В субботу утром Ханна, уже одетая, пила вторую чашку кофе, а Кевин высматривал в окно Джордана, не обращая внимания на включенный телевизор.

   Ханна боялась предстоящей встречи. Два дня назад между ними проскочила искра страсти, потом прошло две ночи, заполненных мыслями о том, что было бы, скажи она тогда «да».

   — Приехал! — объявил Кевин. — Мистер Маккленон! — кричал он через окно. —Входите, я сейчас открою!

   — Кевин, не беги, — всполошилась Ханна, когда сын ринулся к двери, едва не наткнувшись на диван, где она сидела.

   Мальчик распахнул дверь и заговорил с Джорданом, не дав тому еще войти в дом. Понимая, что сын уже неуправляем, Ханна отнесла свою кружку к раковине и принялась тщательно мыть, показывая, что по крайней мере один из Брюстеров спокойно воспринимает приход гостя.

   Вряд ли, одеваясь, Джордан рассчитывал произвести на нее впечатление. Тогда больше подошел бы деловой костюм. Но и поношенные джинсы смотрелись на нем замечательно. Равно как и плотная рубашка, обтянувшая широкие плечи, когда он сел рядом с Кевином, который, растянувшись на полу, доставал одного за другим своих солдатиков.

   Ханна заставила себя прервать разглядывание гостя и пошла закрыть окно. Для этого ей пришлось перешагнуть через ноги Кевина. Закрывая створки окна, она оглянулась и снова поймала взгляд Джордана, впившийся в ее четко обрисованную розовой футболкой грудь. Ханна поспешила вернуться в безопасную кухню.

   — Вы готовы ехать? — спросила она, беря сумочку.

   Джордан откашлялся, вставая.

   — Ты не голодна?

   — Нет, потому что я позавтракала, — с нажимом сказала она.

   — А я — нет, — сказал он. — Очень хочется есть.

   — Тем хуже для тебя.

   — Я тоже хочу есть, мама, — весело сообщил Кевин, и Ханна вздохнула. Заговор. Она безуспешно провела ежеутреннее сражение, пытаясь накормить Кевина завтраком.

   — Могу нажарить оладий, — предложил Джордан.

   Ханна подняла руку.

   — Я сделаю яичницу и тосты, если это устроит джентльменов. — Ее взгляд подсказал мужчинам, что благоразумнее будет согласиться.

   — Да, конечно, — невинным тоном произнес Джордан — и Ханна поспешила отвести взгляд от его опасных улыбающихся глаз. — Мы не будем тебе мешать, — заверил он. — Пойдем посмотрим телевизор, Кевин.

   Джордан быстро обнаружил пульт дистанционного управления и, переключая каналы, нашел детскую программу. Затем они уселись плечом к плечу на диване, и Кевин, подражая Джордану, перекинул ногу за ногу.

   Кевин был в восторге от передачи. Он то и дело принимался хохотать, что заставляло улыбаться и Ханну. Обернувшись, она обнаружила, что Джордан смотрит не столько на экран, сколько на мальчика, явно получая искреннее удовольствие.

   — Завтрак на столе, — позвала Ханна. — И я бы хотела, чтобы кто-нибудь достал вилки.

   Кевин ринулся к шкафу, а Ханна старалась не смотреть на севшего к стойке Джордана. Слишком он подкупал своим весельем и вниманием к ее сыну. Не говоря уже о тугих джинсах.

   До сих пор его не отпугнули скучные детали семейного быта, но она не сдастся. Расслабляться нельзя. Скоро обыденность надоест убежденному холостяку, он бросит Ханну с сыном и устремится навстречу новым развлечениям.

   Когда ей удалось насытить мужчин — еще по два тоста каждому сверх яичницы и первых двух ломтиков, — Джордан заявил, что можно ехать.

   По дороге Ханна скептически рассматривала машину.

   Это был тот же пикап с туристским прицепом, на котором Джордан приезжал в прошлые выходные. Ханна рассчитывала на нечто... попросторнее. Ей предоставлялся выбор: либо сидеть, согнувшись, на койке в прицепе, либо тесниться между Джорданом и

Кевином в кабине.

   Джордан распахнул дверку кабины, и Ханна безуспешно попыталась пропустить Кевина вперед.

   — Мне нужно у окна, ма, — заявил мальчик, будто она не знала. — А то меня укачает.

   Вздохнув, Ханна забралась в высокую кабину, стараясь занимать как можно меньше места. Плечо Джордана, рука на руле, нога на педали газа — все это было слишком близко, все касалось ее при каждом движении.

   Не прошло и часа, как Кевину понадобилось в туалет. Они ехали по широкой трассе меж полей и лесов.

   Джордан съехал с дороги и повел мальчика в укромный уголок меж кустов и деревьев у ближайшей изгороди.

   — Мам! — кричал на бегу Кевин минуту спустя. — Мистер Маккленон научил меня

писать на дерево.

   — Великолепно, — отозвалась она без тени энтузиазма, когда оба мужчины, ухмыляясь, забрались в машину.

   Когда Джордан смеялся, глаза у него становились теплыми и манящими, точно море у какого-нибудь Карибского острова в солнечный день. Однажды Ханна утонула в этих глубинах, и, кажется, какая-то очень важная частица ее так и не вернулась обратно.

   — Совершенно очевидно, Ханна Брюстер, — сказал он, продолжая улыбаться и подмигивая Кевину, — что вашему дому недостает еще одного мужчины.

   — Мне так не кажется, — возразила она. — Одного из этих созданий вполне достаточно. — Она нежно потрепала Кевина по голове.

   — Но  еще  один   мужчина  добавил бы столько...

   — Хаоса... — закончила она.

   — Я хотел сказать: солидности, — заявил он, деланно оскорбившись.

   — В виде оставленных в раковине молочных пакетов, грязных тарелок в гостиной, мокрых полотенец на полу ванной, — настаивала она. — Не говоря уже о сиденье унитаза.

   — Только не надо оскорбительных замечаний о мужчинах и сиденьях унитазов.

   — О, я забыла, — сухо отозвалась она. — Крутые парни пользуются деревьями.

   Джордан перегнулся через нее, чтобы улыбнуться Кевину:

   — Знаешь, что мне нравится в твоей маме? Чувство юмора.

   — Да? — усомнился мальчик.

   — Что? — обрушилась на сына Ханна. — Ты считаешь, что у меня нет чувства юмора?

   — Ну, мам... — Кевин явно тянул время в поисках подходящего ответа. — Ты... классная.

   — Классная, да? — И она запустила обе руки в волосы сына. Кевин хохотал, безуспешно пытаясь увернуться от нее в тесной кабине.

   Джон, Джейк и Рони уже работали, когда они подъехали к трейлеру Эстер. Кевин выпрыгнул из машины и помчался показывать свои инструменты, а Ханна отодвинулась к дверце и посмотрела на Джордана.

   — Ты поговоришь с Эстер? — озабоченно напомнила она. — Если она вобьет что-то себе в голову, это надолго. Тебе придется найти серьезные аргументы.

   — Она очень огорчится, — сказал Джордан.

   — Переживет, — заверила его Ханна. — Тут же займется поисками более подходящей пары для последнего неженатого Маккленона.

   — Для меня? — встревожился Джордан.

   — А ты думал сорваться с крючка? — попыталась улыбнуться она.

   — А может, оставим все как есть до конца стройки? — предложил Джордан. — Серьезно, меня пугает вмешательство Эстер в мою личную жизнь.

   — Подумаешь, проблема, — сухо заметила Ханна. — В следующую субботу привезешь одну из своих бесчисленных поклонниц. Она займется полировкой ногтей, любуясь, как блестят на солнце бицепсы Джордана Маккленона, и все уедут домой довольные.

   — Ханна... — начал обиженный ее тоном, если не словами, Джордан, но Ханна уже выскользнула из кабины и шагала по дорожке прочь от него.

   Глядя на ее чуть покачивающиеся бедра, Джордан обозвал себя идиотом за то, что пообещал не прикасаться к этой женщине. Правда, в противном случае она бы за ухо вывела его из своего дома. А он хотел видеть ее улыбку.

   Джордан вспомнил, как она смеялась по дороге сюда, и улыбнулся.

   — Ты так и будешь сидеть или все-таки поработаешь?

   Джордан очнулся от размышлений и обнаружил, что Джон наблюдает за ним.

   — Хотя отсюда, конечно, открывается вид на очень заманчивую попку, — продолжал брат. — Я это говорю как бесстрастный наблюдатель. Счастливый семьянин и бесстрастный наблюдатель. В чем дело, братишка? Не клюет?

   — Все время цапаемся, — ответил Джордан и так резко распахнул дверцу, что брату пришлось отпрянуть. Уж если надо убеждать Эстер, то лучше сначала потренироваться на ком-нибудь еще.

   — В самом деле? — изобразил разочарование Джон. — Как кошка с собакой?

   — Точно. — Джордан решительно зашагал к лесам.

   — Гляди, чтоб нос не расцарапала, Бобик, — смеялся вдогонку Джон.

   Если бы только нос. До сих пор Джордан имел дело с гораздо более сговорчивыми женщинами. А здесь дело осложнялось еще и ее сыном — его сыном. Ему искренне нравился мальчишка, и он твердо решил встречаться с ним, как бы ни отнеслась к этому Ханна. Но если открыто заявить о своих отцовских правах, она может встать на дыбы.

   Джордан дал себе разрядку, вколачивая гвозди в доски пола. Ханна явно решила соблюдать максимально возможную дистанцию.

   В полдень они ненадолго прервались, чтобы перекусить сэндвичами из холодильника. Эстер, по-видимому, не смогла отлучиться из закусочной.

   Время от времени Ханна поглядывала на Джордана, чья рубашка насквозь промокла от пота, но тут же отводила взгляд. Ей не хотелось признаваться в том, что поездка пробудила потребность обыкновенного дружеского общения с ним. Слишком давно ей не случалось просто и беззаботно посмеяться в компании мужчины.

   Если совсем честно, ей было очень приятно ощущать прикосновение его плеча или бедра. Это даже... поднимало настроение. Но тем более нужно держаться подальше.

   Насколько все станет проще, если Джордан убедит свою мать, что у него с Ханной ничего не может получиться.

 *   *   *

   «Фольксваген» появился в начале четвертого. Все, кто находился во дворе, зажмурились, когда Эстер заглушила двигатель, но не потрудилась нажать на тормоз и машина мягко толкнулась в дерево, отчего кукла-тролль под зеркальцем заднего вида заплясала в бешеном танце.

   — В один прекрасный день, мама, — крикнул Рони, — ты свалишь дерево или оставишь на нем свое крыло.

   — Не говори глупостей! — отмахнулась Эстер, выбираясь из машины. — Тем более, что тут меня ждет целая толпа голодного народа, которому я должна приготовить барбекю! Где жаровня, Рони?

   — В сарае.

   — Мой сын, у которого в животе уже играет духовой оркестр, до сих пор не вытащил жаровню? — воскликнула она, в деланном ужасе прижимая руки к объемистой груди. — У тебя не осталось сил даже на это?

   — Извини, ма, — покорно отозвался Рони, шагая к сараю. — Сейчас достану.

   — Ханна! — позвала Эстер. — Иди помоги мне приготовить салат. И ты, Джордан, тоже иди сюда. Мне понадобится грубая физическая сила.

   Ханна многозначительно взглянула на Джордана.

   — Хорошо, хорошо, — пробормотал тот, проходя мимо нее. — Я поговорю.

   — Сейчас,  — сказала Ханна,  зная, что мужчинам нужны четкие инструкции.

   — Можно я тоже помогу? — спросил Кевин, устремляясь за ними.

   — Ханна, — сказал Джордан, останавливаясь и проводя пятерней по волосам. Ханна уже заметила, что этот жест служил у Маккленонов предисловием. — Я не уверен, что Эстер удовольствуется моим заявлением.

   — Так убеди ее, — сказала Ханна.

   — Ну да, я собираюсь это сделать. Но знаешь ли, Ханна... было бы лучше, если бы ты мне помогла.

   — Уже пытаешься увильнуть, Маккленон? — Она знала, что вступает на опасную почву, но уже не могла остановиться. — «Ты могла бы мне помочь, Ханна. Я не знаю, как справиться с этим, Ханна. Я бы...»

   — Я справлюсь, — с каменным лицом перебил он. — А потом займусь тобой.

   Последнее замечание ей не понравилось.

   — Почему вы ссоритесь? — озабоченно спросил Кевин, и Ханна поспешила успокоить его:

   — Просто мистер Маккленон должен обсудить кое-что с Эстер, милый. Он хотел, чтобы я помогла ему.

   — Почему же ты отказываешься, мама?

   Она не нашлась, что ответить. Действительно, почему? Похоже, она наказывает Джордана за то, что ее тянет к нему. Не лучший пример для Кевина.

   — Из вредности, — честно призналась она. И добавила, похлопав сына по плечу: —Подожди здесь, а я посмотрю, чем можно помочь.

   Приближаясь к трейлеру, она услышала голос Джордана. Он звучал очень серьезно. Едва Ханна вошла в трейлер, он резко развернулся к ней.

   — Вот, — провозгласил он, обращая к ней перст указующий, и Ханна поспешила захлопнуть дверь, — самая невыносимая женщина, какую я только встречал. Самая упрямая, вздорная и скандальная. Очень удивлюсь, если тебе удастся найти кого-нибудь, кто сможет ужиться с этой гремучей змеей. Так-то! — И Джордан вышел, хлопнув дверью.

   Ханна прошла на кухню, пытаясь сообразить, что сказать Эстер, которая все еще стояла у плиты с раскрытым ртом и деревянной ложкой в руке.

   — Ну-ну-ну, — сказала Эстер, приходя в себя. — Я бы сказала: короткое замыкание.

   — Или спичка в бочке с бензином, — подхватила Ханна.

   — Вот что, Ханна, — сказала Эстер, кладя ложку и приближаясь, чтобы погладить Ханну по плечу, в точности как сама Ханна гладила Кевина. — Просто сейчас он немножко не в себе. С мужчинами это бывает. Сейчас он ревет как бык, а через минуту несет тебе цветы и конфеты.

   — Мне не нужны ни цветы, ни конфеты, — упрямо возразила Ханна. — Я хочу, чтобы

Джордан оставил меня в покое.

   — Тебе так кажется, золотко. Посмотри, какой мужчина. Трудолюбивый, обязательный, а уж красавчик — другого такого не найдешь. И не говори мне, что не заметила, какая у него мускулатура. Он бы посрамил кое-кого из парней на моем календаре. — Тут она погрозила Ханне пальцем. — Только не смей говорить ни одной живой душе об этом календаре. Купила его в Лас-Вегасе, когда мы ездили туда на экскурсию от ДАР.

   — Дочери Американской Революции ездили в Лас-Вегас? — спросила Ханна, чуть не забыв о своем деле.

   Эстер махнула рукой.

   — Шшш. Они ездили посмотреть на Уэйна Ньютона. Меня-то больше интересовали Том Джонс и игровые автоматы. Отлично провела время. Но я не об этом. Твой Джордан будет хорошим отцом Кевину.

   — Никакой он не мой Джордан, — вскинулась Ханна. — И отец из него никудышный. Он кормит моего сына оладьями с шоколадом и картофельными чипсами на завтрак и учит писать на деревья!

   Эстер пожала плечами.

   — Золотко, большинство мужчин вообще не взяли бы на себя труд кормить твоего мальчика или учить чему-нибудь. Насколько я  могу  понять,  ты  уже  ведешь  в счете. Вот, — сказала она, доставая из холодильника контейнер с картошкой. — Почисти и нарежь. А я приготовлю соус. Рони! — закричала она, высунувшись за дверь. — Мне нужен хороший огонь.

   Вот и все, чего я добилась, подумала Ханна. Эстер ничуть не обескуражена разговором с Джорданом, а Джордан, кажется, зол на меня как черт. Что ж, по крайней мере сегодня он больше не будет приставать.

   Вынеся нарезанный картофель к столу во дворе, Ханна поняла, как глупо было предполагать, что Джордан оставит ее в покое только потому, что зол. Он сидел, прислонившись спиной к столу, и комкал в кулаке рубашку.

   — Помочь? — спросил он и, не дав ответить, продолжал: — Видишь, я предлагаю помощь, не дожидаясь просьб. Ненавижу сидеть сложа руки, когда рядом кто-то надрывается.

   Она предпочла не понять намек, несмотря на всю его прозрачность.

   — Все зря, — сообщила она. — Эстер все равно не поверила, что мы не подходим друг другу.

   — Что же ты ей сказала?

   — Что ты меня не интересуешь и что ты эгоистичный, психованный идиот.

   — Идиот? — возмущенно повторил он. — Ты назвала меня идиотом?

   — Ну не то чтобы назвала, — признала она. — Но хотела. — Вот это было правдой.

   — Знаешь, что мне сейчас хочется сделать? — спросил он, вставая, и Ханна попятилась, хоть их и разделял стол.

   — Мне нужно сходить в трейлер, — неуверенно пролепетала она, каждую секунду помня, что за ними наблюдают братья Джордана.

   Джордан оказался быстрее и успел преградить дорогу. Ханна подалась влево, где, рядом с трейлером, стоял сарайчик. Она была уже у входа, когда сообразила, что здесь их никто не увидит, разве что из окна трейлера.

   Это и успокоило, и испугало ее.

   — И что же тебе там понадобилось, Ханна? — поддразнивал Джордан.

   Ханна распахнула дверь сарая, надеясь увидеть там что-нибудь, необходимое для барбекю. Длинные каминные щипцы показались ей именно тем, что нужно. Ханна схватила их и повернулась к выходу. Джордан оказался так близко, что она отпрянула и,

споткнувшись, выронила щипцы.

   Он поймал ее за талию и притянул к своей обнаженной груди. Ханна застыла.

   — Ты запретила мне прикасаться, помнишь? — тихо сказал он. — Прикажи мне уйти, Ханна. Я хочу, чтобы ты произнесла это.

   Это вызов. Он делает это от злости. Но Ханна не могла остановить его. Потому что хотела его объятий. Потому что ей нужно было прикосновение его сильного тела.

   Она медленно покачала головой.

— Тогда скажи, что хочешь, чтобы я поцеловал тебя, — прошептал он, и Ханна видела, что злость ушла. Вместо нее было то же желание, что испытывала она сама.

   Она молчала, беспомощно проводя пальцами по его выпуклой груди. Джордан застонал.

   — Ты сводишь меня с ума, — сказал он.

   — Да, — прошептала Ханна.

   Он улыбнулся и приблизил губы. Ханна не стала противиться. Она застонала, когда пальцы Джордана нащупали ее груди и начали ласкать соски.

   Наконец он оторвался и уперся лбом в ее лоб, нежно поглаживая плечи и проводя пальцами по ключицам.

   — Я готов заняться с тобой любовью прямо здесь, — хрипло сказал он. — Тебя это пугает, Ханна Брюстер?

   Ханна раскрыла затуманенные страстью глаза.

   — Нет, — призналась она — и окаменела, заметив в окне трейлера силуэт в зеленой униформе. — Боже, — простонала она. — Кажется, Эстер нас видит.

   — Черт, — сказал Джордан. Он оглянулся на окно, потом снова посмотрел на Ханну и убрал прядь волос с ее лица. — Я скажу, что во всем виноват я. Что я застал тебя врасплох.

   — Очень благородно, — сказала она. — Но Эстер не обманешь. Самый беспристрастный наблюдатель заметил бы, что я отнюдь не сопротивлялась.

   — Ну тогда пусть думает, что дело идет на лад, — улыбнулся он. — Я не прочь поддерживать с тобой отношения.

   — Отношения? — сухо повторила она. — Теперь ты это так называешь?

   — Что «это»?

   — Интрижку. — Она оттолкнула его и нагнулась за щипцами. Выпрямившись, она снова увидела раздражение в его глазах.

   — Так, по-твоему, я хочу этого!

   — А мы не об этом говорили? — упорствовала она. — Интрижка, романчик, приключение на одну ночь.

   — Вот как? — произнес он. — И тебе, вероятно,  безразлично,  с  каким мужчиной этим заниматься?

   Ей не было безразлично. Другого мужчину она бы к себе не подпустила. Но в глубине души она знала, что не подпустит и Джордана, как ни желает этого. У нее есть сын, которому не нужен дурной пример связи с мужчиной, ненавидящим брачные узы.

   — Совершенно безразлично, — подтвердила она.

   — Черта с два, — сказал Джордан, и Ханне показалось, что сейчас он поцелует ее снова, чтобы показать, как она ошибается.

   Но он не поцеловал.

   Круто развернувшись, он вышел, остановившись у выхода, чтобы бросить через плечо:

   — Я больше не играю в твои игры, Ханна Брюстер.

   Она не вполне поняла, что имеется в виду. Во всяком случае, он, по-видимому, намерен оставить свои ухаживания. Именно этого она вроде бы и добивалась, но Ханна ощутила тупую боль, которую могла бы принять за разочарование, будь она глупой и легковерной женщиной.

   Но Ханна Брюстер не была ни глупой ни легковерной, во всяком случае, когда дело касалось Джордана Маккленона.