Звонка от Лады я не сказать, чтобы сильно ждал, но и не исключал его возможности.

– Можете приехать, забрать вещи Игоря. Мы тут с мамой подумали, решили, что он не будет в претензии.

– Хорошо, – сказал я. – Когда это можно сделать?

– Да хоть сейчас.

А почему бы нет? Я положил мобильник в карман и поехал на Нижегородскую.

Лада и ее мама (вполне благожелательно настроенная женщина, внешне еще привлекательная, по словам и манерам – отзывчивая и предупредительная) впустили меня в квартиру и показали две картонные коробки, большую хозяйственную сумку и два полиэтиленовых пакета.

– Это все его, – сказала Лада. – Там книги, одежда, какая-то электроника. Был еще ноутбук, но Игорь его забрал раньше.

Электроника – уже интересно… Хотя, гораздо интереснее было бы найти что-нибудь вроде записной книжки или ежедневника. Может, там какие-нибудь диски или флешки есть?

Я начал выносить вещи в машину. Женщины предложили помощь. Я отказался, говоря, что негоже им тяжести таскать, но они настояли на том, что пакеты возьмут сами. К тому же, если мне не будет трудно, не могу ли я подвезти Ладу до Нагорной? Что ж, договорились…

Получилось так, что пока Лада караулила вещи внизу, а ее мама поднималась по лестнице, я на несколько секунд остался в квартире один. Пока прикидывал, что лучше – взять сразу две коробки, либо коробку и сумку, в прихожей раздалась трель старого телефонного аппарата. Ага, а телефон-то у них, оказывается, есть…

Послышались торопливые шаги – мама Лады услышала звонок. Она прошла по коридору в сторону кухни и сняла трубку.

– Слушаю… Нет, она сегодня будет поздно… Разумеется, я тоже в курсе… Хорошо, давайте уточним адрес… Так, Орловская, дом сто восемьдесят… Да, все верно… Всего доброго.

Минуты через три, когда все вещи были вынесены и погружены, я вернулся в квартиру, оставив Ладу в «Форде».

– Прошу прощения, – сказал я. – У меня мобильный совершенно разрядился. Можно воспользоваться вашим телефоном?

– Пожалуйста, – сказала мама Лады. – Только набирайте номер через «девятку».

– Прямо как в офисе, – прокомментировал я.

– Точно. Этот телефон нам управление железной дороги еще лет пятнадцать назад установило, от своей АТС. Когда мой муж еще там работал…

У своей трубки я тихонько отключил звук, и позвонил на нее, чтобы потом высветился здешний номер. Не слишком ли я подозрителен стал? Нет, граждане, не более чем за всю последнюю неделю. Просто мне очень хорошо было известно, что Орловская улица расположена не где-нибудь, а в Новопеределкине.

* * *

Телефон Лены был по какой-то причине недоступен, а на городской номер я пока звонить не рисковал. Сама Минкеева мне его не называла, а я не спрашивал. Женщина она, конечно, умная, наверняка знает, что мы все живем в излишне открытом обществе благодаря доступным базам данных, но мне, как я полагал, не следует показывать излишнюю осведомленность. Решит еще, что я и год рождения ее знаю, например…

Телефон Лады действительно принадлежал управлению железной дороги. Городского телефона по адресу Орловская, сто восемьдесят, не имелось как такового. И вообще, это оказалась дача, неизвестно кому, правда, сейчас принадлежащая. Это все было фактом.

Фактом было и то, что Игорь никакой интересной информации для меня (и ни для кого другого) не оставил. Ни дисков, ни карт памяти в коробках не было. «Электроникой» оказались устаревшие комплектующие, большого интереса тоже не представлявшие. Книги он читал самые разные – от русской классики до американской фантастики. В карманах одежды нашлось лишь десять рублей одной бумажкой. Телефонная записная книжка тоже была здесь, при этом довольно старая. Знакомых номеров я не обнаружил, в том числе и своего собственного. Мне думалось, что перелопачивать всю книжку вряд ли есть большой смысл. По крайней мере сейчас. Если в Новопеределкине мне прилетит птица обломинго, тогда можно будет, конечно, ознакомится с записями более обстоятельно.

Пока разбирал вещи Таганцева, на улице стемнело. Я еще раз набрал номер Лены, но он, как и прежде, оказался непробиваемым, и тогда я отправил ей СМС: «Орловская, 180. Он может быть там».

Я начал собирался в дорогу, прихватив телефонную книжку Игоря, и тут домой пришел Эдик Вахрушев. Он, судя по всему, делал вылазку за продуктами, а наипаче – за водкой. Сосед с ходу предложил мне выпить, но я отказался.

– Мне скоро надо будет съездить кое-куда, – сообщил я. – Вернусь ночью или под утро. Так что извини, я тебе сейчас не компаньон.

– Но ты уверен, что вернешься?

Хороший вопрос… Однако, что там может быть опасного? Если только собака штаны порвет…

– Вообще, да, – с уверенностью проговорил я. – Но на всякий случай запомни адрес: Орловская, сто восемьдесят. Это в Новопеределкине.

– Ближний свет, – покачал головой Эдик. – Ну давай, успехов!

– Выпей за мою удачу, – сказал я.

– Это уж обязательно, – пообещал Вахрушев.

…Вероятно, первую рюмку он пропустил, еще когда я только отъехал от дома. Из-за припаркованной машины на дорогу прямо передо мной выскочил мальчик лет восьми – не знаю уж, как я сумел затормозить. Минуты три я после этого стоял у обочины, приводя нервы в порядок. Стоит ли ехать? Двигатель «Гранады» работал на удивление исправно, а я с некоторых пор стал очень внимательно прислушиваться к его поведению, словно бы поверил, будто машина знает заранее, когда надо поторопиться, а когда лучше отложить поездку.

Сейчас поездку на самом деле откладывать никак нельзя. Если допустить, что Ладушка мне солгала насчет некоторых деталей ее беседы с Лехой, то тут все было почти понятно: женщина тоже получила задание найти Игоря. Возможно, она даже знала, что Игорю от Лехи ничего доброго не светит, а если вспомнить, что мне сказала Лена насчет возможной любовницы, то и мотив был вполне понятен: женская месть, бессмысленная и беспощадная. Не исключено, что Лада наняла сыщика (возможно, и за счет Лехи, не говоря ему об этом), а тот нашел логово и назвал адрес по телефону, чему я как раз оказался свидетелем. Мама Лады запомнила этот адрес. А Ладушка может уже сегодня, когда вернется, передать адрес Лехе, и тогда не исключено, что этот тип тоже может оказаться в Новопеределкине в ближайшие часы. Притом не один.

Я зажег фары и выехал на МКАД. Дороги были довольно свободны – кризис делал свое черное дело… Мне не нужно было огибать половину Москвы – от Теплого Стана до поворота на Солнцево не так уж и далеко, особенно для человека, привыкшего постоянно колесить по городским улицам… Вот и Солнцево осталось позади. Я повернул направо и двинул по незнакомой мне Орловской улице – в этих краях я ни разу еще не был. Здесь по одну сторону улицы высились двенадцатиэтажные постройки, по другую – частные дома. Вернее, дачи. Старые домики то и дело попирались коттеджами, огороженными кирпичными заборами с пиками наверху, но построек времен социализма тоже хватало.

Стало совсем темно. Многоэтажки исчезли. Номера от сотого и далее казались нежилыми. Не иначе, здесь уже (или еще) нет ни водопровода, ни газового отопления. Летние дачи, постепенно поглощаемые жадным мегаполисом… Вон там должен быть номер сто восемьдесят… Так, близко подъезжать не надо, лучше остановиться чуть поодаль и осмотреться.

Последние номера этой улицы опять смыкались с многоквартирными домами. Правда, тут были в основном построенные лет пятьдесят тому назад трехэтажки, но это хоть как-то объясняло наличие доступа к компьютерной сети района. При желании «воздушку» можно легко где-нибудь пробросить, правда, это было чревато низким качеством связи, и даже выходом техники из строя во время грозы. Но в апреле гроз как правило не случается, а что касается устойчивости соединения, так я уже имел возможность его оценить. Кроме того, 3G-связь здесь тоже могла быть вполне надежной.

Кое-где между деревьями и кустами еще лежали крупные лепешки снега – их было хорошо видно в неверном свете далеких фонарей и освещенных окон трехэтажек. Где-то там еле слышно играла музыка, издалека доносился невнятный гул автомобильных моторов. Вроде все спокойно. Темные силуэты летних дач казались плоскими на фоне черно-серого неба. Неужели они все пусты? Осторожно оглядываясь, я прокрался к воротам сто восьмидесятого дома. Будет крайне обидно, если этот дом пуст. А на то и походило – уж слишком он был темен и тих… Стоп! А ведь внутри кто-то есть!

В окне второго этажа промелькнула тонкая желтовато-белая световая нить. Кто-то зажег лампу, но при этом постарался надежно затемнить окно, словно ожидал налета с воздуха. Я был почти уверен, что в доме засел Таганцев, и что мне каким-то образом надо выходить с ним на контакт. Но вопрос в том – какого вида этот контакт должен быть? Надо ли с ним просто поговорить, объяснить ситуацию? Пошлет меня Таганцев куда подальше, и будет прав… Может, тогда есть смысл использовать монтировку? Я уже думал об этом и по-прежнему считал, что так поступать, действительно, более чем гадко, да и какого черта я тогда вез с собой телефонную книжку и презент от Зарецкого? Но, извините, Марина мне дороже, чем десять Игорей вместе взятых. И вообще, терять время нельзя – вдруг мафия уже мчится сюда?

Ворота, конечно, были заперты. Я некоторое время оглядывался – нет ли кого поблизости, затем попытался вспомнить подзабытые армейские навыки, чтобы преодолеть искусственный рубеж. В мыслях я намеревался сделать это легко и быстро, на деле же я перебирался через забор долго и неуклюже, да еще крепко грохнулся об землю, когда оказался на территории участка. Переведя дух, я осмотрелся и прислушался. Кажется, мое вторжение осталось незамеченным. Можно было попробовать влезть в дом, но взломщик я никакой, если иметь в виду классический способ проникновения извне… Интересно, туалет в доме или на дворе? В каком-то романе про войну один разведчик говорил, что «языка» лучше всего брать у сортира. Правда, он не уточнял, в какой момент это лучше делать – до того, как упомянутый «язык» зайдет в уборную, или после…

Словом, я скоро нашел деревянную будочку известного назначения и притаился возле нее. Ждать долго не пришлось. Минут через пять кто-то врезал мне по макушке так, что я даже взвыть не сумел – удар прошел по касательной к еще не окончательно зажившей шишке, напоминавшей мне о приключении в Люберцах. Только значительно позже я вспомнил, что разведчик в той книге говорил кое-что еще. А именно – потенциальный «язык», ежели он не дурак, прежде чем посетить отхожее место, обязательно проверит, не караулит ли кто поблизости.

* * *

– Вообще-то, я не тебя ожидал увидеть, – сказал Игорь Таганцев, когда я сел в кресло возле журнального столика и налил себе минералки.

Мы сидели в комнате второго этажа, в той самой, где я заметил мелькнувший лучик света от довольно тусклого торшера. Дача выглядела запущенной. Запыленная мебель, отставшие обои на стенах, облупившаяся краска на половицах. Благо, хоть электричество было. И интернет – я верно предположил, что Игорь использует беспроводной модем.

– А кого, если не секрет? – спросил я, морщась от головной боли.

– Да есть тут некоторые… – неохотно произнес Игорь.

Выглядел инженер Таганцев паршиво. Обычно на работе он казался достаточно респектабельным господином, несмотря на то, что занимался обслуживанием, как правило, более успешных, чем он сам, слоев населения. Сейчас его темно-русые волосы были засалены и спутаны, физиономия покрылась многодневной щетиной, да и одет он был в какую-то брезентовую робу, всю в подозрительных пятнах.

– Леху знаешь? – спросил я.

Игорь скривился.

– К сожалению, да, – ответил он. – Ты-то с ним как пересекся?

Я осторожно дотронулся до головы. Рядом со старой шишкой набухала примерно таких же размеров болезненная гуля.

– Подрался, – неопределенно сказал я. – Лучше ты скажи, какого черта ему от тебя надо?

– Крови он моей хочет, – просто сказал Игорь. – Вот поэтому я и торчу здесь, пока дело не рассосется.

– Долго ждать будешь… До ноября как минимум.

– До двадцать первого?

– Точно. Переулок Штатный.

– Выходит, ты тоже все это знаешь?

– Именно поэтому я здесь.

– Наверное, мне повезло, что я застукал, как ты лез через забор. А то, чувствую, вез бы ты меня сейчас в багажнике к Лехе на съедение… Верно?

– Марину помнишь? – вопросом на вопрос ответил я.

– Помню… У вас, вроде, серьезное что-то намечалось?

– Не в этом дело. Она сейчас у Лехи.

Игорь даже присвистнул.

– В обмен на мою шкуру?

Таганцев быстро все схватывал.

– В том числе, – уклончиво сказал я.

– Но с чего они тебя-то подключить решили?

– Ладно. Короче, слушай, как оно было…

И я рассказал. Начал я с того, как отправился к Веслову, и как наутро обнаружил его мертвым; продолжил я изложением моих встреч с Лехой и Олегом; ну а закончил тем, что теперь с трудом представляю, как выйти из положения. Кое о чем и кое о ком я решил умолчать. О Лене Минкеевой, например. Зато сказал, что Леха сотоварищи могут скоро оказаться в Новопеределкине.

Игорь напрягся.

– Почему?

– Твой новый адрес знает твоя бывшая жена… – И я высказал свои соображения на этот счет. Но Игорь усмехнулся:

– Да ерунда все! Это дача моего бывшего тестя. Он в прошлом году развелся, а вскоре неожиданно для всех скончался. В последнее время теща и мается с этой дачей: ездить она сюда не хочет, да и Лада тоже. Продать дом из-за проблем с документами пока невозможно, так на лето они собралась ее сдавать – Лада еще в марте начала изучать цены… Повтори мне, что ты слышал, когда теща говорила по телефону?

Я, как мог, воспроизвел услышанное.

– Да, это, наверное, уже насчет аренды звонят… Черт, придется действительно сниматься отсюда. Наверное, лучше вообще из Москвы ноги сделать.

– Кстати, а что у вас случилось с Ладой, если не секрет? Она как-то не шибко охотно на эту тему говорила.

– Еще бы! – фыркнул Игорь. – Да она ж только что под дрезиной у себя в депо не побывала… Мне, дураку, сколько уже говорили, я все не верил. Потом поймал ее раз, другой. На третий сказал: давай, дорогая, без скандалов. Если не можешь отказаться от таких приключений, лучше спокойно разойтись. Повыла она с полдня, потом успокоилась. Подали заявление. И развелись по-человечески, никто в обиде не остался. Я ведь жил у них еще долго, мы, как ни странно, вполне нормальные отношения сохранили. Только спал я на раскладушке в кухне. Но долго так продолжаться не могло, начал я бабло собирать на комнату. Ну, вроде как ты снимаешь, так и я собрался. Дорого, блин!

– А как ты хотел? – спросил я. – Я, знаешь ли, частенько «бомблю» на тачке, а то зарплаты останется только на хлеб без масла.

– Ну вот, а у меня и тачки-то нет. И прав водительских тоже. А тут неожиданно подвернулся интересный, как мне показалось, вариант, и я подумал, что хуже никому не будет, если я займусь этим делом…

По словам Таганцева, предложили ему следующее. Однажды с ним связался некий тип, занимающийся темными делами. Он каким-то образом узнал, что у Игоря есть финансовые затруднения (впрочем, покажите мне того, у кого их нет!), и предложил ни много ни мало, как возможность получить комнату в новом доме. Причем не в аренду, а в собственность. Бесплатно. Игорь, конечно, родился не вчера, а потому знал, что бесплатного ничего не бывает, включая и пресловутый сыр в мышеловке, а потому потребовал выложить условия. Условия ему охотно выложили. Есть такой мужик, сказали ему, зовут Сергей Веслов. Чинуша из мэрии. Ты его знаешь – он твой постоянный клиент. Надо, парень, чтобы ты узнал о нем все. Какими делами он ворочает, с кем по телефону болтает, от кого электронные письма получает, да кому отправляет. И какие тексты в этих письмах содержатся – их тоже нельзя упускать. Как и все документы, хоть бумажные, хоть электронные, что проходят через его руки. Главное – засечь наличие «охранных грамот» и, если таковые будут, то их местонахождение.

Веслов, надо сказать, Игорю не очень нравился. Был он, по его мнению, заносчив и хамоват. Такой, чрезмерно уверенный в себе чиновник, который на взятках имеет в сто раз больше официальной зарплаты, и полагает, что перед ним весь мир обязан на цырлах ходить. Словом, угрызений совести Таганцев не ощущал – ни устанавливая «жучки» в телефоны, ни автоматизируя отправку приватной почты Веслова «налево», ни копируя на ксероксе бумаги, находимые Игорем в квартире. Нелишним будет сказать, что дубликаты квартирных ключей, в том числе электронных, у Таганцева имелись, и он мог забраться в квартиру к клиенту как в свою собственную.

Шпион-любитель, конечно, не может совсем уж индифферентно относиться к информации, которую передает. И вот Игорь обнаружил нечто не слишком приятное. А именно – список адресов охраняемых памятников архитектуры. Сам по себе список ничего как бы не значил, но первый дом из этого списка вдруг очень вовремя сгорел в пожаре. Почему вовремя – да потому, что уже не раз и не два Веслов вел переговоры со строительной фирмой «Обсидиан» о строительстве именно на том месте, где дом еще стоял и гореть вроде бы не собирался. В этих переговорах звучал намек на солидный гонорар. За то, что Веслов делает довольно грязную работу и за то, что он слишком много знает.

В первых числах апреля его, Игоря, чуть не схватила за руку любовница Веслова, мадам Минкеева. Очень опасная дама, надо сказать. Потому что с мозгами. И с весьма большими деньгами –держит несколько заводов и морских причалов, живет на два дома (один в Италии) плюс имеет квартиру на Байкальской и покупает коллекционные автомобили (пятисотый «мерин» – это у нее так, вроде мопеда). Правда, для Веслова она почему-то очень уж сильно прибедняется, а он про нее давно уже все выяснил, и руки радостно потирает: вот какую богатую бабу нашел!. Игорь решил было, что работу пора заканчивать, но мафиозный заказчик потребовал подождать еще несколько дней, и выполнить последнее задание. Заключалось оно в том, что Таганцеву нужно было выкрасть папку с бумагами, которые Веслов должен был передать Минкеевой на случай вероятных проблем с ним, и в тот же примерно момент вывести из строя портативный компьютер Веслова. Сказано – сделано. Бумажные документы оказались у Игоря, а Веслов позвал Игоря на помощь – надо срочно восстанавливать ноутбук, в котором Таганцев несколько часов спустя «пошарил», не выходя из офиса компании «Норденшельд».

Но Игорь, по требованию мафии, сам к клиенту не едет. Он якобы должен срочно обслужить компанию «Обсидиан», куда его и везут, по легенде, для восстановления «упавшего» сервера, а на деле – для передачи документов, уведенных у Веслова. Заказ переадресовывается Саше Жарикову, якобы Игорь не может ехать сам. Жариков должен попасть в квартиру Веслова не раньше восьми вечера – это условие должно быть выполнено. Саша заберет ноутбук, потом привезет в офис, Игорь наладит, проверит в очередной раз, какая там содержится информация, и вернет заказ Веслову. После этого контракт закрывается, и Игорь въезжает в собственную комнату, причем по линии метро.

И надо было видеть тревогу Игоря, когда он узнал, что истинные планы строительной мафии существенно отличаются от той картины, что была ранее нарисована. Во-первых, несмотря на то, что Саша сделал все как надо, произошла какая-то накладка, и пришлось срочно что-то предпринимать. Относительно поздним уже вечером Игорь звонит Саше и буквально под диктовку своего «работодателя» пытается вызвать Сашу в офис «Норденшельда». Когда выясняется, что Жариков отказался наотрез, разгорается скандал. Что-то идет не так. Игоря мурыжат в «Обсидиане» до утра, а потом заставляют писать письмо в «Норденшельд» для Саши. Игорь, конечно, это делает, хотя уже не на шутку начинает беспокоиться как о здоровье коллеги, так и о собственном. Но своя рубашка ближе к телу… Отправив письмо, Таганцев под шумок смывается из комнаты, где идет военный совет, и забирается в подсобку. Там переодевается в чью-то робу, прихватывая защитные очки, подшлемник и газовую горелку – якобы сварщик. После чего сквозь черный ход ухитряется спуститься по пожарной лестнице, а затем через подземную парковку покинуть здание на Черкизовском, где гнездится «Обсидиан», и добирается до Байкальской. По-прежнему в рабочей одежде, он поднимается на семнадцатый этаж, где видит вынос знакомого тела из двести одиннадцатой, и полагает за лучшее исчезнуть… На Нижегородской появляться опасно, но запасные ключи от дачи по счастью, оказались у него при себе, и с тех пор скрывается в Новопеределкине. При себе у него и собственный ноутбук, и через интернет Игорь узнает последние столичные новости. И периодически пытается добраться до ноутбука Веслова, где могут быть следы его вторжения. Сегодня днем он неожиданно видит, что этот аппарат подключился к сети, и принимается уничтожать на нем информацию.

– Вот, – усмехнулся я. – Тут ты и попался. И радуйся, что это был я, а не менты или твои мафиози…

– К которым ты уже готов был меня увезти.

– Черт! Послушай, но ведь я теперь в безвыходном положении!

– Да уж… Но не надейся, что я вместе с тобой поеду к Лехе.

– Да я понимаю. Но что теперь делать-то?

– Знаешь… Если у тебя с Ладой разговор уже был, попробуй подъехать к ней еще раз. Ну, трахни ее, в конце концов – долго уговаривать не придется… На квартире осталась моя записная книжка с кучей телефонов, я про нее совсем не подумал, когда драпал. Там могут быть записаны координаты моего старого клиента. Он сейчас очень высоко летает, но считает, что мне кое за что обязан… Попробовать если с ним поговорить, вдруг он сумеет помочь…

– Это кто такой?

– Давай пока не будем об этом…

– Черт с тобой. Твоя книжка у меня в машине. Я сегодня перевез к себе все твои вещи с квартиры. А машина стоит тут через два дома.

– Да ты что?! – Таганцев даже подскочил. – Надо ее взять.

– Если надо, схожу.

– Пошли вместе. Заодно поглядим, нет ли кого…

Ну что ж, вместе так вместе. Ничего против не имею, наоборот, буду только «за». Однако больше своему коллеге я не позволю находиться за моей спиной… Мы благополучно добрались до одиноко стоящей в темноте «Гранады», я достал из бардачка книжку и полученную от Зарецкого статуэтку.

– Это что? – удивился Игорь, разглядывая кота.

– Подарок от твоего поклонника, – съехидничал я.

– От кого?

– От скульптора Зарецкого.

Игорь скривился, брезгливо бросил кота на сиденье машины… Хм, неужели насчет «поклонника» я попал точнее, чем ожидал? Ну и ладно, творческим людям подобное, на мой взгляд, простительно.

– Недолюбливаешь этого типа? – спросил я, ставя статуэтку на панель.

– Не то слово… Сейчас что-нибудь придумаем. Слушай, включи печку, а то я там уже радикулит от холода заработал, наверное.

Поскольку неотапливаемый дом в конце апреля – действительно не самое уютное место на земле, я спорить не стал. Запустил двигатель и включил бортовое отопление.

Игорь принялся листать книжку.

– Так… Кажется, нашел. Дай-ка трубу.

Я протянул Таганцеву мобильный телефон. Он набрал номер, прислонил трубку к уху…

– Черт! Номер не обслуживается… Поменял, значит… Даже не знаю, как его теперь вычислить.

– Может быть, ты скажешь мне, кто это? А я сам постараюсь с ним встретиться?

Игорь вдруг задумался.

– Ты у надежного человека оставил «охранные грамоты»?

– Надеюсь. А ты?

– У меня их вообще нет.

– Ты с ума сошел…

– А к кому я мог обратиться? К коллегам только если… На родственников у меня нет никакой надежды, сам видишь.

Я вспомнил про Эдика. Надежен ли он? Действительно, хотелось бы надеяться…

– Слушай, – сказал я. – Это не ты, случайно, забрался ко мне в квартиру? Когда меня дома не было?

Игорь ничего не сказал.

– И в машину тоже? Пока она на парковке стояла?

Снова молчание.

И я замолчал. Фырчал двигатель, гудела печка. В салоне «Форда» было уютно, но на душе, сами понимаете, скребся целый выводок диких кошек.

– Что делать-то будем? – спросил я.

– Пошли в дом, – предложил Игорь. – Выпьем.

Как я уже говорил, среди моих принципов был и тот, что за рулем пить не надо, но пятьдесят граммов в тупиковой ситуации – не такой уж грех.

Мы вернулись в дом, поднялись в комнату, и Игорь откуда-то извлек дешевый коньяк.

– Ты в котором часу оказался у Веслова? – спросил он после того, как мы выпили по рюмке. – Я имею в виду вечером.

– В семь. Он позвонил мне сам, и просил не затягивать. Поскольку я вполне успевал, то согласился перенести время.

– А мне сказали сделать так, чтобы ты обязательно приехал к Веслову в восемь… Несколько раз повторили. Знаешь, Сашка, кажется, тебе просто сказочно повезло.

– Ничего себе «повезло»! Да если перечислить все, что свалилось на меня за эту неделю…

– Да ты не понял, что ли, еще? Если бы ты пришел в восемь, тебя бы пристукнули вместе с Весловым и выставили как его убийцу!

– Нет, я действительно что-то не догоняю…

– Веслов не знал тебя в лицо, но ждал именно тебя. Где-то в половине восьмого должен был притащиться киллер. Он представился бы твоим именем, сказав, что знает меня и еще кучу людей из «Норденшельда», и Веслов бы легко его впустил. И схлопотал бы пулю. А тут и ты пришел. Ты Веслова тоже в лицо не знал – так? Киллер бы впустил тебя, и пристукнул. Потом вложил бы тебе в руку пистолет с глушителем – якобы ты решил ограбить и убить клиента, но тот успел нанести тебе смертельный удар. Два трупа. А киллер забирает ноут, и компромата ни на кого уже нет. И убийцу искать не надо – вот он, рядом лежит, тоже ласты склеил…

– Но ты бы все равно рано или поздно об этом узнал.

– И что? Ну кинули бы меня под машину, и дело с концом. А так я был уверен, что работаю за жилье. Даже когда стащил робу и смылся, еще думал, правильно ли я поступаю? И только когда труп Веслова увидел, понял, что другого выхода у меня не было.

– Вроде все гладко. Слишком даже… Только не очень гладко все получилось. Для убийц.

– Вот именно. Не очень. Они прокололись на пустяке – никто не предполагал, что Веслов будет лично звонить в наш офис, и что ты приедешь раньше, да еще заберешь с собой ноут. А следом за тобой пришел киллер. Веслов, видимо, решил, что ты что-то забыл, легко открыл дверь, и тут же получил пулю. А киллер потом ждал-ждал, но так никого и не дождался. И позвонил в «Обсидиан», где вся мафия уже собралась. Сообщил, что кандидат в покойники почему-то не явился.

Я почесал в шевелюре и болезненно дернулся, когда задел новую шишку. Действительно, повезло. Что называется, кому суждено быть повешенным…

– Зачем сжигали дома?

– Ясно как день: расчищали площади под новостройки. Но Веслов к ним и пальцем не прикасался. Он только список составил.

– А по каким признакам? По какому критерию он отбирал дома?

– Я тоже об этом думал. Как-то очень бессистемно он к этому делу подошел.

– Нет, Игорь. Система есть.

– Безусловно есть. Только я ее не вижу.

– Значит, ее знает руководство «Обсидиана»? Это ведь они жгли дома, чтобы на их месте разворачивать строительство? Кто там у них директор?

– Некто Борис Волохов. Не думаю, что генеральный сам прикладывал руку к пожарам. Но ведь у «Обсидиана» есть собственник, вот он-то и координирует грязную работу. Фирма, конечно, записана на подставное лицо. И занимается только строительством, чтобы на нее не попала тень.

– Имена скажешь?

– Чьи?

– Этого собственника. И того, кто поручал тебе следить за Весловым.

Не успел Игорь открыть рот, как вдруг торшер погас. Комната погрузилась в полную тьму.

– Это еще что за… – Начал я.

– Боюсь, что меня все-таки накрыли, – спокойным тоном сказал Игорь.