На следующий день Ник ехал по извилистой трехполосной дороге в очередную винодельню. Название «Кулето-эстейт», поведанное Джордан, ему, конечно, ни о чем не говорило. В ответ он протестующе побурчал, больше для вида. После прошлой ночи его отношение к вину несколько смягчилось. Не самая плохая выпивка для мужчины. Разумеется, Ник предпочитал добрый крепкий бурбон, но при определенных обстоятельствах вино имеет свою притягательность.

Он снова вспомнил, как Джордан лежала на бортике ванны, стонала его имя и выгибалась навстречу губам.

И тут же возбудился.

Ник посмотрел на причину своего неудобства, сидевшую рядом на заднем сиденье лимузина – Джордан взяла его напрокат на целый день. И быстро понял, что рассматривание красавицы не улучшит положения. Она снова стала собранной, утонченной и стильной в темно-синем платье и туфлях на каблуках. Ник же мечтал только о том, как бы ее немного растрепать. Будь его воля, эта наследница миллиардов все выходные провела бы растрепанной.

Конечно, в случае с Джордан он не мог распоряжаться единолично.

– Сколько продлится дегустация?

– Несколько часов. Нас покормят обедом.

Ник недовольно проворчал. Джордан весело улыбнулась. Жаль, он не мог ответить ей тем же, ведь собирался изображать недовольство по крайней мере еще минут пять.

Дорога в гору сузилась. Как только справа от машины появился крутой обрыв, Ник заметил, что Джордан сжала край сиденья.

Он провел ладонью по ее руке.

– Ты в порядке?

– Ненавижу эту часть дороги.

– Так зачем мы сюда едем?

– Увидишь, когда доберемся.

Двадцать минут спустя машина остановилась на вершине горы. Шофер припарковался и открыл дверь со стороны Джордан.

– Мисс Родс, я возьму корзину из багажника и отнесу в винодельню. Прослежу, чтобы они положили ее в холодильник.

Ник вышел из машины следом.

– Какая корзина?

Его фэбээровское чутье активизировалось – лимузин ждал у главного здания, куда их с Джордан привезли на мототележке для гольфа, поэтому понятия не имел, что там в багажнике.

– Я попросила персонал отеля собрать нам корзинку для пикника. После дегустации мы могли бы найти место для него где угодно.

Она обвела рукой окрестности.

Ник впервые хорошенько осмотрелся. Хоть не в его характере восторгаться видами, но даже он оценил открывшуюся панораму: виноградники, изумрудно-зеленые холмы, долина и блестящее синее озеро внизу. А неподалеку находилась чудесная вилла в тосканском стиле, окруженная цветами, садами и пышными тенистыми деревьями.

– Как тебе? – спросила Джордан.

Вспоминая прошлое, Ник понял, что обратная сторона, так сказать, «отношений», где он единолично главенствовал и устанавливал правила – никто и никогда его так не удивлял. Если честно, до сих пор вообще ни одной женщине не удавалось его поразить. Обычно он не давал им такой возможности. И вот теперь он на вершине горы в долине Напа с женщиной, что постоянно сбивает его с ног, когда они вместе. Он бы злился, но каждый раз ей удавалось вызвать у него улыбку.

Хитрюга.

Чудесный вид напомнил, о чем ему хотелось сказать Джордан с самого приезда в Напу. Он обнял ее за талию и, глядя прямо в глаза, притянул в себе.

– Выходные просто убойные. Но ты же знаешь, что все это мне не нужно? Я здесь ради тебя, а не роскошных отелей, ужинов у камина и пикников на калифорнийском холме.

Джордан улыбнулась и коснулась его лица.

– Знаю. И это еще лучше.

Тут позади кто-то позвал:

– Джордан Родс.

Ник повернулся и увидел идущего к ним русоволосого мужчину.

– Майк, как я рада тебя снова видеть!

– Только посмотри на себя – как всегда сногсшибательна. Я видел твое имя в расписании. Ты с «плюс один»? Давно пора. – Он протянул Нику руку. – А вот, должно быть есть тот «плюс один».

Ник ответил на рукопожатие:

– Ник Стэнтон. – Как же он устал от этого «плюс одного».

Майк махнул на виллу.

– Давайте зайдем, у нас много гостей сегодня, но, думаю, у бара найдется место.

Они зашли в винодельню, где оказалось очень уютно и шумно. Гости пили вино у длинного банкетного стола, за коктейльными столиками вдоль стен и возле большой барной стойки в углу. Дружелюбный черный лабрадор слонялся в толпе, с удовольствием поедая под столами сыр бри и крекеры.

Ник расслабился, как только они с Джордан уселись на последние незанятые стулья у бара. Такая дегустация ему была больше по вкусу.

Майк поставил перед ними два пустых бокала.

– Ребята, с чего хотите начать?

Ник задумался.

– А у вас есть розовое вино?

Майк тут же выхватил из бара бутылку.

– Вот чудесный розáто. В основном делается из винограда каберне и санджовезе, брожение проходит в сосудах из нержавеющей стали, а потом содержимое ненадолго помещается в бочки из французского дуба. Насыщенная, ароматная смесь дикой земляники и красных апельсинов, наполняющая вкусовые рецепторы, но не слишком ударяющая в голову. Просто идеально в такой солнечный весенний день.

– Судя по описанию, вкусно. Берем всё, – согласился Ник.

***

Этой ночью Ник лежал на боку, слушая размеренное дыхание спящей рядом с ним Джордан. Проведя бóльшую часть дня в винодельне «Кулето», и еще час в заведении поменьше, она захотела проверить клубный выбор на лето, потом они добрались до бунгало и наконец-то воспользовались душем во дворе. Ужинать отправились в ресторан отеля – здание в тихоокеанском северо-западном стиле, расположившееся на берегу озера напротив высоких сосен и гор. Им достался столик на террасе, и они болтали, любуясь закатом: о его семье, о ее родных, о множестве вещей.

Однако об одном они так и не поговорили – о них самих.

Утром их ждет отъезд из Напы и возвращение в Чикаго… Ник не знал, что будет потóм. Он привык относится к женщинам легко и просто, но теперь оказался в странном положении. Обычно он не думал о следующем шаге, потому что следующего шага и быть не могло. Но Джордан Родс вошла в его жизнь, и теперь он разглядывал в темноте, как она спит. Поведение больше под стать сентиментальному интроверту, чем Нику.

Он был рациональным и разумным парнем, и видел сухие, неопровержимые факты. Во-первых, они с Джордан знакомы три недели. Три недели. И официально вместе всего лишь пару суток. Во-вторых, следующий этап значит одно из двух: либо они будут проводить много времени врозь из-за его работы, либо пора задуматься о смене карьеры.

То, что Нику вообще пришло это в голову, уже настоящее безумие. Такое решение не принимают после проведенных вместе сорока восьми часов.

Но.

В противном случае, когда закончится расследование по делу Экхарта, придется с ней расстаться. А это совершенно неприемлемо. Нику нравилось видеть ее рядом с собой в постели, и он хотел, чтобы подобное происходило чаще. Намного чаще.

Иными словами – хотел невозможного. Так что предстоит принять непростое решение.

И вот тут возникала еще одна проблема, усложняющая принятие решения: он понятия не имел, что на уме у Джордан. Конечно, он знал, что нравится ей, но она ни разу не заговорила о том, что случится по возвращении в Чикаго. Возможно, она пока не хочет разбираться или просто сама не знает ответов. А может быть, Джордан испытывает такое же замешательство, как и он.

Ник всегда был откровенен с женщинами. Но именно этот разговор именно с этой девушкой его беспокоил. Потому что, если начистоту, он понял, что часть него, добрая часть, хотела, чтобы Джордан задала вопросы, которые Ник всегда старался избегать. Жаждал услышать, как Джордан говорит то, чего он не позволял произнести ни одной другой пассии. Например, что эти выходные значили для нее много больше.

Джордан пошевелилась и вытянулась во сне. Подкатилась поближе, пытаясь вытеснить Ника с жалкой трети королевской кровати. Он улыбнулся, не сдаваясь. Даже во сне Джордан пыталась командовать.

Она умна, красива, успешна, и, вероятно, самая выдающаяся женщина, которую он когда-либо встречал. Со всем, что у нее есть, сложно представить, чтобы ей чего-то не хватало. И хотя ему совершенно не хотелось менять ее сильный характер и ограничивать независимость, кроманьонец с дубинкой и просто жадный ублюдок внутри него жаждал знать, что нужен ей.

Ник приехал в Напу. Нехотя побывал на целых трех дегустациях и прямо сказал, что не собирается читать Джордан обычную речь «об отношениях». С его точки зрения следующий ход за ней. Конечно, Джордан обхаживала его, но, возможно, это обычное дело для наследниц миллиардов. Так что прежде, чем еще больше открыться и решиться на смену карьеры, – трудно поверить, что он вообще об этом думает, – ему хотелось получить от Джордан чего-то большего. Невероятно, впервые Ник сам хотел поговорить о чувствах. Но черт побери, если он признается первым. Он же парень и у него есть гордость.

Однако, это не значит, что он не может продемонстрировать ей свои эмоции.

Ник посмотрел на Джордан в топике и трусиках, скользнул между ее ног, стараясь удерживаться на руках, поцеловал шею и ключицу, чтобы разбудить. Джордан довольно вздохнула, открыла глаза и, увидев его, улыбнулась.

Ник провел большим пальцем по ее щеке – эта улыбка обезоруживала его каждый раз.

– Эй, привет, – нежно произнес он.

– Ты мне снился. – Джордан обняла его за шею и притянула к себе. – Но реальность еще лучше.

Независимо от гордости, будь он сентиментальным парнем, то сказал бы, что влип по-крупному.