Попрощавшись с Пайпер, я иду наверх готовиться ко сну. Я измучена после дня, проведенного в дороге, и встречи с родителями и Пайпер. Я бросаю взгляд на телефон, думаю о том, как скоро позвонит Кольт. Не собираюсь томиться от любви из-за парня, от которого всю ночь ждала звонка. Наверное.

Я переодеваюсь в свою пижаму и беру с собой в ванную телефон, когда иду чистить зубы. Мой телефон звонит в тот момент, когда я поласкаю рот. Я не узнаю этот номер, но код штата Коннектикут. Я выплевываю пасту в раковину и бросаюсь к телефону, вытирая рот рукавом.

— Алло?

— Тэйлор?

— Да? — говорю я писклявым голосом.

— Это Кольт.

— Э, привет. — Очень странно говорить с ним по телефону. Не знаю почему. Сначала я понятия не имела, что ему сказать, но вскоре обнаружила, что мы ведем непринужденную беседу. Он рассказал о том, как провел свой день, как ходил на пробежку, во время которой на него чуть не напала птица, какой пустой кажется школа, и о том, как, несмотря на то, что кое-кто из кухонного персонала все еще на работе, они отказываются ему готовить.

Я иду обратно в свою комнату и кидаю в угол грязную одежду. Сажусь на край кровати, внутри меня пляшет нервная энергия. Я сопротивляюсь желанию расхаживать по комнате, пока мы говорим, и вместо этого ложусь на кровать, уставившись в потолок.

— Я сойду здесь с ума. Ты можешь вернуться раньше? — спрашивает Кольт. По телефону его голос кажется еще более низким.

Прошел всего один день, так что, очевидно, он слишком все драматизирует. Я стараюсь не терять голову от его слов.

— Уверена, ты можешь выжить без того, чтобы я развлекала тебя.

Он стонет, и я представляю, как он издает такой звук, прижимая меня ближе к себе, и сходящий с ума от желания. Но потом я возвращаюсь обратно в реальность. Вероятно, нет ничего, что я бы могла сделать, и чего он еще не испытывал.

— Всегда есть в интернете порно, — предполагаю я.

Он фыркает.

— Я же не абсолютное животное. Господи, Тэйлор. Я могу себя контролировать.

— Извини, я не знала.

— То есть, да, я парень. И у меня есть определенные…нужды. Мне так же нужна и другая стимуляция. Такая, как интеллект, юмор и так далее.

Я перемещаюсь на кровати так, что теперь сижу со скрещенными ногами.

— Что ж, признаю свою ошибку. Не знала, что у Кольта Палмера такие высокие требования.

— Ну, теперь ты знаешь.

— А если серьезно, как у тебя хватает времени общаться по ночам с огромным количеством девушек, желающих тебя развлечь? — я не упоминаю Да. Мне и не нужно. Мы оба помним мой маленький эпизод вчера вечером.

Слышится скрип матрасных пружин, и он тихо вдыхает. Я представляю, как он комфортно укладывается на своей кровати, вытягиваясь на ней так, что ноги свисают с края. — Сейчас нет никого, кто бы меня интересовал.

— Мило. Ну, спасибо, что позвонил. Меня утешает та мысль, что я твоя последняя надежда, когда тебе одиноко.

— Нет. Это вовсе не так, — его голос на мгновение становится серьезным. — Ты развлекаешь меня. — Я слышу, как он улыбается.

Я развлекаю его? Что это значит? Как младшая сестра? Я молчу несколько секунд, пытаясь расшифровать скрытый смысл, найти ключ к тому, чтобы понять, что Кольт по-настоящему чувствует ко мне. Не знаю, зачем я говорю следующие слова, но в темноте, находясь друг от друга на расстояние, я чувствую себя смелой.

— Значит, я развлекаю тебя умственно, тогда как другие развлекают тебя физически?

Он поперхнулся и потом закашлялся.

— Тебя это беспокоит? — говорит он, когда приходит в норму.

Э, да. Но я не хочу быть слишком очевидной.

— Это немного ударяет по чувству собственного достоинства, тебе так не кажется?

— Хмм. — Он молчит, обдумывая новую информацию.

Дерьмо. Я слишком много сказала и казалась слишком расстроенной. Мои чувства к нему, в один прекрасный день, разрушат наши шансы на дружбу.

— Послушай, Кольт, забудь все, что я сказала. Я даже не знаю, зачем подняла этот вопрос.

— Все хорошо. Думаю, мы должны поговорить об этом.

Я жду, пока он продолжит, мой желудок затягивается в узел. Не знаю, заведет ли он разговор о нашем поцелуе в ванной отеля или о моем эмоциональном срыве, после того как я увидела уходящую от него девушку на одну ночь. Боже, я такая жалкая.

— Мы притворяемся, что нашего поцелуя не было и, кажется, мне стоит объяснить, почему я остановил его.

Превосходно. Последнее, что я хотела услышать от него, были слова:

A) Что он не испытывает ко мне никаких чувств или

Б) Что я его не привлекаю.

Он снова прочищает горло. Я никогда не слышала его таким неуверенным.

— Это просто ощущалось неправильным — делать это с тобой.

Я закатываю глаза. Какой же он придурок.

— Ну надо же, спасибо. Знаю, у меня нет и одной десятой опыта, что есть у тебя, но неужели я настолько плохо целуюсь?

Он слегка рассмеялся. — Я не это сказал.

Я еще больше смущена, чем раньше, и решаю закрыть тему. Но Кольт, конечно же, продолжает обсуждение.

— Я имел в виду, что мой обычный метод действия…ну, ты знаешь, наверное, не самый приличный, и я не хочу разрушить то, что у нас есть, или использовать тебя таким образом.

— О. — Мой желудок падает. У меня пропадает дар речи, и я не могу сказать что-либо еще. Я хочу спросить у него, что именно у нас с ним есть, но, конечно же, я слишком труслива.

— Мне хорошо с тобой, и я не хочу, чтобы ты ненавидела меня, Тэйлор. Именно поэтому я остановился.

— Я никогда не смогу ненавидеть тебя. — Голос дрожит, предавая меня. Я знаю, что полностью уязвима, хрупка и легкоуправляемая в руках Кольта, несмотря на то, что, в конечном счете, останусь с разбитым сердцем.

— Я всегда был честен с девушками о том, чего хотел или не хотел. Я всегда четко давал понять, что не искал серьезных отношений, но это никогда не останавливало их от той мысли, что они другие, что именно они будут теми, кто изменит мое мнение.

Я откидываюсь на подушки и закрываю глаза, представляя, как Кольт делает то же самое в своей постели. — Значит, тебя беспокоило то, что я влюблюсь в тебя, или что-то в этом роде?

Он снова тихо смеется, его дыхание звучит хрипло в трубке. — Извини, я веду себя как полный тупица, не так ли?

— Немного. — Насмешливо говорю я.

Он снова смеется.

— Я заглажу свою вину.

— Да? И как ты планируешь это сделать?

— Хм. — Он обдумывает это, немного помолчав. — Как только ты вернешься, мы могли бы чем-то заняться, только вдвоем. Я свожу тебя куда-нибудь. Будет весело.

— Сводишь? — спрашиваю я полным удивления голосом. Я сажусь в кровати, ожидая его ответа.

— Да, свожу. Ты еще не видела большей части Коннектикута. Поедем в какое-нибудь милое местечко. Я исправлю свое контролируемое тестостероном поведение.

— Это свидание? — спрашиваю я. О Боже. Это глупый вопрос, Тэйлор. Конечно же, это не свидание. Уф.

— Да, это свидание.

Подождите, что?

— Я думала, ты встречаешься с «Да».

— Я ни с кем не встречаюсь.

Хм. Я жую нижнюю губу. Не хочу быть такой девушкой. «Да» только что была в его кровати — кровати, которая на самом деле функционировала подобно вращающейся двери.

— Я подумаю над этим.

Через его стиснутые зубы вырывается шипение.

Ему придется бороться за это — за меня — и не так, как он привык это делать. Кольт никогда ни за кем не бегал. Мне нравится идея того, что я могу быть первой, какой бы бредовой мыслью это не было.

— Тэйлор, я и так прилагаю значительные усилия, прося тебя пойти со мной на свидание, и думаю, ты должна сделать большее, чем просто подумать над этим. Скажи да. — Говорит он низким, командным голосом.

— Хорошо.

— Хорошо? — его голос становится выше. Он кажется счастливым.

— Да. Звучит…весело. — Несмотря на все усилия, я хихикаю. — Что, черт побери, ты сделал с Кольтом Палмером?

— Люди могут меняться, Тэйлор. — Я слышу, что он снова ухмыляется.

— Тэйлор, — говорит он, тихо выдыхая.

— Да? — Я точно также затаиваю дыхание.

— Между прочем, ты неплохо целуешься.

Мое сердце бьется о грудную клетку, а на лице расползается улыбка, но я молчу, едва в состояние дышать, не говоря уже о том, чтоб что-то говорить.

— Тэйлор? — снова мягко произносит он.

— Да?

— Кстати, о порно, могу я воспользоваться твоим компьютером?

Это было последним, чего я ожидала от него услышать. Я должна ощущать отвращение, но вместо этого, все мои чувства кипят.

— Зачем? — спрашиваю я, мое сердце прерывисто бьется в груди.

— У твоего монитор больше, чем у моего.

Я качаю головой. Не знаю, серьезно ли он, или просто дразнит меня, но в любом случае я уверена, что не смогу выкинуть из головы эту картину.

— Конечно. Только не разбрызгай сперму по всей клавиатуре.

— Хорошо. Спокойной ночи, Тэйлор.

— Спокойной ночи, Кольт. — Я ни за что не смогу уснуть этой ночью.