Сразу после приземления, из корабля высадился, один только Рик, который и должен был приобрести нужный звездолет. Фил, тут же стартовал назад, на астероид, Гоша улетел вместе с ним, в своем качестве, на борту нужен был стрелок, на случай неожиданной встречи с пиратами. Капитану довались ровно сутки, на приобретение и оформление необходимых бумаг.

– В целом, смотри там, не приобрети «калошу». Ждем тебя ровно через сутки, после нашего приземления, «гнать» не будем, пойдем со скоростью обычного корабля. – Напутствовал Фил, Рика, перед высадкой.

Сутки, для Рика, пролетели незаметно. Правда, поиски, необходимого кораблика, заняли не так много времени, зато оформление бумаг, вымотало на – нет, и съело весь остаток суток. Но все, наконец-то закончилось. Почти новая «посудина», стояла в порту, сверкая в лучах заходящего солнца, она была заправлена и подготовлена к тому, чтобы, в любую секунду, взмыть в небо.

Перед тем как лететь, Рик решил зайти в бар, расположенный в порту и чего-нибудь перекусить. Хоть трюм и был заполнен провизией, но хотелось посидеть по-человечески, в каком-нибудь заведении. В городе готовили лучше, но времени, «смотаться» туда, уже не было. Если он не прибудет вовремя, то друзья начнут волноваться и отправятся на его поиски, что неизбежно приведет к ненужному риску попасться на глаза пиратам, поэтому-то и было выбрано заведение, которое поближе.

Рик сделал заказ, от выпивки отказался решительно. Ему предстояло пилотировать корабль, причем одному, поэтому голову надо держать трезвой. Зато из еды, выбрал самое дорогое. Что скупиться? Денег хватит на все. Он сидел, ожидая заказа, с полузакрытыми веками, предвкушая, как он сейчас вкусно поест и, вспоминая когда же такое было в последний раз, в это время, к нему за столик, кто-то подсел.

– Извините, конечно, но этот столик на одного. Пересядьте, пожалуйста, за свободный, я не склонен составлять кому-либо компанию. – Проговорил Рик, не открывая глаз.

– Я думаю, что мне, вы не откажитесь составить компанию. – Произнес подсевший.

Рик открыл глаза, напротив, сидел – Морган. В это время подали заказ. Как только обслуживающий удалился, Морган продолжил.

– Да вы гурман, «Первый»! Ну, что же, можете вкусно покушать, в последний раз, я думаю, не пропадать же добру. Хоть я и верен, что вы «шикуете» на мои денежки, ну что же делать, назад их, в любом случае, не вернут. Заказ сделан, будем считать это последней просьбой, перед казнью, на что только не пойдешь, ради «бедолаги».

Рик не пошевелился.

– Что же вы не кушаете? Приятного аппетита!

– Спасибо, но от противного вида, вашей персоны, что-то кушать расхотелось, потом, может быть, в следующий раз.

– Фу, как грубо, «Первый»! Я всегда думал, что я очень даже симпатичный. И никогда представить себе не мог, чтобы моя внешность пагубно сказалась, на чьем-то, аппетите. И еще, боюсь, что следующего раза, для вас, скорее всего не будет. Раз вы уже наелись, то пора, не будем задерживаться.

Он щелкнул пальцами, тут же, из-за соседнего столика встала пара «амбалов», которая расположилась за спиной у Рика.

– И попрошу, пожалуйста, без глупостей, а то вам, быстренько, свернут шею.

– Ну, насчет шеи я сомневаюсь, так как думаю, что моя скромная персона вызывает у вас, конкретный, интерес. В ваших глазах так и горит вопрос, вам очень не терпится миленько побеседовать со мной, на предмет вашего звездолетика, с не очень пустым трюмом. А кстати, как вы, за столь короткий срок, нашли меня?

– Действительно, шею вам свернут потом, когда вы вернете все то, что принадлежит мне. Все зависит от вас, либо вы быстренько все расскажите и так же быстро помрете, либо вы все равно все расскажите, но посредством пыток и умирать будете мучительно и долго. А насчет поиска, то, у меня везде свои люди и совсем нетрудно было предположить, что вы не «идиот» и лишний раз «светится,» на моем звездолете, не будете и попробуете приобрести другой. А где это лучше и быстрее сделать, как не на этой планете? Боюсь вас все же разочаровать, мой корабль, как бы вы его не замаскировали, все-таки узнали. К сожалению, конечно, я не знаю, куда он отправился сейчас, но я думаю, что вы будете так любезны, и об этом не замедлите мне рассказать.

– Скорее всего, вы сочтете меня плохо воспитанным, но я предпочту, лишний раз промолчать, охота, знаете ли, еще немного «позагрязнять воздух», своим дыханием.

– Что же, дело хозяйское, пошли.

Рика, в сопровождении двух «амбалов», препроводили на звездолет, где его закрыли в хорошо охраняемой каюте. До самого пункта назначения никто его не мучил расспросами и не удостаивал своим посещением, не считая одного глухонемого субъекта, который исправно приносил пищу и воду и так же без эмоций, уносил, пустую посуду.

После приземления Рика перевели, в еще менее комфортабельные условия, в какой-то мрачный каземат, весь пропитанный сыростью. По стенам стекала вода и если бы не стоки, которыми был оборудован пол, то вскоре, камера, превратилась бы в аквариум. По примерным подсчетам, Рик провел, здесь, не менее недели.

Наконец камера распахнулась и вместо ожидаемого ужина, на пороге появился Морган.

– Извините, что долго не посещал «многоуважаемого гостя»! Дела, знаете ли. Свободного времени не хватает, а доверить это «щекотливое» дело другим не решаюсь, могут обмануть, предать, сами видели с кем приходиться работать «мусор», «отребье». Вас «кокнут» как бы невзначай, после получения информации, а мне скажут, что вы настоящий герой и не произнесли ни слова и «плакали» тогда мои денежки. Вы еще не решились рассказать мне, что-нибудь интересное?

– Да, ладно, вам извиняться, что редко заходите, я, знаете ли, не очень соскучился. Конечно, дела превыше всего, не надо их забрасывать из-за меня, я человек не привередливый могу и подождать. Что касается рассказа, то извините, запамятовал. Что вы хотели услышать?

– Шутите, ну-ну. Я посмотрю, как ты будешь шутить, когда я освобожусь. У меня есть один хороший специалист, любитель истории так сказать. Выискивает в библиотеках описание различных пыток, которые когда-либо существовали, находит чертежи оборудования для них, впрочем, иногда и сам придумывает различные приспособления, лишь по одному описанию, не везде прилагаются чертежи – умнейший мужик. А потом испытывает их, на таких как – ты. Тебе повезло «Первый», он как раз нашел что-то новенькое и очень древнее, но я думаю, эффективное. Ты будешь испытателем, так что можешь гордиться собой. Или может, все же, мои слова тебя убедили?

– Что меня должно было убедить? Рассказ о «милом ученом»? Я весь горю от нетерпения от встречи с ним, приятно, знаете ли, осознавать, что я буду первым.

– Скоро дождешься. А пока может, есть, какие-нибудь жалобы, предложения?

– Конечно, есть: – камеру посуше, постель помягче, еду повкусней. Не помешало, еще включить в рацион, по паре бутылочек, в день, чего-нибудь «горячительного».

– А «девочек» тебе не надо?

– А почему бы нет? Спасибо, что напомнили. Только, пожалуйста, не приводите слишком много, за раз, я, понимаете ли, немного ослаб в этих условиях.

– Молодец! Мне нравится твоя выдержка, к сожалению, могу исполнить только одну твою просьбу.

– Насчет «девочек», надеюсь?

– Зря надеешься. Насчет «горячительного». Отныне, тебе раз в день, будут приносить стакан, хорошо заваренного, кипятка.

Он ушел, а Рик остался один на один со своими мыслями.

«Что же, хоть кипяточек себе выпросил, немного согреюсь. Как говорил один знакомый, в самом худшем, найди частичку хорошего и сосредоточь на нем свое внимание, должно стать чуточку полегче».

Он сосредоточил все свои мысли, на горячем, обжигающем стакане с кипятком. Ему, показалось, что стало и в самом деле немного теплее. А может быть, только показалось?

Прошло еще не менее двух дней тупого ожидания, в сырой камере. Вдруг дверь распахнулась, и в камеру влетел злой Морган, он тут же подскочил к Рику, схватил его за грудки, начал трясти, и обильно брызгая слюной, стал «орать»:

– А ну, «сволочь», говори, где твоя база? Куда могли подеваться твои «подельники»?

Рик сохраняя самообладание, спокойно ответил.

– Что случилось капитан? Да на вас смотреть просто страшно, того и гляди, «лопнете» от злости. Что же вы такой нетерпеливый? Сами же хотели услышать мой рассказ в присутствии «историка» и вдруг такая спешка. Наберитесь терпения – «мой друг».

Морган закусил губу, лицо «перекосило» от переполнявшей его злобы, но, тем не менее, Рика отпустил.

– Хорошо будет тебе встреча, только завтра! Все будет завтра и «историк» и его «исторические штучки», хотелось бы уже сегодня, но мне надо дождаться возвращения своих звездолетов. Твои друзья сделали необдуманный шажок, они вычислили мою базу, но не учли одного, подлететь незамеченным, к этой планете, не представляется возможным, на орбитальном дежурстве постоянно находится тройка, четверка кораблей. Одно плохо, ни на одном из них, нет такого усовершенствованного двигателя, как на том, что вы у меня украли. Они «ушли». Но ничего страшного, я поднял весь флот. По моим умозаключениям, ваша база не должна быть слишком далеко, сейчас ведется поиск, так что твоя помощь может и не понадобиться. Или может быть, ты все же расскажешь? Тем самым и мне облегчишь задачу поиска, да и друзей своих увидишь поскорей?

– Трудности, только закаляют! Да и для друзей, будет гораздо лучше, если они будут подальше от этого «миленького», «уютненького» местечка. И вам, не мешало бы подумать, а вдруг они сами вернутся, да еще и не одни, а с флотом «законников?

– Этого я не боюсь. Эта планета официально моя, я бизнесмен. Имею право и разрешение на все суда, находящиеся здесь, награбленных вещей, они не найдут. Да и кто им позволит, без специального ордера? Это частная собственность. Здесь живу под своим настоящим именем, я примерный гражданин, исправно оплачиваемый налоги. Морган это прозвище, в очень древние времена, был такой знаменитый пират, мне понравилось его имя. Я понимаю так, помогать мне, в поисках, ты в очередной раз отказываешься?

Рик, молча, кивнул головой.

– Тогда до скорой встречи, либо со «Вторым» и «Третьим», либо с «историком».

Под утро, вернулся весь флот, «свободного братства». Поиски не принесли никакого результата. Измученный, проведенной без сна ночью, Морган отправился на пару часов подремать, чтобы потом, наслаждаться пыткой Рика, с ясной головой. И только он закрыл глаза, как в каюту вбежал его старший помощник.

– Нас атаковали инопланетяне! – Заорал он.

– Что ты несешь? Какие инопланетяне? Ты что перепил, у тебя галлюцинации?

– Никак нет, капли во рту не было, убедитесь сами, наши корабли, только что, стартовали, все, идет бой. Вся картина происходящего, хорошо видна у центрального диспетчера.

Морган соскочил с постели, быстро обул сапоги и бегом отправился к экрану, на ходу натягивая китель.