– Мне бы хотелось стать одним из вас.

Бруно улыбается и качает головой.

– Ты слишком молод, – отвечает он. – И к тому же тебе нужно учиться, у тебя не будет времени.

Лука был готов к тому, что Бруно не согласится. После того происшествия его родители тоже все время повторяют: не зацикливайся, перестань думать о кинологическом подразделении. Все позади, нужно перевернуть страницу. Они говорят, что это как если бы он внезапно захотел стать хирургом после того, как его успешно прооперировали. Понимаешь, Лука, насколько это глупо? Понимаешь, что требуется подготовка, практика, опыт, и самое главное – нужно хотя бы окончить школу? Любой разговор сводится к обсуждению школы. Лука немного запустил учебу после происшествия. Преподаватели пока что закрывают на это глаза, но вскоре они перестанут делать поблажки. Уже конец учебного года, скоро финишная черта – выпускной экзамен. Лука должен переключиться, вновь погрузиться в учебу. Он ведь хотел поступить в медицинский?

Медицинский. Но Лука больше о нем не думал, эта идея возникла случайно. Разве что школа подготовки фельдшеров… Как тот парень, который участвовал в его спасении. Он ведь входит в кинологическое подразделение. Лука тоже мог бы стать фельдшером, почему бы и нет? В один из вечеров он заявил родителям:

– Нет, медицина – слишком долгий путь, мне больше подходит школа для подготовки фельдшеров.

– Фельдшеров? – удивился папа. – Почему именно это? Ты уверен или выбрал профессию наугад?

– Может, тебе стать фармацевтом? – предложила мама.

– Ты шутишь? Чтобы потом стоять за прилавком и продавать лекарства?

Атмосфера накалилась, в семье вот-вот могла начаться буря, но Луке повезло. Именно в тот вечер приехала Мария Кьяра, его сестра. В последнее время, впрочем, не только из-за происшествия, она защищала его от нападок родителей.

– А, уже мучаете его? После всего, что произошло? – возмутилась она.

Родители тут же отступили. Мама рассыпалась в тысяче извинений, папа замолчал, словно ему было запрещено говорить в собственном доме.

Поэтому Лука был намерен настаивать. В том числе и в общении с Бруно.

– Я бы мог приходить по выходным. Ты сказал, что вы часто проводите тренировки собак, можно я буду приходить туда?

Бруно хмурится и отвечает довольно жестко:

– Слушай, малыш, это не игра, не развлечение, не спортивный матч.

– Я знаю.

– Ты сейчас так говоришь. А потом окажется, что ты ни черта не смыслишь, – грубо отрезает Бруно. – У меня дочь твоего возраста, я знаю, о чем говорю.

– Она младше меня. Ты же говорил, что ей шестнадцать, – обижается Лука. – Я уже совершеннолетний. Разве ты не заметил, что я приехал на машине?

Бруно молчит. Кажется, что он думает о чем-то другом, словно Лука вовсе не с ним сейчас говорит. Но парень не собирается сдаваться. Он настаивает:

– Я хотел бы попробовать, дай мне всего лишь шанс.

Бруно хмурится и выдает:

– Только без этого. Мы ведь не в кино!

Лука не отступает:

– Но я говорю абсолютно серьезно. Я хочу приходить на тренировки и по возможности помогать. Или у вас тайная секта?

– Не говори чепухи, – Бруно вскидывает руку, словно собирается дать оплеуху, но внезапно соглашается: – У нас нет секретов. Если ты действительно хочешь прийти, приходи.

Лука радостно улыбается:

– Конечно, хочу. Когда?

– В воскресенье утром, тебе придется встать на рассвете. Мы собираемся в восемь, – вздыхает Бруно. Он выглядит расстроенным и, возможно, уже сожалеет о своих словах.

Лука притворяется, что ничего не замечает:

– Куда мне подойти?

Бруно поднимает глаза и смотрит куда-то наверх:

– В Альпе-делла-Луна.

– Потрясающе, спасибо, – Лука чувствует, как расплывается в улыбке до ушей. Он до сих пор не может поверить: Альпы, самое прекрасное место в мире!

– Знаешь, лучше подходи к семи. Мы встречаемся на развилке.

– Договорились.

Бруно насмешливо смотрит на парня:

– Ты уверен, что сможешь встать так рано в воскресенье? После субботнего веселья?

Лука смотрит на него с обидой:

– Я привык рано вставать. Возможно, ты забыл, что я занимаюсь спортом. Баскетбол, сноуборд, лыжи. Обычно я с раннего утра на поле или в горах.

– Хорошо, – сдается Бруно.

И когда воскресным утром Бруно видит, как Лука пробирается на лыжах сквозь бледно-розовый туман, спускающийся с вершин Альп, он понимает, что это его маленькая личная победа: привести сюда мальчика, который неплохо катается на лыжах. Храброго мальчика, стоит признать, который к тому же хочет учиться. В наши дни это немало, думает он.

– Ты готов, малыш?

– Пожалуйста, не называй меня малышом.

Бруно игнорирует его просьбу, не признает, что Лука прав. Вместо этого он решительно командует:

– Теперь можешь прятаться.

Лука думал, что на занятиях они будут прыгать из вертолета, спускаться с гор, идти через ущелья, карабкаться по скалам. Но вместо этого нужно уйти подальше, спрятаться в специально вырытой яме в снегу и ждать собаку. Да уж, встать в такую рань, чтобы играть в прятки! Единственное различие в том, что здесь не считают до десяти. В распоряжении собаки – несколько минут. Лука должен найти укромное место и бросить вызов собачьему обонянию. Запах не должен вести к человеку, словно натянутая веревка.

– Вперед, Зорро, ищи.

В команде нет необходимости: Зорро и так знает, что делать. Бруно, в желтой куртке и шлеме, надевает на Зорро шлейку с колокольчиками. Он показывает собаке маршрут, область поиска, и Зорро тянет носом воздух, затем обнюхивает землю. Неподалеку бежит ручеек. Снег уже начал таять, и Зорро чувствует свежий, бодрящий запах воды. Хорошо бы попить, но позже. Где-то вдалеке мелькнул заяц, Зорро сразу же почувствовал его четкий запах. Так же резко пахнет от птиц, которые прячутся в кронах деревьев перед тем, как взмыть в воздух. Зорро бежит по дорожке, засыпанной снегом. Он чувствует следы людей, но они прошли раньше, чем тот, кого он сейчас ищет, а ищет он того самого мальчика, своего нового друга. Я тебя найду, я тебя найду, можем поспорить на твой желтый мячик и на красный мячик Бруно. Запах свежего следа ни с чем не спутаешь, он почти светится. Лука, сам того не ведая, оставил ясный след, словно бросал за собой камешки, как Мальчик-с-пальчик. Но об этих камешках знает только Зорро. Над головой пролетает стая шумных ворон. Своим карканьем они хотят отвлечь пса, кричат ему: «Не сюда, иди туда!» Но Зорро не доверяет этим насмешливым птицам, не говоря уже о шелестящих на ветру ветках деревьев, которые приносят аромат только что взошедшей травы, распускающихся почек и пауков, плетущих паутину под лучами уже весеннего солнца. Зорро различает запах Луки среди множества других запахов: на рассвете здесь оставила следы косуля, чуть позже по снегу ходили ботинки Симоне, а Балу искал тут кого-то другого.

Да, Лука и правда здесь. Заросли мяты хотят сбить собаку с толку, но Зорро различает запахи, различает следы. Ты здесь, Лука, ты спрятался за холмом, ты в яме. Я тебя вижу, Лука, вижу, как ты развалился. Как тебе там?

Зорро лает, возвращается, чтобы позвать Бруно, затем снова бежит к яме и лает, на этот раз громче. Лука встает и кричит:

– Нашел!

На морде Зорро – самое победоносное выражение: «Ну разумеется, нашел! Я всегда тебя найду».