Поль, наемник из Франции сидел на переднем сиденье мини-вэна и держал в руках импульсную винтовку. Он так и не понял ее принцип действия за все пять лет, пока работал в группе. Да, честно говоря, и не очень то стремился это выяснять.

Когда Поль шесть лет назад пришел в Париже на пункт записаться наемником, он и предположить не мог, что ближайшие годы проведет в Москве. Он, рассчитывал попасть в иностранный легион, хотя денег там платили не так много, как ему хотелось.

С детства отец приучил его любить и разбираться в оружии. Будучи кадровым военным, он постоянно таскал сына в часть и всегда давал ему пострелять. Поль уже в двенадцать лет умел стрелять из любых видов оружия, а к шестнадцати мог поспорить в точности с любым снайпером в части. Потом гулянки, пьянки, наркотики и срок за грабеж, а когда вышел, понял, что никому не нужен. Пробовал войти в местную банду, но там своей шпаны хватало. Оставалось наняться туда, где могли пригодиться его способности, а умел он только стрелять.

В Легион его не взяли, оказывается надо не только стрелять, но уметь и многое другое из военного мастерства. Расстроиться Поль не успел, к нему прямо там подошел вербовщик из России и предложил работу. Надо было поехать в Москву и подключиться к действующей группе, подчиняющейся финансовому «Золотому Альянсу». Группа недавно понесла потери и поэтому сейчас ее пополняют. Контракт был пятилетний, на всем обеспечении и денег предложили в три раза больше, чем в легионе. Не принять такие условия Поль не мог.

В группе, куда прибыл Поль, было девять наемников из разных стран мира, только россиян там не было. За каждым было закреплено его табельное оружие — снайперовская винтовка, но на задание ему выдавали именно эту импульсную винтовку. Всем сказали, что это из новых разработок российских военных и удалось похитить только пять таких экземпляров. Стреляла она невидимыми импульсами, примерно четыре выстрела в минуту. Малую скорострельность компенсировала высокая убойность. Человек, попавший под такой выстрел, шансов выжить не имел, у него все живые клетки сразу и одновременно умирали. По этой причине запрещалось стрелять в цель находящуюся ближе пяти метров, чтобы не пострадать самому.

Импульс пробивал стены и укрытия, только надо было точно знать, где скрывается противник, пучок был достаточно тонким, а на открытом же пространстве только попади в цель. Работали парами, напарник обычно защищал стрелка с автоматом в руках, так как тот после выстрела был беззащитным до перезарядки импульса.

За каждую импульсную винтовку пара отвечала жизнью. Был случай, когда при отступлении Фархад выбросил винтовку в воду, чтобы уйти от погони, потом всей группой ныряли и искали оружие. Когда винтовку нашли, пару Фархада увезли в неизвестном направлении, больше их никто никогда не видел.

Более страшное оружие Поль использовал один раз. Не так давно ему выдали устройства похожие на импульсные излучатели из винтовок, только в несколько раз больше. Ему с напарником Гансом дали задание установить их в одном доме, где завтра должна была проходить встреча криминальных авторитетов. Ночью они пробрались туда и все установили, плюс к этому добавили еще и пластиковую взрывчатку. Позицию заняли как можно дальше от дома, так как убойный радиус никто не мог точно определить. Им дали фотографии главного авторитета, после появления, которого и надо было активировать устройства. Ровно в назначенное время он приехал, но повел себя странно. Он долго разглядывал пространство вокруг себя и пару раз посмотрел в сторону их машины. Полю даже стало страшно, такое впечатление, что он их видел даже через работающий генератор помех, но все обошлось, авторитет вошел в дом.

Выждав нужное время, Ганс активировал устройства, а через минуту и взрывчатку. Прогремел взрыв, забушевало пламя, какие-то люди в синей форме попытались прорваться внутрь, но не смогли. Видимо им стало плохо, и они попытались укрыться от излучения за стенами дома. Дальше ждать не имело смысла и Поль с Гансом вернулись к себе на базу.

Теперь же они ехали ликвидировать базу боевиков, мешавших их организации. В другом месте была организована акция отвлечения, туда противник должен был стянуть свои силы, а их группа нанести удар по их базе. Приказ понятен — пленных не брать, раненных и гражданских уничтожать. Также надо было скачать всю информацию с компьютеров, стоящих в аналитическом центре. Обычная зачистка базы неприятеля.

Подъехав на место, включили генераторы помех, блокирующие любую связь в округе, все двойки заняли свои позиции. Поль с Гансом остановили машину напротив главного входа и готовились открыть огонь. Один из врачей был перекуплен альянсом, он и рассказал, что и где располагалось на базе, и нарисовал ее схему. Но он не знал самого главного, как осуществляется ее защита и где могут располагаться ловушки. Врач подошел к двери и нажал на звонок, дверь открылась и операция началась.

Поль нажал на курок импульсной винтовки, то же самое сделали еще четыре наемника. Пять выстрелов пронзили вход, но жертвой оказался только врач. Встречать его охранник не вышел, а значит, враг уже знал про них, в действие вступил план «Б». Режим скрытности отменялся, надо быстро проникнуть внутрь, применяя любые средства.

Пущенная ракета разнесла всю входную группу, сломав все защитные двери. Двойки Фреда и Алана побежали на территорию поверху, чтобы убить каждого, кого найдут. Три другие двойки двинулись по подземному туннелю, только через него и можно было попасть в нужные помещения.

Проход был узким, поэтому двигались друг за другом на безопасном расстоянии. Первыми шли Мартин с Альфредом, впереди был длинный коридор, который заканчивался пунктом досмотра охраны. Прострелив его импульсом и автоматными очередями, Альфред двинулся вперед, не забывая стрелять после подзарядки импульса. Когда наемники оказались на середине туннеля, с двух сторон открылись скрытые ниши и два шестиствольных пулемета открыли огонь. Мартина разорвало пополам, а Альфреду оторвало голову. Потеря двоих встряхнула оставшихся, простой прогулки не получалось, все-таки эта была первая потеря в группе за последние три года.

Вперед пошли Ян и Кристоф, они шли грамотно и осторожно. Сканировали стены на наличие ниш и прощупывали пространство датчиками движения, остальная аппаратура вообще не работала при включенных помехах. Взорвав переходные двери, наемники вышли еще в один длинный коридор, который вел к технической зоне, лазарету и аналитическому отделу. Найдя и заблокировав такие же две ниши с пулеметами, Ян, стрельнув, пошел вперед. Датчик движения молчал, импульс должен был убить любого прячущегося за дверью охраны, значит противника впереди нет.

Осторожно продвигаясь вперед, Ян прижимался к правой стене, давая возможность стрелять из автомата Кристофу, и тот от души поливал коридор. Когда у того закончились патроны и он стал менять рожок, Ян уже стоял у двери пункта охраны. Вдруг датчик движения показал быстрое приближение объекта за дверью.

— Кристоф, огонь, — заорал Ян, пытаясь выстрелить, но винтовка еще не подзарядилась.

Дверь резко открылась, и Ян увидел перед глазами дуло пистолета. Из пяти пуль попавших ему в голову смертельной была уже первая.

Поль, страховавший их, и поняв, что Яна не спасти, выстрелил сам. На упавшего Яна упал мертвый охранник в синей форме.

«Ни фига себе зачистка, — подумал Поль. — Смыться бы, а то так и хлопнут вместе с другими». Отступить он не мог, такого варианта в контракте не было. Выполнил задание — молодец, нет — извини, твои два метра в земле всегда свободны.

Они выбрались из коридора в просторное помещение, где находилась дверь в аналитический отдел. Рисковать не стали, а просто ее взорвали, потом с запасом расстреляли всю комнату и только убедившись, что там никого нет, зашли внутрь.

Три компьютера стояли почти не разбитыми. Наемникам же нужна была начинка, и Кристоф стал разбирать ящик, чтобы вытащить жесткий диск. Наконец тот поддался и Кристоф дернул его на себя. За диском тянулся тонкий провод, который, натянувшись, лопнул, после этого раздался характерный щелчок.

— Ложись! — только и успел крикнуть Кристоф, перед тем как, его разорвало направленным взрывом.

Поль не просто упал, а успел вывалиться в коридор. Поднявшись, он отряхнулся и заглянул в комнату, куски Кристофа были разбросаны по всей комнате. Ганс сидел на полу, прислонившись к стене, отпрыгнув, он неудачно упал, а взрывная волна опрокинула стол как раз ему на ногу. И без врача было понятно, что правая нога его сломана.

— Ты как? — спросил Поль, показывая на ногу.

— Вроде сломал, надо позвать наших. Сам не дойду, — в глазах Ганса читалась мольба.

— Да, конечно. Сейчас приведу.

— Я буду ждать, — Ганс закрыл глаза и стал молиться.

В пункте Љ5.3 контракта было написано: «… член группы, получивший ранение и не имеющий возможности быстро покинуть место операции, должен быть ликвидирован…»

Выйдя в коридор и отойдя подальше от стены, Поль разрядил свою импульсную винтовку как раз в то место стены, за которым сидел Ганс.

— Извини напарник, такой порядок, — и побежал обратно, наверх нашептывая. — Один в поле не воин.

Выбежав наверх, он столкнулся с Фредом.

— Побежали, поможешь нам. Мы там группу противника зажали в цеху, но отстреливаются грамотно гады, — на ходу проговорил тот.

— Конечно, помогу. У меня на них зуб, знаешь, какой вырос? Ого!

— А где другие?

— Да они там компьютеры потрошат и без нас справятся, — решил соврать Поль, а потом видно будет, как все преподнести.

Они добежали до цеха, который чем только не был захламлен. Здесь были ящики, стеллажи, какие-то станки, части машин, прокатное железо и много всего другого. В дальнем его конце была блокирована группа местных боевиков, которые постоянно отстреливались. Покинуть цех можно было только через боковой выход, но его держал на мушке Алан. На земле лежал один им убитый, по забинтованной голове можно было предположить, что это группа раненых из госпиталя, которых защищают местные охранники.

— А что импульсом не получается их убить? — спросил Поль.

— То ли они постоянно двигаются, то ли не все пробиваем? Но если раньше стреляло четыре человека, то теперь только три. Ну, плюс там больные наверно? — ответил Фред стреляя.

Поль тоже решил стрелять, но цель приходилось выбирать наугад, так как он вообще никого не видел. Он просто направил винтовку в сторону противника и выстрелил, за укрытием раздался вскрик.

— Тебе везет, — улыбнулся Алан, наблюдая за вторым выходом.

Вдруг дверь открылась и оттуда показался человек. Алан вскинул винтовку и выстрелил, импульс наверняка попал, промахнуться он не мог. Человек постоял и упал и тут из проема выскочил боевик в синей форме и, вскинув автомат, дал очередь.

— О! — только и успел сказать Алан, попав под очередь пуль.

— У нас убитый! — закричал Фред. — Ну теперь им хана.

«Эх, зря я не сказал, что у меня все убиты, может сейчас и отступили бы. А теперь этот мстить будет», — подумал Поль и стал незаметно для всех удаляться в сторону. Он хотел отсюда убежать, он чувствовал смерть, ему казалось, что он видит ее вестника, приближающегося к цеху.

Фред достал ракету и стал выцеливать место, куда лучше попасть, чтобы рухнула стена как раз в то место, где был неприятель. Наконец он застыл на месте и получил пулю в затылок, которая вышла через левый глаз, следующими упали двое наемников стоящих рядом.

— Где-то здесь был еще один, — закричал Гейзер, подбегая к убитым.

— Поищем, но сначала проверю своих, — Дмитрий побежал дальше в глубь цеха.

Гейзер подобрал лежащую винтовку и стал ее изучать. Приклад, ствол и прицел явно были земного происхождения, а вот сердцевина нет, она же и фонит смертью.

Поль вовремя успел спрятаться между двумя железными контейнерами и стал выжидать. Помощи ждать не приходилось, он остался один. Отступить тоже не мог — там наверняка уже все блокировано прибывшими хозяевами. Сдаться он тоже не мог, будут допрашивать или, еще хуже, пытать, а боль он не переносил. Ждать пощады от врага понесшего потери тоже не приходилось, оставалось тянуть время и надеяться на удачу.

Ему была видна большая часть территории базы. Наблюдая за передвижениями прибывшего подкрепления, он понял, что приехало максимум пять человек. Троих он видел, они помогали передвигаться раненым, двое бойцов, скорее всего, полезли в туннель или прикрывали вход на базу. Значит, у него появился шанс, он мог попробовать убить их из своей бесшумной винтовки по одиночке. Мысль о свободе впрыснула адреналин в кровь, сердце застучало сильнее, волна надежды прокатилась по телу, Поль почувствовал запах свободы.

С этой минуты он действовал как настоящий профессионал, вспомнил все, чему его научили за эти пять лет. Поль нашел идеальную позицию для атаки и перебрался туда. Он расположился среди ряда пустых деревянных паллетов, ему было видно все вокруг, а его разглядеть было трудно. Он выбрал место метрах в ста, где дорожка огибала какое-то строение и шла в тот цех, где была перестрелка. Поль рассчитал, что прошедшего там охранника он убьет импульсом, когда тот скроется из его прямой видимости. Через некоторое время его хватятся, и к нему прибежит второй, которого тоже можно там убить, а если повезет, то и третьего уложить удастся. Если же будет объявлена тревога, то его искать будут с той стороны здания, где открытое пространство, что давало шанс отступить в противоположную сторону.

Наметив план действий, Поль успокоился и стал выжидать. Наконец-то появился идущий охранник, Поль вскинул винтовку и прицелился. Ждать оставалось чуть-чуть, палец даже зачесался от предвкушения стрельбы.

— Интересно, что он почувствует, когда я в него попаду? — проговорил Поль и нажал на курок.

Палец не двинулся, он был мертвым. Поль хотел было посмотреть вниз, но шея тоже была мертвой, да и все тело было уже мертвым, только мозг не успел этого понять, а когда понял, то тоже умер.

Гейзер стоял в отдалении и улыбался.

— Значит, правильно разобрался, да и стреляет метко, — произнес он и пошел искать Дмитрия.

На базе был разрушен главный вход, также повреждены подземные туннели и аналитический отдел, добраться до других мест ликвидаторы не успели. Дмитрий раздавал приказы кому что делать.

— Ты как? — спросил он.

— Последний ликвидатор мертв. Больше на базе боевиков нет.

— У нас трое мертвых и двое тяжелораненых.

— Сочувствую.

— Спасибо, что помог. Звонили ребята, фургон и японцы уехали вскоре после нас, значит ты был прав на все сто. Можешь возвращаться и спокойно отдыхать. Я думаю, что Евы уже нет в городе и поездка к ней отменяется.

— Я тоже так думаю. А что насчет снайпера на крыше?

— Мы его пробили, оказался совершенно случайный. У него был свой заказ, считай, кому-то жизнь спасли.

— А что с ним?

— Закопали.

— Привет, Гейзер, — к ним подошел Андрей.

— Жив? — Гейзер оглядел его, но ранений не увидел.

— Норма. Досье по твоей девушке готово, но мой центр разбит, сам видел.

— Что, все потеряли?

— Нет. Информацию удалось спасти после вашего предупреждения, но пока не поставлю новую технику прислать ничего не смогу.

— Не парься, я понимаю, что сейчас тебе не до этого. Как получится, значит так и получится, — Гейзер пожал ребятам руки. — Все я отдыхаю, но если надо звоните.

— Не надо. Езжай уже, — Дмитрий хлопнул его по плечу.