— Это он хочет отомстить мне, — пробурчала я Вики, попивая свой третий бокал шампанского.

Если я налижусь до посинения, то, может быть, Джейсон потеряет ко мне всякий интерес – кому захочется целовать пьянчужку? Но концентрация алкоголя в моём организме давала и побочный эффект: каждые двадцать минут я бегала в туалет. А так как я не решалась отлучаться одна из опасения, что Джейсон может меня подкараулить, мне приходилось брать с собой Вики, и она уже три раза меня сопровождала.

— Кого ты всё боишься? — спросила девушка рассеянно.

— Джейсона, конечно! Я подарила ему чашку, разрисованную вручную с какашкой внутри и теперь он решил мне отомстить.

Вики расхохоталась так громко, что на минуту все взоры были устремлены на нас, и, чтобы унять её дикий смех, мне пришлось придушить её подушкой. Джейсон, который стоял в прихожей и болтал с Алексом и Уиллом, тоже обернулся на смех, но я тут же отвела глаза.

— Нет, ты этого не сделала на самом деле? — сказала девушка, немного успокоившись и утирая слёзы.

«А я боялась». Как можно незаметнее я посмотрела в прихожую, и Джейсон всё ещё смотрел на меня. Когда наши взгляды встретились, парень подмигнул мне. Я быстро отвернулась и глубоко задышала.

Через десять минут, когда Линн и Брайан подготовили импровизированный буфет, все ринулись снова на кухню. Мне ничего не оставалось, как тоже направиться вслед за всеми, ведь я не хотела остаться одна и попасть в лапы к Джейсону. Проходя мимо него, я опять уловила на его губах усмешку. Ну, хоть кого-то радует моё безвыходное положение.

— О, как всё аппетитно тут выглядит, — сказала я, оглядывая буфет, наполненный яствами. На какой-то миг я даже забыла про Джейсона. Собственно говоря, мне было достаточно уже и именинного пирога, но от одного взгляда на тарелочки с закусками у меня снова потекли слюнки.

— А мне кусочек? — услышала я голос Джейсона над своим ухом, когда накладывала закуску себе на тарелку. Парень стоял так близко ко мне, что я могла чувствовать его дыхание. «И что тебе дать? Я выгляжу как твоя прислуга?» — чуть не спросила я. Но ведь у него сегодня был день рождения, поэтому без лишних слов я пошла навстречу его просьбе и протянула ему тарталетку с креветкой, сопроводив это натянутой улыбкой. Даже смешно, как быстро может меняться мнение, подумала я, проходя мимо него и следуя за Вики. Всего полчаса назад я видела совсем другого Джейсона и даже изменила о нём мнение, но после того, как парень озвучил своё желание – всё вернулось на круги своя – я его снова ненавидела.

Несмотря на то, что старое чувство ненависти обрело второе дыхание, моё настроение разыгралось, и алкоголь тут уж точно играл не первую скрипку. Джейсон не приближался ко мне и на сантиметр в течение двух часов, и я и думать о нём забыла. Ближе к полуночи народ затеял игру на выпивку, но для меня она долго не затянулась, я вылетела уже после третьего раунда.

— Тебе надо выпить, — констатировала Вики, сунув мне пятьдесят грамм под нос.

— Ни за что. У меня уже всё двоится, — пробормотала я и убрала её руку от себя.

Я стояла на своём, несмотря на всеобщий смех и дурацкое прозвище «кайфолом». Если я выпью ещё хоть грамм, то буду валяться под столом. А кому это понравится? Когда всё же начался следующий раунд игры, я направилась в туалет и была рада, что ещё могу ходить. В ванной я побрызгала себе холодной водой в лицо, чтобы хоть немного унять головокружение, но это, естественно, слабо помогло. Хлеб, мне нужен хлеб, подумала я и направилась на кухню. К несчастью я слегка промахнулась и, когда включила свет, то обнаружила, что нахожусь в комнате Зака.

Ну, ну, видимо я несколько обольщалась на счёт своего состояния. Но раз уж я тут оказалась, почему бы не осмотреться повнимательней. Игра внизу продлится ещё какой-то время, и меня никто не хватится. Мне нравилось бывать в чужих комнатах, поэтому я решила, что Зак не будет против небольшой такой экскурсии по шкафам и полкам его комнаты. На противоположной стороне висел плакат какой-то незнакомой мне группы. На плакате что-то было написано, но я не смогла рассмотреть, и решила подойти поближе, как услышала скрип двери. О, нет! Как в замедленной съёмке я обернулась, вдруг вспомнив о том, что на мне ещё должок.

— Ты не могла дождаться, чтобы меня поцеловать? Иначе, почему ты облегчаешь мне задачу? — спросил Джейсон, закрывая за собой дверь.

Я почувствовала, что мой пульс бьётся где-то в горле, и отступила в комнату. Удивительно, но я почему-то не чувствовала того панического страха, который бы должна была ощущать. Я просто чувствовала лёгкое покалывание, которое распространялось от кончиков пальцев по всему телу. «Чёртов, чёртов алкоголь!» — выругалась я и прислонилась спиной к шкафу. Если бы меня от него так не развезло, я бы давно уже убежала.

— Я... я дам тебе денег, — только и смогла произнести я, заикаясь, и упёрлась руками Джейсону в грудь, когда парень приблизился ко мне слишком близко. Но он меня даже не слышал, продолжая прижиматься ко мне всё ближе и ближе, пока мои руки уже не могли сдерживать его вес. И так как я не была достаточно сильна, чтобы с ним бороться, через несколько секунд его тело уже вплотную прильнуло к моему.

— Правда? И где же они? — спросил Джейсон и прижался ко мне всем телом. Я не смогла сдержать стон, когда почувствовала его сильное и горячее тело, и больше всего мне хотелось закрыть рот руками. «Клэр Дэниелс! Что с тобой происходит?»

— Э... — что он сейчас сказал? «Сконцентрируйся, Клэр, сконцентрируйся!» Ах, да, где деньги.

— В моей сумочке. Если ты позволишь...

Джейсон рассмеялся, и я снова почувствовала его смех всем телом, и приблизил своё лицо к моему.

— Настало время исполнить моё желание, — прошелестел парень и совершенно неожиданно поцеловал меня в щёку. Этот поцелуй взорвал всё полчище моих нервных окончаний и одновременно разбудил меня.

— Подожди, подожди... — сказала я испуганно и попыталась оттолкнуть Джейсона, но тщетно, он был как скала.

— Нет, — прошептал парень и снова поцеловал меня, на этот раз в шею. Стон, который снова вырвался у меня, он воспринял как приглашение.

— Джейсон, — попыталась я снова, когда парень завёл мне руки за спину, тем самым полностью меня обездвижив. С одной стороны я была в шоке, с другой – моё сопротивление рушилось на глазах. В следующий раз он поцелует меня в губы, и сознание этого одинаково пугало и возбуждало меня. «Я не должна этого допустить», — пронеслось в моей голове. Но уже другой голос настаивал, чтобы парень поцеловал меня.

— Ты даже не представляешь, как часто я это представлял себе, — произнёс Джейсон, вожделенно облизывая губы, и припал своим ртом к моему.

Я снова попыталась освободиться и на секунду мне даже это удалось, но потом парень снова прижал меня и впился своими губами в мои настолько сильно, как будто хотел высосать меня всю.

— Джейсон, стоп! — попыталась сказать я, но эта жалкая попытка, видимо, была только лишь для того, чтобы успокоить мою совесть. На самом деле я не хотела, чтобы он вообще когда-нибудь останавливался. Я дрожала каждой клеточкой своего тела, мой рот пылал, и я понимала, что никогда ещё не испытывала ничего подобного.

Джейсон отпустил мои руки, чтобы обнять меня, и, оказавшись в кольце его объятий, я даже не пыталась сопротивляться. Я пыталась не дотрагиваться до него, чтобы самой не потерять контроль, но и его не просила останавливаться. Когда парень приоткрыл мой рот, чтобы засунуть туда свой язык, я чуть не потеряла сознание. Я не понимала, где нахожусь, и мне казалось, что моя душа вылетела из моего тела. Господи! Во всём был виноват алкоголь, или Джейсон и в самом деле отменно целовался?

— Эй, сладкая, не улетай! — услышала я его голос. Улетать? Я моргнула и взглянула в его тёмные глаза. Я осознала, что больше не стою, а сижу на полу. Боже, ничего ведь не было?

— Я… я не...?

— Нет, — ответил Джейсон, весело улыбаясь. — Но ты просто не могла уже держаться на ногах.

Я попыталась встать, но мои ноги были словно ватные, так что ему пришлось помогать мне.

— Могу я предположить, что твоё состояние – это ответ на моё искусство целоваться? — спросил парень шутливо, но мне было отнюдь не смешно. Мало того, что я совершила самую большую ошибку в моей жизни и поцеловала Джейсона, так я ещё до сих пор была в его рука, как какой-нибудь втюрившийся подросток.

— Мне плохо, — пробормотала я, и это было правдой. На ватных ногах я пошлёпала к двери, и Джейсон последовал за мной.

— О, кстати, большое спасибо, — услышала я от него вдогонку.

Лучше бы было, если бы он оставил меня одну, так как у меня совсем не было сил с ним бороться. Я была сосредоточена лишь на том, чтобы меня не стошнило – это был бы мой конец. Я не могла поверить, что спасовала перед ним. Я имею в виду всю неловкость ситуации. Джейсон мог подумать, что я до этого вообще ни разу не целовалась. Добравшись до ванной, я обнаружила, что моё чувство тошноты несколько улеглось и, провисев минуты две над туалетом, поняла, что не блевану.

Я поднялась, выключила свет и прошла мимо Джейсона не замечая его – лучше бы я умерла в тот момент. Но мой срыв был, оказывается, не единственным унижением на сегодняшний вечер. Все, видимо, были в курсе замыслов Джейсона, потому что когда я вошла в гостиную, то была встречена бурными аплодисментами.

— А вот и счастливица, — приветствовали меня.

Я бросила на Джейсона уничтожающий взгляд, на который парень, как бы извиняясь, лишь плечами пожал. Хотя он выглядел так, будто тоже не ожидал подобного.

— Ну да, ну да, теперь-то уж всё в порядке, — сказала я и сделала попытку жестом угомонить вопящих. Как только стало потише, я продолжила: — Думаю, я пойду домой. Мне что-то не очень хорошо.

Тут снова начался невообразимый галдёж.

— Эй, ты что? Ты на самом деле был так плох? — обратился Зак к Джейсону, еле сдерживая смех. Тот вымученно ухмыльнулся и сказал:

— Я сейчас быстренько отвезу её домой и вернусь.

— Опля! Может они хотят дома продолжит их амурные шашни? — обернулась Вики к Линн, на что та захихикала. — Это была шутка, — добавила девушка быстро, увидев направленный на неё мой убийственный взгляд.

Молча я схватила свою сумочку, оделась в гардеробу и вышла из комнаты. Я не собиралась ждать Джейсона и, не оглядываясь, пошла вниз по лестнице. Я просто хотела уйти, и прежде всего – подальше от него. Когда я уже спускалась с последней ступеньки, парень подхватил меня под руку и открыл мне дверь. Джейсон считал, что мне нельзя в моём состоянии спускаться с лестницы одной. А мне было плевать. Мы сели в его машину. Я по-прежнему хранила молчание, а Джейсон сказал:

— Послушай...

Но я сразу же прервала его.

— Я ничего не хочу слушать, Джейсон, предупреждаю тебя.

Я уничтожала его взглядом, но парень опять в ответ на это лишь ухмыльнулся. Он крепко сжал губы, будто хотел удержать смешок, а потом кивнул:

— Ладно, никаких унижений.

Так мы и ехали, а я, наслаждаясь свежим воздухом, снова почувствовала лёгкое головокружение. Я хотела полностью открыть окно, на что Джейсон предупредил меня о последствиях алкоголя и свежего воздуха, но я ответила, что иначе просто задохнусь. На самом же деле я наоборот хотела, чтобы алкоголь снова завладел мной и я смогла бы тогда забыть и всю эту дурацкую сцену, и чувство стыда... и мне это удалось. При подъезде к дому я могла только расплывчато вспомнить последние полчаса.

— У нас есть бургер дома? — спросила я, выпрыгивая из машины. — Чизбургер сейчас очень бы пришёлся кстати.

— Когда это у нас были чизбургеры дома? — спросил Джейсон, наморщив лоб и выключил мотор. Я пожала плечами и стала искать в сумочке ключи от дома. Минуту спустя, когда я всё ещё копалась в сумке, парень вздохнул и достал свои.

— Я предупреждал тебя насчёт свежего воздуха, — сказал он, придерживая дверь, чтобы я могла войти.

— Что мы будем делать теперь? — спросила я, сняв верхнюю одежду.

— Мы ничего не будем делать. Ты идёшь спать, а я возвращаюсь обратно.

Я обернулась к нему.

— Ты уверен, что не хочешь остаться и продолжить меня целовать? — спросила я хихикая.

Я сама испугалась своих слов, но уже в следующую минуту испуг пропал, и какое-то совершенно другое чувство завладело мной. Я смотрела на Джейсона – он стоял в дверях, напоминая тёмного ангела, и снова бабочки затеснились в моём животе. Парень выглядел неописуемо прекрасно, до боли, и я была безумно в него влюблена. Только его изумлённое лицо не подходило к его внешности.

— Ладно, я понял, алкоголь сильно ударил тебе в голову.

Джейсон подошёл ко мне и рукой подтолкнул меня в спину, чтобы я, наконец, уже поднялась по лестнице. Его прикосновение невольно снова разожгло во мне огонь желания, и я уже ни о чём больше не могла думать, как только запустить ему руки в волосы и снова целовать его. Я проклинала себя за то, что столько раз имела возможность быть ближе и не воспользовалась этим.

Пройдя три ступеньки, я замедлила шаг. Если я сейчас зайду в свою комнату, вечер будет для меня потерян. Джейсон снова вернётся на вечеринку, а я завтра буду мучиться угрызениями совести. Почему бы снова не попытать счастья? Воодушевлённая принятым алкоголем, я развернулась на середине лестницы и кинулась к нему на шею. Я хотела поцеловать его, но парень молниеносно развернул меня и прижал к стене.

— Ты играешь с огнём, Клэр, ты знаешь это? — произнёс Джейсон хрипло и прижался ко мне лбом.

О, да, я прекрасно это знала, и это было чертовски приятное ощущение. Так давно я не делала ничего более дерзкого, к тому же сейчас я была в угаре. Но прежде, чем что-то смогла произнести, парень подхватил меня на руки и понёс вверх по лестнице. «Отлично, Клэр», — думала я, пока мы проплывали прихожую таким манером. — «Всё так, как ты и задумывала!» И всё же я не хотела так быстро сдаваться. Знала, что завтра, возможно, буду сожалеть, но сегодня... сегодня я хотела быть безрассудной... хотела играть с огнём!

— Мне надо в душ, — сказала я, когда мы оказались в моей комнате.

— Это может подождать до завтра. Ты, смотри, не растеряй своего куража, — сказал Джейсон строго.

Я заметила, что его глаза тускло светились, и грудь напряжённо поднималась и опускалась. Очевидно, что поцелуй и его не оставил равнодушным, хоть парень и старался не подавать виду. Не обращая внимания на его слова, я вытащила из комода огромное полотенце.

— Может быть я и пьяна, но это не даёт тебе ещё право меня опекать. Если я хочу пойти в душ, то я это сделаю.

Джейсон выглядел несчастным, но, однако, когда я прошагала мимо него, не остановил меня.

— Ты непременно хочешь сегодня сломать себе шею? Я не могу тебя в таком состоянии отпустить в ванну, — крикнул он мне вслед.

— Ты можешь и здесь подождать.

Я закрыла дверь, но не заперла, на случай, если мне действительно вздумает свалиться, так как мои ноги всё ещё были как ватные. Раздевшись и оставшись в одном белье, я вдруг заколебалась – оставить ли мне дверь открытой или запереть. Не взбредёт ли ему в голову зайти и подсмотреть? Когда я бросилась ему на шею, уж никак не предполагала предстать голой перед его взором. А так как у нас не было в душе занавески, то я была бы вся как на ладони, задумай он войти. Но я снова покачала головой.

Джейсон так вёл себя сегодня, что просто не опустится до этого – он даже не захотел вновь меня поцеловать. Тёплая вода приятно окутала кожу, я вымыла волосы, смыв с них смрадный запах сигарет, и выключила воду. Потянулась за полотенцем, лежащем на полке, и хотела уже выйти из ванной. В этот момент я обнаружила, что на пол натекла огромная лужа. У меня не было под рукой ещё одного полотенца, которое я могла бы использовать, как коврик, а сломать себе шею тоже не хотелось. Позвать Джейсона? Вряд ли, проявляя такой незначительный интерес к моей персоне, он начнёт срывать с меня полотенце. Мой инстинкт самосохранения победил, и я позвала Джейсона. Через минуту парень уже стоял в дверях.

— Кажется, вопреки всему, мне всё же необходима твоя помощь, — и я указала на лужу.

— Что за пенную вечеринку ты тут для меня устроила? — спросил он, подходя ко мне. Джейсон хотел меня поднять и схватил меня за руки. Таким образом, я не могла больше удерживать на себе полотенце, и оно распахнулось на спине.

— Успокойся, — попросил парень, когда я, пытаясь высвободиться из его рук орала:

— Оставь меня, оставь меня.

После короткой возни мы оба оказались в безопасном месте, и Джейсон снова прижал меня к стене.

— Эмм... Джейсон? — спросила я скорее по привычке, нежели из действительного нежелания нашей близости. Раньше я бы оттолкнула его, понося всеми известными мне оскорблениями, но теперь алкоголь сделал своё дело, и мне даже нравилось, как Джейсон прижимает меня к стене.

— Если ты не будешь крепко держать полотенце, и если я тебя отпущу, то оно сползёт вниз, — произнёс парень совершенно серьёзно.

О. Именно поэтому Джейсон и прижал меня к стене, здраво рассудила я. Он просто хотел спасти меня от наготы. Парень стоял ко мне так близко, что некоторые пряди моих волос касались его прекрасного лица, и у меня просто руки чесались убрать их. Вместо того чтобы последовать советам Джейсона и завернуться в полотенце, я подняла руки и погладила его по лицу. От неожиданности парень превратился просто в соляной столб и смотрел на меня округлившимися глазами. А я, поддавшись какому-то необузданному желанию, обвила руками его шею и прильнула к нему.

Джейсон хотел что-то спросить, но не успел и слова произнести, как я прижалась к его губам. Точно так же, как он недавно застал меня врасплох, я действовала неожиданно для него и наслаждалась его удивлением. Его губы были мягкие и тёплые, а сознание того, что он, собственно говоря, вовсе и не хотел меня вновь целовать, делало этот поцелуй ещё слаще. Мои руки обвивали шею Джейсона, и парень обнял меня так, что я перестала прижиматься к стене и таким образом придерживать на себе полотенце. Воспользовавшись этим, полотенце соскользнуло и в следующую секунду легло у наших ног. Мы оцепенели, и я оторвалась от его губ. А запаниковав, ещё крепче прижалась к Джейсону.

— Клэр, — запротестовал парень, но я не обращала на него никакого внимания.

— А-а-а-а, ты смотришь. Не смотри! — вопила я и прижималась ещё сильнее. Я почувствовала, что Джейсон хочет оторвать меня от себя, но не могла ему этого позволить, иначе он увидел бы меня голой.

— Ладно, — как бы сдаваясь, произнёс он. — Но если ты ещё немного так ко мне поприжимаешься, то я ничего не смогу гарантировать, — добавил парень таким тоном, что я поняла, ещё немного и он потеряет над собой контроль.

Я всё ещё была мокрая и от этого его рубашка тоже стала влажной. Я могла чувствовать его тепло и осознала, что Джейсон не шутит.

— Клэр, надень уже что-нибудь на себя, — процедил он сквозь зубы.

— Хорошо, хорошо. Закрой глаза, — пробормотала я.

Джейсон закрыл глаза, и я смогла поднять с пола полотенце. И тут мне в голову пришла препакостная идея. В последние недели этот парень доводил меня просто до крайности, и теперь я решила отплатить ему тем же. А как ещё это сделать, как тоже не довести его до крайности? Я знала, что это было достаточно смелое решение. Но алкоголь убаюкал моё сознание и вселил в меня какое-то мужество.

— Джейсон, — вкрадчиво произнесла я его имя. — Теперь можешь смотреть.

Он открыл глаза, и в следующую секунду я вновь была прижата к стене.

— Скажи-ка мне, тебе неймётся меня продинамить, или ты и на самом деле так любишь играть с огнём? — прошипел Джейсон сквозь зубы, обшаривая взглядом моё лицо. Я заметила, что парень пытается взглянуть вниз, где моё тело было всё ещё обнажённым. Я злорадно улыбалась.

— Наверняка тебе так же паршиво, как ты и вёл себя последние недели.

Его лоб злобно нахмурился, а я должна была признать, что он был в ярости. Теперь я могла согласиться с тем, что парень говорил ранее: быть в гневе – это очень сексуально.

— Сейчас не самое подходящее время, чтобы сводить счёты, ты не находишь? — Джейсон стиснул зубы. — Чёрт возьми, Клэр, ты понимаешь, что я сейчас близок к тому, чтобы отнести тебя в спальню и продолжить начатое там. Я не из тех, кто пользуется нетрезвыми женщинами, но ты довела меня до крайности.

Джейсон закрыл глаза, нагнулся, поднял полотенце и почти насильно завернул меня в него. Я не могла взять в толк, почему он вдруг стал таким отстранённым. Ещё не так давно, на вечеринке, он был просто помешан на том, чтобы меня поцеловать.

— Что вообще с тобой случилось? Ещё недавно ты совсем не был против поцелуя, — спросила я смущенно.

— Я передумал, — коротко произнёс он.

Я сердито нахмурилась.

— Ага, значит дело только в твоей гордыне, так? Это такой трюк? Ты преследуешь девушку неделями напролёт, а когда добиваешься её расположения, то сразу же отшиваешь? Я знала, конечно, что ты сволочь, но чтоб до такой степени...

— Погоди-ка, — прервал он меня.

— Я уступила, и что же теперь? — моё сердце остановилось. Неужели я произнесла это вслух? — Ну, нет, нет, я не то имела ввиду, я просто пьяна, — попыталась я пойти на попятную, нервно смеясь, но его это не убедило. Его взгляд был глубок и загадочен, и я почувствовала себя вдруг не в своей тарелке. Я поплотнее запахнулась в полотенце.

Джейсон разглядывал меня ещё какой-то время, а потом сказал спокойно:

— Ты должна знать, что для меня есть только два варианта отношений. Или чисто физические, или дружеские. Но я никогда, никогда не завожу нормальных отношений.

Это-то я уж предполагала, он так часто менял своих партнёрш, поэтому спросила:

— Почему нет?

Джейсон помедлил с ответом, потом как-то натянуто рассмеялся и сказал:

— Это... связано с моим прошлым. Скажем так… мне очень сложно доверять кому-либо.

Связано с прошлым?

— Но… тогда я что-то не понимаю, что всё это значило? Сначала ты ведёшь себя как настоящий засранец, а теперь... что ты хочешь от меня, Джейсон?

Парень облизал губы, но сделал это таким манером, что жар мгновенно бросился мне в лицо.

— Что я хочу? — прошептал он и приблизил своё лицо к моему уху. — Больше всего я хотел бы бросить тебя на кровать и показать, какой я специалист в своей области. Больше всего я хотел бы сорвать с тебя это полотенце и...

— Ладно, — я тяжело дышала. — Я поняла уже.

Оставалось вопросом, почему он до сих пор этого не сделал? Потому что я сама не допустила это или как? Нет, нет, уж ни в коем случае! Джейсон приподнял моё лицо за подбородок, чтобы заставить меня посмотреть на него и сказал:

— Но поскольку ты мне нравишься, Клэр, я не стану этого делать – по крайней мере, с тобой мне это будет нелегко.

— Но почему? — спросила я, и мой голос звучал уже резче.

— Потому что я видел, как шокировал тебя мой поцелуй. Ты никогда не станешь очередной постельной историей, а я никогда не смогу начать нормальные отношения. И поэтому... между нами никогда ничего не сможет быть.

И с этими словами Джейсон покинул комнату.