Первое, что я сделал, проснувшись следующим утром, не вставая, протянул руку к катане, убеждаясь, что вчерашний день мне не привиделся. Чувствовал я себя отлично, хотя когда засыпал - были опасения, что и этой ночью со мной что-нибудь произойдет, но всё было спокойно. Снаружи уже рассвело и судя по всему даже солнце встало, а я всё лежал и смотрел на меч. На меч и на перстень. На атрибут и на знак защитника. А ведь только после идентификации перстня, до меня дошло, что я уже откуда то слышал и про знак, и про атрибут, но не мог понять - откуда?! А так как сна у меня вчера уже ни в одном глазу, размышляя обо всём понемногу, вспомнил, что последние два дня не делал заметок в дневнике. И только подумав о дневнике, мои мозги встали на место, и сразу вспомнили, откуда мне известно о них, что подтвердилось повторным прочтением письма Торуса к Селии. Теперь вот, регалии неизвестного командора достались мне и это весьма неплохо, но меня интересует ещё один вопрос, который возник вчера на задворках моего сознания, когда окончательно засыпал. Я на самом деле слышал чей то голос позапрошлой ночью, или это моё воображение от боли разыгралось? Этот факт как то забылся мной, хотя в тот момент, не смотря на непередаваемые ощущения, моему удивлению не было предела. И сейчас, анализируя это, я уверен - голос мне не послышался. Только благодаря короткой, ободряющей фразе, которая несла в себе большой заряд веры и понимания, я смог удержать свою личность цельной. Правда, не знаю, что мне делать с этим знанием - как вариант, снова отложу в сторону, сделав ещё одну зарубку у себя в голове. А сейчас, у меня и так есть, чем заняться, планов на день - море, ну... или большое озеро, точно.

Я соскочил со своего ложа, отложил меч в сторону, кстати, надо ему дать имя, и с упоением стал делать разминку. О, как же мне этого не хватало... Пятнадцать минут активности, и тело наполнилось бодростью до предела, но все равно - было ощущение какой то незавершенности. И в чем причина, я не мог понять, пока взглядом, случайно, не зацепил меч. Ах вот оно что, мог бы сразу догадаться...

Спустя час, я, устало опустившись на колено, стоял посреди небольшой, около двадцати метров, рукотворной поляны, перед входом в дом. Пот, именно пот, к которому мы все привыкли в реальной жизни, катился по мне градом. А ведь я точно помню, что на острове, чем бы ни занимался, чувствовал только усталость и упадок сил, но ни разу не потел. Что дальше? Может меня, скоро, ещё и в кусты потянет?! Не то, что бы я приходил в ужас от этой мысли, в конце концов - все люди какают, просто, привык уже не думать об этом аспекте организма. Ну да бог с ним, не это меня сейчас волнует. Я, тыльной стороной ладони, стряхнул со лба пот, посмотрел на лежащие в округе порубленные деревца, и перевёл взгляд на меч.

- И имя тебе, друг мой, да будет... - и тут я замялся, так как, не смотря на значимость момента, в голову лезла высокопарная муть и пафосная хрень. Но продравшись, в конце концов, сквозь шелуху образов и бредовых аналогий, я смог сформировать свою мысль и закончить фразу. - ...Рубец...

Да, согласен, возможно звучит глупо, но по мне, назвать меч, например, Черной Молнией, ещё глупее. А Рубец, звучит коротко, ёмко, и многообещающе. И к тому же, я ещё раз осмотрел поляну и хмыкнул, он в самом деле - не слабо рубит. И не только сталью. У меня, ближе к концу тренировки, получилось покорить стихию Воздуха, собственно поэтому, я тут сижу - коленопреклонённый, после двух, один за другим, выпущенных горизонтальных серпов. Как то это само собой вышло, просто, в какой то момент, находясь в позиции пустоты, мне захотелось нанести более сокрушительную атаку, в результате - неправильной формы полянка и дикий упадок сил. Но нет худа, без добра, за дровами теперь далеко ходить не надо. Наконец у меня появились силы встать, и не сильно шатаясь, волоча меч за собой, направиться в дом, мысленно, при этом, ругая себя за то, что не догадался прихватить с собой пару-тройку ягод курата. Хотя, с другой стороны, кто ж знал, чем закончится тренировка.

Перешагнув порог, я сразу закрыл за собой дверь, во избежание, так сказать, прошел к лежанке. С наслаждением плюхнулся на неё, положил Рубец рядом, и потянулся за ягодами. После второго курата, когда появилась возможность связно мыслить, я начал строить планы на день. А планы, у меня нехитрые, но от этого - не менее важные. И так, по списку:

Пункт 1. Обследовать округу.

Пункт 2. Определить своё местоположение и направление на Туран. Или хотя бы только направление.

Пункт 3. По возможности, запастись мясом, что бы потом не отвлекаться на охоту. Хотя этот пункт - чрезмерно самонадеян, охотник из меня - как из дерьма пуля, простите мне мой французский.

И... и всё, что ли? Список получился неожиданно коротким. Обдумывая, что бы ещё вписать, сделал несколько глотков воды, всё таки курат - только похож на крыжовник, и несколько ягод подряд, не самая лучшая пища, но хоть усталость снял и голод притупил. Вот, точно - вода. Не знаю, сколько её осталось у меня, в любом случае флягу нужно заполнить.

Пункт 4. Найти воду.

Мда, как то негусто у меня планов оказалось. Если подумать, то пунктов, вообще всего два - обследовать местность и определиться с направлением. Поиск воды и еды, так и так попадают в первый пункт. Хотя, ещё не известно, насколько у меня эти мои планы затянутся, поэтому - начинаем экономить воду. Следующий вопрос, который хотелось бы решить, вопрос с мечом. Нет-нет, я не намерен его оставлять, но постоянно его носить в руках, тоже не совсем удобно. Надо вернуть ему форму ножа, что бы в свои ножны влез, и как раз потренируюсь в его трансформации.

С обратным возвращением к форме ножа, не возникло никаких проблем. Я только представил его в своей руке, как стал свидетелем феноменального зрелища - почти 90 сантиметров клинка меча, превращается в 20 сантиметров лезвия ножа. При этом, незаметно менялась и сама форма его, и укорачивалась рукоять. Вся метаморфоза, по времени, заняла секунд пятнадцать. Странно, в первый раз она длилась, не знаю, пару-тройку мгновений, наверное, или я каким то образом, подсознательно контролирую процесс. Сейчас мы это и проверим. Я встал, сунул Рубец в ножны, пару раз подпрыгнул, немного постоял, и резко выхватив нож, нанёс косой удар. В руках, у меня, вновь был меч. Нет, тысячу раз прав был Торус, этот артефакт магов или кузнецов Ордена, является величайшим творением. Не будем вспоминать, о том, что мой Рубец, всего лишь написан дизайнерами игры, для меня всё реально. А ещё, кстати, надо будет подумать о его третьей форме, так сказать, разнообразить арсенал. Кое-какие мысли у меня по этому поводу имеются, но лучше все тщательно обдумать и взвесить.

Сказал бы, что собирался в рейд основательно, только мне и собирать было особо нечего. Рубец на бедро, куртку на плечи, рюкзак за спину, флягу на пояс - вот и все мои сборы. Единственное, я решил оставить - Последнее Слово, во первых - мне его пока некому "сказать", во вторых - от греха подальше, перстень то со мной, вдруг как-нибудь активируется. Немного подумал, и сунул в прорези для свитков на куртке, два заклинания - что бы было, паралич и каменную топь. Пусть лучше будет и не понадобится, чем понадобилось, но под рукой нету. Попрыгал, поправил флягу, еще попрыгал - ничего не мешает, всё, пора двигать.

А вот куда двигать, я пока не понимал. Вокруг стоит стена деревьев, и ни хрена не ясно, в какой стороне море. Нет, приблизительно, по положению солнца, я это мог прикинуть, но это только приблизительно. Единственное, что приходило в голову, залезть на дерево, что повыше и осмотреться. Но и тут все не просто, поблизости не было ни одного дерева, которое бы было значительно выше других. И наверное бы мне пришлось идти в приблизительном направлении, если бы не вспомнил вчерашнюю поляну за домом, точнее несколько деревьев по её границе. А ведь точно, я ещё вчера, подсознательно, отметил про себя их высоту, относительно других стволов. Настроение сразу вернулось к прежнему уровню позитива, и ноги сами направились в нужную сторону.

Я мысленно похвалил себя, что не стал переться, как лось на случке, а аккуратно, привыкая не шуметь в лесу, двигался к поляне. И моя предусмотрительность не пропала даром, ибо на противоположной её стороне, под нужными мне деревьями, ковырял землю... даже не знаю кто ковырял. Издалека, да ещё и в траве по колено, видна была только часть широкой спины, но по характерным звукам, и по тому, что вряд ли хищник будет в земле ковыряться, напрашивался один вывод - это кабан. Интересно, он надолго сюда, и другой, не менее важный вопрос - он вообще один? А то, насколько мне известно, эти агрессивные родственники хрюшек, предпочитают ходить стаями. Или прайдами... хотя нет, прайды у кошек вроде бывают. В общем - целой бандой передвигаются, и вожак авторитетный, во главе неё. Так, или иначе - ситуацию надо прояснить, и я полез на дерево, около которого стоял, благо ветки начинались достаточно низко. Картина, более или менее, прояснилась метрах в пяти от земли, где ветви удачно расходились в стороны, образуя, своего рода, широкое окно, через которое неплохо просматривалась дальняя сторона поляны.

Матёрый кабан-отшельник. Уровень 26.

Это, как я и думал, оказался обычный кабан, и то, что он одиночка - упрощает ситуацию. Что он там копал, своим пятаком, понять не смог, всё же между нами метров пятьдесят было, но то, какие комья земли выбрасывали его "бивни",внушало уважение. Я ещё раз осмотрелся, теперь уже внимательнее, взглядом прощупал каждый подозрительный куст, каждую непонятную тень, и не найдя потенциальной опасности, спустился вниз.

Прошло уже, наверное, минут пятнадцать, а я всё ждал, когда кабану надоест изображать из себя культиватор. И каково же было моё удивление, когда я увидел, как эта зубастая свинья, вместо того, что бы свалить наконец, поудобнее улеглась в вырытой им полости. Так она, оказывается, не еду искала, а тупо себе лежанку готовила. Этот факт - кардинально меняет мою позицию. Если раньше, она была чисто выжидательной, то теперь у меня два варианта действий - пойти, и объяснить ей, что она выбрала не то место для отдыха, или... выждать еще... А так, как во мне проснулась моя авантюрная жилка, второй вариант отметается, как не соответствующий духу приключений. Рубец, с коротким шелестом, покинул ножны, и я, глядя на него призадумался. Самое время освоить третью форму артефакта. И если раньше, я еще перебирал варианты, желая сделать что то универсальное, то теперь мой выбор продиктован насущной необходимостью. Но, если откровенно, я этому только рад, потому что и сам к нему склонялся, просто хотелось чего то эксклюзивного. Да и бог ним, зато будет знакомое, и очень даже действенное и опасное оружие.

Я вытянул перед собой руку с ножом, и четко представив образ желаемого, стал наблюдать за медленной метаморфозой. Рукоять, из неизвестного, не скользящего материала, не спеша вытягивалась в длину, покрываясь, попутно, легким и не мешающим хвату орнаментом, тем же, что и на ноже и мече. Достигнув, приблизительно, полутора метров, древко перестало расти, а на его конце, начал набухать черный шар противовеса. Немного подумав, я придал ему легкую ромбовидную форму, что бы он вписался общий вид. А вот форму лезвия пришлось поменять трижды, прежде чем получил наиболее устраивающий меня вариант. Я отказался от вычурного первого варианта, посчитав его непрактичным, второе, широкое прямое лезвие, тоже мне не понравилось, не было в нём хищности. И только третья попытка дала, то что я хотел - с лёгкой кривизной, как у катаны, лезвие, только кончик, как у сабли, и основание около шести сантиметров. Последним штрихом стали два небольших упора, как у рогатины, но не портящие внешний вид моей глефы. Я вытянул руку, и осмотрел результат, выискивая к чему придраться, но так ничего и не найдя, мысленно закрепил форму. По глефе прошла лёгкая дрожь, и стало понятно, что мой арсенал пополнился ещё на одну единицу оружия.

Элитарный меридиевый меч Защитника Ордена. Артефакт Ордена. Материал - меридий. Урон колющий, режущий. Прочность - условно неразрушим. Особенности: Вероятность нанести смертельный удар по живым существам 12%. Вероятность нанести смертельный удар по нежити, нечисти, и тварям Из Вне - 24%. Игнорирует защиту кожаных доспехов - 64%, стальных доспехов - 34%, мифриловых доспехов - 14%, адамантиевых доспехов - 9%. Все показатели растут с мастерством владельца. Печать проводника двух стихий. После инициации Атрибута, невозможно потерять, подарить, украсть, продать. После смерти владельца клинок разрушается. Ментальный зов. Форм 3/3. Стихия Воды открыта. Стихия Воздуха открыта.

Можно сказать только одно - ВЕЛИКОЛЕПНО. И то, что у меня с каждой открытой стихией увеличивается вероятность урона и игнорирование брони - тоже радует. Я скинул под дерево рюкзак и флягу, немного отошел от поляны вглубь леса, и на участке посвободнее, немного поработал глефой, с целью привыкания к новому оружию. Времени на это много не понадобилось, баланс её был идеальный, длина - оптимальная, вес - наилучший. Пора идти на охоту. У границы с поляной, я еще раз осмотрел дальнюю сторону, на всякий случай, но не заметив ничего, вышел на открытое пространство. И сразу почувствовал себя беззащитным. Ничего, пройдет, не всё время ведь по лесам шариться, и не отвлекаясь более, не спеша двинул в сторону кабана. Трава, хоть и была чуть ниже колена, не позволяла его рассмотреть, к тому же он лежал в своём окопе, как партизан в засаде. До намеченной области, оставалось метров пятнадцать, не больше, когда оттуда послышалась нервная возня, и кабан встал.

Первое, что мне бросилось в глаза, он был крупнее, чем казалось издали, и второе - кажется кабан старым, во всяком случае такое складывалось ощущение, глядя на него. А вот у секача не было желания долго меня рассматривать, и как только он определил причину своего беспокойства - не задумываясь бросился в атаку. И естественно, стоять у него на пути мне нисколько не хотелось, не настолько я наивен и глуп, что бы лоб в лоб встречать двести кило костей и мяса. Противник, настолько стремительно преодолел эти метры, что не отпрыгни я, на рефлексах, в сторону - лежать бы мне на этой поляне. Высокий кувырок в бок, через правую, держащую Рубец, руку, и кабан на всех парах пролетает подо мной, едва -едва не вспоров мне бедро. Встать на ноги, после, практически образцового укеми, мне понадобилось меньше времени, чем кабану развернуться для новой атаки. Необходимо было что то решать, долго у меня не получится избегать его атак, и рано или поздно совершу ошибку. Эх, мне бы его издалека, да калашом, ну или, на крайняк... ну я и дурак... Времени ругать себя не осталось, секач уже развернулся и низко пригнув голову, начал набирать скорость. А я, не задумываясь, получится или нет - получится, потому что я так желаю, сделал глефой круговое движение, чиркнув при этом землю навстречу противнику. И с этого места, вспучиваясь, вперёд понеслась земля, оставляя за собой линию небольшого вала, а прямо перед секачом мгновенно выросло несколько рядов пик, направленных под углом к нему. Надо ли говорить, что хряк не пережил этой встречи. Кабан, со всей дури насадил себя на каменные колья так основательно, что даже хрюкнуть с досады не успел, как отдал концы.

Я осмотрелся по сторонам, и убедившись в безопасности, подошёл к туше, которая уже начала оплывать и становиться облачком. Но меня пока интересовали пики, так и оставшиеся торчать из земли. Присмотревшись к ним, я хмыкнул, оказывается они не каменные, как мне показалось, а состоящие из обычной почвы, что под ногами, но уплотнённой до состояния гранита и острые, словно шило. Все же классная штука, владение стихиями, главное, правильно применить, а то ведь хотел, сначала, воздушным серпом по кабану зарядить, но спонтанное решение оказалось более верным. Серпом, неизвестно, хватило бы одного удара или нет, а вот колья - сделали свое дело с первого раза. Хотя, как то всё равно странно, у кабана уровень был 26, а у меня, даже не знаю, был первый когда то, и как я его с одного раза приголубил - непонятно. Или это вероятности на артефакте шалят. Если так, то надо и огонь скорее осваивать, лишние 2% - кхе-кхе, лишними не будут.

Облако, оставшееся от секача, рассыпалось пыльцой, и передо мной остались лежать хороший шмат мяса, клыки и, по видимому, желчный пузырь. Присмотрелся к луту:

Вырезка со спины матёрого кабана. В сыром виде утоляет голод и восстанавливает 10 % здоровья. При приготовлении даёт дополнительные бонусы.

Клыки матёрого кабана. Алхимический ингредиент. Класс редкий.

Желчный пузырь матёрого кабана. Алхимический ингредиент. Класс редкий.

Мяско забираем однозначно, да и клыки с желчью - тоже придется, хотя, если бы не их редкость, забыл бы о них через минуту, как увидел. А так, глядишь и сгодятся на что. Больше ничего интересного для меня тут не было, и я направился к деревьям, прикидывая, на которое из них, будет лучше забраться. Осмотрел, прикинул, и выбрал то, на которое залезть сложнее, но оно повыше других, и ветки его, насколько рассмотрел снизу, без особых проблем позволяют подняться наверх. Вот только, даже самая нижняя ветка, находилась метрах в трёх от земли, и стремянки с собой, у меня, не было. Но зато, были кое какие соображения, как туда добраться. Я вернулся к тому месту, где оставил свои вещи, забрал их и направился к выбранному дереву. По пути, проходя мимо каменных кольев, стал свидетелем того, как они, с лёгким шорохом, осыпаются вниз. Часов, естественно, у меня не было, но минут 10 свою форму они сохраняли. На будущее, думаю, надо будет учесть сей факт.

Первым делом, я вернул Рубец к форме ножа, потом достал из рюкзака магический фонарь и обнажил его пику. И глядя на неё, меня посетили сомнения. Оно и понятно - Рубец - артефакт неразрушимый, а вот фонарь, этим похвастать не может. А с другой стороны, он же в Ордене изготовлен, а я уже привык считать, что в этой структуре, ширпотреба не делают. А по сему, прочь из головы неуверенность, и, как поётся в песне, вперед покорять вершины, на которых ещё не бывал. Или, кажется, там по другому пелось, но это не важно, на вершину мне в любом случае надо. Я подошел к широкому стволу, пару раз выдохнул, и воткнул нож в него на максимально досягаемой высоте. И сразу подтянувшись к нему, воткнул левую руку, немного подтянулся повыше, помог, кое-как ногами, и снова закрепил нож, и так далее... К тому моменту, когда моя тушка, наконец, заползла на нижнюю ветку, я обессилел на столько, что минут десять приходил в себя. Могу сказать только одно - моё самомнение, едва не сыграло со мной злую шутку. Но кто мог подумать, что подняться на три с лишним метра, пускай и оригинальным способом, окажется настолько на грани моих физических кондиций. Интересно, а в реале бы мне легче было? Что то подсказывает, что нет, для подобных упражнений необходим особый навык - скалолазание называется. А мой единственный опыт в этой области - залезть, в юности, в окно первого этажа к своей девушке. А это, согласитесь, совсем не то.

Наконец, когда мои руки перестали трястись от перенапряжения, а спину перестало ломить, я решился на восхождение. Сам подъем, как и предполагал, оказался не сложным. Высоты, я никогда не боялся, поэтому, метр за метром, земля удалялась от меня, но осторожности не терял, и старался просчитывать свои шаги. Снизу этого видно не было, но ветки, как оказалось, позволили мне добраться до самой вершины, и спустя минут 20, я уже стоял на последней ветви, держась рукой за последний метр ствола, и осматривался. А посмотреть - было на что. Я находился, наверное, метрах в десяти от основной массы деревьев, которые сплошным ковром простилались до горной гряды. Карта, к сожалению, осталась в рюкзаке, да и не рискнул бы я её вытаскивать, держась одной рукой за дерево, поэтому постараюсь так определиться с направлением. Если перед глазам у меня горы, то позади должно быть море. Аккуратно развернулся, и увидел, за относительно, небольшой полосой зелени, серо-голубую гладь воды, которая уходила за горизонт. Значит, со сторонами света определился, с направлением на Туран тоже, положение светила, также постарался зафиксировать в голове.

Я ещё раз глянул в направлении моего скорого похода, в поисках ориентиров движения, и едва не начал протирать глаза, когда увидел дерево. Даже странно, что оно сразу не попалось мне на глаза. Дело в том, это дерево, не смотря на то, что находилось очень далеко, даже отсюда поражало своими размерами. Вся зелень, которая находилась в её пределах, не могла даже скрыть его исполинского ствола, а первые ветки начинали расти ещё выше. Видимо, в ту сторону идет лёгкое повышение, иначе уже за десять километров, его бы видно уже не было. В любом случае - очень удачный ориентир, достаточно забраться на любое удобное дерево и скорректировать свой курс. Это если идти напрямик, а не вдоль побережья, огибая весь мыс. Честно говоря, до сих пор не могу определиться, какую дорогу выбрать, понятную, но на треть длиннее, или покороче, но через дебри. Пока что, я склоняюсь к дальней дороге, но там видно будет. Ещё немного постояв, разглядывая дальние дали и ближний свет, и приметив ещё пару достопримечательностей, решил наконец спуститься вниз. И если наверх, я поднимался около двадцати минут, то обратный путь, у меня занял вдвое больше времени. Вот ещё один минус путешествия через лес, часто придётся не только лезть наверх, но и спускаться вниз.

Но всё, рано или поздно, заканчивается, мои ноги, наконец, коснулись земли, а я устало привалился спиной к стволу. Немного посидел, отдохнул, достал карту и начал её изучать. Мои догадки оправдались. Где то на полпути, между форпостом "Северный Приют" и Тураном, но немного в стороне, вглубь острова, среди схематично изображенного леса, стоял значок дерева с подписью - Древо Мэллоурн . Вот оно как, можно было бы и догадаться, что без эльфийского влияния, тут не обошлось. А что мне вообще известно о населении Костаса, с чего я решил, что это люди. Скелет Торуса? А я что, антрополог, что бы по строению черепа догадаться о принадлежности к расе, да и не присматривался особо, если честно. С другой стороны, и явных отличий, от человеческого черепа не заметил, да и имена в письме не сильно похожи на эльфийские. Гадать, как обычно, не имело смысла, поэтому я решил поступить мудро - махнуть рукой на то, что в действительности мне не важно.

Пока изучал, в который раз, карту, мне пришла в голову мысль о триангуляции, а что, три основных ориентира у меня есть, приблизительный угол между ними, я наверху прикинул, а больше ничего и не надо. Но как оказалось, не все так просто, потому что приблизительное знание угла - давало такой же приблизительный результат. А мне и так известно, что я нахожусь, приблизительно, в пределах 10 километров от форпоста. На моём лбу, за это время, наверное, не одна морщина прописалась, пока строил варианты пересечений стебельками, и не важно, что лоб виртуальный. И именно по этому виртуальному лбу, я хлопнул себя, когда вспомнил, об увиденных напоследок ориентирах. Поискал на карте, видневшееся на юго-востоке строение и нашел его. Подпись гласила - "Храм Луны" , и маленькая пирамидка, хотя по факту, не такая уж она и маленькая, если за десяток километров, его верхушку было видно. Я добавил еще один стебель, прикинул угол между всеми точками, и, вуаля... область моего нахождения уменьшилась до пяти километров, плюс-минус. И вот только сейчас, внимательно рассматривая этот участок карты, мне на глаза попался небольшой крестик. Не знаю, почему на него раньше не обращал внимания, скорее всего, принимал за, ещё одну из черточек, которыми схематически указана лесополоса. Но рассматривая его внимательно, я всё больше убеждался, что это простейшая маскировка, некоего места на карте. И готов спорить, это то строение, куда меня привёл подземный ход. Ради любопытства, я осмотрел другие форпосты, вернее прилегающую к ним территорию, и почти везде находил похожий маленький крестик, а если не находил, то, скорее всего, тот хорошо замаскирован. Хотя, возможно, там и нет ничего. Мне в голову приходило только одно, видимо, подобные тайные ходы - своеобразное правило построения военных объектов у Ордена. Ну что же, небезосновательно я был горд своим маленьким успехом, но у меня остался ещё один пункт моего небольшого списка - необходимо найти воду.

Далеко от жилища, я решил не отходить, поэтому двигался стометровыми зигзагами, стараясь придерживаться заданной области. Воды, я так пока и не нашёл, зато набрал новых встреченных ягод, каких то грибов, наткнулся на странное дерево, с плодами, похожими на киви, только цвета чернослива. Странное, потому что вокруг него, на несколько метров, ничего не росло, только пожухлая трава и засохшие ближайшие деревья. Подумав, всё равно сорвал несколько плодов, и закинул их в рюкзак, оставив идентификацию на вечер. Вообще, у меня сложилось впечатление, что дизайнеры игры, создавая Авалар, проделали, конечно, титаническую работу, но я уже не раз сталкиваюсь с мелкими фактами их лени. Взять те же фрукты и ягоды - они или откровенно идентичны реальным, но название другое, или они похожи, но цвет - совсем уж неожиданный. По мне - повторили бы все фрукты, ягоды и овощи из реала, и им меньше проблем, и игрокам меньше гадать. А ещё, постоянно стали попадаться змеи, при чем, гораздо больше по размеру и, наверное, опаснее прибрежных. Наверное - потому что мне, они не успевали доставить неприятностей - Рубец не оставлял им шанса, сохраняя между нами дистанцию, главное, смотреть по сторонам. Хорошо, что под сенью деревьев, трава если и росла, то низкая, а так, в основном опавшие листья и мох. От змей, я позаимствовал лишь пару кусков мяса, памятуя о его вкусе, а потом и оно перестало меня интересовать. В общем, развлекался, как мог, только воду так и не встретил, и потихоньку, этот факт, начал меня беспокоить. Если так и не встречу родник, придётся идти в бухту, а мне, ой как не хочется туда возвращаться. Нехорошие ассоциации с ней связаны, а ну, как, псина до сих пор там ошивается. Поэтому, кровь из носа, но воду нужно найти, не может быть, что бы она только в бухте была, не пустыня же это, в конце концов.

Солнце, уже, давно покинуло зенит, а меня всё чаще стала посещать мысль, что час, другой, и пора двигать в сторону дома, чтобы потом в лесных потёмках не возвращаться. С обратной дорогой, проблем не предвидел - каким то образом, я понимал, в какую сторону нужно идти. Хоть это хлеб. И видимо, монотонное хождение, поиск признаков воды, высматривание змей по кустам, всё это, притупило мою внимательность -другой причины, почему раньше не услышал близкое рычание и крики, я найти не мог. А ведь в тишине леса, относительной конечно, подобный ор, должен был быть услышан мной намного раньше, и намного дальше. Шум раздавался в стороне от моей поисковой зоны, но на какой удаленности, сказать было трудно. Раздумывал я не долго, и не последнюю роль в том, что мои ноги понесли меня к источнику звуков, сыграли крики на незнакомом языке. Ну и любопытство, конечно, куда ж без него. Не теряя осторожности, и не забывая осматривать кусты на предмет наличия змей, я, пройдя метров шестьдесят, вышел к очередной поляне. И вот тут, мне пришлось спрятаться за деревом, что бы не привлекая внимания оценить происходящее. А посмотреть было на что. Ближе к центру большой поляны, метрах в пятидесяти от меня, возвышалась стела, спиной к которой, судя по всему, стоял гоблин, и отбивался от трех тварей. Он стоял, вытянув их сторону левую ладонь, а правой, в этом момент, исполнял различные пассы, и кричал, или звал на помощь. До меня не сразу дошло, чего это он стоит и дирижирует, но потом, присмотревшись, понял, что гоблин колдует, правда без особого успеха. Щит, который он держал вытянутой рукой, судя по мерцанию, сужался и прогибался всё сильнее, и вот-вот уже лопнет, да и атакующие заклинания, посылаемые другой рукой - не могли, особо, навредить противнику. А противники, три твари - помесь крысы и паука, и размером с хорошего волкодава, целенаправленно атаковали щит, видимо понимая, что скоро его уже не станет. Ну что же, диспозиция мне понятна, и у меня есть выбор - либо самоотверженно, с шашкой наголо, выскочить на поляну и порубить супостата, либо, так же тихо, как и пришёл, покинуть этот театр действия. Но я и сам понимал, что уйти не смогу, поэтому, прикидывая порядок своих действий, сначала осмотрел тварей.

Сульхат. Тварь из вне. Младшая гончая лорда Дзаритана. Уровень 22. Особенности: прыжок; 50% игнорирования физического урона обычным оружием.

Так вот вы какие, твари из вне. А то, что они увлекаются прыжками - не совсем хорошо, придется шустро двигаться, и глефа, для этого боя, малоподходящее оружие. И решив больше не терять времени, я скинул рюкзак, трансформировал Рубец в катану, и низким стартом, из подтишка, рванул к противнику. Первые метры позади, и сорок метров между нами - сульхаты заняты своим делом и не подозревают о новом действующем лице. Тридцать метров - твари также, не замечая меня, пытаются добраться до своей цели, а вот цель, судя по расширившимся от удивления глазам, меня заметила. Двадцать метров - крайний, справа от меня, сульхат, прекратил долбить в щит гоблина и замер. Я отвёл правую руку с мечом назад. Десять метров - оставшиеся двое, также, прекратили своё дело, а правый, которого я мысленно окрестил - Беспокойный, уже развернулся, в поисках причины беспокойства. Последующие события, уложились в несколько мгновений, за которые, тем не менее, мне пришлось выложиться по полной.

Понимая, что у меня нет уже возможности, как планировал, подобраться к противникам вплотную, со спины, и просто, без затей, порубить их, я горизонтально резанул мечом, активируя воздушный серп, и сразу же ушёл в длинный перекат, уходя от атаки более бдительной товарки. Тугая, еле различимая струя воздуха, мгновенно преодолела несколько метров, и располовинила двоих, замешкавшихся сульхатов, а Беспокойный, приземлился на том месте, где я стоял. Ныло бедро, после неудачного кувырка, скорее всего, налетел на камень, но искать причину буду потом. Второй раз призывать стихию я не хотел, рухнуть без сил перед этим крысопауком, не входило в мои планы, но, судя по всему, и сульхат не спешил прыгать. Так мы медленно и обходили друг друга, ожидая, кто первый решится на атаку. Но, как я и предполагал, долго это не продлилось - Беспокойный поджал ноги, а я, помня скорость его прыжка, за мгновение до начала его движения, ещё одним перекатом, ушёл в сторону, надеясь, что на этот раз обойдется без камней. И сразу же понял, что совершил ошибку - тварь переиграла меня. Еще совершая кувырок, я не выпускал сульхата из поля зрения, и видел, как он, вместо прыжка, сорвался в мою сторону. И, с какой то обидой и злостью на себя, что купился на такой примитивный трюк, я сделал единственное, что ещё мог сделать лёжа на спине - превратил, и без того направленный в сторону врага меч, в глефу, и выпуская свою злость наружу, закричал:

- Сдохни, тварь!

Рубец вылетел из руки, едва не оторвав её, а объятый пламенем сульхат, с предсмертным визгом пролетел мимо, обдавая меня жаром. А я лежал, обессилев насколько, что трудно было, даже, повернуть голову. Ситуация, конечно, не очень. А ведь планировал, вести беседу с гоблином с позиции силы, не в том смысле, что угрожать буду, а в том, что я уверенный в своих силах, и опасный спаситель, и никаких глупостей делать не стоит. А сейчас, ничто не помешает ему сделать со мной любую глупость, какая взбредёт в голову. Но мгновения складывались в секунды, секунды - в минуты, а моей персоной, так никто и не заинтересовался. Наконец, когда появились силы пошевелить рукой, я нащупал в кармане ягоды курата, и закинул пару штук себе в рот. И сразу почувствовал себя человеком, а не растением, и закрепляя этот эффект, съел еще две ягоды.

Первое, что я сделал - нашёл и подобрал Рубец возле облачка сульхата, а то без него голым себя ощущаю. А второе - нашел гоблина, который, оказывается, только-только начал приходить в себя. Когда же я подошел поближе, меня ожидал сюрприз - гоблинов было двое, только если, знакомый, уже, мне колдун, делал попытки встать, то второй, без признаков жизни, лежал возле стелы. Я достал последние две ягоды курата, и вложил их в ладонь колдуна, авось, дальше и сам справится, а сам, пока, решил заняться трофеями. Рука у него, кстати, оказалась четырёхпалая. А вот тут, меня ждал ещё один сюрприз, сульхатов, судя по останкам, было не три, а пять. Я обернулся к гоблинам, интересно, кто из них двоих облегчил мне жизнь, хотя, позже и так узнаю. Подумав, решил собрать лут, только со своих сульхатов, а то мало ли, вдруг оскорбятся или обидятся, оно мне надо? Подошёл к своим, рядом лежащим останкам, и протянул руку к облаку:

Сердце сульхата. Утоляет голод. В сыром виде повышает общую Выносливость на 3 %. При приготовлении даёт дополнительные бонусы.

Кровь сульхата. Алхимический ингредиент.

И вот тут, я задумался о двух вещах: первое - остались гоблины без своих трофеев, если эти сердца поднимают навсегда выносливость, и второе - если бы не условности игры, благодаря которым кровь находится в небольшой фиале, а не разлита по земле, да же не подумал бы её собирать. Уже не думая, обидятся или оскорбятся гоблины, я пробежался по всем останкам тварей, и обчистил их. В итоге мой рюкзак, пополнился на пять сердец и пять фиалов, а ещё, меня посетила мысль, что если все твари из вне дарят такие подарки, то придется поработать над сокращением из поголовья. Я оглянулся на гоблина, который уже пришел в себя, и хлопотал над своим сородичем, и решил, что пора идти на контакт.

Зеленокожий никак не отреагировал на моё присутствие, и продолжал заниматься, если я правильно понял, лечением другого гоблина. Он положил свои руки ему на грудь, и закрыв глаза, тихо нёс какую то тарабарщину. Вокруг кистей разливалось легкое свечение, и из серого, морда лица лежащего, стала приобретать здоровый, зеленоватый оттенок. Прошло ещё немного времени, и колдун устало отстранился от лежащего, посмотрел на меня, и что то сказал.

- Я тебя не понимаю, Зелёный, - развёл я плечами. Гоблин немного задумался, мучитель что-то вспоминая, а потом выдавил из себя ещё более короткую, но понятную мне фразу:

- Ждать...

- Э-э нет, так дело не пойдет, вот сидеть здесь, я точно не собираюсь, - мне и правда не улыбалось торчать здесь до темноты, и ждать пока "Ленин" очнется, а потом в темноте тащиться домой, и не важно, что он недалеко. Зелёный внимательно меня выслушал, помотал головой, и вновь произнёс:

- Ждать...

Больше не желая спорить, я трансформировал Рубец в нож, обратив при этом на расширившиеся глаза гоблина, и убрал его в ножны. Прислушался к себе, отметил, что силы восстановились полностью, и поднял бесчувственное тело. Колдун что-то возмущенно залопотал, выдавая время от времени знакомые мне слова: нельзя, лежать, ждать... Вместо ответа, я постарался сделать сердитое лицо, цыкнув при этом, потом мотнул головой, что бы шёл за мной, и, не оборачиваясь, направился к дому. К моему облегчению, ноша оказалась мне посильна - весу в гоблине было, как в подростке, впрочем, как и росту, и пронести его около пятисот метров - я мог. Метров через десять, меня нагнал Зелёный и что-то сказал, и как мне показалось, это был вопрос, в котором звучала надежда. Я вопросительно посмотрел на него, и гоблин, правильно истолковав мой взгляд, повторил, но уже понятно мне:

- Идти. Дом?

- Да, дом, - подтвердил я его предположение, поудобнее перехватил ношу и направился в сторону моей сумки.

Зелёный же, услышав то, что его интересовало, успокоился, но вместо этого, у него открылся такой словесный поток, что мне оставалось только поморщиться. Он что-то говорил, энергично жестикулируя руками, показывал назад, и указывал на себя и на сородича, и все это сопровождалось такой мимикой, что я с подозрением уставился на Зелёного. Мне хватило десяти секунд внимательного взгляда, что бы мысленно хлопнуть себя по лбу. Интересно, где были мои глаза, если я не смог сразу увидеть то, что видно не вооруженным взглядом. Гоблин то, оказался - Гоблиншей, и к тому же, достаточно симпатичной, если можно так сказать. Да согласен, это совсем другая раса, но, видимо, есть, что-то общее, между самками любой расы, или, возможно, это тоже заслуга создателей Авалара. А ещё, судя по всему, она - подросток, в смысле, если бы она была человеком, то ей где то 14-15 лет, но сколько это будет применительно к гоблинам - я не знаю. Гоблин же, который был у меня на руках, похоже был мужской особью, даже более того, глядя на молодую попрыгунью, на гладкие черты её лица, собранный в короткий хвост волосы... сделал вывод, что гоблин далеко не молод.

До моего жилища осталось меньше трети пути, когда я, наконец, признался себе, что снова переоценил свои физические способности, и гоблин становился всё тяжелее и тяжелее. Частое подбрасывание тела, на ситуацию уже нисколько не влияло, и тогда, плюнув на приличия, просто перебросил его через плечо. И сразу стало легче. А с ним ничего с ним не случится, если немного повисит мешком, даже не понятно, почему я сразу так не поступил. А еще через пять минут, мы стояли перед входом в моё пристанище, и смотрели, как плита уходит в сторону. Вернее, смотрела Зелёная, а мои глаза, обшаривали ближайшие деревья и кусты, в поисках потенциальной угрозы, но всё было спокойно. Гоблина пришлось положить на свою лежанку, хотя мне, откровенно не хотелось отдавать ему своё спальное место, но ради налаживания контакта, придется пойти на жертвы. А себе и зелёной замухрышке, постараюсь что-нибудь соорудить, благо есть, из чего, и надеюсь, она не голубых кровей там у себя, перину не попросит.

Пока не стемнело, я вышел наружу, оставив беспамятного с пигалицей. За дровами далеко идти не пришлось, вот они, лежат тут с утра, порубленные моим Атрибутом, осталось, только, их на полешки порубить. Когда Рубец перетёк в меч, я искренне извинился перед ним, за столь оскорбительное его использование, и начал шинковать подходящий лежащий ствол. И когда, я говорю про условности, то вот эта одна из них - утром дерево ещё росло, а вечером его срубленный ствол уже высох и может идти на дрова. Порубив, вдоль и поперёк, достаточно дров на ночь, и приготовив с десяток прутьев, я отнёс и сложил всё у очага, а потом отправился за куратом. Запасы его, подошли к концу, а пользу этой ягоды, которая сегодня мне не раз пригодилась, переоценить было сложно. Минут через тридцать, когда все дела снаружи были закончены, я закрыл за собой дверь, более не планируя сегодня выходить, и высыпал собранные ягоды на столик. Зеленушка сидела у ног лежавшего, и смотрела на меня с любопытством. В её взгляде, вообще, с самого начала не было ничего похожего на страх или опасение - только любопытство и интерес. И это как то странно, потому, что гоблины, обычно, если не враждебны людям, то не дружелюбны точно. А эта особа - напрочь наплевала на все каноны фэнтези, и ведёт себя, как соседская девочка. Хотя, возможно, это в силу юного возраста она такая, а у другого гоблина, когда он очнётся, реакция, вполне может быть канонической, поэтому расслабляться не стоит. Кстати, есть ещё один момент, связанный с гоблиншей, который я заметил сразу, но не мог сформулировать. Мне всегда казалось, что у гоблинов, как и у орков, в ходу шаманство, но то, что исполняла Зеленушка во время боя и когда лечила сородича, больше всего похоже, на обычную магическую школу. С другой стороны, возможно в Аваларе, шаманство выглядит именно так, а не как обычные пляски и завывания. Ладно, все вопросы потом, когда очнётся пациент, надеюсь, хоть с ним получится пообщаться, а пока займусь делами.

Я выложил из рюкзака все сегодняшние трофеи и аккуратно разложил их на неширокой доске, найденной в подсобке, и предварительно очищенной от пыли. На неё, рядком, аккуратно выложил: мясо кабана, сердца и кровь сульхатов, плоды странного киви, четыре вида грибов и семь видов ягод. Работы предстояло много - я был намерен научиться эффективнее использовать окружающий меня мир и знания о нём. Достаточно быстро развёл небольшой костёр, обложил его камнями, и бросил на них металлическую сетку, и в ожидании, пока он разгорится, решил прикинуть свои действия. Перво-наперво, меня интересуют сердца. Понятно, что сырыми, у меня нет никакого желания их есть, поэтому попробую приготовить одно из них, и посмотреть, какие такие дополнительные бонусы появятся. Потом, я хочу сделать концентрат полезных, для меня, ягод - хотя бы того же курата. Думается мне, что если упаривать в воде эти ягоды, в конечном итоге, на дне, должно остаться, что-то наподобие эссенции. Ещё надо определиться с полезностью новых ягод и грибов, и подумать, что сделать с кровью тварей. Начать решил с грибов :

Белый суповник - высветилось над первым грибом, с загнутыми вверх краями шляпки, которые и образовывали, похожую на тарелку ёмкость. - Для определения свойств, необходимо съесть.

Вздохнув, я потянулся за ягодами дурана, пускай будут под рукой, если мне станет худо. и откусил от суповника. На вкус, как обычный сырой гриб, не эталон вкуса, но и достаточно съедобно. Проглотив кусок, снова посмотрел на гриб:

Белый суповник. Утоляет голод. Даёт 10% к скорости восстановления выносливости на 1 минуту. При приготовлении даёт дополнительные эффекты.

Обычная еда, но тоже неплохо, будет, чем разнообразить пищу, плюс - выносливость быстрее восполняется. Следующий гриб, небольшой, но плотный, имел коричневую шляпку с синими пятнами.

Гриб маговик. Утоляет голод. Восполняет 10% маны и даёт 10% к скорости восполнения маны на 1 минуту. При приготовлении даёт дополнительные эффекты.

В принципе, по нему и было видно, что он будет воздействовать на ману, а ещё - повеселил тот факт, что дизайнеры не сильно заморачивались над названием. Следующим, на очереди, стал родственник шампиньона, и не только внешне.

Шампиньон. При приготовлении, утоляет голод.

Просто еда, вообще без бонусов, настоящий шампиньон. Последний гриб, был настолько неказистым и подозрительным, что моя интуиция, буквально, орала, и требовала его выкинуть подальше. А последние дни, были достаточно богаты на события, что бы я стал внимательно прислушиваться к её голосу. Но с другой стороны, мне необходимо выяснить его свойства, а другой способ, кроме как попробовать гриб, мне не известен. Так что - придется рискнуть. Приготовив, на всякий случай, ягоду дурана, я выбрал грибок поменьше, и отправил его в рот. Вернее попытался отправить. Маленькая, зелёного цвета рука, мелькнула перед моим лицом, и выбила гриб из пальцев. Я ошарашено смотрел, как Зеленушка топчет маленький, бледный грибок, и что то пытается мне объяснить. До меня, что закономерно, смысл её тирады не дошёл, и тогда она стала себя странно вести, кривляться, хвататься за горло, а потом, внезапно, застывать. До меня не сразу дошло, что непоседа, показывает мне реакцию на этот гриб, и судя по всему, это похоже на паралич. Я нахмурился, и всмотрелся в горстку бледных уродцев:

Бледный пион. Для определения свойств, необходимо съесть.

И чего Зелёная, так всполошилась? Ну, полежал бы немного под действием паралича, потом отошёл бы, и ничего страшного. Наверное. А то, что Зеленушка не позволила мне съесть этот самый бледный пион, добавило к ней доверия.

Я отвлёкся на огонь, который уже прогорел, и расположил на камнях подобие решётки для барбекю, благо она стояла тут же, у стены. Достал, завёрнутое в большой лист "лопуха", мясо кабана, разрезал его на три части, и аккуратно разместил их на сетке. И сразу потянулся приятный запах, а ностальгия, по друзьям и совместным посиделкам, снова дала о себе знать. Отогнав непрошенные думы, я вспомнил, что у меня нет соли, но и этот факт, не смог испортить мне настроения. Сегодня, мною, проведено два поединка, и не смотря на допущенные ошибки, лавры победителя всё равно достались мне. Но, главное, что я получил - опыт боёв. Можно, сколько угодно долго заниматься и тренироваться, но без реальной практики и опыта, когда решения принимаются лично тобой, когда никто не объяснит, как лучше поступить в той или иной ситуации, когда от твоей ошибки может зависеть всё... без всего этого, знания, так и останутся знаниями.

Загодя приготовленными прутиками, я перевернул мясо, и глянул на гоблиншу. После своего короткого, но эмоционального выступления передо мной, она, как будто, чувствовала неловкость, и это было... странно, наверное. Ещё, когда, впервые попал сюда, я удивлялся поведению того же Харада, но Зеленушка, побила все рекорды естественности поведения подростка. Каким образом, создатели игры, добились такой очеловеченности местных персонажей, или, возможно, это моё подсознание "дорисовывает" все эмоции. Я перевел взгляд на другого гоблина, отметил, что у него без изменений, и вновь перевернул мясо. Ещё, наверное, пару-тройку раз перевернуть его, и, наверное, будет готово. У Таира с мясом, конечно, более близкие отношения, почему шашлык всегда был на нём, но и меня руки, вроде, из нужного места растут. Кстати, всё не было времени посмотреть на характеристики Рубца, а они определённо выросли.

Элитарный меридиевый меч Защитника Ордена. Артефакт Ордена. Материал - меридий. Урон колющий, режущий. Прочность - условно неразрушим. Особенности: Вероятность нанести смертельный удар по живым существам 16%. Вероятность нанести смертельный удар по нежити, нечисти, и тварям Из Вне - 32%. Игнорирует защиту кожаных доспехов - 68%, стальных доспехов - 38%, мифриловых доспехов - 18%, адамантиевых доспехов - 13%. Все показатели растут с мастерством владельца. После инициации Атрибута, невозможно потерять, подарить, украсть, продать. После смерти владельца клинок разрушается. Ментальный зов. Форм 3/3. Стихия Воды открыта. Стихия Воздуха открыта. Стихия Земли открыта. Стихия Огня открыта.

Именно на эти строчки мне и хотелось взглянуть. А ведь, я даже не думал открывать огонь, просто вложил свою злость и отчаяние в удар, и как то оно само вышло. Зато теперь, все показатели Атрибута - на максимуме, и выше поднимутся, только повышая мастерство, а в том, что оно повышается только в бою, у меня нет никаких сомнений. Ещё бы разобраться со строчкой "ментальный зов", но не сейчас, дел и так по горло, и более важных. Я, в очередной раз, перевернул мясо, и стал прикидывать порядок действий, когда закончу с мясом.

Давно уже стемнело, и Зеленушка, видимо, умаявшись за день, тихо спала, свернувшись у ног сородича. Я устало потянулся, размял ноги, и с удовлетворением посмотрел на плоды своих трудов. А посмотреть - было на что.

Печённое мясо кабана. Надолго утоляет голод. Восстанавливает 20 % здоровья.

Печённое сердце сульхата. Надолго утоляет голод. Повышает общую выносливость на 5 %. Повышает регенерацию здоровья на 10% на 1 минуту.

И этих сердец, у меня, пять штук. А это означает, что моя выносливость, с 10 единиц, если мне память не изменяет, поднимется до 20, при последовательном употреблении, не говоря про регенерацию. И это - не может не радовать. Согласен, в обычных обстоятельствах, подобные вещи, правильнее использовать - как можно позже, но другого у меня ничего нет, а параметры -поднимать надо. Но особую гордость, у меня, вызывали 7 склянок, около 50 миллилитров, каждая, с моими первыми результатами в сфере алхимии.

Вытяжка Курата. Восстанавливает 56% выносливости. Откат 46 минут.

И таких зелий, у меня, получилось четыре штуки. Ничего сложного, в их приготовлении не оказалось: в найденную, в подсобке, ёмкость, засыпал весь курат, что у меня был, налил определённое количество воды, и поставил на "медленный" огонь. Конечно же, я не с воздуха взял, как делать зелье. Во первых, у меня перед глазами был пример мамы, когда она варила компоты и их производные, во вторых, достаточно подробную инструкцию, на эту тему, мне давал, ещё, Харад. Это сейчас, я понимаю, что рассказывая мне основы, принципы и правила зельеварения, он просто коротал время, понимая, что вряд ли, будущему рабу, понадобится это умение. А принцип, на который я рассчитывал, когда решил варить ягоды по уверениям Харада -достаточно прост. Если варить большое количество одинаковых, в моём случае, ягод, то, каждая следующая ягода, будет прибавлять единичку, к его бонусу. Так и вышло - в ёмкости находилось 47 ягод курата, одна из них дала 10 %, а 46% - дали остальные ягоды, и они же, дали 46 минут отката. В итоге мое зелье восстанавливает 56% выносливости. При чём, выше 100 %,зелье нельзя получить, кроме тех случаев, когда используется особый компонент. Если же варить, разные ингредиенты, с одним бонусом, но разной величины, то отсчёт будет вестись от минимального размера бонуса. А про сложносоставные зелья, из нескольких компонентов, дающих определённый эффект - даже упоминать не буду. В общем, правил, законов и исключений в этой области много, но мне они пока не понадобились, может в следующий раз. Можно, конечно, задать закономерный вопрос, а в чём тогда проявляется мастерство алхимика, если любой, у кого есть вода, ягоды и огонь может варить зелья, но и на это будет простой ответ. Мастер Алхимии может: сводить к минимуму время отката, улучшить вкус зелья, не испортив его свойств, видеть дополнительные свойства компонентов, если они есть, использовать меньшее их количество, для достижения того же эффекта, и многое другое, что не доступно начинающему алхимику. Так что, полученные 56% - это не результат умения, а, скорее, результат количества, и 46 минут отката - заставляют грустно вздыхать. Но мне всё равно приятно за себя. Оставшиеся три пузырька, гласили:

Настой Дурана. Снимает эффекты отравлений, вплоть до средних. Откат 34 минуты.

Хотел сначала, ягоды силана запустить, но потом решил ману не трогать, а противоядие, посерьезнее, чем обычная ягода, мне точно пригодится - мало ли, какой неизвестный фрукт попадётся. Вот и запустил в дело весь дуран, что у меня был. И на этом, свои опыты по алхимии, я решил завершить, так как воды осталось плачевно мало. И завтра, если до обеда воды не найду -придется идти к роднику в бухте. А пока, нужно отложить все вопросы, решение которых невозможно в данный момент, и сделать то, на что намекает мой несуществующий желудок, последние полтора часа, если не больше. И, в предвкушении небольшого праздника, я воткнул Рубец в одно из сердец сульхата.

Лунному свету, после того, как деревьев перед входом стало меньше, стало легче проникать сквозь узкие, оконные проёмы в стене. Света, конечно, мало, но его было достаточно, что бы различать очертания моего лежака, и силуэты двух тел на нём. Я так и не пришел, к какому либо мнению, по поводу встречи с гоблинами, от подростка - мне никакого толку нет, от старика, а то, что это старик, мне пришло в голову недавно, когда разглядывал его спящего, от него - пока неизвестно. Но если и он, когда очнётся, будет кудахтать на своём гоблинском, придётся махнуть на них обоих рукой и заниматься своими делами и планами.

А в реале, судя по моим записям в дневнике, уже прошли сутки с небольшим, и я представляю, сколько пропущенных звонков значится на сотовом и на домашнем телефонах. Всё же, это была мудрая мысль, вести подобие дневника и описывать каждый свой день, где то коротко, где то подробнее, как сегодня. И мне, на самом деле, было бы очень трудно контролировать прошедшие дни без этих записей. А сейчас, я знаю, что в "верхнем мире", наступил вечер пятницы, плюс-минус пару часов, и Серёга уже пришёл, или скоро придёт домой. Знаю, что он будет звонить мне, как звонил уже не раз за это время, что потихоньку, беспокойство за меня, выплывет из глубин его подсознания, и он рванёт ко мне домой. Мне неизвестно только одно - к чему приведет эта ситуация. А еще через пять минут, меня, уже ничего не волновало - я уснул.

*********************************

- Сержик, у тебя телефон уже разрывается от звонка - прорвался голос сестры сквозь шум воды.

- А кто звонит то, такой настойчивый?

- Не знаю, номер не определен, и к тому же, кажется, вообще не из России - код не наш.

- Скоро выйду, минут через пять...

Из душа Сергей вышел только спустя десять минут. Из всех видов купания, смыслом которых является чистота, он почему то предпочитал обычный душ. И не потому, что есть возможность быстро искупнуться, отнюдь, для него провести в душевой 15-20 минут, а то и больше - стандартный лимит. Всему причина - тугие струи воды, под которыми просто приятно стоять, и вечерний душ для Сергея, это не просто акт гигиены - это почти ритуал, не религиозный, но душевный. Как он сам шутил на эту тему, мол возможно не просто так эти два понятия созвучны - душ и душа. Впрочем Лена, давно привыкла к данному бзику брата, поэтому воспринимала этот момент, как неизбежность.

- Ммм, пахнет вкусно, чего это ты тут наваяла? - заинтересованно спросил он, принюхиваясь к запахам на кухне - Неужели мясо по-французски?

- Ха-ха, как смешно. Хотя можешь проявить фантазию, и представить, что это мясо по-французски.

- Эх, нет в жизни счастья, придётся давиться сосисками - деланно расстроился Сергей, усаживаясь за стол. - Там в холодильнике горчица, достань пожалуйста. Ты, кстати давно пришла?

- Точно не скажу, после четырёх кажется, а что?

- Артем случайно не звонил?

- Мне или на домашний? Если мне, то нет. А если на домашний - то тоже нет... - съехидничала она.

- Я серьезно, Ленок, не звонил?

- Да не звонил никто, молчит твой домашний, впрочем, как и всегда. Я, честно говоря, вообще не могу понять, зачем он тебе нужен был? Кто в наше время ещё пользуется домашним телефоном? Вот ты... - Лена оторвалась от ужина, и как следователь посмотрела на брата - ...хоть раз им воспользовался? Только честно!

- Ни разу - пожал плечами Сергей - и откровенно говоря, не уверен даже, что воспользуюсь.

- Тогда зачем он тебе нужен?

- Не уверен, что сможешь понять.

- Ну спасибо тебе - скуксилась она - не знала, что умом я не блещу, и вообще...

- Да погоди ты, не кислячь - прервал её отповедь Серый - Уж кто-кто, а я точно знаю, что ты рискуешь не найти себе парня, настолько ты умна. Дело в другом.

- И в чем же? - обиженно спросила Лена, наблюдая, как брат ковыряет вилкой еду. Но он слишком хорошо знал свою младшую сестру, поэтому легко различил в её тоне фальш. Оттаяла, но продолжает делать вид, что сильно задета.

"Двадцать лет всего, а всё туда же..." - мысленно усмехнулся Сергей, а вслух сказал. - Дело в том, Лёня, что этот телефон, для меня лично, не несёт никакой функциональной нагрузки. Я не женат... пока, квартира у меня новая, и не смотря на её обставленность, она мне кажется пустой. И разными мелочами я пытаюсь сделать её уютнее, одухотворить её, сделать живее... И этот телефон - просто еще один символ того, что здесь люди живут, а не приходят ночевать. Как то так.

- Ну не знаю - протянула Лена, но тон её говорил о том, что объяснение принято и воспринято. Еще немного поковыряв вилкой в тарелке, она спросила - А что Артём? Что то случилось?

- В том то и дело, что не знаю - Серёга встал и положил свою тарелку в раковину. - Ты чай будешь?

- Буду - кивнула она - Только мне без сахара, там эклеры в холодильнике.

- Ну эклеров и мне хочется, если конечно они съедобны. А то в основном ерунда везде.

- Мне нравятся. Так что Артём? Мне показалось, или ты озабочен?

- Да не то что бы озабочен, скорее в недоумении... - он положил кружки на стол и присоединил к ним сладкое. - Понимаешь, Лен, мы с пацанами сделали вчера Артёму подарок - капсулу, и...

- Капсулу!? - брови сестры взлетели вверх, глаза заблестели, а сама она подалась вперед. - Я правильно поняла - игровую капсулу?

- Подожди, не перебивай - цыкнул на неё Сергей - Да, игровую капсулу. В общем, суть в том, что вчера вечером мы с ним договорились, что или я сегодня в обед позвоню, или он мне наберёт после работы - так сказать, обсудить впечатления. Но ни я до него не смог дозвониться, ни от него звонков не было, даже на домашний. Вот и думаю, неужели он настолько сильно заигрался, что просто забил на всё?

- Вряд ли - не согласилась Лена - я его конечно не так хорошо знаю, но мне Артём всегда казался обязательным.

- Да он, собственно, такой и есть. И если договаривались, что он позвонит, то он обязательно звонил. Поэтому я и нахожусь в недоумении.

- Позже еще набери. Кстати о звонках - перезванивать на неизвестный номер будешь?

- Зачем? - удивился Серёга - Кому надо, перезвонят. Не имею привычки перезванивать на незнакомые номера. Это, кстати, я от Артёма заразился. Всегда чувствовал себя немного глупо, когда спустя час набираешь номер, и говоришь - "... алло, вы мне звонили...". А на том конце судорожно вспоминают, кому же они звонили? А может, вообще - номером ошиблись.

- Это конечно логично, но вдруг что то серьёзное, а трубка села, и звонят с незнакомого номера на единственный, который помнят по памяти... Да мало ли, какая может быть ситуация... Тем более, не каждый день номером из Турции ошибаются.

- А что, номер Турецкий был?

- Во всяком случае, код "90" - соответствует этой стране, я не поленилась и посмотрела в инете.

- Ну тогда тем более, нету у меня в Турции ни друзей, ни даже знакомых - победно усмехнулся Сергей. - а эклеры и правда хороши...

Позже он еще раз набрал Артёма, но в ответ услышал знакомые гудки, попробовал на домашний - тот же результат. Посмотрел на часы - девять вечера, вроде не поздно, и позвонил Таиру. Говорили не долго, но узнал, что Таир тоже сегодня звонил Артёму два раза, но ответа так же не было, как и обратного звонка. Попрощался с другом, передал привет Жанне, его жене, и положил трубку. Немного решил поработать, закончил квартальный отчет, потом покопался в сети, а перед сном захотелось посмотреть ящик. Но какой бы канал Сергей не включал, он нигде не мог сосредоточиться - что то в этой ситуации не давало ему покоя. Новости сменялись клипами, различные телешоу - фильмами, а весь этот соус обильно поливался рекламой, а он все пытался понять, что его нервировало. В конце концов, с мыслью - "утро вечера мудренее", Сергей выключил телевизор и направился к кровати. Но, до неё так и не добрался, мысль, которая его пронзила, моментально прочистила голову, и он метнулся к кухне.

- Лена, - оклик Сергея, заставил сестру оторваться от планшета. - Ты точно уверена, что звонили из Турции?

- Серёж, не так давно, ты говорил о моём уме, и...

- Лена...!!!

- Да, я уверена, что звонили из Турции. А что случилось то? - но вопрос, уже, был задан пустоте - старший брат исчез из проёма двери, так же внезапно, как и появился.

Сергей, буквально, сорвал свой телефон с зарядки, просмотрел журнал звонков и набрал неизвестный номер. Прошло, наверное, секунд пятнадцать, прежде чем на том конце ответили, и услышав знакомый женский голос, Сергей подобрался.

- Тамара Матвеевна, это Сергей. Вы мне звонили?

- Серёженька... Слава богу, хоть ты ответил. - голос матери Артема, был не на шутку встревожен. - А то я звонила тебе, и ты не поднимал, думала, уже, завтра тебе позвонить.

- Да я не слышал звонка, - немного исковеркал ситуацию Серый, - а потом не сразу понял, кто мне может звонить из Турции, только сейчас дошло, и сразу перезвонил. Что то случилось?

- Я до Артёмки никак не могу дозвониться. Чует моё сердце, беда с ним.

- Вы уверены? То, что он не поднимает телефон и не перезванивает, ещё не означает, что случилась беда. - Сергей попытался доводами успокоить Тамару Матвеевну, но он и сам вдруг осознал - с другом что то случилось.

- Я уже не знаю, Серёжа, что и подумать. Может Артёму, на самом деле, всё некогда мне перезвонить, но вот только никогда такого не было.

- Тамара Матвеевна, прошу вас, успокойтесь. Я сейчас же одеваюсь и еду к нему, ключи от квартиры у меня есть, через час - полтора, я буду у него. Если что, позвоню вам, хорошо?

- Спасибо тебе, Серёжа, я буду ждать звонка в любом случае. - Да, часа через два отзвонюсь вам. Ждите. - и Сергей положил трубку.

Такси прибыло быстро, да и дороги были свободны, поэтому к дому Артёма, он подъехал скорее, чем рассчитывал. Еще через пять минут, Серый стоял перед дверью друга, думая - сразу войти или пока в звонок побренчать. Победила деликатность, но после нескольких, продолжительных звонков, когда за дверью не послышалось ни звука, он махнул на неё рукой и открыл дверь. В квартире было темно и тихо. Серёга, нащупал выключатель и включил в прихожей свет - здесь, всё было, как и вчера, когда уходил. Уже не задерживаясь, и не разуваясь, он прошёл в зал, и увидел пустое кресло Артёма подле мигающего, следовательно, работающего кокона. Первая мысль, которая пришла Серому в голову: "Вот же гад!!! Заигрался таки... Ну, я тебе устрою сейчас, принудительный выход... ". Но, желание сделать пакость другу - моментально пропало, когда он прочитал предупреждение, мигающее на дисплее капсулы.

"Внимание! Не отключайте питание! Пользователь находится в состоянии глубокой комы. Необходимо связаться с отделом чрезвычайных ситуаций компании РосВирт, по телефону.......... "