1

Аббат Мартин оказался растерявшимся свидетелем той сцены, когда императору Рудольфу передали библию дьявола. Киприан стоял возле него и незаметно крепко держал за рясу. Незадолго до этого он прошептал ему: «Если вы хотите все спасти, держите язык за зубами». Мартин, который все еще пытался стряхнуть с себя оцепенение от удара Киприана, наблюдал за сценой во дворе монастыря: пылал костер, дымился человек перед каретой императора, плакал Бука, врач с помощью Агнесс боролся… не за жизнь человека, которого он ненавидел не меньше, чем всех остальных придворных императора, а за то, чтобы не быть повешенным, епископ Мельхиор переворачивал огромные страницы для опустившегося на колени императора. Красные, голубые, желтые, зеленые и золотые рисунки мелькали перед глазами аббата, перед ним вращалась окантовка страниц, спиральный орнамент, кельтский сплетенный символ креста, – он был Хранителем книги, которую никогда не видел и не мог сказать, является ли копия, которую кайзер рассматривал как святыню, равной оригиналу или нет; но то, что это копия, было совершенно ясно. Аббат Мартин не ощущал ни дрожания, ни скопления энергии, которую он иногда чувствовал через многометровый камень и которую незащищенный оригинал должен излучать с такой силой, что он встал бы на колени.

Император протянул руку епископу Мельхиору, когда тот хотел пролистать рисунок. Страница скользнула обратно. Аббат Мартин перекрестился. Нечистый дух ухмыльнулся со страницы почти как живой. Лист выглядел наполовину обуглившимся, наполовину истлевшим, словно одного только изображения зла оказалось достаточно, чтобы повредить его.

Епископ Мельхиор закрыл книгу и вместе с императором бережно положил ее на землю. Они осторожно завернули ее в чехол. Тяжелой поступью подошли два солдата, подняли ее и с напряженными лицами поволокли к экипажу императора. Они положили книгу внутрь и захлопнули дверцы. Аббат Мартин ждал, что сейчас либо погибнет мир, либо разверзнутся небеса… Но ничего не случилось.

Кайзер повернулся и качнулся к нему.

– И, как всегда, улыбается, – процедил сквозь зубы Киприан.

– Мы благодарны вам, – сказал император и протянул руку.

Аббат Мартин схватился за нее, как во сне, и пожал.

– Для меня большая честь передать этот священный артефакт под надзор вашего величества, – прохрипел он.

Император кивнул и, приближаясь к своему экипажу, бросил взгляд на врача. Бородатый мужчина поднял большой палец и вытер ладонью лоб. Аббат слышал, как епископ Мельхиор, сопровождавший кайзера, сказал: «Если ваше величество позволит, я отвезу доктора Гваринони в Прагу». Потом он больше ничего не понял и бросил взгляд через плечо на Киприана.

– У него копия, – сказал он так тихо, словно не хотел, чтобы его услышали.

– Да, но он этого не знает, – возразил Киприан. – Скоро весь мир будет верить, что у него оригинал. И больше не будет никаких авантюристов, втянутых в эту историю и верящих, что они смогут спасти христианский мир с помощью оружия или хитростью дьявола. Если же такие люди все же объявятся, они должны будут подумать, как им выманить разрешение у императора порыться в его личной коллекции.

– Но копия никуда не годится. Нет ключа для кода.

– Какая жалость! – вздохнул Киприан.

Аббат Мартин повесил голову.

– Я не справился, – объяснил он спустя некоторое время.

– Но почему? Оригинал, как и раньше, находится под вашим покровительством где-то здесь, внизу. Следите за ним так же хорошо.

– Нет. Я попытался защитить мир от библии дьявола, но на самом деле я защищал всего лишь книгу. И мне бы никогда этого не удалось, если бы рядом не было вас и вашего дяди. Я попытался защитить книгу, жертвуя своими друзьями. Вы с епископом попробовали защитить своих друзей, а вместе с ними и весь христианский мир. Я не справился.

Он поднял голову и взглянул на Киприана. Он смотрел так, словно сортировал события, за которые он, аббат Мартин, нес ответственность: резня двадцать лет тому назад, убийства, которые начал Павел по его поручению, горящий дом, смерть Павла…

– Да, – сказал Киприан, не уклоняясь от взгляда аббата.

– Я благодарен вам за все, что вы сделали.

Неожиданно Киприан вынул две монеты и протянул их аббату Мартину. Тот узнал в них два медальона, которые носили Хранители.

– Они принадлежат вам. Один был у Павла. Второй, – мрачная улыбка промелькнула на лице Киприана, – потерял один сумасшедший, который двадцать лет тому назад убил десять женщин и детей. Когда он хотел убить свою одиннадцатую жертву, товарищ застрелил его из арбалета. Вы, конечно же, знаете эту историю…

Аббат уставился на Киприана. У него было такое чувство, словно он смотрит в длинный туннель, а в его конце сверкает образ маленького мальчика, который через мгновенье исчез в мишуре мелкого града.

– …даже если вам кажется, что это происходило в другой стране и в другое время. Уничтожьте эту вещь. Все началось именно с нее.

– Откуда… – заикаясь, начал аббат.

Киприан поднял глаза:

– Пришел епископ. Вам нужно обсудить еще пару вопросов. Возможно, Бог простит вас.

– Да, – прошептал аббат, чувствуя себя так, словно его пушили. Медальоны, как ледяной огонь, жгли его ладони. – Но сам я не смогу этого сделать.

 

2

Великий инквизитор де Кирога чувствовал раздражение из-за такого беспокойства. Жизнь человека слишком коротка, чтобы выполнить все задания, которые дает ему Бог, а тем более чтобы заботиться еще и о вещах, для выполнения которых у него есть подчиненные. Он еще больше разозлился, когда узнал о причине этого беспокойства.

– Почтовый голубь, ваше высокопреосвященство.

– Ну и?

– Он попал к нам через григорианскую цепь, ваше высокопреосвященство.

Григорианской цепью была сеть со станциями и почтовыми голубями, которая объединяла полмира. Она носила имя Папы Григория IX, впервые назначившего постоянную комиссию по борьбе с ересью. Папа Григорий IX стал тем, кто поручил доминиканцам исполнять связанные с этим обязанности. Использовать почтовых голубей григорианской цепи было дозволено только членам ордена.

– Ну и?

– Он был направлен в Прагу.

– Кто у нас есть в Праге?

– Никого, ваше высокопреосвященство.

– Дай сюда!

Великий инквизитор просмотрел сообщение. Ему не нужен был пергамент, который протянул ассистент. Его мозг содержал все коды, которые использовали служители Церкви для корреспонденции, хранившиеся так же, как и каждое добродушное замечание любого его современника, которого он когда-либо встречал и которое могло указывать на скрытую ересь. Продолговатое, с крючковатым носом лицо кардинала де Кирога выглядело уставшим, обвисшие веки говорили о духовной несостоятельности – прекрасная маскировка для острого, как нож, неутомимого духа. Наконец он поднял взгляд, и его ассистент невольно выпрямился.

– Где совершается самая страшная ересь, сын мой? – спросил Великий инквизитор.

– Везде, ваше высокопреосвященство.

– Совершенно верно. Ты читал имена, которые упомянуты в этом сообщении?

Ассистент кивнул.

– Кардинал Сервантес де Гаэте. Кардинал Людвиг фон Мадруццо. – Великий инквизитор сделал паузу. – Эрнандо де Гевара.

Ассистент ждал.

– Совершенно необоснованно, – подытожил кардинал де Кирога.

– Я тоже так думаю. Такие великие и могущественные мужчины, как эти…

– Совершенно необоснованно только то, что касается отца Эрнандо!

– …так же не застрахованы от ереси, как и все, – покорно продолжил ассистент.

– Отец Эрнандо – мой верный слуга. Он выше любого подозрения. Где он, в конце концов?

'А – Не имею ни малейшего представления, ваше высокопреосвященство.

– Ничего не предпринимайте. У нас есть свободный человек для деликатного поручения?

Ассистент задумался и кивнул.

– Приведите его.

Дверь, которую ассистент оставил приоткрытой, открылась полностью. Темная фигура вошла внутрь комнаты и поклонилась.

– Я уже здесь, ваше высокопреосвященство, – сказала она. – Ваш ассистент был так любезен, что пригласил меня сюда, когда пришло это необыкновенное известие из Праги. Великий инквизитор был другом для людей, с которыми работал, пока они помогали сберечь его время. На лице кардинала мелькнула улыбка, когда он что-то нацарапал на клочке бумаги.

– Хорошо. У меня здесь два имени. Существует подозрение на ересь, предательство и тайный заговор. Отыщите этих людей и доставьте их в Толедо.

Ассистент поспешил с бумагой в руках к темной фигуре. Новоприбывший прочитал написанное. Бровь его слегка приподнялась.

– Вам что-то мешает? У кардиналов тоже есть грехи. Непременно есть.

– Никаких проблем, ваше высокопреосвященство.

– Подумайте над тем, какой сенсацией станет тот факт, что такие известные и влиятельные люди обвинены в ереси. Для католической церкви это не сослужит добрую службу, тем более в это время реформации.

– Дорога в Толедо может быть опасной. Несчастные случаи, разбойники, можно заблудиться и никогда не найтись, люди невнимательны и выпадают из окон…

Великий инквизитор даже не улыбнулся.

– Успехов вам, дон Мануэль.

 

3

Киприан стоял в стороне, между дядей и аббатом, которые перешептывались друг с другом, плачущим великаном, державшим на коленях мертвого Павла, и небольшой группой, состоящей из Агнесс, Андрея и врача. На одно мгновение он почувствовал себя совершенно растерявшимся. Огонь, который они с Агнесс разожгли в поденнице, чтобы создать беспорядок, начал слабеть. Хотя из-за этого не стало холоднее, он замерз. Тогда ему пришло в голову, что есть еще один союзник, с которым он должен попрощаться.

Отец Эрнандо лежал в стороне, скорчившись, словно только что рожденный младенец. Острие арбалетного болта торчало у него из спины, между ребрами, а перья находились спереди. Его очки окончательно разбились. Без них его лицо выглядело совершенно мальчишеским. Киприан присел рядом на корточки и осторожно подобрал кончиками пальцев изогнутую оправу очков.

Чья-то рука схватила его за запястье. Глаза доминиканца открылись и уставились на него. Он попытался что-то крикнуть.

– Хороший выстрел, отец, – услышал свой голос Киприан.

– Подойди ближе, – прошептал на латыни отец Эрнандо.

Киприан нагнулся к нему. Глаза монаха попытались сфокусироваться на нем. Рука отпустила запястье и начала шарить вокруг. Киприан надел на него оправу очков. Отец Эрнандо поправил ее и вздохнул.

– Отец Ксавье мертв, – сказал Киприан. Отец Эрнандо медленно прищурился. Его губы посинели. – Ты выполнил свою миссию.

Рот доминиканца искривился. Он попытался перевернуться. Киприан положил руку ему на плечо. Мышцы отца Эрнандо расслабились, и он замер.

– Книга?…

– В безопасности.

– У кого она?

– Ни у кого.

Отец Эрнандо кивнул и медленно закрыл глаза. Его рука судорожно сжала оправу очков и разломала ее. Киприан встал и посмотрел на него, а потом тяжелыми шагами направился к Агнесс.

 

4

Агнесс подняла глаза, когда он подошел к ней. Доктор Гваринони несколькими уверенными движениями расширил рану Андрея, из которой торчала стрела, и вытащил ее – к счастью, Андрей был без сознания, – накапал что-то ему в рану, из-за чего Андрей вздрогнул, находясь еще в обмороке, и сделал перевязку.

– Это поможет, – сказала Агнесс, – доктор говорит, нам повезло, что выстрел был произведен с такого незначительного расстояния. Арбалетный болт приобретает смертоносную силу лишь на расстоянии нескольких шагов.

– Доктор также говорит, – ворчливо объяснил врач, – что еще неизвестно, не воспалится ли рана, не подцепил ли он в этой чертовой дыре чуму, не упадет ли завтра кирпич ему на голову.

– Жизнь каждый день хватает нас за горло, – произнес Киприан. – Если вы закончили здесь с раной, доктор, посмотрите еще у входа в монастырь. Там лежит один человек, ангел-хранитель которого в последний момент подставил свою руку, когда в его тело попала стрела арбалета. Этот мужчина – доминиканец, но спасение его жизни может стать хорошим поступком.

Агнесс посмотрела на него. Она чувствовала себя настолько уставшей и настолько счастливой, как еще никогда в своей жизни. Голова Андрея лежала на ее коленях, она положила руку на повязку и чувствовала его спокойное медленное дыхание. У нее был брат. Она не имела ни малейшего представления, как это – иметь брата или сестру, но у нее было такое ощущение, что она быстро к этому привыкнет. Девушка всегда думала, что она одна в целом мире, – одиночество, в котором любовь Киприана никогда не могла бы ничего изменить. Теперь эти мысли остались лишь в воспоминаниях. Киприан улыбнулся, и от этой улыбки у нее пошли мурашки по коже. Она еще никогда не была такой уставшей и такой счастливой и никогда не любила его так сильно, как в этот момент.

– Вообще-то у тебя появился не только брат, – сказал Киприан.

– Но…

– Ты одновременно стала и тетей.

– Что? У Андрея есть ребенок?

– Ну да, – сказал он. – На самом деле это немного сложнее.

– Как его зовут? Как он выглядит?

– Когда мы вернемся в Прагу, ты все узнаешь у своей матери. Я уверен, что она за это время довела до безумия уже с десяток кормилиц и успела сожрать как минимум одного дракона, который рискнул слишком приблизиться к малышу.

– Моя мать? Терезия Вигант?

– Я же сказал, что все это сложно.

– Расскажи мне эту историю.

– Агнесс, дорогая, – вздохнул он, но улыбка на его лице не изменилась, – ты просто посмотри в зеркало, и увидишь эту историю перед собой.

Она недоуменно уставилась на него, а он наклонился и поцеловал ее. И в это мгновение в мире не было ничего, чего она хотела бы больше этого поцелуя.