еще эта зловонное пятно. Оно было настолько омерзительным, что будет на то воля Стража, он не задумываясь выжигал бы его, покуда, смог. Он видел, как это пятно порождает чуждые явления. Искривляет саму сущность жизни являя уродливое, страшное не жизнь ! Которой не место здесь. Да и нигде! И самое непонятное, что дракон чувствовал некое родство с этой мерзостью. Словно невидимый родственник находился внутри этого зловония. Он пристальней вгляделся сквозь облака. Чувство усилилось и пропало. Страж заревев стремительно понесся вверх, желая, чтобы его мучительное дежурство побыстрее закончилось. Но приказ был один. Следить и охранять.

На мгновение его внимание привлекли несколько отражений выплеска жизненной энергии. Затем все погасло. Страж лениво отвернулся. Не его это дело, что несколько разумных существ расстались со своими истинными искрами.

У него приказ. Следить и охранять. И Страж следил и охранял.

— Опоздали, — тихо проговорил Роланд, осторожно ступая по дежурке, чтобы ненароком не наступить в лужи крови и ошметки костей, мозгов и не пойми еще чего.

— Еще трое по периметру, — доложил командир обоймы Ректората. — Тоже без искр.

Олег Павлович молча кивнул и жестом отпустил обоймы. Его взгляд задержался на фотографии в рамке. Он подошел, оттер кровь и увидел, Игоря в костюме и симпатичную девушку. Она была в подвенечном платье. Ректор перевернул фотографию. На ней стояла дата.

— Даже месяца не прошло, — тихо прошептал он.

Затем его взгляд упал на незнакомый прибор. Стрелка медленно возвращалась на нулевую отметку.

— В клоаку Реформатор прорвался, — сказал Профессор, протирая очки. — Что он будет делать дальше?

— Дальше подождет пока сойдет рунная нить. Пять искр, конечно много, но недостаточно для полного уничтожения заклятья.

Роланд тронул за рукав Ректора.

— Мы можем звать Весы. Факт переработки искр.

Олег Павлович качнул головой.

— Не надо. Реформатора должны достать мы. Тем более он в клоаке. Даже если Весы примут решение в нашу сторону, на визит Ласкового Убийцы это не тянет. А в клоаку никто не сунется.

— Никто, кроме нас, — сказал Профессор.

Ректор кивнул.

— А что Реформатор хотел от тебя Роланд?

— Не помню я. Ты же знаешь игла правды…

— Знаю, но может ты вспомнишь что-либо еще до того как он начал тебя тыкать иглой.

— А что там вспоминать, — Роланд, нахмурил лоб честно пытаясь припомнить детали, — выпивши я был, — уже смущенно сказал он.

— Напрягись, это может помочь.

— Ладно. Значит так, он все время болтал про свои похождения, про разные страны и эпохи, начитанный дедуля, я вам скажу, потом, потом опять про похождения, красные труселя…

— Про что? — Профессор аж закашлялся.

— Про красные труселя, — покорно повторил Роланд.

— И это все?

— Да. Хотя был один вопрос, который не понятно к чему относился…

— Ну не тяни ты слухача за одно место! — сказал Ректор.

— Он спросил, как поживает мой знакомый. Я еще удивился тогда, откуда он знает о Синицыне. Я ведь точно помню, что ему о нем не говорил.

— А может говорил, ты же выпивши был, — ехидно вставил Профессор.

— Да иди ты… я вообще-то в нерабочее время. И не лезь в мою частную жизнь!

— Успокойтесь, вы оба! А что дальше было?

— Ничего. Я ему ответил, что мой знакомый поживает прекрасно и что он исполняет интернациональный долг… — Роланд запнулся и посмотрел на Ректора.

— …в клоаке, в доблестном гвардейском легионе «Последняя Надежда», — жестко закончил Ректор.

— А как же… — Роланд беспомощно посмотрел на Профессора, словно ища у него поддержку.

— Так вот зачем Реформатор тыкал в тебя иглу правды. Ему на хрен не нужны секреты Ректората. Ему нужен Синицын. Он хочет стать повивальной бабкой нового Спилера!

— А что, Синицын Спилер? — Роланд с Профессором произнесли это вместе.

— Потенциальный. Причем с очень большим потенциалом!

— Дела, — протянул Профессор, вновь принявший за свое пенсне. — И что нам делать? Он вопросительно посмотрел на Ректора.

— По крайней мере, мы выяснили зачем Синицын Реформатору. В расположение легиона, так просто не попадешь. Значит будем считать, что пока наш подопечный в относительной безопасности. Далее, нам нужно заслать в клоаку две спецбригады. Людей возьмешь в легионе. Одну поведешь сам.

Роланд кивнул.

— С тобой пойдет обойма Синицына.

— Не понял?

— Рыбной ловлей увлекаешься?

— Нет.

— А ты, Профессор?

— В далекой молодости. Но ловлю на живца никогда не любил.

— Я тоже. — Ректор помолчал. — На данном этапе у нас нет выбора. А что там наш лиловый «друг».

— Наш, как ты выразился лиловый «друг», видимо обнаружил штамп слежения и был таков, чтоб ему позеленеть, — с сожалением сказал Профессор.

— Плохо. Чую я, дорогие мои, закручивается что-то нехорошее. Если предположить, что все заинтересованные стороны прознали о зарождающем Спилере, то… — Ректор недоговорил. Его прервал срочный вызов.

— Попытка прорыва периметра легиона, — буднично доложил невидимый голос диспетчера.

— Потери? — отрывисто спросил Ректор.

— Три обоймы охранения и пол роты хозчасти. Им не повезло с расположением. Объект прорыва ушел. Объект под кодом «колпак» не пострадал.

— Вот и объявился наш Реформатор. Что-то уж очень быстро. Видимо спешит. Ну и нам не след отставать. Роланд, ты в расположение легиона. На подготовку спец бригады сутки. А мы с Профессором, в Ректорат.

Реформатор лежал на холме и задумчиво смотрел на периметр легиона «Последней Надежды». В сущности, ему было наплевать как называется это скопление жратвы, ибо любое существо несущую искру, для него было едой. А в его нынешнем положении и подавно.

После того, как он очень вовремя набрел на пост номер три, и малость перекусил, он воспрял духом. Пять искр дали ему возможность частично загасить злое пламя заклинания Ректора, которое не давало ему возможность вернуться в свою вторую форму. Вторая форма была незаменимо во многих случаях. А уж в этом мире и подавно. Седовласый джентльмен внушал уважение многим. И совсем молоденьким студенткам и старушкам на придомных скамеечках. А как все знают, эти милые старушенции, при своей бдительности, могли дать фору многим службам контрразведки.

Но неудачная попытка проникновения в расположение этого гребанного, славного гвардейского легиона, (эмблема легиона, покореженная и закопченная, чудом висела на воротах периметра, по которым пришелся его первый удар), похоронила на время, его возможность возврата назад, столь им любимого седовласого джентльмена. И это ухудшало и без того не столь радужное положение Реформатора.

Он надеялся, что если уж не достанет этого парня, то хотя бы полакомиться еще несколькими десятками искр, которые помогли бы ему совсем снять рунную нить. Но не вышло. Эти легионеры гибли, но искры не отдавали. Искры гасли по воле умирающих воинов и не доставались ему. И такое вкусное и нужное ему сейчас лакомство превращалось в никчемную трухлявую пустоту. Надо отдать должное Ректорату. Они могли подготовить своих людей.

Реформатор зарычал от еле сдерживаемой ярости. Ему в голову не приходило не одной стоящей идеи. И этого он тоже не любил в своей первой форме. Ну скажите, какая тут может быть выработана стратегия или хитроумный план, в туше весом под три центнера и созданной лишь для того, чтобы все крушить и убивать. Да, ничего не скажешь, его первая форма было создана для убийства и пожирания искр. Но и только. Там где нужен план, кошмарная помесь льва с тиранозавром, могла лишь уничтожать.

Реформатор поднял голову и принюхался. Запах ему не понравился. К уже привычному фону периметра прибавился новый. Запах, человека, в которого он так изящно и безрезультатно тыкал иглой правды в туалете бара «Полный Пепелац». Запах Роланда. И это было плохо. А еще это означало одно. За него теперь возьмутся всерьез. Охота началась.

Реформатор бесшумно вскочил и растворился в наступающих сумерках.