Кольт, голый по пояс, сидит на своей кровати, похожий на бога секса, но с тревожным выражением лица. Я знаю, он ждет, что я скажу что-то … но когда я сказала, что мне нужна минутка … я говорила серьезно.

Знаю, я поступаю нечестно. Как я могу сравнивать свои страхи из-за того, что случилось с Уэсом — с его страхами. Он потерял любовь — любовь матери, любовь отца и, по его словам, всю семью. Любовь и потеря разделили их. Было слишком больно продолжать жить одной семьей после того, как они потеряли ее. Конечно, он сломался. Как я могу давить на него?

Как долго было разбито мое сердце после расставания с Уэсом… несколько месяцев? Кольт потерял свою семью, и это не то, что ты сможешь когда-либо забыть… Могу ли я принять его… и все его проблемы? Могу ли я быть с ним на его условиях?

Нет. Я не смогу. Я нуждаюсь в большем, чем просто в физическом контакте, чтобы быть счастливой. Но, возможно, после обсуждения некоторых условий…

— Я никогда не смогу быть одной из твоих… девушек на ночь, Кольт. Прости. Я не могу.

Он смеется. Этот подонок смеется!

— Я знаю, Тэйлор. Это не то, чего я хочу.

— Чего же ты хочешь? — слабым голосом спрашиваю я.

Он притягивает меня ближе так, что мы снова лежим вместе, моя голова покоится на его груди.

— Мне нравится проводить с тобой время. И я хочу иметь возможность целовать тебя и прикасаться к тебе.

Я тяжело сглатываю, когда его рука скользит вверх по моей шее и зарывается в мои волосы.

— Кольт, это звучит, как предложение быть твоей девушкой.

Он качает головой.

— Нет… я не подхожу… для всех этих отношений. Я говорил об этом.

— Это только потому, что ты не позволяешь себе этого. — Я приподнимаюсь, опираясь на локоть, и смотрю на него.

Он погружается в размышление, обдумывая мои слова.

— Может быть, мы могли бы попробовать кое-что…

На его губах появляется озорная улыбка, и я сомневаюсь, что у меня хватит силы воли сказать «нет» дважды за этот вечер. Он проводит рукой по моему бедру, и у меня перехватывает дыхание.

Я краснею.

— Я знаю, как сильно влияю на тебя. Я вижу это по твоим глазам, по тому, как твое тело реагирует на меня. — Он поднимает руку, кладя ее мне на живот. Я делаю еще один глубокий вдох, ощущая его близость. — И когда я прикасаюсь к тебе… мне нравятся звуки, которые ты издаешь.

Я втягиваю воздух от выбора его слов. Черт, мое тело выдает меня. Я краснею и опускаю взгляд.

— Не надо. — Он приподнимает мой подбородок. — Ты делаешь то же самое со мной. — Он кладет мою руку на его бешено бьющееся сердце. Я поднимаю взгляд, смотря ему в глаза. Его взгляд мягкий от желания. Он убирает мою руку со своего сердца и переплетает наши пальцы. — Ты должна была знать, как влияешь на меня. Я думал, это очевидно.

Я делаю глубокий вздох, чтобы очистить голову.

— Кольт, наверняка, на тебя так влияет каждая девушка, которая приходит к тебе в комнату.

— Нет, не так. — Он медленно качает головой, будто сам не верит своим ушам. — Ты делаешь это со мной, Тэйлор. Только ты. — Его голос мягкий, и он обволакивает меня. — С тобой все по-другому. Я не могу объяснить как именно, но это так. Я никогда не знаю, чего ожидать с тобой.

Мое сердце сжимается в груди.

— Может, мы попытаемся найти компромисс? — предлагаю я. Это говорят мои гормоны.

— Компромисс? — он слегка наклоняется голову.

Я представляю, насколько трудно ему сосредоточиться, когда вся кровь приливает к одной определенной части тела. Я хихикаю.

— Скажи мне, что ты имеешь в виду, — уговаривает он.

— Ну, что-то из того, чего хочу я… и из того, чего хочешь ты.

Он улыбается.

Я продолжаю:

— Например, проводить время вместе… это приемлемо для меня.

— И для меня. — Он откидывает волосы с моей шеи и прокладывает пальцами дорожку по моему горлу, слегка касаясь ключицы, вниз, к краю рубашки.

Мои гормоны бунтуют, молча умоляя его руку продолжать двигаться ниже.

— Можно прикасаться к тебе? — хриплым голосом спрашивает он.

— Да, — шепчу я. — Это приемлемо.

Он усмехается и целует мой подбородок. — Хорошая девочка.

Я делаю глубокий вдох, отчаянно пытаясь сохранять спокойствие. — Но никакого секса.

Его губы на мгновение замирают на моей шее. Затем он приходит в себя и оставляет еще один поцелуй, на этот раз возле уха. — Хорошо.

— А также никакого секса с кем-то другим.

Он прекращает атаковать мою шею и смотрит мне в глаза. — Получается, вообще никакого секса?

Я самодовольно киваю, чувствуя себя умной.

У него отвисает челюсть.

Дерьмо. Наверное, я зашла слишком далеко. Я смотрю вниз на свои руки.

Он поднимает мой подбородок и быстро целует. — Тогда это относится и к тебе.

Теперь моя очередь сидеть с открытым ртом. Он использует мое положение в своих интересах и наклоняется вперед, проводя языком вдоль моей нижней губы.

— Будут еще какие-то правила? — его рот все еще прижат к моему.

— Только одно.

Он слегка отстраняется.

Я чувствую себя немного глупо из-за этого правила; возможно, я перегибаю палку, желая видеть себя в качестве его девушки, но зная, что это то, чего я хочу, продолжаю.

— Свидания. Мне хочется, чтобы ты приглашал меня на них. — Я опускаю взгляд. Знаю, мне нравится это потому, что от этого я чувствую себя другой и особенной. Эм-Джей говорила, что он никогда ни с кем не встречался до меня. Мне приятно, что это касается только меня.

— Нет, — он качает головой с решительным выражением на лице.

— Нет? — мой желудок падет. Думаю, он хочет, чтобы эти отношения были максимально далекими от реальных. Эта мысль причиняет боль.

— Я хочу ходить с тобой на свидания, но не потому, что это является частью какого-то соглашения. Мы можем не принимать во внимание это правило? Ты просто должна довериться мне.

Я нетерпеливо киваю, внезапно потеряв дар речи.

Он наклоняется, чтобы снова поцеловать меня, тогда как моя голова идет кругом от того, на что мы только что согласились.