Дария

— Что вы хотите этим сказать, магистр? — я действительно с недоумением уставилась на Каттиша.

Как хищный зверь из семейства кошачьих, этот высокий красивый маг стал медленно подходить ко мне.

— Только то, что есть, мисс. Вы — целитель, очень сильный. И пусть ваша иномирная физическая оболочка напала на меня, ваша целительская магия, светлая от природы, сразу начала действовать, — магистр, стоявший уже совсем близко, взял в руку мою ладонь. — Если бы напали на вас, ваша магия при должном обучении способна защитить: есть масса боевых целительских заклятий. Но напали вы, — маг поднял мою ладонь и начал рассматривать мои длинные ухоженные ногти с французским маникюром, которыми я и впилась какое-то время назад ему в лицо, — напали на того, кто не собирался причинять вам вреда. И магия тут же начала исправлять «ошибку». — Каттиш поднес мою ладонь к губам и поцеловал, отчего я впала в ступор.

— А как же этот невидимый монстр? Это ведь вы его подослали! Почему магия этого не учла? — растерянно спросила я. Чувствовала я себя неуютно: магистр не отпустил мою ладонь, а целовал ее то с внешней, то с внутренней стороны, щекотал языком запястье. Он будто загипнотизировал меня: мне не нравилось, что происходило, но я не вырывала ладонь, не сопротивлялась.

— А вот это самое интересное! Этот ритуал основан на иллюзии. — Маг отвернулся на мгновение от меня, щелкнул пальцами, и мрачное каменное подземелье превратилось в красивый кабинет в бордовых тонах, обставленный темной антикварной мебелью: массивный стол с тяжелыми стульями, шкаф с книгами, кресла у камина. В том месте, где недавно был ритуальный постамент, стоял широкий диван с темно-бордовой обивкой. Кресла и диван, портьеры на окнах и ковер на полу перекликались в цвете. Дорогие хрустальные светильники и люстра освещали комнату. Строго, но уютно. Я открыла рот от изумления.

— Иллюзия и то, что испытывало вас. И если морок на этот кабинет навел я, то монстра вы призвали к себе сами. — Я вытаращила глаза и ахнула. — Да-да. Этот ритуал завязан на том, что сила мага сама призывает свое испытание. Чем сильнее маг, тем выше уровень проверки. Вы призвали одного из самых страшных и мощных чудовищ. Тем самым показали, чего больше всего боитесь и с чем стремитесь справиться. И монстр откликнулся, ваша сила и ледяной спрут теперь будто едины. Ваша магия — столь же мощная, цепкая и всепроникающая, как сотни его ледяных щупальцев. Вы прошли проверку более чем достойно. Сознание не теряли, в истерике не бились. Даже вскрикнули лишь раз, что меня особенно поразило. А потом даже попытались наказать за свой ужас меня — высшего мага Министерства по особым делам! Сумасбродка! — В глазах магистра вспыхнул хищный огонь, уголки губ дернулись в подобии улыбки. Но эмоций его я по-прежнему не считала: он был закрыт.

— Я ведь за такое могу вас упечь в подземелье, и ваш ректор Визард ничего не сможет сделать! Вы хоть и являетесь адепткой закрытой академии, и за вас отвечает ректор, но если я решу, что вы небезопасны, вы останетесь здесь, за решеткой.

Я внутренне сжалась. Разумеется, Каттиш, маг безопасности королевства, мог так поступить. Это я — дура, размахиваю руками направо и налево. В чужом мире, без защиты — можно ведь нарвааатьсяааа! Словно подтверждая мои мысли, магистр продолжил:

— И не думайте, что вы просто будете сидеть и ждать освобождения. В вас слишком большой потенциал, чтобы игнорировать его. Нет, мисс, я бы использовал вашу силу по назначению! Представляете, сколько артефактов можно зарядить, стоит лишь немного поиграть с вами? — Каттиш захватил мои пальцы ртом, медленно «покусывая» горячими губами. Я задрожала, стало вовсе не по себе. Но ответить, возмутиться почему-то не смогла. И отстраниться не смогла. Каттиш облизал мои пальцы, убрал мою руку мне за спину и, не отпуская ее, резко притянул меня к себе. Накручивая мои кучеряшки на пальцы другой своей руки, наклонился к уху:

— А представьте, если вы способны совмещать темную магию некроманта и светлую целительскую? Вы сможете возвращать из Пустоты смертельно раненых и больных магов! Ваши кудри могут свести с ума любого мага, желающего заполучить мощную ритуальную партнершу, — он вдохнул запах моих волос. — И вы будете такой — сильнейшей из магинь!

Каттиш откровенно вдыхал аромат фейского зелья на моих волосах, коснулся носом шеи, щеки, виска.

— Вы очень красивы и притягательны, мисс Дария, и не скрою, я сам не прочь иметь вас поближе. В конце концов, вы настолько сильны, что, даже не обучая вас, можно проводить мощные ритуалы! Понимаете, насколько мне на руку то, что вы напали на меня?! — Магистр поднял лицо, хищно щурясь. Одной рукой он прижимал меня за талию к себе, а большим пальцем другой провел мягко по моим губам, подбородку, вниз по шее, а потом неожиданно сжал ее ладонью. — Глупенькая несдержанная попаданка с мощной энергией — очень удобный трофей!

В моих эмоциях зашкаливал страх. Даже ненависти я не испытывала, только животный ужас: ведь когда зверь нападает на тебя, ты не злишься на него, и ненавидеть его нет смысла, ты просто боишься. Страх — и ничего больше. Вот это я испытывала сейчас: будто попала в лапы тигру или, скорее, ягуару, и только дикий ужас сковывал тело и разум!