На следующее утро Тед проснулся спозаранку, все связки – в ужасе, с единственной мыслью в голове: сбрею нахер эту бороду. С такой затеей, впрочем, все шло небыстро: борода была нечесаная и густая, и росла она лет пять. Сначала пришлось обрубить ее кухонными ножницами и лишь затем подступаться с бритвой. А когда дело дошло до бритвы, оказалось, что ничего, кроме смертоносного оружия – бритвы Марти с одним лезвием – в доме нет. Теду еще повезло не зацепить вену, однако не успел он разобраться и с половиной бороды, лицо его уже укрылось крапинами туалетной бумаги – унять кровотечения. Марти проступил в зеркале позади Теда, как привидение из фильмов ужасов. Тед вдруг узрел у себя за плечом этот образ: отец в красном купальном чепчике с символикой бостонских «Красных носков», облегающем череп как вторая кожа.
– Бреется ради дамы сердца, – сказал Марти.
– Что? Где ты взял эту бритву, пап? У деревенского кузнеца? Сколько лет этой херовине?
– Час йоги – и Заноза уже как форель на крючке.
– Не зови меня Занозой.
– Это ж твой тезка. Тед Уильямс, также именуемый Замечательной Занозой. Ты – просто заноза, не замечательная.
– Я знаю. Странная кличка.
– Любовная. Это я тебе угождаю. «Заноза бреется для дамы сердца» – это угожденье.
– Ты чуешь разницу между «угодить» и «угадить»?
– Конечно, нет. Ты чуешь разницу между «пошел» и «нахуй»?
– Хватит. Ни для какой дамы я не бреюсь, просто надоело. – Тед показал на заметную седину в настриженной кучке на полу: – Представляешь, сколько анг лосаксовости у меня в бороде?
Но Марти так запросто со следа не собьешь. Он лишь улыбался да кивал.
– Если Заноза еще и эти свои идиотские хипповские лохмы отстрижет, тогда Заноза точно не жилец. Я помню Занозу, когда у него даже под мышками волос не было.
– Брось вот это третье лицо.
– Ты не видал мою купальную шапочку?
– Она у тебя на голове.
– Бля, точно. А я ее уже час ищу.
– На что вам чепчик, Капитан? Собираетесь на бобслей или как?
– Когда «Носки» дают зевка, я иду плавать в «Уа й». Смыть грехи их. Заноза не желает присоединиться?
– А есть ли у Занозы выбор?
– У Занозы нет. Заноза обязан отвезти отца.
– А, но у Занозы нет плавательного костюма.
– Я тебе одолжу свои старые «спидо».
– Как мило. Занозе пиздец.