Хлою переполняли эмоции. Когда они вернулись домой, родители наконец-то начали смотреть на ситуацию ее глазами! Мама продолжала зачитывать отрывки из проспекта, и с каждой минутой школа нравилась ей все больше.

— Наши студенты получают возможность найти себе применение в музыкальной индустрии и помимо исполнительской карьеры. Многие из них после школы поступают в университеты, — довольным голосом сообщила она Хлое. Ну ладно. Пусть она держится за свою мечту о высшем образовании для дочери, если ей так хочется. Сейчас у Хлои есть дела поважнее. Она должна позвонить Джесс.

Потому что Джесс на интервью все-таки не пригласили. Вторым семиклассником оказался мальчик, Дэнни Джеймс. К тому же он не поет. Он всего-навсего играет на барабанах!

Хлоя не знала, что сказать Джесс. В конце концов она струсила и так и не позвонила в этот вечер. Это было слишком тяжело. Она надеялась, что ей будет легче сказать об этом подруге глядя в глаза, когда они утром вместе отправятся на занятия. Но утром по дороге в школу легче не стало. Джесс пришла в ярость и очень сильно обиделась.

— Подумать только, ты узнала об этом сразу после школы, а мне ничего не сказала, — причитала она. — Самое меньшее, чего можно было бы ожидать от лучшей подруги, так это звонка. Тогда у меня было бы время, чтобы привыкнуть к этой мысли. Абсолютно все знают, что мы вместе записывались. Сегодня мне будет просто кошмарно плохо в школе! — Она была права, и Хлоя чувствовала себя ужасно.

— Я никому не скажу, — робко предложила она. — Это не обязательно знать всем. Меня все равно, наверное, не возьмут.

— Но меня уже точно не возьмут, так ведь? — Джесс решительно шагала впереди, а Хлоя уныло плелась за ней, не зная, что ответить.

Это будет трудно, но Хлоя решила, что ради Джесс она точно никому в школе сегодня ничего не скажет. Может, завтра Джесс будет чувствовать себя лучше. Но сама Хлоя знала, как ужасно ей было бы, если бы на интервью пригласили не ее, а Джесс.

Однако оказалось, что у нее не было ни малейшего шанса сохранить все в тайне. Классный руководитель объявил о достижении Хлои, не успев взять в руки журнал. С этого момента к ней без конца подходили с вопросами люди, среди которых были даже ученики старших классов и незнакомые учителя.

На перемене ее окружила толпа взволнованных детей; Джесс исчезла из виду. Весь этот день подруга ходила с другой компанией девочек, и им так и не удалось поговорить. После школы Хлоя побрела домой в одиночестве.

На следующее утро она ждала, что Джесс зайдет за ней, но подруга так и не появилась. Время шло, в конце концов Хлое пришлось бежать сломя голову, но все равно она опоздала. Джесс уже была в классе. Когда Хлоя пыталась поймать ее взгляд, она отворачивалась. Это было ужасно. Подруги должны были обсуждать, что надеть для визита в Рокли Парк. Но каждый раз, когда мысли Хлои возвращались к предстоящей поездке и она чувствовала, что ее опять захлестывают эмоции, она вспоминала о Джесс: радость улетучивалась, и душа Хлои напоминала вялый сдувшийся шарик грусти.

— Не переживай, Джесс все равно не выдержит и придет, — сочувственно говорила мама. Хлоя не была в этом уверена. Но все равно она ни за что не отказалась бы от своего Счастливого случая. Одним из самых больших ее желаний было помириться с Джесс, но если бы ей пришлось выбирать, она не колеблясь предпочла бы Рокли Парк. Означает ли это, что она плохой друг? Может, ради Джесс ей стоило отказаться от своего Счастливого случая?

Накануне интервью она целый вечер мыла голову и пыталась решить, что наденет утром. Если бы только не ссора с Джесс! Она бы точно знала, что надеть. Всю неделю с ней все хотели дружить, но она никогда еще не чувствовала себя такой одинокой. Неужели это и есть слава? Если так, ей придется научиться быть пожестче.

В животе у нее что-то бурлило и переворачивалось. За чаем она почти ничего не ела. Хлоя попыталась перед сном еще раз прорепетировать песню, которую выбрала для прослушивания. Но, стоя перед зеркалом, она даже не могла толком вспомнить слова. А ведь она всю неделю помнила их назубок. Просто нервы, успокаивала она себя. Завтра все будет хорошо. Она на это надеялась. И еще она должна отодвинуть в сторону отношения с Джесс. Сейчас у нее другая задача. И нужно сделать это как можно лучше.

Она свернулась калачиком под одеялом и позволила радостному возбуждению веселыми пузырьками опять подняться на поверхность. Это просто фантастика! Она постарается запомнить каждую секунду на случай, если потом сможет поделиться этим с Джесс. Скорее всего, ей не достанется место. Но она должна верить в то, что способна его получить, что получит стипендию в Рокли Парк и воплотит в реальность свою зазеркальную мечту. Эта вера тугим комочком затаилась у нее в груди.

Она была так взвинчена, что казалось, никогда не уснет. Ей хотелось влезть в черные джинсы и белый топ и запеть. Она была готова, прямо сейчас!

Дверь ее спальни. бесшумно отворилась, и в комнату вошла мама.

— Я увидела, что у тебя горит свет. Ты хорошо себя чувствуешь?

— Просто волнуюсь, — кивнула Хлоя.

— Еще бы! Но если ты хочешь выступить наилучшим образом, необходимо поспать. — Мама выглядела крайне обеспокоенной. — Ах, Хлоя! — Она подошла и села на краешек кровати. — Я очень надеюсь, что мы поступаем правильно, разрешая тебе поехать туда. — Хлоя села в постели и обняла ее.

— Не переживай, — уверенно заявила она, — все будет хорошо.

Мама вздохнула и обняла ее в ответ.

— Ты говоришь в точности как папа, — сказала она, — он всегда и во всем видит только хорошую сторону. Ах да! Чуть не забыла. Вот это совсем недавно принесли к двери. Это тебе, — она протянула ей маленький пластиковый пакет, — я не знала, передать тебе сразу или подождать до утра. Поскольку ты до сих пор не спишь, почему бы тебе не открыть этот пакет сейчас?

— Что это?

— Я не знаю. Открой. — Мама наблюдала, как Хлоя возится с клейкой лентой.

— Это от Джесс! — Внутри была маленькая бутылочка блестящего розового лака для ногтей. И еще там была записка. «Удачи!» — говорилось в ней, и подпись: «С любовью, Джесс». Хлоя просияла. — Я должна позвонить ей! — объявила она, выбираясь из кровати. Прямо в пижаме она слетела вниз и набрала номер подруги, но конечно же, Джесс уже легла спать.

— Передайте ей огромное спасибо! — сказала Хлоя маме Джесс. — И скажите, что мы скоро увидимся.

Она опять запрыгнула в постель. Ее переполняли эмоции. Завтра лак будет ее талисманом. Она накрасит им ногти, и все будет в порядке.