Июнь 2016.

Лекси

— С днем рождения, сестренка. — Я крепко обняла Андреа, вручая ей футляр с набором драгоценных украшений и подарочный купон в модный бутик, чтобы она могла там выбрать себе платье на выпускной, который состоится в следующем году.

— Спасибо, Мари. Боже, красота какая! — Дреа открыла коробочку, с восторгом разглядывая украшения. Мама тоже подошла посмотреть. И только отец продолжал сидеть за столом, поедая праздничный торт. Он улыбался и выглядел счастливым. Мы не звали гостей и не поехали в ресторан, а решили отметить дома, в новой квартире узким кругом. Завтра приедет Марина с Бобби, чтобы поздравить Дреа и повидаться со мной. Я не видела ее сто лет и с нетерпением ждала встречи. Последний год они с мужем провели в Италии, так как Бобби выкупил местный клуб. Последний раз Марина приезжала на Рождество одна, и мы три дня провели вместе, почти не расставаясь. Гуляли по городу, тусили в клубах, напивались дома, отключаясь там, где заставал сон. Все, как и раньше. Она совсем не изменилась. Думаю, Бобби с его бурной жизнью и работой, требующей постоянных переездов, ей идеально подходит. Может быть, и Мик придет с Лайзой, хотя я не сильно на него рассчитываю. Наши отношения в последнее время скатились до сугубо деловых. Вне офиса мы не общаемся. Никаких совместных обедов и дружеских звонков. Он появляется в моем офисе только по служебной необходимости. Все общение через секретаря. Да я, и не горела желанием налаживать отношения после того, как он заставил меня вести сделку с поглощением «Dоminick Grоup». Не могу поверить, что он угрожал мне увольнением. Родители ничего не знают, и все равно будут ждать его в субботу, как и Дреа, которая привязана к Майклу, как брату.

Вечером, когда родители ушли спать, мы с Дреа суетились на кухне, убирая остатки праздничного ужина. Она вызвалась помочь, несмотря на мое сопротивление.

— Сядь, Дреа. Я помою посуду. У тебя день рождения сегодня, — настойчиво повторила, когда сестра в очередной раз попыталась занять мое место перед раковиной.

— Ты выглядишь усталой, Мария. Мне не трудно, — настаивала Дреа. — Ты так много для нас делаешь. Позволь мне позаботиться о тебе.

— Завтра, — мягко улыбнулась я, продолжая тереть губкой тарелки. — Сегодня твой день. Шестнадцать, как летит время.

— Ты была куда красивее меня в свои шестнадцать, — вздохнула Андреа, присаживаясь на стул. Я обернулась, рассмеявшись.

— Ты что? Посмотри на себя, — окинула любящим взглядом свою сестренку. Она так выросла. Девушка, юная, соблазнительная. Высокая и стройная. Ее волосы не кудрявые, как у меня, а прямые и гладкие и поэтому она выглядит такой… идеальной. А глаза темно-синие, большущие. Фарфоровая кожа и губы бантиком. — Ты красавица. Наверное, и парень есть. Мы так редко говорим, но сейчас ты можешь поделиться со мной. Я готова слушать до утра. Майкл впервые дал мне выходной в субботу. Так что утром я высплюсь до приезда Марины и Бобби.

— Как это Мика не разорвало? Почему он заставляет тебя работать так много? Ты приходишь иногда в десять или одиннадцать. Это ненормально, Мария.

— Мы оба много работаем, — терпеливо пояснила я. — И уровень вознаграждения соответствует потраченному времени. Чтобы добиться результатов, нужно трудиться, не жалея себя. Но ты права, неделя выдалась просто адская.

— Вот! — воскликнула Дреа, сверкнув глазами. — Я же вижу. Мик получит от меня выговор.

— Лучше не надо ему ничего говорить. Мы не ладим в последнее время.

— Из-за Джека? — спросила Дреа. Я на мгновение перестала натирать тарелки, повернувшись к сестре.

— Причем тут Джек? Мик — женатый человек и ничего не знает о Джеке. Да и знать нечего. Мы два раза поужинали вместе.

— Вообще-то знает, — сморщила нос Дреа, виновато отводя глаза. — В прошлое воскресение Мик мне звонил вечером. Он не дозвонился до тебя, и я сказала, что ты забыла телефон дома. Ну, Мик просто спросил, где ты, а я ответила, что пошла на свидание.

— Хмм… — я выключила воду и села рядом с сестрой. На самом деле, внезапно всплывшие новости многое объясняют. Вот почему в понедельник Мик спустил на меня всех собак, устроил этот странный допрос, и, вообще, вел себя, как говнюк.

— Он все еще сохнет, Мари, — пожала плечами Дреа, которая в некоторые моменты была мудрее и внимательнее меня. — Но Мик — хороший человек. Он смирится.

— Что-то долго этот процесс тянется, Дреа, — устало вздохнула я, наливая себе бокал вина. — Тебе не предлагаю.

— Слушай, сейчас родится ребенок, и ему будет не до тебя. Вся эта затея с его женитьбой с самого начала мне показалась сомнительной. Думаю, он просто решил забыть после очередного твоего отказа. Ну вот на что Мик рассчитывал? Что ты всю оставшуюся жизнь проживешь, как монахиня?

— Наверное. — Я пожала плечами. — На самом деле, я больше не собираюсь видеться с Джеком. Он приезжал в Нью-Йорк на выходные. К родителям. Мы встретились совершенно случайно, в кондитерской. Он уже три года живет в Майами и не собирается возвращаться.

— Ты знала его раньше? — Дреа с любопытством посмотрела на меня. Я кивнула.

— Он работал водителем у Джейсона, — ответила я, заметив, как напряглось от неприязни лицо Дреа при упоминании запрещенного в нашей семье имени. — Джек всегда был очень добр ко мне. Джейсон считал, что даже слишком. И ему здорово досталось из — за меня. Сейчас он работает в полиции Майами и у него все отлично. Так было приятно поговорить с нормальным человеком, не помешанном на цифрах и графиках.

— Может, стоит дать парню шанс? Я видела, как он смотрел на тебя, когда заезжал за тобой. — Дреа мечтательно улыбнулась. — И он симпатичный.

— Да, симпатичный, — кивнула я. — Но нет. Я сейчас слишком занята.

— Ты почти год в таком состоянии.

— Мне двадцать три. Впереди уйма времени. — Я потрепала сестру по щеке. — Расскажи лучше о себе. Есть парень на примете?

— Да. — Дреа смущенно улыбнулась. — Кстати, зовут его тоже Джек. Мы вместе учимся. И он классный. Тоже собирается поступать в Колумбию. Будет круто, если нам не придется расставаться.

— Вы же не собираетесь спешить? Нет? — осторожно спросила я.

— Если ты о сексе, то мы не спим, но планируем это сделать после выпускного, — заявила Дреа. Я невольно улыбнулась. Моя сестра действительно мудрее меня. Во многих вопросах. — Мне будет семнадцать, достаточно взрослая?

— Да. Только маме о своих планах не говори и познакомь меня со своим парнем как-нибудь. Надеюсь, что вы будете осторожны.

— Еще целый год впереди, и да, мы купим презервативы, — усмехнулась Дреа. — Я не сделаю тебя тетей раньше времени, не волнуйся. Но сама не прочь ею стать. Давай уже, снежная королева, осмотрись по сторонам. Пора начинать жить.