Не из графьев мы, недворянской масти, Твой дед – купец, а прадед мой – ямщик. И в этой жизни от любой напасти Наш крепкий предок не робеть привык. Ты выбрал путь, нелегкий, но достойный, Ох, как не просто это ремесло, И в обстановке давящей, но вольной Ты не сломался всем чертям назло. В одной строфе представить невозможно Плетется как духовной жизни нить, Уверен я, так просто и так сложно Твой вклад в искусство точно оценить. Теперь ты мэтр во славе и в почете, Но эти мысли строго гонишь прочь. Тебя мы любим. Где еще найдете Такого друга, что готов помочь. Добро каким аршином можно мерить, Ты многих от несчастий прикрывал, И даже грозный «Тимофеич» Зверев На Маяковке часто ночевал. Как смело мы по юности мятежной На мельницы заносимся копьем, И страх сломив упрямою надеждой, Запалом этим дышим и живем. Пришла пора, не лезешь в жизни гущу, Холсты твои и строги и чисты, И между миром прошлым и грядущим Они наводят прочные мосты. Ты создаешь, хоть знаешь – жизнь сурова, — Особый, добрый, благосклонный мир, В котором даже мухи Кабакова Не пачкают Немухина мундир. Жизнь, несмотря на горести, сомненья, Потоком шла, как светлая Ока, Твои холсты, как мастера творенья, Переживут и годы и века. И подвести теперь итоги можно, Столь быстротечно наше бытие, Ты победил. Судьба – не стол картежный, Но выиграл ты честно у нее.