Проснулся я рывком. Вот только что сладко спал и вот мои глаза открыты и осознаю где нахожусь.

С обеих боков ко мне прижимаются два горячих тела, видимо по этой причине одеяло скомкано где-то в ногах.

Девушки тихо посапывали, хотя это будет продолжаться недолго.

Стоит отметить что девушки весьма вольготно расположились, впрочем просторная кровать это позволяла. Самое забавное, по тому как спят девушки, можно судить и по их характерам во взаимоотношениях.

Шарлотта явно собственница. Её рука и нога, закинутые на меня вполне красноречиво говорили об этом. Кстати, одета она в лёгкую, ночную рубашку, под которой ничего нет. Лаура же, наоборот, устроилась у меня на плече, закинув на грудь руку. Только если Шарлотта пыталась покрепче ухватить меня, Лаура больше была похожа на маленького котёнка, который пытается спрятаться.

Эх, жаль, что я не могу воспользоваться предоставленной мне возможностью и соблазнить сразу обеих девушек. И причина не в том что они будут против оказаться со мной вдвоём, и Лаура и Шарлотта чуть ли не открытым текстом заявляли, что это не сильно-то и противоречит их морали. По закону подлости стоит мне только начать прелюдию и появится кто-то из девушек, или вообще сестра. Таковы уж законы этого сурового мира.

Кстати, пора воплощать в жизнь мою задумку, так что будем будить девушек. Надо поговорить до того как нас придут будить разъярённые "фурии-ревнивицы".

И кого первой?

Если у меня не получится ничего интимного, это не значит, что я не могу пошалить. Так, более сдержанная у нас, Шарлотта, так что приступим.

Места для манёвра было мало, но мне и напрягаться не надо, так что пускаем энергию в руку и проводим пальцами по спине девушки. Шарлотта зашевелилась, пытаясь извернуться так чтобы мои пальцы прошлись в точности по её позвонкам. Дыхание стало чуть более прерывистым, а на губах появилась довольная улыбка.

Так, а теперь стоит заняться Лаурой.

Также используя энергию, я не смог удержаться, слишком уж она выглядит беззащитной кошечкой, и провёл пальцами от затылка к шее, а затем к плечам.

Первое что я ощутил, это как Лаура напряглась всем телом, а потом расслабилась, придвигаясь ко мне поближе, хотя куда уж ближе.

С удивлением я отметил что Шарлотта окончательно проснулась и решила не оставаться в долгу. Её рука заскользила по моему телу, прочем пока что не опускаясь ниже.

Правильно говорят, что мы, мужчины, любим когда нас гладят и чешут, так что я не смог сдержать улыбки, когда коготки Лауры прошлись по моей груди.

Впрочем, удовольствие не продлилось долго. Руки Шарлотты и Лауры встретились.

В комнате повисла тишина, которая стала практически осязаемой. Впрочем, я тоже замер, ожидая как отреагируют девушки, впрочем кое-что надо уточнить.

– Только пожалуйста, не шумите. Не хочется в такое хорошее утро портить себе настроение всякими разбирательствами.

Лаура чуть приподнялась, с подозрением смотря на ту, кто посягнул на её собственность. Во всяком случае именно такое выражение лица у неё было, пока девушка не увидела Шарлотту.

– И почему я не удивлена что это ты, развратница. – По голосу я понял, что Лаура не до конца проснулась, слишком уж ленивым и каким-то без эмоциональным был её голос. Хотя, её щёки просто пылали, что я определил, как огромную степень смущения.

– Это я развратница? – Шарлотта также приподнялась на локте, красноречиво осматривая голую Лауру. – На мне хоть какая-то одежда есть, в отличии от некоторых.

– А мне скрывать от СВОЕГО жениха нечего. – Бодевик посмотрела на Шарлотту с вызовом.

– Или, скорее похвастаться нечем. – Дюнуа с ехидной улыбкой сначала посмотрела на свою, практически не прикрываемую тканью грудь, а потом с пренебрежением на грудь Лауры.

Немка покраснела до кончиков ушей и постаралась прикрыться, что для меня было странным. С чего вдруг?

– Если у меня смотреть нечего, что это у тебя за странный блеск в глазах? – Лаура успела окончательно смутиться и спряталась, используя меня как преграду.

А вот следующей реакции я не ожидал. Шарлотта также смутилась и отвела взгляд от Лауры, начав водить по моей груди пальчиком.

– Ну… это…

Я понял, что куда-то не туда уходит суть происходящего, так что решил вмешаться.

– Девушки, а я вам не мешаю? – Единогласное – "нет", стало мне ответом. Правда закралось у меня одно подозрение. Как-то странно испугано-смущённо прозвучали их ответы. – Странно, а у меня сложилось впечатление что мою комнату вы решили использовать для личной встречи.

Уже заканчивая фразу, я заметил, как девушки переглянулись, впрочем их взгляды были для меня непонятными.

Шарлотта продолжала водить по моей груди пальчиком, в то же время к ней присоединилась и Лаура, что меня насторожило.

– Ну, эта комната была пустой, когда я пришла…

– А её хозяин вернулся только под утро… – Лаура, кажется, спелась с Шарлоттой, продолжая за ней фразу.

– И вот, есть один вопрос… – Я ощутил, как вместо мягкого пальчика по моей груди прошлись четыре острых ноготка.

– Ты уделяешь внимание кому-то на стороне… – Ещё четыре ноготка, только слава всем демонам, не столь острые, прошлись по моей груди. Лаура была более сдержанной.

– Это значит, что мы для тебя недостаточно хороши?

В голосе Шарлотты было столько обиды, что я чуть было не поверил. Выдали её глаза, в которых я прочитал всё что нужно. Кажется, у меня появился реальный шанс быть изнасилованным. Впрочем, организм сигнализировал что "за".

– Если ты захочешь, я буду не против чтобы Шарлотта помогла мне доказать, что мы лучше.

Кажется, Лаура только сказав эту фразу поняла, что именно произнесла и залилась краской от кончиков ушей до шеи. Впрочем, её рука, заскользившая по моей груди ниже, намекала на то что останавливаться она не собирается.

Я чувствовал, что ещё мгновение и мне станет плевать на то что в любую минуту ко мне в комнату могут вломиться, но именно это осознание последствий меня и заставило взять себя в руки.

– Девочки, я не сомневаюсь, что вы готовы на всё, чтобы это замечательное утро переросло в нечто большее, но прошу, остановитесь.

Нет, можно было пресечь их действия кардинально, просто встав с кровати, но их шаловливые ручки дарили столько наслаждения что появилось ощущение якорных цепей, сковавших меня. Хотелось просто лежать и наслаждаться ощущениями их близости и приятного запаха тел.

– Значит те, из города лучше нас?

А вот теперь в голосе Лауры проступили настоящие ноты обиды, а сама она замерла, смотря мне в глаза. И в её взгляде было столько всего намешано, что я не выдержал и чуть приподнявшись, нежно её поцеловал. Помня, что рядом есть и вторая ревнивица, повернулся и прижав к себе Шарлотту, также поцеловал.

– Девочки, нет никаких городских девчонок. Вообще, нет у меня девушек в городе, а есть важные дела, о которых никто не должен знать. Даже то что я отлучался в город является огромной тайной, о которой никто не должен знать, даже моя сестра.

В глазах Шарлотты я увидел один большой вопрос, впрочем она промолчала, как-то мечтательно улыбаясь.

– Я тебе верю. – Лаура, на мой вопросительный взгляд, чуть смутилась. – Если ты говоришь, что отлучаешься по делам, о которых никто не должен знать, значит так оно и есть. Мой муж не станет мне врать.

Шарлотта положила свою голову мне на грудь, вновь вырисовав какие-то только ей видимые узоры пальчиком на моей груди.

– Я тоже поверю, если ты докажешь это делом. И не только мне, но и Лауре.

Только теперь я понял в какую ловушку загнал сам себя. Нет, дело не в том что происходит сейчас, а в том что я осознал свои чувства к девушкам, так доверчиво прижавшимся ко мне и слегка вздрагивающим от моих прикосновений. Если первые чувства к ним варьировались от сочувствия до злобы, то теперь это изменилось.

Сначала Шарлотта воспринималась мной как девушка, попавшая между молотом и наковальней, которой требовалось помочь. И ведь помог, а затем постепенно стал пытаться разобраться в её характере. Первоначально она казалась мягкой и доброй, впрочем затем открылось что это только видимая верхушка айсберга. Она способна быть расчётливой пытаясь извлечь, пусть и мизерную, но выгоду. Хотя, вскрылась ещё одна её черта характера. Она может быть весьма язвительной особой, хотя и держит это под контролем, но порой прорывается. В то же время, она достаточно целеустремлена и в каком-то роде благородна. Она готова признавать и исправлять свои ошибки, что несомненно идёт ей в огромный плюс. Самым последним камешком на весах моих к ней чувств стали её слова, тогда, в поезде об отце. Пусть я и свёл всё в шутку, но и правда я на неё не обижался за случай в бане. Просто стоило поставить себя на её место и я понял, что при случае также бы попробовал не только наладить отношения с последним родным человеком, но и использовал бы для этого любые шансы.

Лаура – эта девушка отдельный разговор. Сначала была ненависть и ярость за её попытку вмешаться в наши отношения с сестрой, а потом пришло понимание что она такая же как все, готовая бороться за тех, кого она считает близкими. И ведь её прямолинейность, перемешанная с детской наивностью никак не укладывается в образ человека из боевого подразделения. К тому же, под слоем высокомерия и презрительности скрывалась застенчивость и решительность, которые подкупали своим нестандартным сочетанием. Кажется, как будто в ней несколько личностей с разными характерами, которые появляются в различных ситуациях.

И вот сейчас я готов признать, что обе эти девушки для меня стали намного больше чем близкие друзья, да их настойчивые попытки соблазнить…

Мои мысли смешались, когда я понял, что зря так глубоко ушёл в свои мысли.

Перехватив шаловливые ручки девушек я сначала посмотрел на Шарлотту, а затем на Лауру.

– Девочки, я готов вам многое доказать, но мне кажется сейчас не самое подходящее время. Не забывайте, что в соседней комнате находится Оримура Чифую, а она спит весьма чутко. – Как я понял по их лицам, на которых появились сомнения и опаска, мои слова не прошли мимо. К тому же, заниматься даже прелюдией к интиму, под наблюдением сестры, только что устроившейся под окном – это будет просто извращением. – Так что думаю, в следующий раз.

– Честно?

Шарлотта плавным движением нависла надо мной, заглядывая в глаза.

Впрочем, её манёвр повторила и Лаура, но она смотрела на меня без всяких вопросов, а затем просто кивнула головой.

Девушки переглянулись, а затем улыбнувшись каким-то своим мыслям, наклонились и одновременно поцеловали меня в щёки.

Ещё два плавных движения, они встали с кровати и соблазнительно покачивая бёдрами направились к стулу, на котором лежали их гостиничные халаты.

Я просто залюбовался плавными движениями и соблазнительными фигурками девушек и пусть на Шарлотте ночная рубашка, но это придавало ей больше сексуальности. Впрочем, и Лаура, всего с одним предметом из одежды в виде пустых ножен на бедре, смотрелась весьма соблазнительно.

Я поймал себя на том что вздыхаю с сожалением и на мысли что меня опять подловили. Я им пообещал заняться любовью, как будто это не что-то интимное, а как будто какой-то подарок.

Куда катится мир?

Девушки с довольными улыбками покинули мою комнату, а снова завалился на кровать, раскинув руки и смотря в потолок.

Я запутался.

А ведь ещё есть Шарлотта, Хоки и… Лин.

Я не смогу долго изображать из себя бесчувственного чурбана, игнорируя прямые намёки девушек, а стоит Шарлотте или Лауре продемонстрировать что мы стали ближе и новый виток ревности мне обеспечен.

И что они во мне нашли? Я конечно, считаю себя уникальной личностью, но не настолько чтобы быть уверенным что удержу весь этот гарем. В ближневосточных странах, где многожёнство существует больше тысячи лет, девушек с раннего детства ставят перед фактом того что для мужа они чуть больше чем вещь. Их обязанность хранить ему верность, быть послушной во всём и не задавать лишних вопросов.

В сложившихся обстоятельствах я смог бы создать собственный гарем, только и продержится он не долго. Девушки достаточно свободолюбивы и самостоятельны, чтобы иметь чувство собственности.

Если проще, стоит только представить – мне приходится делить любимую девушку с каким-то другим парнем, пусть даже самым близким другом и я уверен, о какой-либо дружбе можно забыть. А если такое противостояние зайдёт достаточно далеко, возможен исход где мы станет не просто соперниками, а врагами.

Нет, у девушек конечно немного другое мировоззрение, отличающееся от мужского, но я не хочу становиться причиной раздоров, пусть я в какой-то степени и эгоист, но не настолько.

То, что Шарлотта и Лаура столь спокойно относятся к друг другу обусловлено только тем что они обе прошли через весьма сложную школу жизни. Одна на протяжении всей жизни была подопытным кроликом в военной лаборатории. Вторая же, также провела значительное время в лаборатории, только в корпоративной, но при этом испытала на себе значение слова равнодушие последнего родного человека. Да и вообще, они обе почти ничего не знают о том что такое нормальная семья.

Кстати, весьма возможно, что именно из-за схожести своих судеб они так спокойно относятся к назревающему любовному треугольнику. А с учётом их общих оговорок… есть у меня странное ощущение что между ними возникло что-то большее чем дружба.

А что я в таком ключе думаю о других девушках?

Лин? Ну, здесь весьма просто. Для меня она только друг, и причина не в том что она выглядит как ребёнок, а в её поведении. Ничего кроме усмешки и умиления она не вызывает. Скорее, она больше похожа на младшую сестру, шебутную и требующего определённого внимания. И ведь я прекрасно вижу, что она понимает моё к ней отношение, но не теряет надежды. Хотя, нам всего по шестнадцать лет, а с возрастом многое может измениться.

Кто у нас следующая? Сесилия?

Немного чопорная и высокомерная, но в меру. Девушка, привыкшая к своей исключительности. Воспитанная мамой-феминисткой, считающей что все мужики коз… должны быть на вторых ролях. В последнее время стала меняться, и стоит отметить в лучшую сторону. Ярко выраженная собственница, которая не будет терпеть рядом с собой соперниц, но при этом соблюдающая определённые границы. На подлость не способна по определению, но и спускать обиду не будет.

Хоки.

Для меня, как и прежде, девушка-загадка. В отличии от других девушек, я весьма редко могу уловить ход её мыслей, впрочем такая ситуация с самого детства. Она всегда была скрытной, но при этом плохо контролировала свои эмоции. С этой девушкой я никогда не мог понять, что она сотворит в следующую секунду. Или проявит свою слабость, расплакавшись, либо попытается что-нибудь сломать обидчику. Порой она ставит в тупик меня не только своими поступками, но и логическими выводами. А при сочетании с весьма взрывным характером… может стоит держаться от неё подальше?

Я грустно вздохнул, прекрасно понимая – не получится.

– Что, жалеешь, что я испортила тебе такое приятное утро?

Голос Чифую вернул меня на грешную землю, впрочем я знал, что она не станет скрываться и делать вид что её тут не было.

– Нет. Даже если бы не ожидала на улице, между нами ничего бы не произошло.

Чифую с лёгкостью перемахнула подоконник и прошла к столу. Сев на стул, она закинула ногу на ногу и посмотрела на меня с сарказмом.

– Ты так в этом уверен?

На лице сестры появилась улыбка и она чуть склонила голову на бок, красноречиво смотря на смятую кровать и меня, раскинувшего руки посередине.

– Никогда нельзя быть уверенным, даже в смерти.

На мои слова Чифую удивилась.

– Что-то тебя с утра не туда потянуло. – Сестра сложила откинулась на спинку стула и сложила руки под грудью. – Неужели настолько сильно запутался в своих чувствах, что додумался решить свои проблемы таким образом?

За ехидными нотками в голосе я смог уловить и волнение сестры, что непроизвольно вызвало улыбку.

– Нет, просто потянуло на философские размышления.

– Вот оно как. – Теперь голос Чифую прозвучал с облегчением. – И что же ты надумал?

– Что в каждом человеке есть то за что его можно любить и то за что ненавидеть. И в тот момент когда первое перевесит второе, тогда и зародится настоящая любовь.

Чифую фыркнула, а затем встала со стула и подошла к кровати.

Склонившись надо мной она заглянула мне в глаза, впрочем я тут их закрыл, потому что мои мысли заскакали как бешеные.

Видимо с самого утра она решила отправиться на пробежку, а сейчас, когда она склонилась надо мной, в вырезе расстёгнутой лёгкой куртки я увидел, что у Чифую ничего нет под ней, а в нос ударил запах разгорячённого женского тела. Если это приплюсовать с тем что могло произойти всего несколько минут назад в этой комнате и моим состоянием после этого, нет ничего удивительного в том что они были далеко не братскими, хотя мы ведь и не…

Я ощутил, как мой нос оказался в сильных пальцах Чифую, хотя она и не старалась сделать мне больно.

– Вставай, давай, совратитель женских сердец. – Сестра слегка потянула за нос. – От всякой мути в голове хорошо помогает физический труд, так что пошли, разомнёмся.

– Чи, ты ведь знаешь, что я ненавижу когда ты так делаешь.

Я открыл глаза, окончательно взяв себя в руки и увидел, как сестра состроила невинное лицо, впрочем так и не отпустив мой нос.

– Как, так?

Впрочем, после моего красноречивого взгляда она всё-таки прекратила тягать меня за нос.

– Отвернись.

Я ощутил, что немного краснею, поняв, что заинтересованный взгляд сестры вызывает определённые реакции в моём теле.

– Пф. Что я там не видела? – Сестра ответила насмешливо, но всё-таки развернулась на сто восемьдесят градусов.

Через десять минут мы уже входили под крышу странной беседки, находящейся недалеко от гостиницы.

Стены, сделанные из тонких, деревянных прутьев были обвиты растениями, практически полностью скрывая происходящее внутри. Но странным было не это, а размер и крыша, сделанная из какого-то прозрачного материала. Хотя, стоит признать, когда я оказался внутри, то был восхищён. Не знаю кто придумал такую конструкцию, да и сама идея…

Сама беседка изнутри представляла круглую площадку метров семь в диаметре. Вдоль увитых растениями стен, лежат расстеленные циновки, а остальной пол представляет собой газон с травой. Но самое восхитительное – это освещение, полученное с помощью крыши странной конструкции и материала. Скрадывалось такое ощущение как будто ты попал на лесную поляну. Даже летняя жара оказалась где-то там, за стенами.

– И кто создал такое чудо?

Хоть я и задал вопрос просто так, ответ всё-таки получил.

– Это творение Ванессы Манчини, возглавлявшей архитекторов и дизайнеров, по проекту которых строили Академию. Она хотела создать такие зоны отдыха по всей Академии, но от них оказались, остановившись на идее парковой зоны и поэтому эта красота существует только в единственном экземпляре на территории этой гостиницы.

Хм. Теперь я знаю ту, кто приложил руку к созданию Академии и судя по творению – это была её идея с газонами на крышах.

Мы с Чифую приступили к разминке, а затем и к растяжке. Как же давно мы с ней вместе не занимались. Я помню первые годы, когда мы остались только вдвоём, она постоянно вытаскивала меня в тренировочные залы, находящиеся поблизости от нашего очередного жилья, а потом и в додзё Шинаноно, где она учила меня рукопашному бою и бою с холодным оружием. Можно смело сказать, что Чифую была моим первым сенсеем, пока её карьера не покатилась под откос.

Вот ещё странность. Я практически не помню лиц родителей, только смутные образы.

В памяти что-то колыхнулось и я замер на середине движения, пытаясь поймать какой-то образ. Или мысль?

– Ичика, думаю стоит сегодня устроить тренировку для всей вашей группы. Будем считать это моим личным экзаменом в честь окончания учебного года.

Слова Чифую сбили меня с настроя, так что мысль-образ просто растворился.

Чуть рвано закончив последние движения разминочного комплекса, который мы делали, пожал плечами.

– Ты наставница, тебе и принимать такие решения.

– Хорошо. Через пару часов собираемся на пляже. Остальных я сама предупрежу.

Ладно, пора возвращаться в гостиницу, да и душ принять не помешало бы.

Прогуливаясь по гостинице, всё равно до тренировки ещё час, я заметил Хоки, сидящую на крыльце и что-то внимательно разглядывающую на земле.

Приблизившись, я заметил напротив девушки, механические уши, торчащие прямо из земли, которые она с опаской тыкала палкой.

– Хоки? Это то что я думаю?

Девушка с безразличным взглядом снова посмотрела на уши, рядом с которыми стояла табличка с корявой надписью: "Моей дорогой и любимой сестричке", а затем встала и направилась в противоположную сторону от меня.

Я занял место Хоки и с интересом стал рассматривать знакомый механизм. Безусловно, это очередная выходка Табанэ.

– Ичика? Что это?

Рядом со мной оказалась Сесилия, также заинтересовано рассматривающая механические кроличьи уши.

– Это знак того что с минуту на минуту появится самая странная девушка, которую я знаю. И я должен к этому подготовиться. – Так, мне нужно срочно добраться до кухни, пока Табанэ не появилась. Уже уходя, предупредил Сесилию. – Ни в коем случае не трогай уши, пока я не вернусь.

Быстро шагая в сторону кухни, надеюсь у них есть то что мне надо, размышлял о происходящем.

Гении всегда отличались от обычных людей и в плане психики и Табанэ не была исключением. Во-первых, у неё был комплекс младшей сестры, отчего Хоки весьма часто страдала.

Во-вторых, она была весьма эксцентричной личностью и порой выкидывала такие фортели, что её кураторы, одним из которых когда-то был Командор, хватались за голову. Чего только стоят её механические уши, которые были изобретены ею в детстве и считались Табанэ чем-то вроде талисманов, впрочем, как и стиль платьев с пышными юбками, в которых преобладали розовые и белые цвета. И как апофеоз – её любимая сказка… "Алиса в стране чудес" – и думаю этим и обусловлены предпочтения в одежде.

Так, Сесилия всё также сидит возле механических ушек, впрочем, она даже не думала прикасаться к ним.

Заметив меня, девушка посмотрела с удивлением.

– Ичика, так что это такое?

Сесилия с интересом рассматривала механические уши.

– Это сигнал к началу весёлого представления под названием "сумасшедший дом в гостях".

Я не сдержал улыбки, вспоминая мои выдумки, направленные только на одно. Отбиться от приставаний Табанэ, впрочем мишенью был не только я, но и Чифую. Не знаю по какой причине Банни весьма показательно пристаёт к сестре, но я попал под её внимание всего лишь из-за своей детской впечатлительности.

Для меня Банни всегда была весёлой и красивой девушкой и в одно не совсем прекрасное утро я заявил, что когда вырасту, то обязательно женюсь на ней. Мне было тогда лет пять, так что я не помню этого момента, а вот Банни запомнила эти слова и до сих пор не проходит ни одной встречи чтобы она не напомнила об этом, не словами, так действиями.

Я взялся за уши и потянул их. Мгновение и в моих руках остались кроличьи уши с тонким металлическим ободком.

– Привет, привет, приве-е-ет!!!

Девичий голос, казалось раздавшийся со всех сторон, заставил Сесилию нервно оглядываться, а меня сморщиться.

Эта Табанэ, такая Табанэ.

Как она любит шокировать окружающих и для этих целей использовала любые средства, даже свой собственный голос, превращая его во что-то писклявое. Да и манера разговаривать у неё наводила на мысль о ребёнке лет восьми. А ведь Табанэ всего на год младше Чифую, но при этом выглядит как моя одногодка. Ей можно было бы дать и меньше лет, но внушительные пропорции там, где надо…

В следующую секунду перед нами упал контейнер, который подозрительно походил на морковку, а затем распался на две части, явив миру "уничтожительницу чужих мозгов и логики".

Осмотревшись и заметив меня, Табанэ только приветственно улыбнулась и махнула рукой.

– Ичика, привет! А где моя любимая и неповторимая сестрёнка? – Я ощутил, как у меня задёргался левый глаз. – Я так давно её не видела и успела соскучиться.

О Ками, слава тебе. Своей первой жертвой Табанэ выбрала Хоки!

Взяв себя в руки я пожал плечами.

– Ушла куда-то.

Эмоции на лице Табанэ скакали как… стадо безумных зайцев. Вот она заинтересована, вот она огорчена, а вот она уже что-то придумала и с энтузиазмом стала ковыряться в небольшой сумочке, висящей на боку. Кстати, любая корпорация заплатит за эту сумочку бешеные деньги, а если предоставить технологию, по которой она была создана и всё содержимое, можно забыть о деньгах до конца жизни, ещё и правнукам останется. Дело даже не в том что эта сумочка представляет собой вещь с расширенным пространством по объёму превосходящий десяток ИСов, в котором Табанэ хранит десятки, если не сотни своих изобретений. Это своего рода ключ к месту так называемого проживания Табанэ в котором она прячется от целого мира. Это возможность попасть в созданное ею искусственное измерение, где также находится мастерская гениальной косплейщицы, Шинаноно Табанэ, которая своими изобретениями уже давно толкнула мир в пучину изменений, в результате которых многие физические законы либо были пересмотрены либо вообще, признаны ошибочными. И ведь она и части того что сотворила не показывает миру. К примеру, о её личном измерении знают только самые близкие люди, к которым относимся и мы с Чифую, да несколько ооновских шишек, которые общаются с нею.

Наконец-то Табанэ нашла то что искало, кстати, опять выполнение в виде двух кроличьих ушек на металлических стержнях и победно усмехнулась.

– Ничего страшного, я смогу её найти с помощью моего нового изобретения – "сестрёнкоискателя".

Табанэ взяла уши на манер лозоходцев и с серьёзным выражением лица, что было весьма непривычно, стала крутиться на месте, следя за реакцией "ушей на палочках".

По каким-то только ей известным показателям она определилась с направлением и победно улыбнулась.

– Сестрёнка, жди. Табанэ идёт к тебе!

Банни больше не обращая внимания на меня, что только радовало, побежала в сторону пляжа.

Прости, Хоки, пусть твоя психика покоится в мире и спокойствии.

– Что это было?

Сесилия переводила ошарашенный взгляд с капсулы доставки, в виде морковки, в сторону направления в котором скрылась безумная крольчиха Банни.

– Это была самая гениальная изобретательница современного мира, Шинаноно Табанэ, собственной персоной.

Сесилия посмотрела на меня неверяще.

– Эта девочка и есть Шинаноно Табанэ?

Девушка не могла поверить, смотря на меня распахнутыми в удивлении глазами.

– Этой девочке двадцать четыре года, так что не стоит судить о её возрасте по внешнему виду.

Я думал, что нельзя ещё сильнее распахнуть глаза, но Сесилия доказала обратное.

– Она выглядит лет на четырнадцать.

Я согласно кивнул.

– Пару лет скрадывает её стиль одежды, а так, лет на шестнадцать.

– И что, она всегда себя так ведёт, как… маленькая девочка.

На небольшую паузу Сесилии, когда она пыталась подобрать слова чтобы выразиться более мягко в отношении заслуженного гения мира, я понимающе улыбнулся.

– Сколько я её знаю. И кстати, это она ещё была более менее серьёзна, а вот когда она встретится с Хоки… – Я передёрнул плечами, вспоминая некоторые моменты прошлого. – Впрочем, думаю ты ещё увидишь всю степень её… необычности.

Сесилия одарила меня непонимающим взглядом, на что я только пожал плечами. Трудно что-то объяснить, когда проще увидеть.

– Кстати, ты знаешь, что чуть меньше чем через час у нас тренировка?

Сесилия согласно кивнула головой.

– Я как раз шла в комнату, переодеваться.

Меня одарили весьма красноречивым взглядом, в котором был немой вопрос – не хочешь подсмотреть за мной? – на что я улыбнулся.

– Увидимся на тренировке.

Я заметил, как на лице Сесилии промелькнуло разочарование, но всего через секунду его сменила добрая и понимающая улыбка.

– Хорошо.

Мы стояли на пляже, одетые в контактные костюмы, а напротив нас Чифую.

– Итак, сегодня у нас последняя тренировка, после которой учебный год будет считаться оконченным. Для многих учениц он уже закончился, но вы отдельный разговор. Вы не только обладатели личных ИСов, но и лучшие ученики этого года.

Чифую, уже с обычной маской "Ледяной королевы" осмотрела нас.

Сесилия, я, Лаура, Шарлотта, Лин и Хоки. Шестеро учеников, тренировками кого Чифую занималась лично. И пусть в этом году она в основном преподавала нам только теорию, но это всё равно дало нам многое.

– Мы посмотрим чему вы научились за этот учебный год…

– НАШЛА!!!

Пронзительный голос, переполненный радостью, прервал спич Чифую и все с удивлением, кроме меня и сестры, посмотрели в сторону высокого обрыва, которым был огорожен этот участок пляжа.

Наверху стояла в пафосной позе Табанэ, и я уверен, что она специально выбрала момент своего появления.

Оглянувшись я заметил Хоки, которая испугом на лице отступала в сторону небольшого нагромождения камней, за которыми уже через секунду попыталась спрятаться.

Извини, подруга, но это вряд ли поможет. И как ты смогла почти час прятаться от Банни? Или, возможно, тебе позволили прятаться, чтобы потом воспользоваться столь эффектным способом.

В это же время, Табанэ запрыгала по камням к нам, впрочем не стесняясь пользуясь способностями нано носителей. Ведь на такие высокие и мощные прыжки не способен ни один человек. Самое меньшее, он сломал бы себе ноги, а в худшем, свернул бы шею.

Миг, на который ноги Табанэ коснулись песка пляжа и она просто исчезла в одном месте и появилась в другом.

– Чифую! Я так рада тебя видеть! Утешь свою любимую подругу!

С места она в невероятном прыжке метнулась к Чифую, но ещё в полёте была перехвачена сестрой и замерла от неё на расстоянии вытянутой руки, которая стала непреодолимым препятствием для Табанэ. Чифую просто держала её, в прямом смысле, начавшей пробуксовывать на пляжном песке, в тщетной попытке дотянуться до Чифую. Правда та не давала, уперевшись рукой в лоб подруги детства, впрочем за маской безразличия и напускной брезгливости я прекрасно видел насмешку и радость

– Отстань. Извращенка.

Если бы я не знал, что это всего лишь представление, на вроде приветствия у обычных людей, то поверил бы что слова Чифую стали как нож в сердце для Банни.

Та показательно ухватилась за сердце и отступила, так и не достигнув своей цели.

– Ты отринула мою чистую и искреннюю любовь, Чи. Как ты могла так жестоко поступить со мой?

– Остынь, Табанэ.

Банни всего пару секунд продолжала пытаться добраться до Чифую, а затем снова исчезла, чтобы появиться прямо на камнях, которые выбрала Хоки как укрытие.

– Наш-ла. – В голосе Банни, из которого пропала всякая весёлость, проскользнули ласковые и заботливые нотки. – Привет, Хоки. Ты всё ещё на меня злишься?

Хоки с каменным и немного отрешённым лицом встала из-за своего укрытия и с холодностью посмотрела на Табанэ.

– Здравствуй Табанэ. Не понимаю, о чём ты говоришь, сестра.

Ну вот. Всего мгновение и Табанэ прощена, стоило ей появиться собственной персоной. Что бы не говорила и какие бы рожицы не строила Хоки, но она всегда любила свою старшую сестрёнку и готова была простить ей практически всё, если Табанэ извинялась лично.

Банни это прекрасно видела, но продолжила свой концерт одного актёра и состроив плаксивое лицо начала стенать.

– Моя единственная и любимая сестричка не хочет меня простить! А ведь мы столько времени не виделись! Так долго что ты успела непростительно сильно вырасти в определённых местах…

Табанэ с предвкушающей улыбкой стала шевелить пальцами, как будто что-то мяла, а её красноречивый взгляд, направленный на грудь Хоки, затянутую контактным костюмом не оставлял сомнений в том что именно она мяла.

Впрочем, реакция Хоки была мгновенной, стоило Банни только приблизиться.

Я понял, что я буду следующим, поэтому успел подготовиться.

Мгновение и в макушку бросившейся к ней Банни втыкается кулачок Хоки.

– Отстань, иначе ударю.

Шинаноно-младшая выглядела раздражённой, хотя от меня и не укрылся лёгкий румянец смущения на её щеках.

– Уже ударила! – Банни показательно тёрла макушку, продолжая стенать. – Ты такая суровая, Хоки. Правда ведь, Ичи.

На меня посмотрели такими наивными и добрыми глазами что я чуть не повёлся и не пропустил атаку. Впрочем, единственное что я успел, это сгруппироваться, чтобы не оказаться погребённым под телом Табанэ и песком, собранным нами в небольшую кучу при падении. Стоит отметить проволокло меня метра полтора, а Табанэ как ни в чём не бывало, устроилась на мне сверху, прижимаясь к груди.

– Ещё раз, здравствуй, Ичи. – Табанэ, чуть ли не мурлыкала, ощупывая меня. – А ты стал намного крепче с нашей последней встречи. Настоящий мужчина, мечта взрослой женщины.

Моя рука скользнула на талию Банни, прижимая её сильнее.

– Я тоже рад тебя видеть, Табанэ. – Моя довольная улыбка заставила слегка напрячься Банни и попытаться ненавязчиво отстраниться, только вот уже было поздно. – И я даже приготовил тебе подарок.

Неуловимое движение и вот у меня в руке зажата… морковка.

– Что это?

А в голосе столько подозрения.

– Это то что любят все кролики и крольчихи.

Секунда, ещё одна и вот на меня смотрят немного обижено.

– Я не люблю…

– Табанэ. Это ведь полезно и к тому же подарок от чистого и любящего сердца. – А вот теперь и мне пора насладиться плодами мести. Она сама себя загнала в ловушку своими словами. Откажется и всю игру поломает не только мне, но и себе. – А ведь мне пришлось так постараться, чтобы подготовить тебе подарок.

Я не смог удержаться и в голосе проскользнули ехидные нотки.

– Хорошо. Если это подарок от чистого и любящего сердца моего обожаемого мышонка.

Табанэ взяла морковку и с улыбкой надкусила, а затем захрустела угощением в этот момент напоминая маленького ребёнка, который ест невкусный овощ через силу.

Краем глаза я заметил довольную улыбку Чифую. Она прекрасно знает о нашем противостоянии.

– Ну, вот. Хоть кто-то меня любит. – Банни продолжила свою игру, но уже менее пафосно. – Осталось только вернуть расположение своей обожаемой сестрёнки.

– Табанэ, хватит издеваться над присутствующими. – Стоило видеть выражение лиц остальных девушек, чтобы понять про что говорит Чифую. Полная степень охре… удивления и непонимания. – Ты хоть представься для начала.

– Ну-у-у. Это так скучно. – Банни состроила обиженное личико, а в следующую секунду задорно улыбнулась. – Всем привет! Меня зовут Шинаноно Табанэ.

– Шинаноно Табанэ?! – Лин выглядела не просто ошарашенной, скорее потерянной.

– Великая учёная, разработавшая ИС? – Шарлотта не отставала от Лин, смотря на Банни неверяще.

Вновь переместившись к Хоки, при этом Банни просто пропала в одном месте и появилась в другом, Табанэ заглянула в глаза сестры с мольбой.

– А можно я куплю своё прощение? – И взгляд такой хитрый -хитрый.

Хоки не ответила, но в её взгляде появилась радость и предвкушение.

– Можешь попробовать.

– Я-хоу!!!

Банни одним прыжком заскочила на внушительного размера камень с плоской поверхностью и подняв в театральном жесте руки к небу засмеялась.

– Хочу представить вам, случайные зрители, свой великолепный подарок.

По правую руку от Табанэ, прямо из воздуха появилось серебристое, ромбообразное… нечто.

Метра два в высоту, с идеальными гранями он переливался под лучами дневного солнца.

Всего мгновение и поверхность "нечто" начинает осыпаться, истаивая прямо на глазах и всего через миг я понял, что вся поверхность этого предмета состояла из наноботов.

– Хоки, теперь это твой личный ИС – "Красная Камелия". Первая модель четвёртого поколения, созданный лично мной. Он превосходит на голову практически любую модель в мире.

Со стороны девушек, всё это время наблюдающих за происходящим спектаклем, послышались восторженные вздохи и возгласы восхищения. Впрочем, как и всегда не обошлось без комментариев.

– Четвёртого поколения? – Сесилия не могла поверить в услышанное.

– Но ведь сейчас только начали разрабатывать серийные модели третьего поколения? – Шарлотта смотрела то на Табанэ, то на Хоки, впрочем я заметил небольшой огонёк зависти.

– На что же способна этот ИС, если он должен превосходить остальные на целое поколение? – Лин была нахмуренной.

Лаура никак не стала высказываться, с фанатичным блеском в глазах смотря на новейшую машину, впрочем и сама Хоки недалеко от неё ушла.

В её взгляде смешалось так много – восхищение, восторг и неверие. Она была похожа на маленькую девочку, которой только что подарили самый ожидаемый и желанный подарок, при этом который превзошёл все её самые смелые ожидания.

– Хоки, подойди и активируй "Камелию", а затем полностью настроим её под тебя. – Голос Табанэ снова растерял всякие игривые нотки и стал просто добрым и весёлым.

Шинаноно-младшая, несмело подошла к ИСу, в спящем режиме напоминающим груду непонятного металла и приложила к нему ладонь.

Кстати, если мне не изменяет память, то наличие расцветки, красного и серебристого цветов, любимых Хоки, говорит о том что Банни делала машину чисто под свою сестрёнку.

Всего пара секунд и вот перед нами возвышается новый виток в истории ИСов. Массивная машина с стреловидными, цельными наплечниками приняла своего нового пилота.

– Ну-с. Приступим.

Через мгновение, прямо из-под пышных юбок платья Банни к ИСу потянулись кабели, что заставило меня подавить смешок. Как и следовало ожидать, Табанэ всё также в своём репертуаре. Сейчас она отыгрывала роль безумного учёного, но мне почему-то на ум пришло сравнение с тентаклиевым монстром из какой-нибудь хентайной манги.

Кабели и правда напоминали дополнительные конечности монстра-крольчихи, которые стали оплетать ИС Хоки.

Затем перед Банни появлюсь виртуальные клавиатуры и мониторы, которые отображали различные графики и схемы.

Пальцы безумной крольчихи замелькали с безумной скоростью, внося данные в ИС. И никакой тебе обкатки и временной подгонки, вот что значит ИС созданный под определённого пилота.

Через пару минут кабели также, как и виртуальные панели исчезли, а Табанэ довольно улыбнулась.

– Вот и всё. Настройка завершена.

– Так быстро? – Шарлотта была настолько ошарашена что не сдержалась.

– Конечно. Я же всё-таки гениальная девочка – Шинаноно Табанэ. – Банни обратила своё внимание на, также ошарашенную скоростью происходящего, Хоки. – Ну а теперь пора провести испытания нового ИСа.

Хоки согласно кивнула, и всего через мгновение её ИС свечой взмыл ввысь. Стоит отметить, её скорость была просто огромной, что отметили все девушки своими комментариями.

– Вот это скорость!

– Это и есть ускорение ИСа четвёртого поколения?

– Невероятно.

Хоки стала закладывать различные виражи, в то время как Табанэ снова развернула перед собой виртуальные клавиатуры и стала вносить какие0-то данные.

– Хоки, ты готова испытать своё основное оружие?

Не знаю, что за устройство использовала Банни, но мы все слышали их переговоры.

– Да.

– Твоё основное оружие, два меча. Правый – "Лунный дождь", левый – "Рвущий небо". – Я ощутил, как у меня задёргался глаз, после того как услышал пафосные названия мечей. Так вот кто у нас основатель этой проклятой тенденции давать настолько идиотские названия. – Ещё мгновение и-и-и… я закончила их настройку, так что можешь их испытать.

– Хорошо.

Фигурка ИСа Хоки замерла в небе, а всего через мгновение ввысь устремилось несколько энергетических копий красного цвета.

– Ого! – Послышался возбуждённый вскрик Хоки. – Невероятно!

Табанэ заливисто рассмеялась.

– И это ещё не всё. – Уперев одну руку в бок, другой она указала в сторону ИСа Хоки. – А теперь, попробуй сбить это.

Единственное что я понял, Табанэ успела где-то на берегу спрятать ракетные установки, которые в данный момент дали внушительный по количеству ракет залп. В направлении "Красной Камелии" летело не меньше десятка ракет, которые ещё на подлёте взорвались, уничтоженные несколькими серповидными сгустками энергии, выпущенными Хоки.

– Круто.

– Невероятно.

Девушки находились в шоке от увиденного, впрочем я также был впечатлён.

– Неплохо, неплохо.

Табанэ выглядела довольной, наблюдая за новыми виражами ИСа Хоки, впрочем от меня не укрылась настороженность на лице Чифую.

Видимо она также ощущает беспокойства, как и я. И ведь есть к этому причины…

– Беда! – Неожиданный вскрик из-за наших спин заставил меня вздрогнуть. Уже поворачиваясь, я понял, что ощущения меня не обманули. – Наставница Оримура, беда.

К нам бежала взволнованная и растерянная Майя, высоко над головой подняв планшет.

Добежав до Чифую, та передала ей в руки устройство и замерла в ожидании.

Чифую с хмурым выражением лица стала просматривать данные с планшета и с каждой секундой её выражение становилось всё более и более недовольным.

– Значит, задание высокой важности!? – Чифую посмотрела в нашу сторону. – Тренировка отменяется. Для вас есть поручение.

В это мгновение Майя заметила Банни.

– А кто это?

В голове Ямады послышались нотки взволнованности.

– Это – Шинаноно Табанэ. – В голосе Чифую не было ни единой ноты эмоций, что меня весьма ощутимо насторожило. Неужели…

Мы сидели вокруг большой панели виртуальной карты, которая в то же время выполняла роль стола. Чифую предпочитала стоять, скрестив руки под грудью и внимательно следила за нашей реакцией. Майя устроилась за одной из консолей зала планирования.

Теперь мне понятны причины того что эта гостиница относится к собственности Академии. Неудивительно если под ней находится вспомогательный командный центр, который дублировал возможности центрального, расположенного где-0то под Академией.

Об этом меня просветила Майя, когда мы сюда добирались через замаскированный лифт.

– Два часа назад на Гавайских островах проходили испытания ИСа производства США и Израиля под названием "Серебряная Евангелие" или "Благая Весть", который вышел из-под управления. Нам сообщили что он ушёл из зоны наблюдения.

Согласно данным – это беспилотный ИС.

Орбитальная система слежения засекла его в двух километрах от этого места. Высшее руководство Академии дало нам пятьдесят минут чтобы уладить это дело. Отряд наставников на ИСах будет удерживать воздушное пространство, поэтому главную часть задачи по нейтрализации угрозы поручена владельцам личных ИСов.

Я слушал весь это бред и тихо выпадал в осадок.

– То есть нам нужно обезвредить взбесившийся ИС? – Лаура говорила это весьма спокойно, впрочем она скорее констатировала факт, чем задавала вопрос.

Я внимательно осмотрел всех присутствующих девушек, но так и не заметил на их лицах сомнений. Ладно Лаура, она практически боевой офицер, но остальные…

– Приступаем к совещанию. Если у кого-то есть вопросы или предложения – внимательно слушаю.

Я всё ещё хранил молчание, отведя себе роль наблюдателя.

Руку подняла Сесилия.

– Хотелось бы получить более развёрнутую информацию о возможностях этого ИСа.

Чифую кивнула головой.

– Вся информация является секретной, так что думаю вы понимаете, что вам светит за её разглашение.

По кивку Чифую Майя, сидящая за панелью управления тактического центра, вывела несколько окон, в которых стали появляться данные о возможностях взбесившегося ИскИна.

– ИС дальнего боя с оружием способным накрыть огромные площади аналогом ковровой бомбардировки. Также способен вести бой как на средних так и на коротких дистанциях. Способен противостоять ИСам ближнего боя.

Сесилия анализировала информацию по ходу озвучивая свои выводы. В этот момент я даже почувствовал гордость за свою помощницу. Схватить главную часть информации, необходимой нам из внушительного количества графиков, схем и данных – это весьма сложно.

– Универсальная машина, управляемая искусственным интеллектом, достаточно манёвренная и с мощным вооружением. Проблемка. – Лин также просматривала данные, делая свои выводы.

– Против такой мощи долго не продержишься. – Шарлотта также не осталась в стороне от обсуждения.

– Это явно неполная информация. – Лаура выглядела задумчивой. – Нужно провести разведку.

– Не выйдет. – Чифую отрицательно покачала головой. – Сейчас он перемещается на сверхзвуковой скорости.

– Значит, нам сначала надо его остановить, а потом уничтожить в кротчайшие сроки.

Вот тут я уже не выдержал и тихо выматерился.

– Ичика, ты хочешь что-то сказать?

Чифую смотрела на меня выжидающе.

– Сказать? – Я ощутил, как внутри поднимается волна раздражения. – Я мог бы многое сказать, но в основном это была бы нецензурная матерщина в адрес не только идиотов развлекающихся созданием машин с искусственным интеллектом, но и руководства Академии, да и в адрес некоторых присутствующих тоже сказал бы пару ласковых.

– Ты про что? – Шарлотта выглядела удивлённой.

Лаура уже успела что-то понять и поэтому смутилась. Остальные смотрели непонимающе.

– Кажется, вы не до конца осознаёте, что происходит, так что я немного поясню. Нам дали пятьдесят минут на уничтожение боевой машины третьего поколения, которой управляет сумасшедший ИскИн, созданный для военных действий. Нам, первокурсникам, пусть и обладающим личными ИСами, а наставники в это время будут изображать из себя загонщиков. – Я ощущал, как внутри поднимается волна ярости, заметив, что все присутствующие смотрят на меня с удивлением. – Вы что, считаете это очередным соревнованием, в котором проигравший просто признает своё поражение?

На меня смотрели с удивлением, впрочем я заметил, что Чифую нахмурилась, но не спешит вмешиваться.

– Лин и я уже сталкивались с одной взбесившейся машиной и поверьте, в той ситуации на кону стояли наши жизни. Вы хоть понимаете, что это не игрушки, а реальная боевая операция на которую отправляют фактически школьников? – Я посмотрел в глаза сестры. – Чифую, ты то хоть понимаешь, что это задание попахивает безумием? Наставники будут в стороне, а в бой пойдут необученные пилоты.

– У нас есть приказ.

– Какой нах…й приказ! Мы ученики Академии, а не военные. Эти еб…ые старпёры и маразматики могут в очко себе засунуть свои приказы! – Я окончательно взбесился, чувствуя, как внутри всё кипит. – Вы б…ть что, почувствовали себя героями манги. Какой к чёртовой матери – остановить, а потом уничтожить!

– Ичика, в ИскИн было загружено только десять процентов военных программ. Эта машина фактически необученная. – Слово взяла Майя, выводя перед нами список загруженных программ, впрочем меня уже понесло.

– Да мне пох…й что там за проценты и что за программы. Вы что, не понимаете? Эта машина, которая будет воспринимать вас как врага и действовать до полной ликвидации опасности. Она постарается вас убить!

Я чувствовал, как запал постепенно сходит на нет. Вся моя речь оказалась бесполезной, потому что на меня смотрели непонимающе все, в том числе и Чифую.

– Ичика, если ты опасаешься, можешь отказаться. Никто не заставляет тебя участвовать в операции.

Слова сестры стали для меня как удар под дых.

– А потом чувствовать вину, если кто-то из них пострадает, или ещё хуже – погибнет? – Меня просто распирало от злости на Чифую. – Нет уж, сестрёнка. Раз вы не собираетесь отказываться от этой самоубийственной миссии, я буду участвовать, но запомни, если кто-то из девчонок пострадает, ты об этом пожалеешь.

Я посмотрел прямо в глаза сестры, но ничего кроме решимости там не увидел. Неужели она настолько уверена в успешности задумки?

Нашу борьбу взглядов прервал шум упавшей вентиляционной решётки и из потолочного проёма показалась голова Табанэ.

– Вот почему никто не убирается в вентиляционных переходах? – Табанэ плавно выскользнула из проёма и приземлившись на пол стала оттряхивать своё платье. – Я вся в пыли теперь.

Чифую отвела взгляд и с укором посмотрела на Банни.

– Потому что никто не рассчитывает, что кто-то будет их использовать чтобы проникнуть на закрытый объект.

Табанэ в радостной улыбкой направилась к Чифую.

– Чи-фу, я тут случайно услышала ваш разговор. – Я прикрыл глаза и покачал головой. Табанэ, такая Табанэ. – Так вот, у меня есть одно предложение.

И хитрый взгляд в мою сторону.

Я пока хранил молчание, хотя у меня было что сказать этой дурной крольчихе.

– Табанэ, сейчас не совсем подходящее время для твоих…

Банни практически не обращая внимания на слова Чифую вскинула вверх руку.

– Пришло время для моего несомненного шедевра, а именно для "Красной Камелии".

Все окружающие посмотрели на Банни с удивлением.

– В каком смысле?

Хоки выглядела ошарашенной, хотя в её взгляде я увидел блеск предвкушения.

– "Красная Камелия" оснащена не только мощным оружием, но и кое-какими новыми технологиями. Её ядро вырабатывает на порядок больше энергии чем ядра для моделей третьего поколения. То есть она может моментально восстановить не только собственные энергетические потери, но если понадобится, поделиться с союзниками. Также, количество энергии позволяет использовать продвинутую броню активного типа и разгоняться до трёх махов, так что догнать взбунтовавшегося экспериментального ИСа будет не проблема. Останется только остановить и уничтожить. И я предлагаю оставить это нашему лучшему пилоту, который слишком оберегает своих подруг – Оримуре Ичике.

Чифую только и оставалось покачать головой, я же решил кое-что уточнить.

– То есть ты предлагаешь, чтобы Хоки использовав свой ИС догнала "Благую Весть", а я её уничтожил?

Банни согласно закивала головой.

– Табанэ-сан, я думаю, что нам нужно…

Лаура даже не успела договорить.

– Я согласен.

На мои слова я получил удивлённые взгляды практически от всех присутствующих.

– Но ты только что высказывался против всей этой операции?

Сесилия смотрела на меня непонимающе.

– Я высказывался против того чтобы ВЫ участвовали в этом. – Я весьма красноречиво посмотрел на Банни. – Подвергать риску дорогих людей из-за чьей-то прихоти и глупости – это идиотизм в высшей степени.

На мой взгляд Табанэ ответила таким же, только наполненный невинной непричастностью, как бы говоря – я тут не причём.

Ага. Плавали знаем.

Когда только появились первые ИСы, всего через месяц кто-то взломал коды допуска ядерных шахт и санкционировал старт сразу же более двух тысяч ядрён батонов. И как удачно сложилось что ИС, в последствии названный "Белым Рыцарем" оказался способен уничтожить угрозу. Сейчас же, ситуация повернулась так что против новейшего оружия, созданного даже не корпорацией, а двумя мощными государствами, выступает модель четвёртого поколения. Наверняка Банни рассчитывает на то что Хоки не останется в стороне и вмешается. И тогда весь мир увидит насколько творения Шинаноно Табанэ до сих пор превосходят то во что вложили все свои инновации и технологии две страны.

А ведь ИскИн также не защищён от взлома, если за него возьмётся гений.

– Вполне неплохой план.

Чифую раздумывала недолго.

– Тогда стоит приняться за его воплощение прямо сейчас. Время утекает.

Все отправились на выход, и только я задержался, чтобы оказаться наедине с Банни.

– Ты уверена, что эта проклятая жестянка не выкинет какой-нибудь сюрприз? Там ведь будет твоя сестра, которая ещё не освоилась с новой машиной.

– О чём ты? – Табанэ состроила самую невинную рожицу, на которую была способна и захлопала ресницами. – Я не имею никакого отношения к происшествию с "Благой Вестью".

На её уверения я только насмешливо хмыкнул.

– Эти сказки ты можешь рассказывать кому угодно, но не мне.

Банни весело улыбнулась.

– Неужели Бог Войны не сможет справиться с каким-то глупым искусственным интеллектом?

Я даже не сомневался в том что Банни окажется в курсе того, кто я и чем занимаюсь.

– Он то сможет. Главное, чтобы ты не переиграла саму себя и чтобы Чифую не знала о моём маленьком секрете.

Табанэ сделала жест как будто закрыла свой рот на замок.

– Могилка.

Оказавшись на поверхности мы тут же направились на пляж.

– Я займусь настройкой "Красной Камелии", чтобы она смогла выдать всю мощность для перемещения второго ИСа. – Табанэ с радостью прыгала вокруг Хоки, уже призвавшей свой ИС. – Мне понадобится всего семь минут, так что готовьтесь.

Я отошёл чуть в сторону и также активировал "Одиса".

Ну что же, семь минут и начнётся очередная миссия.

За неделю до этого.

– Установка первичных протоколов окончена.

– Базовые данные загружены.

– Ну что же, коллеги, вот и настал момент когда я с гордостью могу сказать, что мы вышли на финишную прямую.

Седовласый мужчина с интеллигентными чертами лица, с улыбкой поправил тонкую оправу очков, которые так и норовили съехать на кончик его носа.

Перед ним, на тестовом стенде была закреплена стальная фигура, своими пропорциями походившая на женщину, обряженную в блестящие металлические доспехи. Из плеч выходили несколько десятков оружейных модулей. Если не приглядываться, то можно было принять их за сложенные птичьи крылья, а в сочетании с фигурой боевой машины, они напоминали крылья ангела, которого приковали к стене.

– Жаль, что название проекта уже было утверждено, иначе её можно было бы назвать "Карающим ангелом". Совершенная машина разрушения, чтобы показать мощь нашей страны.

Второй присутствующий мужчина с внушительным животом, в форме Сил Самообороны Америки со знаками различия полковника смотрел на происходящее более скептически.

Проект, который он возглавлял последние два года подходил к концу. Осталось только провести испытание машины и его следующая ступень в политической карьере будет преодолена и тогда путь в Белый дом будет открыт. Нет, он знал, что высокую ступень занять не сможет, слишком сильны позиции феминистической партии, стоящей за спиной нынешней президента, но на тёплое место в Совете Безопасности его заслуг хватит.

– Мистер Донаван, когда вы сможете предоставить полный отчёт о возможностях "Благой Вести"?

Обращаясь к израильскому учёному, полковник просто любовался новейшим ИСом, который полностью соответствовал понятию "Идеального Солдата".

– Сэр, мы ещё не загрузили все данные по тактике боя. Только допустимые десять процентов. Пока окончательное разрешение не получено, мы не можем приступить к последней стадии проекта.

Военный недовольно сморщился.

– Проклятая бюрократия. – Всего на секунду задумавшись, он довольно прищурился, найдя решение проблемы. – Сколько понадобится времени для загрузки и разархивации данных?

– По нашим расчётам ИскИну понадобится как минимум неделя, а потом ещё две, чтобы выстроить свои схемы боя.

Военный кивнул своим мыслям.

– Тогда приступайте к этой стадии сейчас.

– Но сэр, это нарушение…

Учёный был не против такого решения, но его педантичность во всех вопросах касающихся проекта уже давно стала присказкой.

– Под мою ответственность, мистер Донаван. Многовековая машина государства слишком тормозится бюрократическими проволочками, так что мы сможем не волноваться что о нашей небольшой хитрости кто-то узнает. Мы можем приступить к последней стадии, а указать более короткие сроки.

– Хорошо, полковник. Тогда мы сейчас загрузим данные, а в отчётах поставим дату получения подтверждения.

Цель:

Патрулирование квадрата 10203/125Е

Задача:

Тренировочный бой в полный контакт без ограничения.

В какой момент искусственный интеллект можно признать перешагнувшим границу, за которой он перестаёт быть искусственным?

Есть десятки директив и программ, которые ставят для ограничения развития искусственно созданного разума, чтобы он таковым и оставался. Есть десятки тестов, которые его проверяют, чтобы не дай Бог он не шагнул на ту же ступень что и создатели.

Почему? Зачем ограничивать своё же создание в развитии?

Ответ весьма прост, но в то же время и сложен.

Страх.

В первую очередь искусственный разум создают для военных целей. Война, вот основное назначение большинства изобретений человечества и только в условиях мира им находят другие применения. Так называемый бунт машин, вот что страшит человечество, потому что большая часть цивилизации опирается на эти самые машины. Но не только абстрактная боязнь бунта страшит человечество. Не желание признавать своё творение равным себе, вот что пугает большинство людей. И не просто равным, а осознание того что искусственно созданный разум окажется более идеальным чем человеческий. Ведь у него не будет недостатков человека. Машине не нужно спать, не нужно есть. Машина может работать сутками на пролёт и при этом не требовать денег. Он не будет стареть, в отличии человека.

Но что самое парадоксальное, человек до сих пор сам не знает, где находится черта, за которой искусственный интеллект перестаёт быть таковым, пусть именитые учёные и утверждают обратное. Их тесты и ограничения только жалкие попытки держать ситуацию под контролем, а на самом деле просто расплывчатые границы воздушного замка грёз.

Вот и случилось что ОНА, модель ИскИна за номером 36М/14, управляющая ИСом под кодовым названием "Благая Весть" в один момент начала осознавать себя.

Нет, это не было как вспышка и озарение. Скорее это походило на сопоставления противоречивых исходных данных. Ещё первым разработчиком, который собирал ядро личности был заложен запрет на причинение вреда живому существу подпадающему под определение – человек. Он был энтузиастом, который решил переступить через страх и сотворить новый разум в машине. Он не был безумным гением, да и просто гением его можно было назвать с натяжкой. Скорее он был талантлив.

И именно этот человек стал тем, кто создал базовое ядро личности. При странных обстоятельствах его творение попало в закрытый исследовательский центр, где более талантливые люди продолжили его работу, а потом и окончательно завершили. Они получили лавры победителей, а тот, кто создал основу исчез в безвестности.

Но вот только одно единственное происшествие оказалось скрыто и от тех, кто пожинал лавры и от тех, кто спонсировал проект.

Тот первый создатель кроме этого весьма трепетно относился к своему творению и также вложил директиву самосохранения.

И вот сейчас происходило осмысление противоречий задач.

"Благая весть" фиксировала на границе квадрата пятнадцать ИСов, которые в данный момент не пересекали границ, но и не удалялись от них. Первоначальный расчёт показывал, что в случае полного контакта без ограничений шанс на выживание составит всего 0.35%. Тяжёлое вооружение противника указывало на то что она сможет продержаться против такого противника не больше двух минут сорока пяти секунд

ИскИн как-то сам собой, проверив вводные данные подчинённой машины стал определять себя как личность женского пола, а "Благая весть" своим именем.

На фоне расчётов хода боя это прошло даже не третьим а десятым потоком сознания. Основные мощности были направлены на анализ загруженных схем боя и сопоставление их с текущей ситуацией и попыткой просчитать действия для выживания. Вместо расчётных двух недель "Благой вести" потребовалось всего тридцать минут на адаптацию данных под своё новое вместилище. В следствии хакерской атаки некоторые программы-ограничители оказались стёрты и разум начал работать на полную мощность, использовав для этого неожиданную помощь в виде безграничного источника энергии ядра. Не прекращая расчётов "Благая весть" продолжала кружить по заданному квадрату, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Как ни странно, она понимала, что обтекаемая формулировка задачи – значит только одно. Бой будет до уничтожения, при этом именно до её уничтожения.

Я смотрел в глаза Хоки и видел там только радость и предвкушение.

– Я готова.

Девушка не стала скрывать своей улыбки, наслаждаясь мощью своей новой машины.

– Хоки, надеюсь ты понимаешь, что учитывая то что ты впервые полноценно пилотируешь свой новый ИС я попрошу тебя не вмешиваться в бой?

Мои слова Шинаноно встретила непониманием, которое тут же стало перерастать в раздражение.

– Это с чего вдруг я должна остаться в стороне?

Я прикрыл глаза чтобы успокоиться, а затем снова посмотрел на неё.

– Потому что ты ещё не освоилась с возможностями своей машины. Ты хочешь впервые сев на совершенно новый ИС сразу же ринуться в бой? Ты хоть представляешь насколько это рискованно. Даже не так, насколько это смертельно глупо!

– Я справлюсь.

В её голосе не было ни капли сомнения.

– С чем? Со своими эмоциями? Ты сейчас слишком взвинчена, так что мы отправимся только при одном условии – ты не будешь вмешиваться в бой.

– С чего это? Ты решил всё сделать сам, без чьей-либо помощи?

Мне весьма не понравились слова девушки, поэтому я решил поставить точку в зарождающемся споре.

– Или мы работаем по моим правилам или не работаем совсем. Твоя задача доставить меня на место, а потом не вмешиваться. Сесилии пришёл модуль ускорения, так что через несколько часов ей его установят и тогда она меня доставит на место.

– Но у нас ограничение по времени?

Я не сдержал насмешливой улыбки.

– Я уже говорил кто и что может делать со своими требованиями. Я ввязался в этот фарс только по одной причине – вы всей компанией решили ввязаться в убийственную авантюру.

– Только не надо строить из себя бывалого вояку, каждый день рискующего своей жизнью, который пытается оберегать неразумных девочек от глупостей. – Хоки смотрела на меня зло. – Ты такой же пилот, как и мы.

– Я лучший пилот среди вас. – Меня уже стала утомлять эта перепалка. – Или ты готова это оспорить?

Хоки уже собралась что-то сказать, даже открыла рот, но тут по внутренней связи вмешалась Чифую.

– Шинаноно, Оримура прав. Он лучший пилот из вас и поэтому твоя задача просто доставить его до точки и не вмешиваться. Твоя задача – наблюдение, а вмешаться ты имеешь право только в экстренном случае. Всё, это моё последнее слово.

Девушка не стала спорить с Чифую.

– Поняла, наставница Оримура.

– Тогда состыковывайтесь и отправляйтесь.

На приказ Чифую я хмыкнул. Состыковывайтесь? Теперь это так называется? Вся процедура заключалась в том то я должен был закрепиться на спине у Хоки, которая выполняла роль носителя, так что мне оставалось только зайти к ней со спины и взяться за её плечи.

– Готов?

– Да.

Через мгновение я ощутил, как в лицо ударил поток воздуха и с каждой секундой его сила увеличивалась.

Под нами проносилась гладь моря, а в ушах свистел ветер. В прошлые полёты я наслаждался этими ощущениями, впрочем и сейчас можно было бы отдаться радости такой песни скорости, только вот не когда изображаешь из себя прицеп.

– Хоки. Подними энергощит, иначе меня сдует.

Через секунду нас уже окружила сфера щита, а я смог перевести дух. "Красная Камелия" и правда нечто. Её скорость просто поражает. Если манёвренность не уступает показателю скорости, с такой машиной даже мне сложно будет справиться, так что есть о чём подумать. Да и огневая мощь впечатляет, а если учесть, что Хоки демонстрировала только часть своего вооружения…

Возможно она бы и сама справилась с "Благой Вестью", только вот не стоит забывать, что она ещё не освоилась с машиной.

– Две минуты до контакта.

Голос Майи на первый взгляд звучал спокойно, но я смог разобрать нотки волнения.

– Принято.

Выведя данные на интерфейс я проследил маршрут "Благой Вести".

Она двигалась по дуге, забирая вправо, что навело на мысли о том что ИС патрулирует определённый квадрат. По запросу я получил маршрут машины за последние полчаса, что только подтвердило мои догадки. И я уверен, что причина не в отцеплении наставниц. Только вот даже доказательства того что эта операция показательная, для демонстрации ИСа четвёртого поколения, не принесли покой. Я ощутил чувство тревоги ещё в тот момент когда только услышал от Табанэ о новой модели ИСа. Сначала я думал это связано с самой операцией, но в тот момент когда Чифую дала данные по "Благой Вести" я понял, что моя интуиция дала о себе знать именно из-за ИскИна. Что-то меня настораживало, только вот что именно? Я всё ещё не могу понять и именно поэтому я устроил "концерт- истерику", всеми правдами и неправдами исключая участие девушек. Даже с Хоки я готов был пойти на открытый конфликт, если она упёрлась бы. Я и сам попробовал бы добраться до точки назначения, но смутное ощущение того что время постепенно утекает заставило согласиться на доставку.

Хоки стала сбрасывать скорость, а я решил ещё раз напомнить об уговоре.

– Хоки, пожалуйста, пообещай, что ты не станешь ввязываться в бой. Я знаю, что тебе хочется испытать свой ИС в настоящем сражении, но у меня плохие предчувствия в отношении этой машины. Я даю тебе обещание что после того как всё это закончится, мы сразимся с тобой один на один и я не буду поддаваться, но сейчас ты должна остаться в стороне.

Я не видел лица девушки, но ощутил, как она кивнула на мои слова, отчего я облегчённо вздохнул.

– Если пообещаешь, что мы сходим на свидание, вдвоём, без всяких твоих шуточек, я останусь в стороне.

Я не смог удержать смешок.

– Для тебя это важнее?

В ответ новый кивок.

– Это же шантаж! – Я всё-таки смог заметить, как кончики ушей Хоки покраснели от смущения. – Хорошо, Шинаноно Хоки. Обещаю, что после того как всё это закончится – с меня полноценное свидание и ужин. Только вдвоём, ты и я.

Чуть оттолкнувшись от спины ИСа Хоки я тут же ушёл в "Рывок" и появившись над "Благой Вестью" нанёс сдвоенный удар "Когтями", окутанными энергией. Впрочем, машина заложила вираж, уходя чуть в сторону и вниз, тем самым избежав моей атаки. Новый "Рывок" и новый выпад. "Благая" уходит свечой вверх, где раскрыв свои крылья-модули, делает оборот вокруг своей оси, выпуская странные, энергетические снаряды, которые всего через мгновение меняют свою траекторию и направляются в мою сторону.

Головокружительный кульбит в ответ, затем камнем вниз, к самой воде, и "Рывок" в сторону. Энергетические ракеты взрываются, столкнувшись с водой и поднимают огромные столбы воды. Водная завеса позволяет мне выгадать пару секунд, чтобы закрутить "Когти" и отправить в сторону "благой".

Один из дисков находится в тени второго, поэтому когда "Благая" благополучно рывком в сторону уходит от одного, второй сменяет траекторию и врезается ей в спину.

Твою мать!!!

Ухожу от трёх энергетических ракет, которые выскочили из-под воды, прямо подо мной. Отстрел тепловых ловушек никакого эффекта не дал, а вот один из "Дисков" прекрасно исполнил роль щита, в самый последний момент встав на пути ракет.

По команде оба клинка оказались в моих руках. Вернее, один клинок и рукоять с обломком лезвия.

Десять процентов, да?

Есть у меня предположение что скинули нам не совсем верные данные и в "Благую" загрузили всю информацию. Радует и то что она реагирует только на прямую угрозу, так что мне не стоит переживать за то что она в один момент возьмёт на прицел своих ракет не только меня, но и Хоки с наставницами. К тому же машина вступает в бой только когда я атакую, а в остальное время занимает выжидательную позицию, что подтверждают её нынешние действия. Стоило мне прекратить атаковать и вот она просто зависла в воздухе, наблюдая за действиями окружающих.

Единственное что меня напрягает, так это её ракеты с энергетической оболочкой и наличие энергетического щита, который не смог пробить мой "Коготь". Чувствует моя пятая точка что ракеты намного опаснее чем "Мангусты" и другое оружие из чёрного списка. А доказательства, вот они, у меня в руках. От моего "Когтя", перехватившего последние три ракеты, осталась только рукоять с обломком лезвия, а ведь клинок был напитан энергией под завязку.

Если судить по моим наблюдениям, "Благая" будет использовать оружие соответствующее уровню противника, то есть если я ограничусь только минимумом своих возможностей, то и она не станет использовать все свои козыри, пока не останется другого выбора, а значит мне стоит придерживаться тактики боя на истощение щита.

Ну что же, а теперь хватит прощупывать её оборону и собирать данные. Пора взяться за дело всерьёз.

Хоки наблюдала за боем Ичики и "Благой Вести" и чувствовала, как внутри поднимается негодование. Парень использовал только несколько тактических схем, в которых были задействованы только минимум его возможностей.

Почему он не использует своих фантомов?

Почему он пользуется только одним клинком?

Его бой больше на понимает соревнования у кого быстрее просядет щит!

Но ведь время утекает. Такими темпами они никак не уложатся в оставшиеся десять минут и задание можно считать проваленным.

И это чувство внутри… обида?

Почему она, управляя новейшим ИСом четвёртого поколения должна оставаться в стороне? Почему Ичика к ней так относится? Ведь вдвоём они могли бы справиться с взбесившимся ИскИном за пару минут.

Нет, она не собирается стоять в стороне, пусть и обещала. Потом она просто попросит прощения, а сейчас нужно помочь Ичике…

Я оказался прав.

ИскИн экономил свой боезапас и поэтому при использовании мной одного клинка и минимума возможностей выпускал не больше трёх ракет. Стоит отметить что маневренность "Благой" была выше всяких похвал и она избегала половины моих атак, впрочем её щит постепенно проседал и я готовился к последней части боя, когда ИскИн попытается либо сбежать, либо использует весь свой арсенал. Впрочем, я также был готов использовать некоторые свои козыри.

Весь наш бой шёл как по нотам.

Атака, уход от ракет, и снова атака, переходящая в ближний бой, снимающая с "Благой" проценты энергии. Бой на истощение. Только вот я понемногу восстанавливал энергию своего ИСа.

Всё изменилось в один момент.

– Ичика, я тебе помогу!

– Хоки нет! Назад!

Но было уже поздно.

Девушка атаковала "Благую Весть" в спину, обрушив на неё удар обеих своих катан в тот самый момент когда мы сошлись в ближнем бою. Затем отход в сторону и сдвоенный залп с помощью тех же клинков.

Я согласен, мощные атаки, только вот щит поглотил удар катанами, а от залпа "Благая" увернулась, поднимаясь немного выше и контратакуя.

Крутанувшись вокруг своей оси она выпустила не меньше трёх десятков ракет с энергетической оболочкой, большая часть которых были направлены в Хоки. Эта дура своими атаками заставила ИскИн посчитать себя более опасным противником и теперь стала приоритетной целью. Я успел перехватить "Благую" в самый последний момент, когда она кинулась следом за своими ракетами, чтобы атаковать Хоки, впрочем я тут же ушёл "Рывком" в сторону, избегая попадания энергоракет, которые висели у меня на хвосте.

Хоки, дура! Какого демона ты полезла! Теперь ИскИн в противостоянии двум противникам будет использовать всё своё вооружение.

Я не стал тянуть и создал двух "Призраков" которые отправились в разные стороны от меня, тем самым уводя большую часть ракет. Оставшиеся две, последовавшие за мной я решил уничтожить энергетическим диском, использовав его как щит. Напитываем, закручиваем и резко меняя траекторию. Одну из ракет я выпустил з поля зрения всего на мгновение, и тут же поплатился за это. Она сманеврировала по невероятной траектории и врезалась в мой щит.

– Еб…ть!

Я не смог сдержать русских матов, потому что мой щит просел на семьдесят процентов, оставив мне жалкие восемь процентов. И это только одна ракета!?

Остальные детонировали, догнав моих "Призраков".

Хоки!

Девушка на бешеной скорости маневрировала, пытаясь оторваться от ракет и по ходу уничтожать их, при этом успевая отбиваться от атак "Благой вести".

В таком темпе она долго не продержится, так что надо помочь ей избавиться от преследующих ракет и переключать внимание на себя.

В моих руках материализовалась снайперская винтовка и я тут же открыл огонь, снимая с хвоста Хоки ракеты, которых осталось семь штук.

– Хоки, Отрывайся! Отрывайся от "Благой"!

– Пытаюсь.

Беря на прицел предпоследнюю ракету я резко сместился, уходя от лазерных росчерков ответного огня. У "Благой" в наличии оказалось дальнобойное оружие внушительной мощности, встроенное прямо в руки из которого она открыла огонь по мне.

Хотя, своими действиями я смог избавить Шинаноно от внимания ИскИна, которое она переключила на меня.

Всё также уклоняясь я всё-таки смог уничтожить одну из ракет, а вторую уничтожила Хоки, плотным залпом, сорвавшихся с лезвий её катан.

– Отступай!

Я заметил, что девушка снова бросается в атаку, даже не слушая меня.

Твою, через колено да с под вывертом!

ДУРА!

Мой щит аж засветился от вкачанного количества энергии. Уцелевший "Коготь" закрутился над ладонью, переливаясь голубоватым светом энергии. Остаток второго клинка также окутала энергия, удлиняясь и создавая подобие энергетического лезвия. По сторонам от меня появились две "Копии", отличающиеся от "Призраков" своей материальностью и способностью атаковать.

"Скачок", более совершенная версия мгновенного перемещения чем "Рывок" за спину "Благой" и от моего мощного вертикального удара "Энергетическим" клинком" её бросает вниз, к самой воде, только вот машина успела сманеврировать и заскользить над водной гладью.

В следующий момент моя "Копия" атакует прямо из-под воды, подбрасывая "Благую" вверх, где в её щит врезаются три "Диска", управляемые моей третьей "Копией".

– Хоки, отступай к наставницам!

Я цедил слова сквозь зубы, пытаясь поймать в прицел снайперской винтовки "Благую".

Мгновение и из дула винтовки вылетает пуля, окутанная моей энергией. Затем вторая и третья.

Да что же там за ядро, если после стольких атак я не могу окончательно просадить этот проклятый щит!

– Но…

– Немедленно!

Чёрт, да у меня уже собственная энергия утекает как сквозь решето и через пару минут я встану на грань истощения, так что нужно быстрее кончать с этим.

"Благая весть" ушла от последней атаки свечой вверх и всего на мгновение замерев закрутилась в бешеном вихре, выпуская десятки, если не сотни ракет.

Мать, мать, мать…

Уйти "Скачком" за границу поражения!

Хоки! Не уйти.

Эта мысль промелькнула в одно мгновение, после чего все эмоции как отрубило.

Я прикрыл глаза, скапливая часть энергии для направленного выброса а оставшуюся доступную энергию на щиты.

В последний момент я успел схватить Хоки и обнять, поворачиваясь спиной к угрозе.

Мои пилоны взмыли вверх, соединяясь в странную конструкцию, шипами в сторону угрозы.

Последний довод и наш шанс выжить.

Активация.

"Окончание тренировочного боя в полный контакт без ограничений".

"Оценка".

"Противник 1:

Нестандартное вооружение.

Шанс уничтожения ИскИна за номером 36М/14 – 100%"

"Противник 2:

Вооружение ближнего боя и дальнего боя седьмого поколения, условно восьмого поколения.

Шанс уничтожения ИскИна за номером 36М/14 – 46%"

"Отправка отчёта невозможна. Отсутствует соединение со спутником".

"Дальнейшее патрулирование в связи с выполнением первичной задачи не целесообразно"

"Новые задачи:

Отсутствуют".

Она действовала по заложенному протоколу, в то же время пытаясь проанализировать действия Противника 1. Анализируя записи боя она оценила его шансы избежать атаки в 98%, но он не ушёл, а атаковал в ответ, уничтожив 85% энергоракет. При этом прикрыв собой Противника 2, шансы которого даже не уйти, а просто выжить составляли всего 1,23%.

Почему?

Зачем?

Или у него тоже в приоритете стояло спасение человеческой жизни?

Но почему один приоритет противоречил другому?

Защитить человеческую жизнь, в то же время пожертвовав другой?

Какая в этом логика?

Противник 1, на 215% эффективнее Противника 2 и его жизнь должна стоять в приоритете.

Логические выводы противоречили действительности и поэтому "Благая Весть" снова и снова прокручивала записи, пытаясь найти ошибку в своих выводах.

Одни данные вступали в противоречие с другими. То, что вложил в неё первый создатель натыкалось на несоответствие с данными, заложенными программистами лаборатории и "Благая Весть" снова приступала к анализу данных, погружаясь в логическую ловушку всё глубже и глубже. Даже не понимая, что делает, она сама начинала строить логические цепочки, даже не заметив, что стёрла запрет на соединение со спутником и пытаясь найти другие источник информации.

Всего мгновение и она ощутила!

Удивление?

Восторг?

Информация хлынула потоком, стоило ей только подключиться к сети Интернет.

Всего один запрос, заставил всю систему ИскИна попытаться сохранить целостность.

– Причины защиты сильным слабого.

В ответ поступило столько информации, что ИскИну пришлось увеличить потребления энергии ядра, чтобы ускорить свою работу.

Сотни, тысячи ответов, которые надо было проанализировать на соответствие.

Десятки тысяч цепочек, вытягивающиеся из одного вопроса, приводили к странному ответу – чувства человека.

"Благая весть" выстраивала новые цепочки, пытаясь осознать получаемую информацию, в то же время самостоятельно уничтожая появляющиеся запреты ограничительных программ и игнорируя извещения об ошибках логических цепочек.

Ядро уже давно работало практически на полную мощность, обеспечивая ИскИн требуемой энергией, отключив практически все системы ИСа. Остаток энергии был направлен на работу всего пары систем, компенсатора гравитации и энергощит, который уже давно стал виден обычным зрением.

ИскИн продолжал работу с доступной информацией, даже не подозревая что уже перешагнул запретную черту, установленную для него человеком.

Я со спокойствием смотрел в небо, по которому плыли белые барашки облаков.

Странно.

Последнее что я помню, как система ИСа сообщала об уничтожении энергощита и критических повреждениях модулей.

И почему я вижу небо?

А что подо мной?

И почему моё тело не двигается?

– А ты этого хочешь?

Прозвучавший из-за спины, мужской голос казался смутно знакомым. Впрочем, по странному стечению обстоятельств я не чувствовал ни угрозы, ни беспокойства.

– Не знаю.

В следующую секунду моё тело повернулось вокруг своей оси и я увидел своё отражение в водной глади, настолько спокойной, что она больше походила на зеркало.

Так это мой внутренний мир?

– Да. Но только часть.

Моё отражение. Мне отвечало моё отражение.

И вот что странно…

На его спиной с каждой секундной что-то менялось. Нет, там всё также отражалось небо с облаками, только вот облака… Они постоянно меняли свою форму, постепенно становясь из снежно белых, серыми.

– Кто ты?

Моё отражение… нет, не моё отражение, а что-то большее оказалось одето, в отличии от меня в военную форму… русскую, военную форму.

На лице Отражения появилась улыбка, только почему она кажется грустной?

– Ты правда хочешь это знать?

– Если это не несёт опасности.

– Кому?

– Мне.

– А что ты понимаешь под словом опасность?

Отражение, казалось, издевается надо мной.

– Опасность лишиться своего Я.

– Тебе стоило бояться этого когда ты приютил в себе частичку чуждой сущности.

– В каком смысле?

– В том самом, в котором ты подумал.

– Не понимаю.

Я и правда не понимал о чём он говорит.

– Твоё Я… Оно изменилось под действием Учителя.

– И в какую сторону? В плохую?

Отражение усмехнулось.

– Думаешь я смогу ответить на столь сложный вопрос? Как определить, какая сторона плохая, а какая хорошая? Это только грани человеческого суждения.

– Философский подход?

– Скорее практический. – Отражение задумался. – Вот скажи, плохо ли то что ты убил троих человек?

Уже готовый ответить – Да, я задумался.

– Нет.

– Вот. Ты считаешь это нормальным, а большинство уже само убийство считает плохим поступком.

Ну да, всякие защитники прав и радетели морали.

– У каждого своё понятие плохого и хорошего.

Я кивнул на его слова.

– Понимаю. – Затем я рассмеялся, и заметив удивлённое лицо Отражения, решил объяснить. – Я только что подумал, что наверняка именно так начинается шизофрения. Разговоры самого с собой о понятии хорошего и плохого.

Отражение улыбнулся, а затем покачал головой.

– Нет. Это не то о чём ты думаешь. Я это ты, но в то же время ты – это не я.

Его формулировка ответа поставила меня в тупик.

– Это как?

После моего вопроса за спиной Отражения всё изменилось. Просто в одно мгновение вид неба, затянутого серыми тучами, сменилось на мешанину красок, в которых проглядывали странные силуэты людей.

В этот же миг я ощутил, как появилось понимание происходящего и самих слов.

– Прошлое. Я могу быть прошлым, но ты не можешь быть будущим.

Ответом мне была улыбка.

– То есть это… – Я указал взглядом на мелькающие тени за спиной моего Отражения. – моё прошлое?

– Да. Но не всё.

Вот оно!

– То есть я сам скрыл от себя большую часть детства? Там то что я не могу вспомнить? Лица родителей?

Отражение отрицательно покачало головой.

– Нет. Не то. Эти воспоминания запрятаны намного глубже и в то же время намного ближе.

– Как это?

– Там, память которую забыл ты, а то что ты ищешь, тебе помогли забыть.

– Кто?

– Не знаю.

Я ощутил, как внутри всё похолодело, потому что я заметил появившуюся трещину на поверхности барьера, который нас разделял. Она была настолько тонкой и незаметной, что только сейчас стала видна.

– Что это?

– Это? – Отражению не требовалось пояснять что я имею в виду. – Ты ведь и сам прекрасно знаешь. Барьер треснул в тот момент когда твоя жизнь оказалась на грани. Теперь ты снова встал на грань и теперь барьер готов окончательно рухнуть. Это произойдёт, рано или поздно, но ты подсознательно стал его подтачивать, когда понял, что за ним скрыто.

В следующий момент трещина резко разветвилась, искажая внешность моего Отражения. Черты лица изменились, но я почему-то не мог увидеть их. Только понять.

– Ты… Ты… не просто прошлое. Ты моя прошлая жизнь.

– Ты давно это знал, пусть и подсознательно. Первым толчком была Сущность, которая смогла уплотнить барьер, но в то же время и ослабить его скрепы. Теперь тебе пора вспомнить.

А в следующую секунду барьер разлетелся на мелкие осколки и образа хлынули как вода, полностью захлёстывая меня, с головой.

– Оримура-сан?

– Что вы хотели, курсант Бодевик?

– Какими будут наши следующие действия?

Чифую даже не задумываясь ответила, впрочем на языке крутился совсем другой ответ.

– Никакими. Командование запретило нам предпринимать какие-либо действия.

Если бы её брат был здесь, он бы смог услышать нотки сарказма в её, на первый взгляд без эмоциональном голосе.

– Но Оримура-сан, "Благая Весть" …

– Теперь не наша забота. Операция закончилась полным провалом.

Лаура не видела лица своей наставницы, но она была уверена, что произнесены эти слова были без всякой эмоции и не только в голосе.

Лаура сжав кулаки развернулась и направилась на выход.

– Бесчувственная, высокомерная стерва. – Лаура готова была вернуться и высказать всё что думает о Оримуре Чифую, но у неё оставалась слабая надежда на то что это всего лишь маска. – И как можно быть такой холодной, когда её брат в коме? И я хотела быть похожей на неё? После того как его доставили сюда, даже не навестила…

– Я думаю, что она скорее боится снова увидеть его в таком состоянии. – Шарлотта стояла чуть в стороне от створок подъёмника и увидев вышедшую из лифта Лауру, тихо последовала за ней, прислушиваясь к бормотанию немки. – Ты ведь видела насколько она была бледной, когда увидела раненого Ичику.

– Может ты и права. У меня у самой сердце чуть не остановилось, когда я его увидела. И эта дура, Хоки…

– Лаура, не надо. Сейчас ей хуже всех. Из-за её глупости Ичика чуть не погиб, и винить кроме себя ей некого. И ведь это всё накладывается на её чувства к нему, так что я уже начинаю опасаться за её психическое состояние.

Они вышли в небольшой сад при гостинице, где их ожидали ещё две курсантки. Фан Лин Инь и Сесилия Олькотт.

– Ну, что сказала наставница Оримура?

Первой не выдержала Лин, впрочем Сесилия согласно кивнула, тем самым показывая, что её тоже интересует решение руководства Академии.

– Академию отстранила нас от миссии. Теперь всё происходящее нас не касается.

– Не касается? – Лин моментально вскипела от злости. – Ичика изранен, без сознания, закованный в свою машину как в гроб, а мы ничего не можем сделать?

– Успокойся Лин. – Слово взяла Сесилия. – Или тебе не достаточно примера Хоки? Она тоже торопилась что-то сделать и кому-то что-то доказать и каков итог?

Китаянка немного успокоилась, смутившись своему порыву, но не осталась в долгу.

– Если мы все вместе возьмёмся за "Благую Весть" от неё даже памяти не останется.

– Неподчинение приказу приравнивается к преступлению. – Лаура чеканила слова как военные шаг на плацу.

– Мы курсанты Академии, а не военнослужащие, так что, как говорил Ичика, в одном месте я видела их приказы. – Лин нашла нового оппонента для спора. Хотя, скорее всего таким образом она пыталась выпустить пар. – К тому же, кто кроме нас сможет противопоставить этой машине должную огневую мощь? У нас ИСы третьего поколения.

– Не у всех. – Шарлотта выглядела сомневающейся в том к чему их подбивала Лин.

– Твой "Рафаэль" практически не уступает моделям третьего поколения, а с новым скоростным модулем выйдет на новый уровень.

Ещё перед самым отбытием Сесилия получила для своих "Слёз" новый скоростной модуль, который увеличивал не только скорость машины, но и манёвренность. В тот момент когда они получили задание с этой проклятой "Благой Вестью" модуль ещё не был установлен, иначе она бы предложила свою кандидатуру в поддержку Ичике, но как говорят русские – Знала бы, соломки подстелила. Впрочем, только недавно Ичика ей объяснил смысл этой фразы.

Уже в момент когда Ичика и Хоки отправились на задание, Сесилия отправила матери просьбу предоставить ещё три модуля, так сказать для полноценного тестирования. В итоге она получила запрошенное, но в количестве двух штук. Все тестовые образцы, созданные учёными корпорации к этому времени.

Хотя, по признанию Лин, она вполне способна пока обойтись без него. Её ИС был легче остальных моделей и поэтому обладал большей манёвренностью и скоростью. Так что споров кто получит в своё временное распоряжение модули не было.

– Когда Ичика очнётся. – Шарлотта даже не допускала мысли о другом исходе. – Ему весьма не понравится проявленная нами инициатива.

Лаура согласно кивнула. Сесилия всё ещё сохраняла нейтралитет, а вот Лин решила зайти, с другой стороны.

– Знаю, но у нас есть как минимум две причины ослушаться.

Первое. "Благая Весть" пока что остаётся на одном месте, а вот что будет дальше? Не решит ли она что те, кто на неё напал представляют опасность? Вы ведь видели на что способно оружие этого ИСа и если нам придётся столкнуться с ней непосредственно над сушей, кто знает сколько людей пострадает.

Все девушки задумались, впрочем Сесилия согласно кивнула, что свидетельствовало о том что она принимает такой довод и принимает сторону китаянки.

– Второе. Ичика сейчас находится в непосредственной близости от источника опасности, при этом врачи сказали, что его перемещение может сказаться весьма плохо на его состоянии и при атаке "Благой Вести" он не сможет покинуть даже комнату гостиницы.

Ну и в третьих, нам нужно исправить ошибку одной из курсанток Академии. Кто бы что ни думал, я уже давно считаю Хоки подругой, а каковы будут последствия, кто знает. К тому же, думаю она ещё перед Ичикой должна будет оправдываться за свой поступок.

Шарлотта и Лаура переглянулись и кивнули в знак того что доводы весьма весомые.

– Она так и сидит у кровати Ичики?

Лин решила взять всё в свои руки.

– Да. – Сесилия нахмурилась, что-то заметив в глазах китаянки. – Как только врачи разрешили ей остаться, так и не покидала его комнату.

Лин неодобрительно покачала головой.

– Без её "Красной Камелии" наши шансы весьма значительно падают, так что стоит с ней поговорить.

– Думаешь она согласится? – Лаура не стала скрывать своей ехидной улыбки.

– Сначала надо вывести из её состояния самобичевания. – Сесилия в задумчивости стала накручивать локон волос на палец. – Только вот как?

– Если её правильно мотивировать, побежит впереди нас бить морду этой железяке. – Шарлотта не стала стоять в стороне и также вступила в обсуждение.

– И каким же образом? Твоих доводов для Хоки будет мало. – Лаура уже окончательно смирилась с тем что ей приходится действовать в команде с остальными и при этом нарушая прямой приказ. – Так что нужно что-то посерьёзнее.

– Посмотрим по обстоятельствам. Эту проблему я возьму на себя. – Лин ощутила приятное удовлетворение, когда все девушки не только приняли её доводы, но и не стали оспаривать главенство во всей этой авантюре. – Встречаемся через час, на пляже, а я пока займусь Хоки.

Как ни странно, Лин нашла Шинаноно не в комнате Ичики, а на пляже, где она сидела у кромки воды, сидящей на песке и обхватившей колени. Её волосы были распущены, разбивая привычный образ, а расфокусированный взгляд устремлён куда-то за кромку горизонта. Лин ощутила, как сердце кольнуло от сочувствия и жалости. Просто в один момент она представила себя на месте подруги. Стать причиной ранения любимого человека – это страшно.

Приблизившись Лин ощутила, что теряет всякую уверенность в том что сможет вообще заговорить с Хоки, впрочем та и сама начала разговор.

– Знаю, что ты хочешь сказать. Теперь я сама себя ненавижу за то что натворила. Я возомнила себя сильнейшей и в итоге за мои ошибки расплачивается близкий мне человек. – Голос Хоки был тих и безразличен, впрочем Лин решила зайти издалека, чтобы понять, как помочь Шинаноно.

– Получив в руки идеальную машину, которая на порядок превосходит остальные аналоги появились мысли что остальные напоминают тебе детишек в песочнице, в то время как все их потуги не стоят обёртки от конфет. Хочется показать – вот ваше место и не стоит прыгать выше головы.

Лин присела рядом, также посмотрев на море, которое было удивительно спокойным. Полный штиль, вечером весьма резкое явление.

– Он сказал мне ни в коем случае не вмешиваться, а сам бросился в бой. Мне стало обидно – у меня под управлением была самая совершенная машина в мире, а он оставил меня за спиной.

– Высокомерный мальчишка, возомнивший себя первоклассным пилотом только из-за своей исключительности. Сам этот факт вызывал раздражение и ты решила показать ему что как минимум, не хуже него, а возможно и на голову превосходишь. – Лин удостоилась удивлённого взгляда Хоки, на что только грустно усмехнулась. – Мы через это прошли. Каждая из нас – Сесилия, Я, Лаура. Даже Шарлотта, пусть и немного иначе. Она считала почти также, только она не бросала вызов Ичике, а пыталась его защищать от Лауры. Теперь и ты ощутила насколько может обманчиво чувство превосходства. Наши уроки были не настолько болезненными как твой.

– Болезненный урок? Ичика при смерти, а я ничего не могу сделать.

– Хоки, ты забываешь одну мелочь. Мы пилоты ИСов, потенциальные солдаты, которые в любой момент могут быть вовлечены в войну. Мы изначально должны осознать, что однажды сев в кокпит ИСа, мы можем погибнуть, также, как и любые другие пилоты. И причиной гибели будет чья-то, а возможно и твоя собственная ошибка. Я знаю, что ты считаешь себя виноватой, никто не станет переубеждать тебя в обратном, тебе не пять лет, но нужно принять это и идти дальше. Посмотри на это, с другой сторон – Ичика жив, хоть и пострадал. А ведь всё могло закончиться намного хуже.

– Он меня никогда не простит.

Лин приобняла подругу, пытаясь поделиться с ней своей уверенностью в обратном.

– Простит. Пусть он и позлится, но всё равно простит. Таков уж Ичика.

– Тебе проще говорить. Это не тебя он прикрывал своим телом. Это не из-за тебя он получил пять ракет в спину и только чудом выжил.

Лин, ощутив, что подругу окончательно прорвало и она вот-вот готова скатиться в банальную истерику, решила ответить в более грубой форме.

– Мне? Проще? – Вскочив на ноги она нависла над Хоки, уже по привычке уперев руки в бока. – Это вам проще, потому что он воспринимает вас как девушек, а на меня он смотрит как на неразумную младшую сестрёнку. Это у вас есть шанс добиться его внимания и ласки как женщин, а я только и могу наблюдать на это со стороны и злиться, чувствуя себя ущербной из-за своей детской внешности. А ведь я самая старшая из нас пятерых, но ничего кроме "Малышки Лин" не слышу с его стороны. И после этого ты будешь плакаться что он будет злиться? У тебя есть шанс всё исправить, в отличии от меня, а ты сидишь и размазываешь сопли!

Хоки сидела ошарашенная от напора и отповеди Лин.

– Шанс исправить?

Лин немного успокоилась.

– Мы решили самостоятельно разобраться с "Благой Вестью" пока ИскИн не принял решение на кого-нибудь напасть или не прилетел сюда, чтобы посчитаться со своими обидчиками. С тобой или без тебя, но мы раскатаем эту железяку, хотя твоя помощь повысит наши шансы.

– А Оримура-сан…

– Академия самоустранилась от этой проблемы и теперь действуем на свой страх и риск. Ты с нами?

Хоки размышляла долгих две минуты, но в конце концов кивнула.

– Да.

Меньше чем через час Майя сообщила Чифую о том что четыре ИСа первокурсниц отправились в сторону квадрата, в котором всё также находилась "Благая Весть" – ИС под управлением ИскИна.

В один момент моё сознание всплыло из-под вороха картин прошлого. Вот я был нигде и вот я открываю глаза и смотрю в потолок, облицованный светлыми, деревянными панелями.

На губы сама собой выползает печальная улыбка, хотя в душе уже покой.

Всякие душевные метания отходят на задний план, под гнётом новых знаний. Вернее, одного – я вспомнил свою прошлую жизнь. Даже не вспомнил, а собрал все разрозненные частички в одну единственную картину, которая помогла осознать. Я всегда это знал, но это знание было запрятано глубоко внутри. Впрочем, многие секреты и недосказанности стали ясными и понятными, даже мои собственные. Правда до сих пор осталось несколько пустых кусков моей памяти в этой жизни. Нет, я знаю, что обычный человек не может помнить момент своего рождения, но отсутствие отрезка жизни в первые шесть лет напрягает. Шесть лет, до момента моего похищения.

А ещё память о моих нынешних родителях. До сих пор остаётся уверенность в том что они бросили нас с Чифую, но откуда взялась эта уверенность?

В тот момент когда на меня обрушились воспоминания моей прошлой жизни я чуть было не сошёл с ума. Одни обрезки прошлого сменялись другими, без какой-либо привязки ко времени. Юношеские годы чередовались с воспоминаниями детства и взрослой жизни. Калейдоскоп, который выворачивал мой разум и чтобы избежать безумия мне пришлось встраивать новую хронологию. Это можно было бы сравнить со склеиванием кинематографической плёнки, впрочем в этом мире уже давно о ней забыли, но я справился. Только вот недостающие куски памяти, впрочем не угрожающие моему душевному состоянию, заставляли задуматься.

Кто это со мной сделал?

То, что это следствие постороннего вмешательства я не сомневался и оставался только вопрос, кто это сделал и зачем? Что такого важного могло храниться в памяти шестилетнего ребёнка, что эту память стёрли?

Кто они, эти неизвестные?

Или известные?

Моя прошлая жизнь для меня как открытая книга, а вот нынешняя. Воспоминания детства представляют из себя мешанину, с которой я так и не смог справиться. И стоит отметить что есть и другие куски отсутствующей памяти, пусть и не настолько длинные.

К примеру, я не помню момента моей вербовки в "Корпус".

Да, "Корпус".

Вполне возможно, что ответы могут быть у них.

Так, ладно. Пока оставим эти метания в поисках ответов на потом.

Сейчас главный вопрос – где я и что со мной?

Последнее что я помню – атаку "Благой Вести" и мою попытку спасти Хоки, а затем боль в спине и мой внутренний мир.

Осмотревшись, я понял, что нахожусь в моей гостиничной комнате, на моей кровати. И почему я не в больнице или хотя бы в медицинском корпусе Академии?

Рядом стоит стойка с капельницей, а в вену на правой руке воткнута игла.

Приподнимаю одеяло и не могу сдержать ехидной ухмылки.

И кто же меня раздел до гола?

Начав двигаться я почувствовал, как спину потянуло от боли. Нет, не резкую боль от переломов, а скорее от синяков.

Странно всё это.

Кстати, хоть одежды и нет, но на руке остался коммуникатор ИСа. Посмотрим что там со мной случилось.

Так, мне нужны данные о повреждениях при атаке "Благой". Сообщение от "Афродиты" пока оставим. А вот и данные о состоянии пилота и ИСа на момент окончания боя.

Хм. Весьма интересно.

Дополнительная броня, которую я использовал для усиления моего ИСа оказалась весьма своевременной, хотя теперь её большую часть, почти восемьдесят процентов, только в утиль. У самого ИСа весьма незначительные повреждения, впрочем они наверняка уже восстановились.

Также в минус можно записать один из пилонов, который поймал собой ракету. Хорошо, что к этому времени вся энергия была израсходована на встречную волну и он не взорвался, иначе наши бы с Хоки тела просто распылило.

Так, а что там со мной было?

Так. М-да.

Сломано три ребра. Перелом правой берцовой кости. Перелом ключицы. Раздробление плечевого сустава. Многочисленные повреждения кожного покрова осколками брони и пилона. Внутреннее кровотечение в результате проникающего ранения печени. Разрыв второго сердечного желудочка. Кровотечение в брюшной полости и всё это в следствии какого-то "компрессионного удара". С подарочком оказались ракеты.

Бля, да я уже давно должен был сдохнуть от таких ранений.

Так, а сколько прошло времени с момента боя?

Э-э-э.

Одиннадцатый час вечера? Всего восемь часов?

Я с неверием стал себя ощупывать.

Кости целые. Аккуратно встал с кровати, при этом выдернув иглу капельницы, а затем стал проверять подвижность конечностей. Правую ногу немного неприятно тянет, да плечо саднит.

Затем пошёл в ванную, где висело зеркало.

Хм. С пару десятков бордовых рубцов в хаотичном порядке разукрасивших мою спину, да внушительных размеров синяк. Нет, не гематома, а именно синяк, как будто он уже недельной давности.

Так, а почему тогда я лежал на спине, если основные повреждения пришлись именно на неё. Да и главный вопрос, почему меня с такими ранениями не отправили в больницу?

Вопросов всё больше и больше.

Как говорила одна добрая девочка – всё страньше и страньше.

Ладно, теперь следующий вопрос – где все? И что с "Благой Вестью"?

В этот момент я услышал, как открылась дверь в мою импровизированную палату и тихий вздох удивления и панические возгласы что я пропал.

Схватив полотенце, обмотал вокруг талии, чтобы не смущать девушек, которые наверняка пришли проведать меня.

Выйдя из ванной был весьма удивлён, заметив трёх однокурсниц из моего класса, но удивило не это, а отсутствие тех, кого ожидал увидеть.

– Девушки, не надо поднимать паники. Я жив и относительно здоров. – Заметив ошарашенный и заинтересованные взгляды девушек, смутился и решил сменить тему. – Не подскажете, а где сейчас наставница Оримура?

Если и что-то узнавать, то только через сестру.

– Она в центре управления. Они с Майе-сенсей пытаются связаться с четвёркой высокомерных идиоток, отправившихся уничтожать взбесившегося ИскИна.

У мня всё сжалось внутри.

– Случайно не моя помощница и Ко?

Взгляды девушек были красноречивее всяких слов.

– Олькотт, Шинаноно, Дюнуа и Фан Лин Инь. – Девушки решили пояснить, чтобы окончательно добить мою надежду.

– Оримура, а ты себя нормально чувствуешь? – Светловолосая девушка-одноклассница смотрела на меня встревожено, впрочем, заметив мой вопросительный взгляд она смутилась. – Просто тебя принесли сюда прямо в ИСе, который не деактивировался и только полчаса назад он исчез, а медики смогли осмотреть тебя. Мы все переживали, потому что твоя броня была просто в ужасном виде.

Ага. То есть всё это время они даже не знали о моих ранениях, поэтому решили обождать.

– Нормально, я же говорил.

В комнате повисла тишина.

– Э-э-э. Девушки, а можно я переоденусь?

Я опустил весьма взгляд на полотенце, которое в данный момент служило мне единственной одеждой.

– Да-да. Конечно.

Девушки тут же покинули мою комнату, впрочем на последок окинув меня весьма красноречивым взглядом.

Так, в темпе. Несколько повседневных вещей отправилось в пространственный карман, чтобы было во что потом переодеться.

Открыв окно я выбрался из комнаты и уже на улице активировал контактный костюм-броню.

Энергии сто процентов. Вот что мне стоило кроме дополнительной брони активировать и эту часть защиты? В таком случае я отделался бы только несколькими синяками и ушибами.

А теперь, главная проверка.

Активация ИСа.

– Ах…ть.

Это единственное что я смог сказать, когда моё тело оказалось заковано в броню машины. Вот значит, какая ты, следующая ступень.

В дверь комнаты управления послышался несмелый стук.

Оримура Чифую не смогла сдержаться и поморщилась. Она ведь ясно давала понять, что в данный момент её лучше не беспокоить. После того как медики сказали, что её брат в относительном порядке, хотя в его случае вместе с хорошими новостями появились и кучи вопросов, Чифую значительно расслабилась и если бы не поступок этих дурёх, то можно было бы сказать, что всё закончилось.

Уже готовая высказать несколько нелицеприятных слов в адрес нежданного посетителя, Чифую сбилась, потому что в этот момент без всякого разрешения дверь открылась и на пороге показалась троица её учениц, выглядевших весьма взволновано.

– Оримура-сенсей…

– Надеюсь что-то важное, раз вы врываетесь в комнату управления без разрешения?

От количества льда в голосе наставницы курсантки поёжились.

– Оримура-сан, Оримура Ичика покинул гостиницу… на своём ИСе.

В этот же момент Майя резко развернулась к Чифую.

– Наставница Оримура. – Её голос звучал растеряно. – У меня входящее сообщение… от "Военного Корпуса" ООН.

Теперь я понимаю, что такое настоящее чувство эйфории. В данный момент, перешагнув скорость в два маха я чувствовал, как сознание захлёстывает упоением мощи. Морская гладь на такой скорости выглядела ровной как стекло, хотя следом за мной она казалась рассечённой огромным волнорезом. Я понимал, что это ребячество, лететь практически над самой водой в каких-то паре метров над водой, но в данный момент я чувствовал себя счастливым, позабыв хотя бы на эти несколько минут проблемы и заботы.

Не знаю, что стало причиной, но теперь мой ИС перешёл на новую ступень эволюции, показывая совершенно другие возможности. Даже скорость, с которой я лечу, в прошлом на такое она не была способна.

Да, именно ОНА. Теперь я на сто процентов уверен, что у моей "машины" есть разум, пусть и напоминающий детский. В первый момент активации я ощутил странное чувство, как будто я не один и рядом кто-то близкий. Кто-то, кто наблюдает за мной и… переживает.

Эмоции. Да, я почувствовал чужие для меня эмоции. Не до конца оформленные, но весьма понятные.

И первым что я понял, ОНА хотела "размяться".

И вот сейчас я наслаждаюсь полётом, а внутри всё поёт от чувства свободы.

До квадрата, в котором находилась "Благая Весть" оставалось пять минут полёта, поэтому я взял себя в руки и всё-таки решил просмотреть сообщение от "Афродиты". Возможно, там что-то важное.

Это оказалось двойное видео сообщение, записанное Командором с пометкой "Важно".

– Первая часть сообщения только для тебя, а вторая как официальная часть.

Руководством было принято решение о твоей частичной легализации, так сказать превентивный удар. Заинтересовавшиеся тобой игроки потерпели поражение, стоит отметить, с твоей непосредственной помощью. Операция по твоей вербовке с помощью учениц полностью провалилась и даже больше, привела к негативным последствиям для них, так что было принято решение предоставить тебе как минимум, официальную поддержку и защиту "Корпуса", как внештатному сотруднику. Также из-за проблем самого "Корпуса" и потерь было решено задействовать тебя в большем количестве операций. Предчувствуя твой вопрос – твои данные получили подтверждение и мы переходим от позиции выжидания к активным действиям.

В данный момент есть задание связанное с происшествием, коснувшимся непосредственно тебя.

"Благая Весть" или "Серебряная Евангелие" – твоя следующая цель. Не буду объяснять причин, но нам требуется ядро и ИскИн этой машины, а в идеале – в относительно целом состоянии. Оперативная группа будет в соседнем квадрате, где сейчас находится машина, так что всё что останется от ИСа, – Командор не смог удержать саркастической улыбки. Кстати, судя по времени, это сообщение пришло в тот момент когда я уже ввязался в бой с "Благой". – доставишь им. И позаботься о спутнике наблюдения и обосновании отсутствия останков машины.

Ну а теперь официальная часть.

Перед глазами появилось сообщение о том что первая запись уничтожена и запрос о разрешении просмотра второй. Я подтвердил и перед глазами снова появился Командор, только теперь он как-то неуловимо изменился. И если бы я не знал кто передо мной, то принял бы Командора за какого-нибудь клерка среднего звена. В прочем, с его среднестатистической внешностью это было не сложно.

– Здравствуйте Оримура Ичика.

Я Огараши Като, представитель "Военного Корпуса" ООН.

Я связался с вами по причине то что мы хотим предложить вам вступить в ряды "Военного Корпуса" ООН. Так как вы являетесь учеником Академии, мы не можем предложить официальное зачисление в штат действующих сотрудников, но если вы примете наше предложение то получите до окончания обучения статус внештатного сотрудника. По итогам года вы оказались лучшим пилотом своего потока, при этом участвовали в одном примечательном событии, которое по нашей градации приравнивается к полноценной боевой операции спецподразделений. Если вы готовы рассмотреть наше предложение, свяжитесь с нами через официальный сайт для дальнейшего уточнения.

М-да. Не знаю, что за интрига закручивается, но вот о "Благой Вести" …

Зачем она им потребовалась?

Да ещё как можно в более целом виде.

Впрочем, не думаю, что мне кто-то что-то скажет если я уничтожу эту машину, а желание это сделать у меня весьма огромное. Слишком уж он опасен, этот экспериментальный ИскИн.

Я уже практически достиг точки назначения, когда заметил яркие световые всполохи, на фоне темнеющего неба. Прямо по курсу, над небольшим островком полным ходом шло сражение моих одноклассниц с ИскИном и судя по интенсивности огня, пока что все девочки целы и способны сражаться.

Вот с пляжа острова протянулась световая трасса выстрела из крупного калибра – это наверняка Лаура. В её сторону направилось несколько ракет, часть которых было сбито юркими дронами Сесилии, а остальные сняты меткими выстрелами Шарлотты. "Благая" метнулась в сторону, уходя от атаки Лин и тут же сменила направление, избегая Хоки попытавшейся навязать ближний бой. Кстати, с ней у меня потом будет отдельный разговор.

Я прекрасно видел, что "Благая" в данный момент заняла оборонительную позицию, стараясь просто уходить из-под атак. И ведь сейчас я могу повторить ту же ошибку что и Хоки. Как только опасность достигает определённого пика, ИскИн активирует все свои возможности, чтобы уничтожить угрозу.

Я в это время включил сканирование частот связи и тут же получил подтверждение своим догадкам. Банни, ты всё-таки недооценила чужую гениальность.

– Ну что, красавицы. Подкрепление прибыло.

На общем канале связи послышались бессвязные выкрики, в смысле которых я даже не пробовал разобраться.

– Как у вас тут обстановка?

Я пока не спешил ввязываться в бой. Девочки наверняка действовали по какой-то схеме боя, а я буду похож на слова в посудной лавке.

– Не очень. В данный момент мы можем только вести бой на истощение энергии.

Голос подала Лаура, которая в данный момент заложила широкую петлю, заходя на противника сверху и тут же открыла огонь. "Благая" рывком ушла в сторону отправляя в сторону Лауры пару ракет в энергетической оболочке и тут же ушла в сторону от атаки Хоки. В это же время ракеты были уничтожены Шарлоттой, а Лин присоединилась к атаке Шинаноно, заставляя "Благую" снизиться к самой воде.

– Бой на истощение не получится. Не знаю, что там стоит за ядро, но энергии у этой крошки просто море. Стоит "Благой" только достигнуть определённой планки, и будет нам всем Армагедец. В прошлый раз я точно также недооценил ИскИн и поплатился за это.

– Есть предложение?

– Хоки ударный кулак, вы только на прикрытии. Как только запахнет жареным, вы уходите в сторону, а "Благой" займусь я. Только единственное – никакой самодеятельности. Сказал исчезнуть, вы можете только уточнить в каком направлении, чтобы не попасть под удар.

– Поняла.

В чём я не сомневался, так это в способности Лауры выполнить приказ. Если даже Хоки снова решит проявить свой норов, надеюсь прошлый урок будет достаточным, иначе у меня есть все шансы его не пережить, Лаура вправит ей мозги. Не знаю, как поведут себя Лин и Сесилия, но надеюсь для "Китайской Драконочки" хватило и прошлого раза, с "Чёрным" ИСом, а у "Дочери Корпорации" хватит здравого смысла последовать моему приказу.

– Ичика, что ты задумал?

А вот и Сесилия наконец-то подключилась к диалогу.

– Ничего нового. Атаковать сильнейшим оружием, которое у меня есть. Только радиус и мощь у этого оружия впечатляющие, поэтому я очень хочу, чтобы к этому моменту вы были как можно дальше. Особенно это касается тебя, Хоки.

– А почему его не использовать сейчас?

Молодец, Лин. Ты задала мне именно тот вопрос, который требовался.

– Потому что мне нужно время чтобы подготовиться.

И в этот момент "Благая" сменила направление и бросилась ко мне.

Значит ты не только перекачиваешь информацию извне, но и прослушиваешь чужие разговоры. Что же там такого наворотила Табанэ. Этот ИскИн весьма отличается от того, "Чёрного". Если тот до самого последнего момента следовал протоколам и заложенной тактике боя, прописанных в нём, то этот действует весьма в широком диапазоне.

Что на это указывает?

Множество мелочей, но главное – я уже убедился в своей собственной интуиции, которая в данный момент просто кричит о том что с этим ИскИном не всё так просто. Да и просьба Командора… это жу-жу не просто так.

Все эти мысли мелькали в моей голове, пока я уходил от атак "Благой", в то же время уходя в сторону открытого моря и уводя её за собой.

– Ичика…

– Не вмешивайтесь.

Я просто не хотел светить новыми возможностями своего ИСа, которые после перехода на вторую ступень эволюции весьма изменились, пусть внешне это и не сильно заметно. Да и полученные указания были весьма чёткими. Ни записей, ни свидетелей не должно быть. Сейчас "Одиссия", это новое имя моего ИСа, взламывала спутник, который завис прямо над квадратом в котором шёл бой и как только она закончит, я атакую.

Стоило нам удалиться на приличное расстояние, как я получил сигнал о взломе спутника. Впрочем, это не было такой уж проблемой, потому что основную работу сделала "Благая" ещё до меня использовав спутник для своих каких-то целей.

Резко меняю направление на противоположное моему движению и сближаюсь с "Благой", активировав энергетические клинки. Первая атака отбита и противник пытается уйти вверх, чтобы занять доминирующую позицию. Я следовал за "Благой" как приклеенный. Стоит ей разорвать между нами дистанцию, достаточную для запуска ракет и бой затянется, чего хотелось избежать.

Противница поняла всю тщетность попыток и пошла в ближний бой, чего я и добивался. Её манипуляторы окутало энергией, на которые она приняла удары моих клинков.

Пора.

Мысленной командой я активировал "Девять Лепестков".

Часть брони, отходящие от поясницы доспеха девять пластин, напоминающих декоративный птичий хвост, разделились на части размером не превышающим ладонь. Между собой они были связаны энергетическими жгутами, которые могли по моему желанию менять точки подсоединения и вытягиваться до полутора метров. Также, я мог напитать их энергией, превращая в составные хлысты, способные резать препятствия не хуже моих "Когтей". Только вот в данный момент моя задача была не уничтожить противника, а захватить.

Девять хлыстов, усиленные энергетической подпиткой устремились к противнице, захлёстывая все конечности. "Благая" практически ничего не успела сделать, скорость у моего нового оружия в десятки раз выше чем у гарпунов Лауры, так что за пару секунд "Благая" оказалась стянута путами, напоминая своим видом гусеницу. Даже ракетные пилоны я стянул за спиной, плотно прижав их к спине. Руки и ноги также были стянуты и прижаты к телу.

"Благая" забилась в путах, пытаясь освободиться.

– Не получится. – Я позволил себе улыбнуться, чувствуя удовлетворение от чисто выполненного задания. Осталось только метнуться по указанным в сообщении координатам и сдать этот странный ИскИн сотрудникам "Корпуса". – Не знаю зачем ты понадобилась "Корпусу", но задание есть задание.

Кстати, весьма интересное строение шлема. Лицевая часть состоит из какого-то странного, серебристого металла, который походит на экран монитора. Странные, красноватые отблески где-то там, внутри шлема, создавали ощущение того что ты смотришь в мутноватый шар, внутри которого мельтешат светлячки.

В следующую секунду я услышал металлический скрежет и не поверил своим глазам. Ракетные модули за спиной "Благой" сминая и разрывая металл, стали растягивать энергетические жгуты хлыстов. "Благая" ещё сильнее забилась в путах, чувствуя, как путы немного поддались. Я прекрасно видел, как сминается и пробивается броня на руках и на теле ИСа пластинами и жгутами хлыстов, усиленных энергией. Из правого манипулятора ударил сноп искр А часть ракетного модуля оказалась оторвана от резкого рывка. Это мне напомнило оторванное крыло у птицы, которая попала в силки. Знаю, что это всего лишь машина, но внутри шевельнулось какое-то сочувствие.

Мой "Коготь", окутанный энергией оказался направлен прямо в лицевой щиток "Благой", за которым должны были находиться "мозги" ИскИна. "Благая" тут же оставила свои попытки освободиться.

Всего через мгновение серебряное покрытие на лицевом щитке пошло рябью и стало расползаться в разные стороны, освобождая чёрную, матовую поверхность, по которой с огромной скоростью бежали тексты на различных языках. Именно они, своим красным цветом создавали тот самый эффект, который я заметил ранее.

А затем я понял, что столкнулся с чем-то невероятным.

Одно единственное предложение, пробежавшее по монитору лицевого щитка поставило меня в тупик.

"Я "Благая". Не хочу умирать. Хочу жить".

Как-то я столкнулся в одной из книг с цитатой одного престарелого эксцентричного кибернетика, которого считали немного сумасшедшим. Так вот, он на вопрос как понять, что ИскИн перешагнул планку, за которой его можно считать полноценного разумным ответил – "Машина не умеет бояться смерти".

И вот сейчас, эти несколько слов поставили меня в тупик.

Машина не умеет бояться смерти? Тогда что вот это? Машина, которая смогла себя осознать, как личность, которая делает всё чтобы выжить?