Не думал, что на своё день рождение буду мечтать только о минуте спокойствия и одиночества.

За прошедшие две недели я пришёл к выводу что последним врачом, которого я увижу, будет патологоанатом. Какие я только анализы не сдавал, а о некоторых лучше всего вообще не вспоминать, стыдно становится. Потом это непонятное, медицинское оборудование, хотя тут получилось весьма забавно.

Моя собственная энергия, после ухода Учителя, всё ещё была нестабильна, иногда просто выплёскиваясь через край. А с учетом того что большая часть оборудования была весьма чувствительной, не стоит удивляться тому что часть приборов перемкнуло.

Врачи были во взвинченном состоянии.

В те моменты, когда я мог контролировать свою энергию, я пытался её подавить. По прошлому опыту я знал, что если держу энергию под контролем, подавляя её, то ни один прибор не зафиксирует каких-то отклонений от стандарта. Ну а во время вспышек, приборы начинали сходить с ума, выдавая самые безумные данные. Этой информацией поделилась одна из врачей, которая проводила обследование, когда сканер, который должен был показать мой уровень совместимости с ИСами, взбесился.

Сначала он показал S-уровень – что являлось идеальной совместимостью, потом D-уровень, самый низкий из возможных. Потом показания стали прыгать, как попало.

В конце сканер выпустил несколько струй дыма и вырубился. Было приятно наблюдать, как персонал забегал в панике. Этот агрегат был в единственном экземпляре на всю Академию, не говоря уже о самой стоимости высокоточного оборудования. Наслаждение приносило осознание того что не только для меня это обследование стало полноценным ужасом, ну а оборудование – ничего страшного. Академия спонсируется весьма щедро, так что новое закажут.

И таких происшествий была масса, что привело к тому что медики получили только минимум моих данных и в конце концов сдались. Было решено провести новое обследование, когда часть оборудования, повреждённое моими всплесками починят или заменят.

Все эти дни Чифую была рядом, что меня немного удивило. Я постоянно её видел, со спокойным лицом наблюдающей за мной и моим истязанием. В минуты, когда оборудование выходило из строя, я краем глаза мог заметить на её лицо удовлетворение – видимо ей тоже не нравилось, что меня чуть ли не препарировали, чтобы понять причину моей уникальности.

Порой мелькала мысль поговорить с ней по душам, раз в ближайшее время я стану часто с ней видеться, но что-то внутри останавливало.

Идея стать учеником Академии казалась мне самым оптимальным решением, чтобы на время оградить себя от остального мира, и в первую очередь надо было сказать спасибо Чифую за помощь. Не знаю, какие связи она подключила, но никто не пытался заявить права на мою персону. Даже медики, допущенные до осмотра, были из Академии, никого постороннего.

"Олимп" молчал, вернее мне позвонил непосредственный куратор и сообщил что моя задача – ожидать решения, а когда я спросил об Академии, просто сказали, что вскоре прояснят ситуацию.

В этот вечер я мог ожидать чего угодно, но не появление того, кого увидел. Стоило открыть, после вежливого стука, дверь моего временного пристанища в гостевом номере администрации Академии, как я ощутил волнение.

– Здравствуй, Оримура-кун.

– Командор…

Я непроизвольно вытянулся по стойке смирно.

– Нет, нет. Сегодня в данный момент для тебя просто Огараши-сан. – Немолодой мужчина вполне азиатской внешности окинул меня придирчивым взглядом. – Смотрю, ты уже примерил форму?

Я немного смутился, пропуская мужчину в свои временные апартаменты.

Я состою в самой засекреченной военной организации мира. Мы стоим на защите этого самого мира, но как говорит Учитель, я всё равно остаюсь пятнадцатилетним мальчишкой, вернее уже шестнадцатилетним, а как всякий мальчишка я не смог удержаться, чтобы не примерить свою новую форму.

– Вскоре должна прийти сестра, Чифую. Я решил порадовать её. – И уже тише. – Если она придёт.

– О-о-о. Точно. У тебя же сегодня день рождение? Поздравляю с шестнадцатилетнем, и, кстати, я не забыл об этом. – Командор хитро улыбнулся. – Думаю, подарок тебе понравится.

Я немного напрягся, помня весьма своеобразное чувство юмора этого человека.

– Подарок?

– Да. – Заметив мою реакцию на улыбку, Командор хлопнул меня по плечу. – Расслабься. Никаких неожиданностей, во всяком случае, неприятных, в этот раз не будет. Было принято решение учесть твоё пожелание, и ты получишь свой собственный ИС. Именно тот, который хотел.

И, правда, настоящий подарок.

– Думаю, вы не для этого проникли в Академию.

Я красноречиво показал взглядом на весьма неопрятного вида костюм командора Огараши. Он был одет в камуфляжный комплект, предназначенный для работы в тёмное время суток. Немного мешковатый, почти полностью чёрный, в данный момент он был весь в пыли, а в некоторых местах были заметны разрывы.

– Проник? – Командор с удивлением обратил внимание на свою одежду, а затем развёл руками. – Скорее решил проверить их службу безопасности и если честно, весьма впечатлён. Но давай о другом. Ты прав, для такой новости не требовалось проникать на территорию. Я здесь по другой причине.

Командор спокойно прошёл по комнате и сел в одно из кресел, стоящих рядом с журнальным столиком. Я же приземлился во второе, ожидая продолжения разговора.

– Ичика, думаю ты прекрасно понимаешь, что сейчас начнётся, после того как весь мир узнал о появлении первого мужчины-пилота.

Голос и вся осанка Командора говорили о том что шутливый тон отброшены в сторону, и сейчас меня ждёт разговор, в конце которого я узнаю причину появления своего куратора, или вернее услышу своё задание.

– Понимаю и даже ощущаю, как с каждой секундой на моей спине проявляется мишень.

– Правильный вывод. Сейчас, стоит шумихе чуть утихнуть, за тобой начнётся охота. Многие страны не смогут дотянуться до тебя напрямую, но вот через своих агентов, вполне.

Бывало командор часто не договаривал что-то до конца, заставляя нас шевелись собственными мозгами. Так он пытался воспитать в нас инициативность и самостоятельность, чтобы мы были способны принимать решения без оглядки на начальство.

– Учащиеся?

– Да. – Настолько сальной улыбки я уже давно не видел на его лице. – Я назвал эту операцию, "Охота невест".

Что за чувство, как будто сквозняк прошёлся по моему телу, и я непроизвольно передёрнул плечами.

– "Охота невест"?

– В общее пользование проскользнула информация о том что ты находишься под защитой не только ООН, но и "Военного корпуса", поэтому мы не ожидаем силовых действий в твой адрес. Ну а с учетом того что ты находишься в Академии, где учатся только девушки и посторонний сюда проникнуть не сможет… – Я скептически осмотрел своего командира, вернее его одежду, что он тут же заметил и поэтому уточнил. – Официально не сможет, ты должен понимать, что ты станешь центром внимания многих девушек этого прекрасного заведения.

После слов Командора я ощутил себя как лиса в центре псарни.

– Ладно, шутки в сторону. Мы предполагаем, что ты можешь стать целью террористических организаций и радикальных группировок. Также, многие представители стран попробуют переманить Оримуру Ичику на свою сторону или получить твои данные, в том числе и данные с ядра ИСа. Параллельно, мы решили проверить свою Внутреннюю Систему Безопасности. Теоретически, некоторые правительства попробуют достать о тебе более полную информацию, и твоя задача, чтобы они захотели это сделать.

Меня это немного напрягло.

– Чтобы мной стали интересоваться чуть больше чем требуется, им надо дать причину.

– Вот именно. Поэтому тебе дано разрешение на демонстрацию своих сил. Насчёт ограничений, сам понимаешь, до какой грани это можно сделать.

Я кивнул.

– Часть возможностей, чтобы подогреть интерес и чтобы они решили выяснить с какой стати я нахожусь под защитой "Военного корпуса".

Командор улыбнулся немного виновато.

– Ичика, тебя готовили как боевика, а не шпиона и провокатора, но по нашим оценкам – ты справишься.

– Ну. – Я посмотрел на потолок, делая вид, что задумался. – Я с самого начала знал, что мы не простые бойцы. Слишком уж многие знания смотрелись дико для таких спецов.

– Ты прав. Программа вашей подготовки так и не была утверждена. Слишком большие возможности скрывают ваши тела, чтобы ограничиваться только силовым использованием.

Вот это я уже слышал, и не раз. Наши тела, а вернее тела моих сослуживцев, уже давно мало напоминают человеческие, по возможностям.

Пятнадцать лет назад, кто-то из руководства ООН решил, что организация должна быть "Мировым судьёй" не только на словах, но и в делах. В итоге был создан "Военный корпус тактики", по сути являющимся небольшой, но хорошо вооружённой и обученной армией, которая подчиняется только совету ООН. Спустя годы, когда Шинаноно Табанэ создала первое ядро для ИСа, командование "Корпуса" мгновенно поняло, что из этого получится и стало готовиться. К тому же одно происшествие стало тем спусковым механизмом, который дал причину окончательного принятия решения по программе "МеБАИС".

Мировое мнение было единодушным – доступ к технологии должен быть свободным, а если нет…Больше двух тысяч ядерных ракет, запущенных из различных точек мира единовременно были сбиты над Японией неизвестным пилотом ИСа. Это стало последним аргументом, когда страны решили перейти от слов к делу. Ну, для других неизвестным, а не для меня. Поступок сестры, решившейся показать превосходство новой машины над самым смертоносным оружием человечества, было настолько наглядным, что весь мир проникся.

В итоге правительства стран-агрессоров обломались. Шинаноно Табанэ отказалась открыть секрет их производства, а сестра наглядно убрала угрозу для страны, в итоге остальные поняли, что силовое решение не прокатит и сели за стол переговоров.

Долгие дебаты привели к появлению Аляскинского договора и тому что любая страна или корпорация имела полное право на покупку ядра, если конечно денег хватит, только единственное требование – ядро должно иметь номер, зарегистрированный в архивах ООН.

И вот теперь мы имеем то что имеем.

Многие страны признали, что обычные армии не смогут противостоять ИСам, не уступающим по своей боевой мощи целой бронетанковой дивизии. Приоритеты военной доктрины сменились, а некоторые неофициальные столкновения, о которых знал малый круг политиков, показал, что ИСу может противостоять только такой же ИС.

Армии оказались бесполезными и со временем были упразднены до состояния Сил Самообороны, использующихся только в пределах собственных стран как помощь при ЧС и вспомогательные отряды полиции.

Многие страны знали Шинаноно Табанэ как создателя ядер, но мало кто был в курсе что наша гений не ограничивалась только ИСами. Нано технологии, пространственные разрывы, генетика.

Многие в шутку называли Табанэ – Эйнштейном в юбке, но в отличии от гения теорий, девушка воплощала свои идеи в жизнь.

Итогом её исследований стала программа "МеБАИС" – Mechanized battalion against universal soldiers (механизированный батальон по борьбе с универсальными солдатами. прим. авт.)

Создание людей, способных сражаться с полноценным ИСом только с помощью своего тела, ну и при наличии соответствующего вооружения.

Первым подопытным стала… сама Шинаноно Табанэ. Она провела над своим телом множество экспериментов и сейчас, по предварительным данным, является сильнейшей из группы "МеБАИС", хоть и неофициально.

Кстати, благодаря своим разработкам она и получила свободу.

Для всего мира, она сбежала из-под надзора ООН, только вот никто из руководства не собирается её искать. Шинаноно постоянно поддерживала связь с командирами, иногда подбрасывая свои новые разработки, ну а за это руководство закрывало глаза на её эксцентричное поведение. Но вот если правда о продаже ядер террористам и радикалам подтвердится….

– Опять ты провалился в "свой внутренний мир"?

Голос Командора вывел меня из задумчивости.

– Извините… Огараши-сан.

Командор насмешливо оскалился.

– Ничего. Бывает.

Я сосредоточился на разговоре.

– И что мне теперь делать?

Я и правда находился в некоторой растерянности. Если на меня попробуют напасть, я вполне смогу справиться с полноценным ИСом, но как противостоять противнику, цель которого не убить меня и даже не захватить, а переманить?

– Учиться. Жить полной жизнью.

Я с удивлением посмотрел на Командора.

– Просто получай удовольствие. – Новая сальная улыбочка в его исполнении показала, что за словами Огараши-сана скрывается нечто большее. – О-о-о. Эти студенческие годы, когда мы отдыхали и душой, и телом. А с учётом того в каком ты оказался положении…

Вот теперь я не могу понять его намёков.

– В положении?

– Прекрасные создания, стремящиеся получить хоть каплю твоего внимания. Готовые на всё, ради твоего мимолётного взгляда или брошенного слова. Многие парни отдали бы пол жизни, чтобы оказаться на твоём месте.

А сейчас я окончательно потерял нить разговора.

– Что хорошего в том что почти вся Академия будет охотиться за мной?

Я удостоился удивлённого взгляда, который постепенно сменился на сочувствующий.

– Кажется, в будущем нам стоит уделить внимание половому воспитанию.

Я, откровенно говоря, стал злиться.

– Командор, я прекрасно знаю, что значит, интимные отношения парня и девушки и что значит, как вы говорите – горизонтальное общение, но не пойму, к чему это сейчас.

На губах Огараши-сана появилась печаль.

– Ичика-кун, многие девушки постараются воспользоваться своим оружием, подаренным им самой природой. Красота женского тела всегда было действенным оружием, способным сломить даже самых сильных духом. А с учётом твоего возраста и неопытности – результат весьма предсказуемый.

И новая сальная улыбка, так бесившая меня первое время нашего знакомства, когда куратор видел хоть немного симпатичную девушку или женщину. Уже давно по "Корпусу" гуляют байки о его кобелизме и слух что он не способен пропустить ни одной юбки. Я ощутил новый порыв пронизывающего ветра, заставившего поёжиться.

– Тогда может мне лучше вернуться…

Я только хотел высказать своё предложение, но был прерван самым кардинальным образом.

Стук в дверь чуть не заставил меня подпрыгнуть.

– Чифую!!!

Я был рад что она пришла, но вот присутствие Командора…

– Иди, открывай, Ичика-кун. – Командор направился к окну спокойной походкой. – А насчёт возвращения на базу забудь. С сегодняшнего дня ты на задании.

Я уже стоял возле двери, готовый её открыть, когда повернулся и заметил, как за окном мелькнула рука, в прощальном жесте.

– Кто?

– Обслуживание номеров. Ужин.

Сестра так и не появилась, ни в этот вечер, ни на следующий день.

Вот и настал этот день.

Иду по широкой аллее к зданию, где расположен актовый зал, в окружении девушек, чувствуя, как не мне останавливаются удивленные взгляды окружающих, замечающих форму Академии. Я не эмпат, но удивление, интерес, а порой и узнавание написано на их лицах огромными буквами.

Уже подходя к корпусу, где должна была состояться линейка и прозвучать приветствие президента ученического совета Академии для вернувшихся с каникул учениц и только поступивших, ощутил внутри холодный ком, сковавший внутренности. Стоило представить, как на меня таращится вся Академия, где даже преподаватели все поголовно девушки и женщины, как я ощутил неуверенность.

Нет. Не будь такой тряпкой! Это не враги, просто пресловутое, женское любопытство.

Эх, жаль со мной нет Сенсея. Он бы нашёл слова, чтобы подбодрить и посмеяться над моими опасениями.

При всём моём нежелании, я всё-таки переступил порог просторного, актового зала.

Что за идиотские мысли? Я как сопливый малолетка размышляю об этой ситуации. Мне уже шестнадцать и бояться каких-то девчонок, которые просто проявляют ко мне интерес – это глупо. Ну, пялятся на меня как на неведомую зверушку, и что. Раздражение столь пристальным вниманием можно потерпеть, а со временем ко мне привыкнут.

Хотя, мне обеспечено ещё одна причина внимания. Совсем скоро станет известно, что я родной брат Чифую и вот это может стать проблемой. Сестра уже давно стала легендой и как её родной брат я не могу опозорить фамилию Оримура.

Стоило сесть на своё место, как я ощутил неудобства. Это просто профессиональное, как и у всякого бойца команды "МеБАИС", интуиция у нас развита до уровня инстинкта.

Передернув плечами, стал подавлять неосознанное желание оглядеться в поисках противника. Какой смысл искать, если на меня смотрят все, кто может.

Когда на сцене началось выступление руководства Академии, внимание к моей персоне спало, позволив мне немного перевести дух. Даже тренировки моего Сенсея, который не раз давил на меня, как он это называл – "жаждой крови", были намного слабее этого давления женского коллективного разума.

Теперь я прекрасно понимаю слова Учителя о том что такие навыки никогда не будут лишними. Думаю, такое давление сможет не почувствовать либо слишком толстокожий, либо слишком заторможенный человек. Испытывать такое снова не охота, так что стоит покинуть этот зал, как только представится возможность. Где находится мой будущий класс я прекрасно знаю, так что осталось только добраться, ну а там будет получше. Два десятка девушек – это не несколько сотен.

Как только всё закончилось, я постарался затеряться среди толпы, направившейся на выход. Через некоторое время, я смог вывалиться из общей толкучки и свернуть в один из коридоров. За всё время, пока я находился в администрации Академии смог на приемлемом уровне выучить расположение коридоров и кабинетов, хватило воспоминаний об Институте и плутании по его лабиринтам, так что можно смыться с общей экскурсии.

Может это выглядело глупо, но мне хотелось хоть немного побыть одному, поэтому выбрал самый длинный путь, чтобы как можно меньше сталкиваться с ученицами.

Спустя десяток минут я оказался в классе и как ни странно, самым первым, видимо экскурсия будет более долгой.

А теперь надо выбрать место, где я буду сидеть. Передние ряды отпадают сразу. Задние тоже. Лучше всего выбрать второе или третье место от конца, чтобы не очень мозолить глаза. Тем более что я не смогу постоянно терпеть взгляды, направленные мне в спину. Возле окна? Или лучше по центру? Инстинкты подсказывают что лучше расположиться там, где ближе выход на улицу, так что окно.

Выбрав место, я присел.

От обычных парт эти отличались как земля и небо, видно, что для Академии используют последние разработки.

В плоскость парты была встроена панель сенсорного управления, занимающая практически всю поверхность, такие только недавно появились в школе, в которой я учился.

Активировав ее, был приятно удивлён. Это не то что я ожидал и передо мной развернулась голографическая проекция меню и виртуальная панель управления. Об этой разработке я слышал, но ни разу не видел.

Интересно, и насколько широкий доступ у простого студента?

Через некоторое время я ощутил несильный удар по голове.

Оторвав взгляд от виртуального монитора, заметил перед собой Чифую.

– Позвольте узнать, Оримура Ичика, кто вам дал разрешение на доступ к записям тренировочных боёв старших курсов?

Я с удивлением осмотрелся и заметил заинтересованные взгляды своих одноклассниц, которые уже заняли свои места. Я настолько увлекся, что пропустил момент когда мои будущие одноклассницы прибыли с экскурсии.

– А разве доступ к такой информации запрещён?

Чифую только хмыкнула и, развернувшись, направилась к доске, возле которой уже стояла Ямада Майя.

Только не говорите….

– Доброе утро. С сегодняшнего дня я назначена вашим классным руководителем. – Чифую внимательно осмотрела всех присутствующих. В голосе слышалась прохлада. – С моей помощницей Каэда Майей вы уже знакомы. Я, как некоторые из вас уже знают – Оримура Чифую.

– Оримура Чифую?

– Та самая?

– Легендарная Оримура?

– Она наша классрук?

Чифую некоторое время молчала, давая девушкам выговориться, а затем хлопнула в ладоши, после чего все разговоры смолкли.

– А теперь, прошу каждого представиться.

Девушки по одной стали выходить к доске и представляться.

Я слушал краем уха, запоминая имена, но при этом следил за одной из одноклассниц, сидящей впереди.

Шинаноно Хоки – младшая сестра Шинаноно Табанэ, можно сказать моя бывшая одноклассница и с натяжкой – подруга. Шесть лет назад я жил с ней по соседству, ходил в один класс, и даже некоторое время занимался в одной секции кендо. Девочка-Крушилочка, как некоторые её дразнили. Правда такие смельчаки чаще всего узнавали на своём опыте причину такого прозвища и также знакомились с расположением медицинского кабинета, ну иногда и я помогал им в стремлении попасть в медпункт методом приложения физической силы.

Немного вспыльчивая, резкая и высокомерная, насколько я помню, хотя со мной она была другой. Всё-таки она девушка, пусть и не обделённая силой и способна стесняться и краснеть, стоит сделать ей несколько комплиментов и небольшой подарок. Учитель тогда обмолвился что Хоки похожа на одну его знакомую, и поэтому я решил присмотреться к ней и если получится, вытянуть из Сенсея хоть немного информации о прошлом, впрочем попытка оказалась провальной, но итогом стала странная дружба с Хоки.

– Ну что. Остался единственный ученик, который ещё не представился.

После слов Чифую на мне скрестилось два десятка любопытствующих взглядов.

Встав и оправив форму, под пристальными взглядами одноклассниц вышел к доске.

– Оримура Ичика, рад знакомству.

Послышался голос кого-то из одноклассниц, который тут же подхватили.

– Ещё один Оримура?

– Может родственник?

– Или однофамилец?

– А он очень похож на Оримуру-сенсей.

Новый хлопок в ладоши и класс притих.

Я спокойно направился на своё место, по пути заметив, как Хоки показательно отвернулась.

И что это значит?

Дальнейшее время урока было посвящено вводному курсу истории создания ИСов и самой Академии.

Моим итоговым выводом стало то что кроме пилотирования и связанных с этим знаниям, мы будем получать весьма специфическое образование. Самый минимум гуманитария, и только на втором курсе нам можно будет расширить свой учебный список, взяв несколько предметов, которые мы бы хотели изучать.

Большая часть времени будет занимать практика и физическая подготовка.

Минимум технических дисциплин по программе и море практики – это не для меня.

Стоило уроку закончиться, как рядом со мной столпились одноклассницы, по крайней мере, их большая часть.

– Оримура-кун, а Оримура-сенсей ваша сестра или вы просто однофамильцы?

Прямой вопрос выбил меня немного из колеи. И вот что они пристали? Теперь я понимаю, как чувствуют себя звери в клетке, в которых тыкают пальцем и просят показать какой-нибудь фокус. Если честно, очень неприятное чувство.

– Сестра. Старшая.

Вокруг меня поднялся такой гомон, что я даже немного опешил от такого.

Кажется, я теперь понимаю высказывание Учителя о том что от женщин чаще всего только зло. Но вот что значила его фраза о том что зла порой и не хватает…

– Оримура, тебя правда заинтересовали бои старших курсов?

Яркая блондинка чем-то притягивающая взгляд, стояла среди остальных одноклассниц, и смотрела на меня с плохо скрытым высокомерием.

Вроде задала вопрос без всякой издёвки, а ощущение что меня попробовали унизить, появилось.

– Да. Заинтересовали.

Я даже и не заметил, как остальные девушки постепенно расселись по своим местам, с каким-то разочарованием смотря на блондинку.

– Если тебе нужна помощь, можешь обращаться ко мне, Сесилии Олькотт, будущему представителю Англии.

А вот и первая ласточка.

Значит, представитель Англии, да?

– Спасибо за беспокойство. Я обдумаю ваше предложение.

Девушка ехидно улыбнулась, осмотрев притихший класс взглядом, в котором так и сквозило превосходство, и резко развернувшись на месте, отправилась к своей парте.

Первый вывод. Завышенная самооценка, с комплексом принцессы в придачу. Весьма плохой набор, в каком бы то ни было деле.

Я снова поймал на себе взгляд Хоки, понять который так и не смог.

Новый урок практически ничего нового мне не дал. Начальная информация об ИСах была в учебнике, который я уже успел пролистать, но всё равно слушал, потому что успел заметить, что Ямада Майя весьма интересно и захватывающе способна рассказывать вполне обычные вещи.

На следующей перемене ко мне вновь подошла эта Олькотт.

– Ты обдумал моё предложение? – Что за обращение, как будто мы уже друзья, не разлей вода. – Я при сдаче вступительного экзамена победила экзаменатора, думаю этого тебе будет достаточным аргументом, чтобы понять насколько я талантлива. К тому же у меня уже есть собственный ИС.

Да от неё просто искрит от самодовольства.

– Я так понимаю, в экзамене ВЫ использовали свой личный ИС?

Олькотт, не подозревая о моей задумке, поощрительно улыбнулась, смотря на меня свысока. Хотя и правда, она стояла, в то время как я даже не думал вставать из-за парты.

– Да. Мои "Синие Слёзы", ИС дальнего боя третьего поколения. На нём я и победила экзаменатора.

Ах, вот оно что. Да вы девушка не только высокомерны, но и обожаете самолюбование и внимание. Не удивлюсь, если в будущем окажется что она любит садо-мазо и при этом доминирующую роль.

– То есть вы гордитесь тем что смогли одолеть экзаменатора, использующего "Стальной дух", доспех второго поколения, предназначенного для ближнего боя, против вашего доспеха третьего поколения, предназначенного для дальнего боя. Вам не кажется, что таким достижением нет смысла гордиться. И, думаю, мне не стоит напоминать вам что отговорка об опыте бессмысленна. Все кандидаты в представители уже имеющие свои ИСы прошли обучение у наставников, хотя бы первоначальное, прежде чем попали в Академию.

– Мужлан. Неотесанный чурбан. Я Сесилия Олькотт, победила в честном поединке и не тебе, простолюдину невоспитанному говорить мне о бессмысленности такой победы.

– Честном? Если бы сейчас я впервые сел бы в ИС и решил бы сразиться с вами, мисс Сесилия Олькотт – это, по-вашему, тоже было бы честно?

Девушка одарила меня разгневанным взглядом, но промолчала. Причина не в том что она не знала, что сказать, а потому что начался очередной урок.

После окончания урока я ожидал что Олькотт решил продолжить прерванный разговор, но как ни странно она просто стала игнорировать меня.

Впрочем, я не мог пожаловаться на отсутствие внимания. Стена, разделяющая класс и коридор была почти полностью стеклянной и я периодически замечал, как по коридору проходят толпы девушек, которые делали вид будто о чём-то общаются, а на самом деле просто пялились на меня.

После такого у меня окончательно сложилось осушение террариума, в котором меня заперли и сделали местной достопримечательностью, поэтому я с нетерпением ждал окончания уроков, и стоило прозвенеть звонку, тут же направился на выход.

Сегодня меня переселяют из административного корпуса в общежитие, что на мой взгляд глупо. Видимо, кто-то не учёл, что общежитие ЖЕНСКОЕ, так что мои проблемы только начинаются. Хотя, осталась ещё одна надежда что мне выделили отдельную комнату, в которой я смогу укрыться от слишком назойливого внимания.

Чувствую себя сапёром, пробирающимся по минному полю, по которому, к тому же прогуливаются посты охраны.

Как ни удивительно, до выделенной мне комнаты я смог добраться без всяких происшествий, хотя и потратил времени в три раза больше.

Итак, вот он, мой новый дом на следующие три года.

Сколько уже таких комнат, квартир и домов становились моими временными местами жительства. Чифую весьма часто меняла места работы, ну и я вместе с ней переезжал, так что я уже привык жить на сумках.

Германия, Китай, Россия, Япония, Франция. Вместе с сестрой я исколесил большую часть Евразии. Там, где требовалась помощь легендарной наставницы я чаще всего оставался предоставлен сам себе, вернее так думала сестра, появляющаяся в новом доме дай Ками пару раз в месяц.

Хотя, мне это было только на руку, ведь кроме посещения школы у меня и своих дел хватало.

Только войдя в комнату и поставив сумку со своими нехитрыми пожитками, я понял, что что-то здесь не то.

Спустя пару секунд я понял причину своей возопившей интуиции.

В углу комнаты, возле стола сумка сверху которой уложен боккен, на кровати часть школьной формы, а из душа, расположенного с левой стороны от входа, слышен шум воды.

Вот это подстава!!!

– Привет. Извини что в таком виде… – Из душа появилась девушка, замотанная в коротенькое полотенце и вытирающая голову вторым, поэтому она ещё не видела меня. – Ты, наверное, моя новая соседка по комнате? Давай знакомиться.

Я прикрыл глаза, понимая, что ни сбежать, ни избежать настолько неловкой ситуации не смогу. Слишком поздно метаться, когда печень отвалилась.

Какой-то театр абсурда.

– ТЫ!!! – Ну, вот кто додумался поселить меня вместе с Шинаноно Хоки? Или кому-то это всё-таки понадобилось? – Ах ты, извращенец!!!

Хм. Старшая сестра – гениальный учёный, способный за несколько секунд взломать любой сервер, не зависимо от его защиты. Пусть это хоть Пентагон, хоть Лэнгли – для Шинаноно Табанэ нет ничего невозможного. Насколько я помню, весьма эксцентричная особа, сколько раз не встречался с ней. Она настолько обмороженная на всю голову что несколько раз подкатывала к Чифую, можно сказать единственной подруге, с весьма пошлыми предложениями, за что и была не раз бита сестрой, хоть и не серьёзно. Из-за её гениальности пострадала её семья, в том числе и маленькая и миленькая сестрёнка Хоки, которая затаила за это обиду.

И кто сказал, что моя тушка не может послужить откупом?

"Вот, смотри, какую я тебе зверушку подарила, Хоки-тян. Единственный экземпляр в своём роде. Мужчина-пилот".

Все эти разрозненные мысли мелькали в моей голове, пока уклонялся от размашистых ударов боккеном, как по волшебству, возникшим в руках взбешённой девушки. Я даже не старался что-то объяснить, прекрасно помня, Хоки просто не услышит меня. Есть у неё такая черта, что когда она теряет над собой контроль, остановиться уже не может, пока либо не проиграет, или не победит.

Вот долбанное положение. И ведь в коридор не выскочишь. Эта фурия будет меня преследовать, а с учётом того как всё выглядит со стороны…

Невинная девушка, закутанная в одно полотенце, отбивается от извращенца, забравшегося в её комнату, пока та принимала душ.

Хотя нет, уже не в полотенце.

Я с интересом проследил за тем как кусок материи, всё-таки не выдержал такого издевательства и соскользнул с тела Хоки, открыв весьма аппетитные формы.

Девушка проследила за моим взглядом и заметила бывшую часть своего скудного гардероба.

А вот дальнейшей реакции я просто не ожидал.

В мою сторону был запущен боккен, от которого мне не составило труда увернуться, а сама Хоки присела, закрывая свои достоинства. По барабанным перепонкам ударила настоящая звуковая волна, по мощности наверняка не уступающая залпу из волновой пушки.

– А-а-а!!! Не смотри!!! Извращенец!!!

Кстати, а ведь это неплохая идея.

– Оденься.

Бросив эту короткую фразу, я развернулся и резко открыл дверь. Как и предполагалось, я увидел вполне ожидаемую картину.

Перед входом собралась приличная толпа девушек, с любопытством прислушивающихся к шуму из комнаты. Некоторые даже пытались подсмотреть в замочную скважину, так что когда я резко открыл дверь, они потеряли равновесие, и теперь передо мной находилась весьма красочная картина.

Несколько тел, руки и ноги которых переплелись настолько, что не в каждом учебнике йоги увидишь, валялись прямо под дверью. Хм, хотя судя по их положению, лёгкой одежде и раздающимся стонам, скорее из "Кама сутры".

– Ой, девочки, это же Оримура-кун!!!

– Что он здесь делает!?

– Так он ещё и извращенец!?

– Она, что, его выгнала!?

– Дура! Я бы не упустила такого шанса.

– Так он теперь будет здесь жить!?

– Как интересно!!!

Я ощутил, как мой правый глаз нервно дёрнулся.

Не такой реакции я ожидал, совсем не такой.

– Лучше бы он в мою комнату пробрался.

Всё. Это было чистое фатталити.

Я нервно стал нащупывать ручку двери, опасаясь оборачиваться к этим… спиной. Говорят, хищники всегда бросаются, стоит им увидеть спину жертвы.

Возможно, большинство парней мечтали бы оказаться в такой ситуации, только вот не думаю, что они бы осудили меня за стремление сбежать, стоило бы им увидеть эти улыбки.

Сенсей, вы были правы. Женщины – это зло и сейчас я просто окружён силами зла. Нет, я конечно нормальной ориентации, но только вот не хочется становиться трофеем, а судя по взглядам, по-другому меня не воспринимают. И, девушки, не стоит мне демонстрировать, как бы случайно, свои прелести, потому что иначе как приманка в мышеловке, я их не воспринимаю.

Хотя вон та красотка весьма сексуальна в своих коротеньких шортиках и почти прозрачном топике.

Да где же эта проклятая ручка!!! Я же не железный!!!

В следующую секунду я ощутил, как провернулась ручка и я ввалился в комнату спиной вперёд. Дверь тут же была захлопнута перед толпой, чем вызвало общий вздох разочарования.

У меня перед глазами стояла картина из старого фильма, когда герой в самый последний момент спасается от толпы мертвецов, которые единодушно скандируют:

– Мозги. Мозги.

Хотя в моём случае скорее нужно заменить слово мозги на мужчину.

– Ты что делаешь в моей комнате, извращенец.

Моя голова чуть ли не со скрипом повернулась в сторону новой проблемы.

Хоки стояла уже переодетая в спортивную форму, которую используют на тренировках в кендо.

Кажется, я перенервничал, иначе объяснить свои слова я вряд ли смогу.

– Что я тут делаю, что я тут делаю. Живу я здесь!!!

С той стороны двери послышался вздох, притом коллективный.

Зависть?

Хоки поспешила возмутиться, хотя я и заметил, как она немного покраснела.

– Я же девушка, а ты парень! Как ты можешь здесь жить?

– Мне вот тоже интересно, как я смогу здесь жить.

Вот идиотство. Мне нужно переждать время, пока толпа за дверью не разойдётся по своим комнатам, а после этого придётся идти на поклон к сестре. Если это какая-то ошибка, пусть решает её в срочном порядке.

Мы оба замерли, не зная кому начинать разговор.

По факту, мне можно просто развернуться и уходить, только вот толпа за дверью останавливает. Желания попасть в заботливые ручки стольких девушек – нет, спасибо. Особенно когда есть шанс, что меня разберут на сувениры. Для них это просто развлечение, а мне жутковато, пусть это и выглядит иррационально.

– Предлагаю начать всё сначала.

Встав с пола и отряхнув форму, пробовал скорчить доброжелательное лицо, что впрочем, получилось с лёгкостью.

– Здравствуй Хоки. – Я решил первым начать разговор и немного разрядить обстановку. – Уже шесть лет прошло с нашей последней встречи.

Девушка чуть смутилась.

– Я думала, что ты меня не узнал, Ичика. – Хоки еле заметно улыбнулась на мои слова. – За шесть лет мы выросли.

Я не сдержал усмешки. Это точно, а кое-кто просто непростительно сильно вырос в некоторых местах, что аж взгляд оторвать невозможно, но сказать решил совсем другое. С Хоки станется снова взяться за боккен.

– Но даже спустя шесть лет ты носишь такую же похожую ленту для волос, которую я тебе подарил перед отъездом. К тому же ты выросла в такую красавицу.

А вот теперь девушка покраснела и отвела взгляд.

– Мне просто нравится такой цвет.

Дальнейший разговор просто не клеился. О чём нам говорить? О её успехах в кендо? Или о выигранном в прошлом году национальном чемпионате?

Да, я был в курсе, потому что иногда читаю газеты и смотрю новости, но думаю, её мало волнует, что я об этом думаю.

Я прислушался к одной странности и в первую секунду не поверил, потому что заметил, что гул за дверью смолк. Неужели им надоело торчать в коридоре и девушки решили разойтись по комнатам?

Осторожно, стараясь не шуметь, подошёл к двери и, приоткрыв её, выглянул в коридор.

Пусто.

Подхватив сумку с вещами, повернулся к девушке.

– Извини за случившееся. Больше не побеспокою.

Уже готовый выйти, был остановлен Хоки.

– Подожди. – Девушка была вся красной от смущения. – Я тебя прощу, если скажешь, что ты забыл в моей комнате.

Я чуть склонил голову к правому плечу. Не могу понять, к чему этот вопрос?

– Видимо в регистратуре что-то напутали и меня поселили в этой комнате.

– И куда ты собрался, на ночь глядя?

Не скажу, что на ночь глядя, ведь ещё и восьми нет. Хоки старалась не смотреть мне в глаза, теребя пояс своей одежды.

Пожимаю плечами.

– Пойду к Чифую, разбираться, не думаю, что ночевать с красивой девушкой в одной комнате – хорошая идея. Как бы потом по Академии не поползли нежелательные слухи, ведь тебе этого не надо? – Девушка ничего не сказала, продолжая теребить пояс. – Ну, а если эта проблема не решится сегодня, переночую у сестры.

Уже развернувшись на выход, краем глаза заметил, как Хоки подняла на меня взгляд, что-то желая сказать, но промолчала.

Что это было? Разочарование на лице говорило о том что она ожидала чего-то? Неужели мои подозрения были верны и Хоки тоже замешана во всей этой истории?

Уже закрывая дверь, всё-таки услышал от Хоки.

– Если что, возвращайся.

И что это было?

Шинаноно Хоки смотрела на закрывшуюся за Ичикой дверь и ощущала раздрай в своих чувствах.

Ичика – дурак.

Столько времени прошло, а он всё также не обращает внимания на неё, хотя и сделал пару комплиментов. Шесть лет назад, когда Ичика уезжал в другую страну вместе со своей сестрой, Хоки думала, что навсегда рассталась с единственным человеком, которого считала своим другом. Рядом с ним она не чувствовала себя одинокой.

Многие дети сторонились её, считая ненормальной или смотрели со страхом и неприязнью. Взрывной характер и вспыльчивость всегда были причиной постоянных драк с мальчишками, не смотря даже на то, что они оказывались старше.

Из-за этого у Хоки даже среди девочек-сверстниц не было подруг, к тому же слава сестры создавала своеобразную сферу отчуждения.

Ичика оказался единственным кто не считал её странной и опасной. Сколько раз было что он вставал на её защиту, а потом успокаивал. И вот сейчас, спустя столько лет, он вновь пытается её защищать, вернее не её саму, а её честь.

Что подумают в Академии?

– Ичика – ты дурак.

Да даже если не брать в расчёт то что он единственный парень, будущий пилот ИСа на весь мир, за эти годы он вырос в настоящего мужчину. Красивого, всё также сильного и уверенного. Да и его способность говорить комплименты просто так, без всякой мысли, всё также заставляет её смущаться.

Как она обрадовалась, когда поняла, что он не забыл подругу детства. Сколько было радости, только стоило услышать – здравствуй Хоки.

Да даже то что он увидел её голой не настолько раздражало, сколько понимание что она не увидела в его взгляде интереса.

– Ичика, ты дурак и чурбан бесчувственный.

Комнату, или скорее апартаменты сестры получилось найти весьма быстро.

То же самое здание общежития, преподавательское крыло и дверь с именной табличкой.

Постучавшись в дверь, я испытывал небольшой мандраж.

– Ичика? – Сестра выглядела удивлённой, когда открыв дверь, обнаружила за ней меня. – Ты что тут делаешь?

От её взгляда не укрылась моя сумка, поэтому взгляд сестры был удивлённым.

И не стоит удивляться таким переменам. Только среди посторонних Чифую играет роль "Холодной Королевы", а вот в такой обстановке меняется.

– Кто-то додумался поселить меня в одной комнате с девушкой, и как бы это ни было странно – с Шинаноно Хоки, так что я решил навестить свою сестру.

В следующую секунду я заметил, как на лице Чифую промелькнуло несколько эмоций, но настолько мизерных, что я успел только понять сам факт их наличия, но не суть. Мне нужно больше практиковаться, однозначно.

Сестра всегда отличалась быстрым мышлением, как и любой пилот, поэтому сделала шаг в сторону, пропуская меня.

– И что тебе не нравится? Хоки ты знаешь ещё с детства, даже несколько раз вместе ванну принимали, не говоря о том что иногда спали в одной кровати.

В голосе сестры слышались ехидные нотки.

– Ага. Только мы тогда были маленькими, и к тому же она не считала меня извращенцем, когда я видел её голой, просто не зная значения этого слова.

Со стороны сестры послышался смешок.

– А ты уже успел увидеть её голой? Какой ты быстрый. Думаю, после случившегося ты просто обязан на ней жениться.

– Ха, ха, ха – три раза. Ваши обвинения безосновательны, к тому же меня чуть не покалечили в процессе совращения невинной девы. Вернее, сама эта дева чуть и не покалечила. – Я с кислой миной пошёл в гостиную. Судя по количеству дверей, это целая квартира, а не комнатушка. Затем заглянул в кухню. -Чифую я, конечно, помню, что ты не любишь готовить, но питаться этим…

Стараясь перевести разговор с щекотливой темы, я указал на пачки заварной лапши, аккуратно расставленных на кухне, на одной из полок.

Сестра пожала плечами.

– Не то чтобы не люблю, ты сам это прекрасно знаешь, просто некогда.

– Предлагаю сделку. – Я поставил сумку и ещё раз осмотрелся. Две комнаты, гостиная, кухня и туалет с ванной. Думаю, я не буду стеснять сестру, да и для меня это самый лучший временный вариант. Вряд ли кто-то, настолько поздно, будет решать проблему с проживанием одного из студентов. – Ты на время предоставляешь своему брату место жительства, а я обязуюсь заняться проблемами питания своей любимой сестрички.

Или мне показалось или Чифую смутилась.

– Это всё что ты можешь предложить?

Вот вредина.

– Ну, насколько я вижу, помощь в уборке и остальным, что связано с чистотой, тебе помощь не требуется.

В квартире была идеальная чистота, впрочем, как и следовало ожидать. Чифую на дух не переносила беспорядок, и её можно было бы назвать в этом отношении педантичной, если бы не несколько нюансов.

– Хм. Помощь в уборке мне бы не помешала, но думаю с учётом твоих успехов в готовке, вполне достойная плата за временное проживание.

Когда в последний раз я видел, чтобы Чифую улыбалась? Пусть и немного блекло, на мой взгляд. Я и сам не смог сдержать улыбки.

– За последнее время мои способности в этом искусстве стали только лучше, думаю приготовленный, поздний ужин может быть самым лучшим доказательством.

– Тогда, если к этому ты добавишь ещё и массаж – договорились.

А вот теперь я действительно увидел на лице сестры нормальную улыбку.

– Тогда, через часик Оримура Чифую, вы получите первую плату в виде ужина за своё гостеприимство. А насчёт массажа, мы это потом обсудим, но думаю, для своей сестры я смогу выделить время в своём плотном графике

Когда я уже начал крутиться на кухне, неожиданно понял, что прокручиваю в голове разговор с сестрой, при этом улыбаясь.

Пусть и так неожиданно, но у меня сложилось ощущение что стена, возникшая за последнее время между нами, весьма ощутимо треснула или вообще, частично рухнула.

Неужели Чифую отбросила в сторону свою маску Ледышки? Очень на это надеюсь.

В последнее время мы толком перестали с ней общаться, пусть большей причиной этого и стала постоянная занятость меня и сестры. Просто я и сам стал отдаляться от неё, опасаясь того что рано или поздно Чифую сможет узнать мои секреты.

Но теперь, когда я могу проводить с сестрой больше времени, надо это менять. Она моя единственная родная душа, впрочем, как и я у неё. Да и не дело, когда брат и сестра становятся друг для друга чужими. Как говорил Учитель – каждый из нас двоих по-своему старается защитить родного человека.

Ну а теперь, когда у нас впереди три года моей учёбы, хочу исправить то что случилось. Теперь я способен не только защититься, но если потребуется и Чифую защитить. Сила есть, теперь уже не заёмная, а моя собственная и если потребуется, я любого сотру в порошок, ради сестры.

Чифую украдкой посматривала на кухню, где её брат гремел посудой.

В тот момент, когда она открыла дверь, Чифую меньше всего ожидала увидеть на пороге Ичику, а когда он рассказал причину своего появления, внутри разлилось тепло.

Он пришёл к ней, а не стал искать выход из ситуации своими силами, как постоянно поступал раньше. Эта мысль грела душу, и заставляла непроизвольно бросать взгляды на кухню.

Она и сама не заметила, как маска "Холодной Королевы" дала трещину уже спустя несколько десятков секунд их разговора, чему Чифую радовалась и в то же время боялась. Никто и никогда не услышит от неё признания что одной из причин, почему она отдалилась от брата, было понимание того что, упустив момент, она заставила брата стать самостоятельным. Младший брат, которого всё это время Чифую старалась защищать, уже давно вполне самостоятельный и рассудительный, что смотрелось немного дико, по сравнению с его возрастом.

Все эмоции, которые она испытывала по отношению к Ичике, переплелись в странный клубок, который Чифую даже не пыталась разобрать. Там было всё: страх и обида, нежность и даже ревность. Понимание того что брат вырос и во многом уже стал самостоятельным, разжигало обиду.

Ей было тяжело всё это понять раньше, а сейчас, когда он только переступил порог, одна из частей паззла вдруг встала на своё место.

Это не только он возводил стену, а она сама, не решаясь окончательно принять правду. Чифую считала, что её любимый младший братик изменился после того похищения. Только вот и сама девушка изменилась, а всего несколько минут назад она вдруг осознала, что Ичика смотрит на неё как тогда, в детстве, с надеждой и радостью. Из его взгляда уже давно пропало то что она раньше привыкла видеть не только в глазах окружающих, но и родного брата – обожание. И понимание этого жгло душу, но там, за дверью она вдруг увидела прежнего братика, которому требовалась её помощь, и это радовало.

И с чего она взяла что всё потеряно и старшая сестра ему не нужна? Стоило появиться проблеме, которую Ичика не смог решить самостоятельно и вот он стоит на пороге её комнаты, с сумкой и немного виноватым взглядом.

Ужин прошёл в странной обстановке.

Вроде мы с Чифую спокойно общались, легко находя темы для разговора, но всё равно чувствовалась в воздухе неловкость. Что мне, что ей было как-то непривычно вот так, сидеть за столом, вместе ужинать и вести неспешную беседу, имея общую тему для разговора после нескольких лет непонимания. Обсуждали моё впечатление о классе и об Академии, в частности. Притом, что я знал, завтра она не исчезнет на очередной тренировочной базе, а вновь войдёт в мой класс и будет изображать из себя "мисс Лёд".

Раньше, когда выпадали такие редкие моменты нашего общения, Чифую чаще всего была погружена в свои мысли, ну а я проводил очередную, мысленную тренировку с Сенсеем. Чифую просто не рассказывала, чем занимается, какие у неё проблемы, хотя я и не спрашивал. Знаю, все эти годы она была наставником, учила пилотов. Я даже знал какие у неё проблемы возникают.

Одним из моих условий работы на "Корпус", была защита Чифую от неприятностей, хотя представители ООН итак следили за её жизнью, но я также постоянно получал копии отчётов этих наблюдателей, пусть и не полные.

Но я не мог рассказывать о своих знаниях и это напрягало. К примеру, я прекрасно знал, что Чифую пришлось бросить последнее наставничество в Германии, перед наймом в Академию, из-за скандала, который устроила сестра с представителями правительства. Что послужило причиной-точно не знаю, не настолько высокий у меня доступ, но по обмолвкам куратора, смог понять, что причиной была программа универсального солдата, впрочем, которая с треском провалилась.

Мне было интересно, мне было жутко любопытно, но узнать подробности у сестры я не смог бы. Слишком многое пришлось бы рассказать в таком случае, начиная с источника моих знаний.

После того как поели, Чифую отправилась мыть посуду, впрочем после недолгого размышления, решил ей помочь, чем вызвал удивление, а также, как смог мельком заметить, одобрение.

– Знаешь, Ичика, только сейчас я поняла, что всё это время не замечала, насколько ты повзрослел. – Я не видел лица сестры, но думаю, она смущена. – Надеюсь, ты примешь мои извинения за безответственность в отношении твоего воспитания.

– Приму. Ты права, мы с тобой вместе слишком рано повзрослели, поэтому я прекрасно понимаю, почему ты столько времени провела, воспитывая других. Пусть тебя не было рядом, когда этого хотелось бы, но ведь благодаря твоим стараниям я учился в лучших школах, почти ни в чём себе не отказывал, жил в нормальных условиях. Ну и, в конце концов, кто из моих сверстников может похвастаться, что в свои пятнадцать лет уже видел полмира? – Чифую повернулась ко мне, и я увидел на её лице удивление. Стоило окончательно решить возникшие между нами проблемы. Сестра считает, что в чём-то виновата, я же в корне с этим не согласен. – К тому же моя сестра самая сильная, красивая, умная – легендарная, Оримура Чифую.

Сестра окончательно смутилась, отведя взгляд. Нужно было срочно развеять эту неловкость.

– Только вот до сих пор не замужем, что весьма плохо. Уже пора своих детей нянчить, а она с младшим братом и учениками Академии возится. Глядишь, останется такая идеальная девушка старой девой.

Лицо Чифую исказила маска возмущения.

– Я что, по-твоему, уже старая?

Мне тут же прилетел шутливый подзатыльник.

– Нет.

Может кому-то действия Чифую показалось бы грубым обращением, но сестра порой по-другому не может выказать своих эмоций. Я точно знал, что это с её стороны даже не рукоприкладство. Чифую одним ударом способна дюймовую столешницу переломить, сам однажды видел её в бешенстве, как раз после случая в Германии, так что знаю, о чём говорю.

После того как мы всё убрали, Чифую отправилась в свой кабинет, роль которой играла одна из комнат. У неё оказалось много работы, за которую она и принялась.

Я же, после недолгого раздумья решил приготовить на завтра обед. Чифую уж точно не будет этим заниматься, а у меня растущий организм, требующий правильного питания. Да и метаболизм моего организма весьма ощутимо отличается от среднестатистического человека.

Готовка немного увлекла, так что я закрутился на кухне допоздна.

Уже закончив готовить и ещё раз, приведя кухню в порядок, решил проведать Чифую.

Когда открыл дверь, не смог удержать усмешку, потому что увидел вполне ожидаемую картину.

Сестра спала за столом, удобно устроившись на стопке бумаг.

Она всегда ответственно относилась к работе, что чаще всего и служило причиной её постоянных задержек. Можно сказать – она была замужем за работой.

– Чифую. – Слегка потряс сестру за плечо, на что получил невнятное бурчание. – Чифую. Иди, нормально ложись спать.

На меня посмотрели сонным взглядом, в котором только спустя несколько секунд появилось узнавание, а следом и понимание.

– Ичика? Я что, уснула?

Сейчас, с лица сестры пропал остаток маски холодности, и на меня смотрела сонная мордашка молодой девушки, ещё окончательно не проснувшейся.

– Уснула, уснула. Иди, нормально ложись спать.

После всего этого у меня складывается ощущение, что это я старший из нас.

Когда за Чифую захлопнулась дверь в спальню, я непроизвольно вздохнул.

Когда сестра оказывается не в привычной, рабочей обстановке, она становится совсем другим человеком, более открытым и добрым.

Завтра, стоит нам оказаться в стенах учебного класса, передо мной вновь будет "Холодная королева", резкая на слово, собранная и внимательная.

Возможно, она и сама этого не замечает, изменения своего характера, но Учитель говорил, что у людей сильных, волевых и целеустремлённых такое встречается. Это как психологическое переключение, маска, бессознательно созданная для защиты психики. Не только для меня стало огромным стрессом то злосчастное похищение, к тому же я уверен, что мой характер весьма ощутимо изменился из-за влияния Сенсея, но и сестра изменилась.

Ну, да ладно, Чифую отправил спать, пора и самому устраиваться. Посплю сегодня в гостиной, да и диван выглядит вполне нормальным местом для сна, так что никаких неудобств испытывать я не буду.