Джордан смотрела из машины на тяжелый кованый забор, маячивший прямо перед ними. На воротах красовался мраморный герб с искусно сделанной монограммой – знак винодельни «Бэррасфорд-эстейтс».
Ник сидел рядом на заднем сиденье.
– Никто не отвечает. Жалко. Придется, наверное, возвращаться в отель.
Он щелкнул пальцами. «Черт».
– Кажется, водитель разговаривает с кем-то по интеркому. О, а вот и ворота открываются. Глянь, я же говорила, что нас ждут, – сказала Джордан, подталкивая Ника локтем.
– Я в восторге. Сколько нам придется здесь торчать?
Джордан посмотрела на него укоризненно.
– Ник, это винная дегустация. Здесь тебя не будут пытать.
– Родс, все, что мешает мне остаться с тобой наедине – пытка.
Джордан покачала головой и подчеркнула:
– Ха… на сей раз твоя уловка не сработает. Говорят, за этими воротами находится каберне, сравнимое с лучшими сортами Напы и Сономы. Обожаю каберне. Я в Напе… – она взглянула на часы, – уже два часа и тридцать восемь минут, а еще и капли вина не выпила. Не пойми меня неправильно, я люблю сногсшибательный секс, как любая другая девушка, но сейчас мы пойдем пробовать это вино.
– А если я откажусь?
– Тогда тебе не светят оральные ласки.
Ник пулей выскочил из машины.
Джордан, посмеиваясь, смотрела, как он обошел автомобиль, открыл дверь и по-джентльменски подал ей руку.
– Мисс Родс.
– Мистер Стентон. – Она приняла его помощь, с нетерпением ожидая того дня, когда ее спутник снова станет просто Ником Макколом.
Водитель окликнул, когда они прошли за ворота.
– Приятной дегустации. Я слышал об этой винодельне только хорошее.
Джордан посмотрела на часы. Им с Ником назначено на четыре – последняя дегустация на сегодня.
– Мы освободимся часа через полтора.
– Не спешите, – ответил водитель с легкой улыбкой человека, у которого отличная почасовая оплата.
Рука об руку Джордан с Ником прошли по ухоженному «средиземноморскому» дворику с фонтаном.
– Ладно, расскажи об этом месте, – попросил Ник.
– Хозяева новички, их первое вино появится на продажу в следующем месяце. У них небольшой виноградник, всего сорок акров. Производится исключительно каберне совиньон. Владельцы хотят составить конкуренцию самым лучшим винодельням на рынке, и поможет им в этом цена всего в сотню за бутылку.
Ник изумленно посмотрел на Джордан:
– Всего сотня баксов за бутылку?
– Для высококлассного каберне цена недурна. Если получится снизить оптовый тариф, я включу их вино в майское меню нашего клуба. Конечно, если мне понравится вкус.
Они подошли к огромным дубовым дверям высотой, как минимум, метра четыре с половиной, ведущих в двухэтажную винодельню. На пороге гостей тепло приветствовала женщина лет под тридцать в деловом костюме.
– Добро пожаловать в «Бэррасфорд-эстейтс», мисс Родс.
Джордан улыбнулась и пожала руку незнакомке.
– Зовите меня Джордан, мой спутник – Ник Стентон.
– Меня зовут Клэр, – ответила женщина, пожимая руку и Нику. – Следуйте за мной.
Учтиво расспрашивая о поездке, Клэр повели их на производство. В резком контрасте с теплым средиземноморским стилем снаружи, внутри все дышало современностью и, в основном, состояло из нержавеющей стали. Не считая двенадцати больших французских бродильных чанов из дуба размером примерно четыре с половиной метра в высоту и три в ширину.
– Понятно теперь, зачем такие большие двери, – заметил Ник.
Клэр кивнула.
– Затащить эти махины сюда – настоящий подвиг.
К удивлению Джордан, экскурсия прошла намного быстрее, чем в других винодельнях, но Клэр объяснила странность:
– У нас другой подход. Мы предпочитаем показывать все этапы виноделия в процессе, поэтому продемонстрируем вам короткий документальный фильм, в котором есть всё – от сбора урожая до разлива по бутылкам.
Клэр провела гостей в большой конференц-зал, где одна из стен оказалась полностью стеклянной и выходила на долину и горы Майакамас. Сотрудница пригласила гостей к мраморному столу и открыла бутылку вина.
Наливая напиток, она пояснила:
– Это наше местное каберне, которое выйдет на рынок в мае. Виноград собрали два с половиной года назад, затем вино выдерживалось восемнадцать месяцев в дубовых бочках. – Она подала бокалы Джордан и Нику. – Наслаждайтесь вином, пока смотрите наш фильм. Я вернусь через пятнадцать минут и с удовольствием отвечу на все вопросы.
После ее ухода Джордан встряхнула бокал, выпуская ароматы темно-красного вина.
– Не ожидал такой формальной встречи, – сказал Ник. – Все дегустации так проходят?
– Когда как. Кто-то проводит экскурсии по винодельням или вывозит на виноградники. Те, кто попроще ограничиваются лишь стулом и вином. В «Бэррасфорд-эстейтс» есть фильм. – Джордан глотнула. Насыщенное и сочное, именно такое каберне ей нравилось. – То, что надо. – Она подмигнула Нику, когда комната погрузилась в полумрак, а перед ними опустился экран.
По окончании фильма Клэр вернулась и поинтересовалась, понравилось ли им вино. Когда Джордан договаривалась о дегустации, то рассказала о себе, так что хозяева знали, что она здесь по делу. Джордан похвалила вино и предложила представить его членам клуба своего магазина.
– Ваше каберне немного дороже, чем аналогичные вина, но надеюсь, мы сможем договориться, принимая во внимание размер заказа, который я готова сделать прямо сейчас.
– У меня нет права обсуждать цену, – с сожалением ответила Клэр.
– Конечно. – Джордан вытащила из сумочки визитку. – Вот моя контактная информация. Передайте ее, пожалуйста, вашему менеджеру по продажам. В винном клубе моего магазина более восьмисот членов, которые попробуют ваше вино с рекомендацией от меня и моего управляющего. Вдвоем мы прорекламируем среди чикагского общества винолюбов выход на рынок «Бэррасфорд-эстейтс». Кто ваш дистрибьютор в Чикаго? – По закону нельзя покупать вино для розничной продажи прямо с винодельни, но если «Бэррасфорд» уже нанял одного из ее обычных поставщиков, то со сделкой проблем не будет.
– Если мне не изменяет память, «Мидвест Вайн энд Спиритс», – ответила Клэр.
Джордан кивнула.
– Я постоянно с ними сотрудничаю. – Она указала на свою визитку. – В этой поездке я планирую выбрать вѝна для своего клуба, поэтому попросите менеджера по продажам позвонить мне до следующей недели, если предложение вас заинтересует.
Несколько минут спустя Ник и Джордан сидели за столиком на открытой террасе. Неподалеку за соседними столами устроились другие посетители, в основном парочки. Окружающая атмосфера была проще и гостеприимнее, чем в прочих местах.
В черных солнцезащитных очках, в джинсах и черной рубашкой на пуговицах небритый Ник на этой дегустации казался хулиганом. Джордан не возражала. И хоть другие ее кавалеры были приличными мужчинами, Ник давал им всем сто очков вперед.
– Ты просишь многого, – констатировал он, имея в виду переговоры с Клэр.
Джордан отмахнулась.
– Я предложила выгодную для всех сделку. – На легком ветерке ее челка упала на глаза, и Джордан убрала пряди в узел, который соорудила, еще одеваясь в гостинице.
– Думаешь, менеджер по продажам свяжется с тобой до понедельника? – спросил Ник.
– Она свяжется со мной сегодня до нашего отъезда, – уверенно ответила Джордан.
Ник посмотрел на нее через очки.
– Смело. Значит узнаем, так ли ты хороша.
Клэр вернулась с подносом, на котором стояли шесть бокалов вина и корзинка с крекерами. Сначала она поставила перед Джордан и Ником два самых больших бокала.
– Я принесла еще нашего каберне. Для сравнения можете попробовать вино из бочек следующего года. – Она указала на четыре бокальчика поменьше. – После сбора урожая и ферментации мы приглашаем профессионального дегустатора из Франции – знаменитого Филиппа Фурнье, – и оставляем его в номере с образцами вина из двадцати восьми разных виноградников. Три дня он пробует разные сорта и дает нам рекомендации по процентному составляющему каждого, что способствует итоговому варианту местного каберне. – Она рассмеялась. – Затем мы пьем и гуляем два дня, а потом уж принимаемся за работу. – Клэр хлопнула в ладоши. – Так какие у вас вопросы?
– Пока никаких, благодарю, – ответила Джордан.
Когда они снова остались одни, Ник прошептал:
– Вопрос на сотню за бутылку: какая разница?
– Разница есть, если вино нравится настолько, чтобы заплатить требуемую цену.
Ника это не убедило.
– Не думай о вине, лишь как о напитке. Каждый бокал – это опыт. Относись к нему, как к новым отношениям.
Теперь Ник смотрел еще более скептически.
– Отношениям?
Джордан взяла бокал каберне.
– Конечно, подумай. Сначала надо посмотреть на вино. Это первое впечатление. Спроси себя: «Хорошо ли оно на вид? Хочется ли мне узнать его поближе?» Затем приближаешься и пытаешься понюхать, и если понравится, твое тело отреагирует инстинктивно, начинает петь от предвкушения. Пусть вино подразнит, привлечет, соблазнит. В эту минуту ты уже почти готов попробовать. Ты растянешь последнее удовольствие ожиданием, сдерживая себя настолько насколько возможно. И наконец, когда дойдешь до того, что ждать мочи нет, пробуешь. Ты отдашься потоку, гладкому шелковому ощущению вина, его вкусу, аромату, и снова сделаешь глоток. И еще раз. Пока не почувствуешь тепло, острую эйфорию, которая не кончается, даже после того, как выпита последняя капля, пока медленно спускаешься с облака блаженства.
Она наклонила бокал в его сторону.
– Вот, что такое дегустация.
Выражение лица Ника было не разобрать, глаза скрыты за темными очками. Затем он посмотрел на проходившую мимо Клэр. – Мы хотим повторить.
Она радостно хлопнула в ладоши.
– Чудесно! Рада, что вам понравилось вино.
Когда она ушла, Ник снял очки и положил на стол. Он взял бокал и наклонил к Джордан.
– Ладно, Родс, ради тебя я попробую. – Он потряс бокал, понюхал напиток как профессионал и сделал большой глоток.
Закрыл глаза на мгновение, будто что-то решая, затем бросил взгляд на Джордан.
– Черная черешня и лакрица.
Сердце знатока вина едва не разорвалось от гордости.
– Я знала, что ты справишься!
У их столика остановилась женщина и представилась:
– Джордан, здравствуйте. Я – Дениза, менеджер по продажам. Клэр сообщила, что вы хотели бы закупить наше вино для вашего магазина. Давайте я возьму ручку у бара, и мы обговорим детали.
Как только Дениза отошла, пораженный Ник кивнул.
– Отличная работа.
Джордан улыбнулась.
– Ник, я же тебе говорила, я – профессионал.
***
Ник обнял Джордан сразу же по возвращении в бунгало. Она чувствовала поток возбуждения и счастья, когда он наклонился поцеловать ее. Она заметила, как он смотрел на нее на обратном пути в отель, и ощутила, что у него на уме далеко не дегустация вина. Обычно она предложила бы выпить на террасе у бара, любуясь закатом, но готова была немного пересмотреть планы… если Ник тоже пойдет на уступку.
Он обнял ее за талию и поцеловал в шею.
– Так что еще на повестке дня?
Джордан закрыла глаза и подумала, что может привыкнуть дегустировать с Ником, если потом ее будет ждать нечто подобное.
– Я подумала, мы просто закажем доставку в номер и поужинаем на террасе. – Было немного прохладно, но камин их согреет. Хотелось поесть под звездами, раз уж в Напе она не одна. Джордан собиралась оторваться по полной.
– Мне нравится твоя задумка, – прошептал Ник, обдавая дыханием ее кожу. Он осторожно расстегнул верхнюю пуговицу платья спортивного покроя, но проявил больше выдержки, чем в прошлый раз. – Еду нам принесут как минимум через час, значит до ужина нужно убить время.
Джордан была полностью согласна.
– Верно, я хотела принять ванну и немного расслабиться.
Ник сжал вторую пуговку ее платья.
– О, конечно.
– А ты можешь пойти со мной.
Ник склонил голову на бок.
– Ага… я не очень люблю ванны. – Он окинул ее шаловливым взглядом. – Есть ведь еще душ во дворе.
Джордан небрежно пожала плечами. У Ника Маккола слишком много правил. Пора ему их изменить.
– Делай, что хочешь. Но если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Она высвободилась из его объятий и подошла к бару.
Ник пошел за Джордан и прислонился к стене, глядя, как она наливает себе бокал из почти опустевшей бутылки, которую им дали с собой в «Бэррасфорд-эстейтс». Чувствуя на себе пристальный взгляд, Джордан прошла через террасу в спальню. Напевая под нос, принялась наполнять ванну. Поставила бокал на мраморный бортик, отрегулировала температуру воды и добавила пены. Она отпила вина, пару минут глядя на воду, и снова вернулась в спальню.
Во всех комнатах бунгало были настолько большие окна, что можно через террасу заглянуть прямо в гостиную: Ник сидел на диване с пультом в руке и смотрел баскетбол.
Джордан закатила глаза.
«Мужчины».
Ник заметил, что за ним следят. Джордан отвернулась и невинно продолжила свое занятие. Стоя прямо перед окном, расстегнула застежку и сбросила платье.
И так уж получилось, что сегодня она щеголяла в трусиках «танга».
Джордан отпихнула платье ногой, расстегнула лифчик, – чуть помедлив, прежде чем снять бретельки, – и уронила на пол. Она прошла в ванную лишь в трусиках и на каблуках.
Там Джордан из косметички вытащила заколку, подобрала волосы вверх, сняла белье, туфли и скользнула в горячую воду. Взяла бокал, откинула голову на край ванны и про себя принялась считать до десяти.
Успела дойти до шести.
– Ты не сказала, что будет пена.
Стоявший на пороге Ник укоризненно сверлил взглядом белые хлопья, будто что-то отвратительное.
Джордан попыталась сдержать улыбку.
– Агент Маккол… неужели вы пришли? Передумали насчет ванны?
– Я еще думаю. – Не сводя с Джордан взгляда, он зашел в ванную с открытой бутылкой и бокалом.
На ее глазах поставил ношу на край ванны, молча отстегнул кобуру на голени и положил на раковину. Затем вытащил из кармана презерватив и бросил рядом с вином.
– Смотрю, ты снова вооружен. – Она подняла ногу из пены и стопой закрыла кран.
Ник уставился на обнаженную ногу, а потом перевел взгляд на грудь, показавшуюся из воды.
– Вижу, кто-то считает себя главной и демонстрирует свою силу ванной с пеной.
Ник разделся.
У Джордан внезапно пересохло во рту, и она глотнула еще вина. Голый Ник забрался в ванну и погрузился в воду, схватил Джордан за лодыжку и притянул к себе на колени, заставив оседлать его.
– И ты пытаешься установить свое главенство? – поддразнила его Джордан.
Ник ответил поцелуем, от которого запотели зеркала. Пока их губы двигались вместе в медленном, томном ритме, ее груди напряглись, соски затвердели, моля о ласке. Джордан инстинктивно начала ерзать у Ника на коленях, и его большой член оказался прямо у нее между ног и крепко прижался к чувствительной коже.
У Джордан дрогнула рука, – умудрилась же позабыть о своем бокале! – и чуть не вылила вино на Ника, успев в последний момент это предотвратить.
– Ты едва не попался.
Она собиралась оставить бокал на бортике, но Ник его забрал.
– У меня идея. – Он прижал край бокала к ее левой груди и внимательно наблюдал, как до нее доходила его мысль.
Джордан втянула ртом воздух: ценительница вина воевала с очень страстной женщиной.
– Это… очень хорошее вино.
– А я не знаю, кому оно лучше подойдет. – Ник пролил на ее грудь небольшой ручеек, покрывший сосок. – Может, пора показать тебе, как мне нравится дегустировать вино.
Джордан ахнула, когда он принялся посасывать ее грудь, проводя языком по затвердевшему соску.
– Ммм… я чувствую нахальство и сверхпикантность.
Он налил вина на другой сосок, отставил бокал и взял грудь в рот. С тихим стоном Джордан погладила мышцы его плеч и рук. Поерзала у него на коленях, чтобы кончик члена оказался прямо у теплого влажного входа в лоно.
Ник застонал и оторвался от груди. Крепко целуя, зарылся пальцами в ее волосы.
– Не искушай меня, Джордан, ты понятия не имеешь, как мне хочется оказаться внутри тебя без ничего.
Он ссадил ее со своих колен в горячую пенистую воду. Она увидела на его лице выражение «не доводи меня». Такое властное и нелепо сексуальное.
– Присядь на бортик, – приказал Ник.
Джордан подняла бровь.
– Я не привыкла подчиняться в ванне, агент Маккол.
– Это ненадолго.
Улыбаясь про себя его собственническому тону, Джордан подплыла к бортику. Даже сильная женщина может уступить в таких интригующих случаях.
Она приподнялась из воды и села. От прохладного воздуха по коже побежали мурашки, а струйки воды потекли по телу в ванну.
Ник опять приказал:
– Раздвинь ноги.
Ее тело превратилось в желе.
– А что случится, если я откажусь?
На его губах заиграла уверенная улыбка.
– Не откажешься.
«Черт, а ведь правда».
Когда она медленно повиновалась, тело в предвкушении задрожало.
Ник встал на колени, не сводя обжигающего взгляда с ее разведенных ног. Вода стекала по его крепкому прессу, мускулистым бедрам и большой возбужденной плоти.
Джордан с трудом сглотнула.
Ник снова схватил бокал и поднес к ее пупку. Вылил немного ей на живот и на сей раз попросил нежнее:
– Откинься.
Оперевшись на локти, Джордан закрыла глаза и застонала, почувствовав его теплое дыхание на внутренней стороне бедер. Как только его язык проник между складок, ее ноги расслабились, а она… сдалась. Джордан ощущала его хватку, когда он удерживал ее открытой. Она никогда не чувствовала себя настолько на виду и в то же время невероятно сексуальной, пока Ник мучил ее своими губами до дрожи. Он довел Джордан до вершины, до точки, когда она могла только шептать его имя, и остановился.
– Нет, – ахнула Джордан.
Ник ответил с трудом:
– Ты так стонешь, называя меня по имени, что я взорвусь, если сейчас же не войду в тебя. – Он схватил презерватив с бортика. – Повернись.
Им явно надо поговорить о его доминантных повадках в сексе. Но только позже, много позже.
Джордан скользнула в воду, нагнулась, упершись локтями в мрамор, и оглянулась через плечо.
– Вот так?
На ее глазах он разорвал упаковку и надел презерватив. Устроившись позади, он схватил ее за бедра, чтобы приподнять ягодицы и поставить на колени.
– Вот так.
– И кто теперь устанавливает свое главенство?
Джордан хватило на последнюю шпильку до того, как она почувствовала его твердый, горячий член. Она закрыла глаза и застонала, вцепившись в мраморный бортик, пока Ник медленно входил в нее.
Он поцеловал ее в затылок.
– Я. И тебе понравится