Вспоминается такой редкий случай из моей практики. Кто из нас хоть раз в жизни не влюблялся в хорошенькую девушку. Вот и наш герой Костя Б. из провинциального городка окончил школу, стал работать до призыва в армию, а тут любовь-морковь, да по-взрослому: первые отношения, переживания, ревность, а тут и повестка из военкомата на срочную службу И призвали-то парня недалеко от любимой девушки, всего лишь двести километров. Но это не специально, чтоб их разлучить и не дать видеться, а так, по разнарядке, где он востребован, где был нужен. В армии не выбирают где служить, а служат там, куда направят По сравнению со мной, то меня направили за десять тысяч километров, где Мало-Курильские острова и остров Сахалин.

Прослужив два месяца, пройдя курсы молодого бойца, Костя принял присягу, получал от своей любимой Ирины Н. по три письма в неделю, где она поддерживала его как могла. Лишь бы у него все было хорошо, и он был на месте, то есть в части, ведь служить нужно было всего два годика. Здесь-то в армии. и происходит первая жизненная проверка молодых людей: испытание на прочность, силу воли, физическую выносливость и т. д. Наверное, каждый молодой солдат ставил себе такую цель — прослужить не хуже других, а лучше. Воспитать в себе дисциплину: если нужно, то сделаю, закалиться физически, окрепнуть, вернуться домой мудрым и сильным. В общем, подготовиться для дальнейшей жизни на гражданке.

Но Костя может и поставил себе такую цель, но по чему-то не выдержал испытания, заскулил, заплакал в письмах, стал просить Ирину о встрече, иначе сорвется. В отличие от него, мой папа, когда я прислал подобное письмо, сразу резко дал понять, что в армии служить — это «не у тещи на блинах быть». И это его мне пожелание послужило стержнем на всю дальнейшую мою жизнь. А вот у Константина, видимо, такой мужской поддержки в тот момент не оказалось, и он дал слабинку, а конкретно — сорвался. И когда их послали на хозяйственные работы вне части, то легко получилось уйти с этой овощной базы, добраться до железнодорожной станции, сесть в проходящую электричку и на перекладных в зимней форме одежды — зимняя шапка, бушлат, брюки, сапоги — поехать к Ирине. И, конечно, без документов, а кто ему их выдаст. И я тоже, получив задание, взяв ориентировку на Костю Б., отправляюсь к этой же Ирине, которая и была причиной беспокойства и слабостью военнослужащего Кости Б.

Жила эта Ирина на окраине небольшого уральского городка в добротном каменном доме со своими родителями и старшей (на год) сестрой Мариной. Папа, Илья Николаевич, крепкий, небольшого роста мужчина, работал мастером на местном небольшом металлургическом заводе и был хорошим отцом, главой семьи и крепким хозяином. Все у него в доме и во дворе было исправно, крепко и на своем месте. Хозяйка дома, Мария Васильевна, очень любит своих дочерей и беспрекословно слушается главу семьи.

Из разговора с родителями Ирины Костю они знают по школе, что он служит и пишет, в общем, дружит с Ириной, и парень им нравится. Дальше я пояснил, что Костя покинул часть и, скорее всего, намеревается встретиться с вашей дочерью. По времени он уже должен быть где-то здесь. Не было ли его? Папа Ирины, Илья Николаевич, глазами засверкал, в лице переменился. «Нет, не было, а если и придет, то на порог не пустим! Не бывать ему здесь и помощи от нас никакой не будет! Мать, где Ирина?» — вскипел отец. «Так она в том доме, еще в обед ушла», — ответила Мария Васильевна. А на окраине поселка, в том доме жила мама Ильи Николаевича, но несколько месяцев назад умерла, оставив им дом. И им приходится навещать и подтапливать, чтобы не был он заброшенным, а там две дочери на выданье, может быть, кому и пригодится.

В общем, порешили мы с Ильей Николаевичем наведаться туда, но при условии, чтобы он никого не обижал и эмоции свои контролировал. С таким настроением мы и пошли. А дело было к вечеру, рано темнело, но яркий белый снег и ясное звездное небо освещало нам путь и помогло быстро дойти до дома. Хоть ставни и были закрыты, но в щели между ними был виден свет и из трубы уже натопленной печи еще шел дымок.

Илья Николаевич подошел через палисадник к окну, где горел свет и постучал в ставни. Ждать пришлось недолго, и вот заскрипела входная дверь в избу и легкие шаги с той стороны ворот. «Ирина, это я, твой отец, открой, пожалуйста». Скрипнул засов, и дверь мигом открылась, в воротах удивленная Ирина: «Папа, что случилось? Почему вы здесь?» «Пройдем в дом, там поговорим», — был ответ Ильи Николаевича. Дом был поделен на две большие комнаты, все было прибрано, чисто и тепло. Следов Кости я пока не заметил, но когда мы объяснили ей, зачем я приехал к ним, то Ирина замолчала.

«Скажи нам, дочка, где Костя? Ты ведь знаешь. Раз его ищут, то рано или поздно, но все равно найдут. Поэтому скажи, где он?» — заволновался Илья Николаевич. «Я сейчас приду», — ответила Ирина и вышла в сени. Отец хотел за ней, но я его остановил: «Пусть они сами решат».

Прошло где-то четверть часа, и вот слышно, как открылась дверь в избе и не менее двух человек вошли и стали возле порога. Мы не спеша вышли из комнаты к ним. Костя уже был одет по форме, оказалось, он пережидал нас в сарае, но Ирина настояла, что это бесполезно и впереди у них может ничего не сложиться, если он вздумает убегать. «Зачем ты убегаешь?» — Спросил я у Кости, когда мы остались наедине. «Люблю Ирину, у меня больше никого нет», — был ответ. «Так и люби, но бегать-то зачем? Ведь это воинское преступление, тебя посадят». «Не знаю, тянет», — отвечает. «Слабак», — подумал я.

Вот так и закончилась первая самовольная отлучка Константина Б. Конечно, по прибытии со мной в часть его обязаны были наказать, чтоб другим примером не слыл. Его и наказали тем, что перевели в другую часть этого же округа, но теперь гораздо дальше от места призыва, то есть дальше от Ирины. А разлука для того, кто любит, тоже является своеобразным испытанием на прочность. У одних любовь разгорается ярче и выше, а у других она затухает и гаснет.

Кого-то любовь возвышает и окрыляет. Человек, когда влюблен, пишет стихи, сочиняет песни или музыку, совершает подвиг во имя любви. Может быть и Костя, герой моего рассказа, в дальнейшем тоже смог бы совершать что-то возвышенное. Но пока мы видим, что ради своей любви он способен в любой момент покинуть свою воинскую часть, бросить таких же, как он, своих войсковых товарищей. И можно ли нам всем и лично его девушке Ирине надеяться на такого «надежного» защитника Отечества, которому свои интересы дороже и долга, и чести. Ведь, наверное, и ему кто-то из родных или друзей давали напутствие перед службой, что служить нужно честно, от службы не увиливать, тогда тебе и будет почет и Уважение, и любовь от твоей любимой девушки.

И вот Костя, вопреки всему здравому смыслу, почти через месяц снова решил испытать судьбу повторным оставлением части. И снова мое начальство послало меня к Ирине Н., которая и сама была уже сердита на Костю. У всех парни служат как надо, а этот только ее позорит. И скорее всего, что у них дальше ничего не будет, а это значит, что он ей уже не нужен. Видно, что и отец, Илья Николаевич, душевно переживает за дочь, держит руку, как говорят, «на пульсе» всей этой истории.

Уже речь шла о том, что он зятем никогда не будет, и как сделать, чтобы он отстал и забыл Ирину, а то будет голову девчонке морочить, а это никому не нужно. Поэтому ими было решено помочь мне, чтобы я Костю задержал и увез. Ирина мне сообщила, что он звонил ей и сказал, что будет ехать в таком-то поезде, в таком-то вагоне и чтобы она подошла к нему, к вагону. Подходить к ней он сам опасается, так как знает, что его ищут. Куда едет, зачем, ничего не объяснил.

Морозный вечер, на железнодорожной станции горят фонари. И я дожидаюсь нужного поезда, прогуливаюсь по переходному мосту, мысленно отрабатывая свои действия при задержании. На всякий случай прошу помощи у постового ЛОВД на станции. Объясняю ему что делать, а нужно перекрыть один выход из вагона, когда я буду осматривать вагон с другого конца. Все, мы готовы, а вот и поезд подходит. Остановка поезда кратковременная, всего лишь две минуты, и нужно все быстро успеть сделать. А вот и Костя высунулся из вагона, смотрит Ирину. Теперь моя работа настала. Я быстренько спускаюсь к вагону, даю сигнал постовому, чтоб был на месте, а сам иду в вагон, по пути достаю удостоверение и показываю проводнице, а затем иду по плацкартному вагону, осматривая пассажиров. Костя стал осторожнее, но и я бдительности не потерял. Смотрю, в проходе вагона появился мой беглец, значит, заметил меня и резко бросился к другому выходу Я за ним, лишь бы постовой не подвел. Вот я выбегаю из вагона: постовой молодец, не подвел, придерживает Костю за руку «Ну, здравствуй, Костик!» — на этот раз я достаю наручники и застегиваю на его руках.

Позже, когда мы уже екали обратно, я поговорил с Костиком, но так его и не понял, то ли ревновал он Ирину, то ли еще что, но, думаю, что он просто слабак, не терпящий трудностей. А служба — это и дисциплина, и воля, и гордыню свою усмирить придется. И какой из тебя «защитник Родины»! — одна обуза. А любовь Костина: так он просто не готов еще к таким серьезным поступкам и решениям. Разве по-настоящему любящий человек будет доставлять неприятности и проблемы своей любимой девушке. Нет, Костик, тебе еще рановато семью заводить, не готов ты еще стать главой семьи, не осилишь.