Теда никогда в жизни не была так смущена, но гаргулья либо ничего не замечал, либо не волновался ни о чем. Он сидел на кровати, отвернувшись от девушки. Его широкая спина казалась твердой, как камень. Девушка быстро помылась в небольшом тазике, который принес трактирщик. Кефас поставил его к огню, чтобы Теда не замерзла. Она молча поблагодарила его за отрешенность, но и проклинала за упрямство, когда он отказался оставить ее одну. Теда собрала волосы в хвост на макушке, заканчивая купаться.

Она встала и схватила сухое полотенце, которое было на соседнем стуле, обернув вокруг себя, прежде чем вылезти из воды. Девушка закрепила его на груди и прокашлялась.

— Я закончила, но нужно слегка обсохнуть. Плюс сейчас мне нечего одеть, поскольку ты постирал мои вещи.

Кефас медленно поднялся и повернулся. Он ласкал ее взглядом, от которого трепетало сердце. Как мог простой взгляд этого человека так повлиять на нее?

— Присядь к огню и высохнешь быстрее, — предложил он.

— А ты?

— Я?

— Ты примешь ванну?

Он посмотрел на смехотворную ванночку и усмехнулся. На ее щеках вспыхнул румянец. Девушке самой было тесно сидеть на коленях в тесной ванне. Конечно, он не сможет там поместиться.

— Да, но мне придется встать на коленях перед ванной, чтобы помыться.

— Ой.

Дыхание участилось, когда она представила его обнаженным, стоящим на коленях перед ревущим пламенем. Теда быстро отвернулась, надеясь, что он ни о чем не догадается. Затем она прошла к соседнему стулу, села в него и уставилась на огонь, словно это было самое прекрасное, что ей доводилось видеть.

Он прошел к ванне, хихикая. Девушка прикрыла глаза, услышав шорох спадающей одежды, но желание наблюдать за ним не исчезло.

— Я быстро, — сказал он. — Не подглядывай.

Она едва не посмотрела на него, но вовремя удержалась.

— Конечно, я не стану. А ты подглядывал за мной?

— Нет, хотя и хотелось. Я дал слово. И не нарушу его.

Это угроза или обещание? Вероятно и то, и другое. Она сосредоточенно смотрела на танцующие языки пламени, пока в комнате раздавался плеск воды. Что будет, если она посмотрит, как этот сильный и мужественный мужчина омывает свою смуглую кожу? Она и прежде видела обнаженных мужчин, но никогда не спала с ними. Большинство мужчин в деревне обращались к ней и ее матери, если что-то их беспокоило. Лишь в такие моменты их магические способности не считались неприемлемыми.

Теде не нужно было внимание или какие-то действия от мужчин. Любопытство боролось в ней, но она смогла сдержать его. Тем более она знала, как удовлетворить себя. Но теперь, когда мужчина был так близок и так силен, девушка чувствовала себя слабой и одинокой. Искушение оказалось слишком сильным. Она открыла глаза и повернулась, рассматривая, как блестит его кожа в свете камина.

Кефас почувствовал ее взгляд и спрятал усмешку. Она смущалась. Ее невинность манила юношу так же сильно, как и красота. Странная потребность разгоралась внутри него. Какое-то новое влечение, неизвестное ему доселе.

Он смутно помнил то, как описывали братья своих жен, и предполагал, что попал под те же самые чары. Хотя его это и удивляло, но вовсе не беспокоило. В любом случае, он любил свободу и не был готов к тому, чтобы назвать внезапную потребность удержать эту женщину достаточной ценой за нее.

Кефас стянул рубашку и вымыл руки и торс. Окунув голову в прохладную воду, он поднял ее и убрал волосы от лица. Мужчина закрыл глаза, испугавшись того, что если увидит на лице Теды желание, то не сможет сдержаться. К сожалению, ей придется переспать с ним. В противном случае у них не будет шансов быть вместе.

Вода стекала по его телу водопадом, когда он встал. Кефас вытер глаза, но не поднимал голову, расстегивая брюки. Легкий вздох эхом разнесся по комнате, и мужчина постарался не обращать на него внимание, как и на свою эрекцию. Видела ли она прежде подобное? Неожиданный рык вырвался из его груди, как только он представил, что на Теду смотрел кто-то другой. Он сделал вдох и зачерпнул воды, а затем омыл свою самую твердую часть тела. Это слегка охладило его пыл.

Склонив голову, Кефас обтер свои бедра. Затем положил руку с полотенцем между ног и обхватил свой член, чтобы помыть его и подразнить себя. От камина раздавалось тяжелое дыхание, и его древко затвердело. Он больше не мог избегать ее взгляд. Вытеревшись, он обхватил член рукой и поднял голову.

Теда слышала, как громко стучало ее сердце. Казалось, Кефас не слышал этого, но все его внимание сейчас было сосредоточено на ней. Она не могла отвести взгляд от него, хотя уже вспыхнула румянцем, когда он заметил это. Сперва ее привлек яркий камень на его шее, но тело мужчины было настолько идеальным, что вскоре полностью завладело ее вниманием. Он вовсе не выглядел устрашающим, а его взгляд не был рассеянным. Кефас поглаживал свой огромный член.

— Ты подглядываешь, — прошептал он.

Она кротко вздохнула.

— Да… Мне отвернуться?

— Если хочешь, можешь смотреть.

Девушка облизнула пересохшие губы, и Кефас застонал. Он продолжал водить рукой по возбужденной плоти.

— Могу я… что-нибудь еще сделать?

Он мгновенно открыл глаза и посмотрел на Теду, не скрывая удивления.

— Чего ты хочешь?

Как бы ни было глупо, девушка уже выбрала. Она хотела прикоснуться к нему так сильно, что ладони зудели. Никогда прежде Теду так не тянуло к мужчинам, но этот юноша был кем-то большим чем те, кого она встречала прежде. Разве провести с ним ночь — постыдно? Вероятно, ей не придется об этом пожалеть. Вероятно, у нее есть лишь один шанс побыть с таким мужчиной, и стоит этим воспользоваться.

Она призывно склонила голову, но не двинулась с места.

— Сними полотенце.

Вначале девушка не двинулась с места, продолжая наблюдать за тем, как он сжимал свой член сильной рукой. Сделав глубокий вдох, девушка развязала узел на груди. Полотенце скользнуло по обнаженному телу, спадая на пол. От утробного рыка Кефаса по спине девушки пробежали мурашки. Желание на его лице придало ей уверенности, сделав храбрее, чем она себя помнила. Теда переступила через одежду и сделала еще пару шагов.

Он смотрел, как девушка подходила к нему: плечи расправлены, подбородок поднят вверх, каждый изгиб ее тела был совершенным. Кефас видел много обнаженных девушек, но ни одна из них не была настолько безупречной. На ее коже выделялись несколько шрамов. Крепкий живот был немного округленным. И все же он находил ее соблазнительной. Когда она, наконец, встала вплотную к нему, Кефас выпустил свой член и приобнял ее за плечи. Она вздрогнула, пытаясь успокоиться. Юноша замер, погладив ладонью ее нежную кожу.

— Не передумала? — спросил Кефас.

Она с трудом сглотнула.

— Нет. Просто… Я не знаю, что делать.

Он кивнул. Его предположения подтвердились.

— Я покажу тебе.

Он провел руками по ее предплечьям, и Теда задрожала. Ее кожа покрылась мурашками.

— Ты замерзла, — произнес он. — Иди сюда.

Не дожидаясь ответа, он перенес ее ближе к огню. Она по-прежнему была податливой, позволяя Кефасу контролировать каждое его движение. Уступить ему было так легко.

— Не думала, что будет так холодно, — сказала она.

Он усмехнулся и отвел ее волосы за ухо.

— Ты не замерзнешь. Но если что-то будет для тебя слишком неприемлемым, просто скажи. Я остановлюсь.

Она снова вздрогнула и задрала подбородок.

— Не думаю, что возникнут какие-то проблемы.

Он прижался к ней, прикасаясь кожей к коже. Теда ахнула, но не отстранилась.

— Как бы то ни было, если что-то тебе не понравится, просто скажи мне, и я перестану.

— Х-хорошо.

Это все, что ему требовалось услышать. Словно по приказу, его руки заскользили по телу Теды, а затем он крепко обнял ее, прижимая к себе.

Его эрекция упиралась в живот девушки, и он едва смог сдержаться. То, что он был ее первым в вопросах любви, охладило его разум. Кефас опустил голову, пробуя на вкус ее пухлые губы.

Она была на удивление сладкой. Неумелые движения губ и языка девушки выдавали ее невинность. Теда пыталась подражать ему, поэтому Кефас замедлился, обучая ее.

Теда оказалась способной ученицей, и терпение Кефаса рушилось. Вскоре ему стало мало довольствоваться лишь ее губами. Он коснулся ее подбородка, слегка прикусив его. Девушка запрокинула голову, позволив ему свободнее двигаться. Он целовал ее шею, спускаясь к ключице. Теда застонала и обхватила его за плечи. Это было всем, что требовалось, чтобы Кефас двинулся ниже.

Он обхватил ладонями ее грудь, поглаживая большими пальцами соски. Дыхание девушки сбилось, а когда он лизнул их, один за другим, она закричала. Юноша посасывал их, и Теда вцепилась пальцами в его волосы. Слабое царапанье лишь сильнее возбуждало его. Слегка прикусив ее сосок, он заставил ее вскрикнуть и усмехнулся.

— Мне нравятся эти звуки, дорогая. Не сдерживайся.

Он опустился перед ней на колени, проводя губами по ее коже. Подняв голову, он заметил, как страсть и желание застыли в ее взгляде. Она продолжала перебирать пальцами его волосы. Кефас проложил дорожку из легких поцелуев от ее пупка до светлых волос на ее сладком местечке. Закинул одну ногу Теды себе на плечо, и она ахнула, придерживаясь за него, чтобы удержать равновесие. Он вдохнул аромат, исходящий от ее бугорка, а затем запечатлел поцелуй на ее киске.

— О! Кефас!

Следующие слова были бессвязными. Кефас умело ласкал ее, долгие годы тренируясь на кеванках. Конечно, ему приходилось спать с человеческими женщинами, но ни одна из них не сравнилась бы с Тедой. Ее крики наслаждения стимулировали его сильнее. Он до боли хотел оказаться внутри ее упругого тела. Но сейчас Кефас сосредоточился на удовольствии Теды и ее реакция не оставила его равнодушным.

Еще важнее стало то, что он нашел подтверждение своему предположению. Когда он закинул ее ногу себе на плечо, то заметил на внутренней стороне бедра родинку скрытую кроваво-красную родинку. Полумесяц со звездой. Он, наконец, нашел принцессу.

Теда поднималась к небесам. Никогда прежде она не испытывала такого сильного, такого всепоглощающего наслаждения. Девушка едва дышала. Ей пришлось сосредоточиться на дыхании, вцепившись в Кефаса. Все еще ощущения собрались в комок внизу живота. Тело пылало огнем. Тепло растекалось по венам, и Теда застонала, когда все ее мышцы сжались в ожидании умопомрачительного оргазма. Она знала, что кончила, но и представить себе не могла, что это будет так…прекрасно.

— О, боги!

Все, что ей удалось вымолвить, прежде чем мощный порыв буквально повалил ее с ног. Она закричала, содрогаясь в экстазе, пока юноша продолжала ласкать ее и поддерживать, как ребенка. Наконец, Теда оттолкнула его голову, желая прекратить столь сильные чувства и боясь упасть.

— Пожалуйста… прошу, — молила она.

Он отстранился, позволяя Теде опустить ногу, а затем подхватил ее, когда она едва не рухнула.

Она прикрыла глаза, стараясь восстановить дыхание.

— Мой… бог.

Она открыла глаза и заметила перед собой довольное, ухмыляющееся лицо.

— Ты выглядишь так… словно очень гордишься собой.

Кефас хмыкнул.

— В моих объятиях находится прекрасная женщина. Почему мне не гордиться? Как я понимаю, тебе понравилось?

— Разве тебе нужно спрашивать об этом?

Он снова усмехнулся и покачал головой.

— На самом деле нет.

Он поднялся, держа ее на руках, и направился к кровати. Положил Теду на одеяло и посмотрел вниз на свои руки, лежавшие на ее бедрах. Ее явная эрекция показывала, что Кефас еще не закончил с ней, но прежде, чем успел продолжить, раздался стук в дверь.

— А вот и наш ужин, — сказал он. — Прикройся.

Она так и сделала, пока юноша натянул свои брюки. На второй стук он открыл дверь и увидел хозяина гостиницы, державшего большой поднос с едой. Кефас убедился, что Теда хорошо прикрылась, а затем позволил трактирщику войти и поставить поднос на маленький столик.

— Вам нужно что-нибудь еще?

— Нет, спасибо, — ответил Кефас.

Хозяин гостиницы вышел, не взглянув в сторону кровати.

Кефас придвинул стулья от камина к столу. Когда он посмотрел на кровать, Теда все еще сидела, прикрывшись одеялом до самого подбородка, и наблюдала за ним.

— Ты голодна? — спросил он.

— О, да. Принесешь мне сухую одежду? Пожалуйста.

Он нахмурился, посмотрел на развешенную одежду и покачал головой.

— Я уже видел твое прекрасное тело и не хочу скрывать его, пока мы вдвоем.

Она рассмеялась.

— Я же не могу есть обнаженной.

— Почему нет? Здесь только мы, и, как я уже сказал, ты была предо мной обнаженной, — чтобы подтвердить свои слова, Кефас стянул с себя брюки и сел за стол. — Проходи. Давай поедим, пока все не остыло.

Он сделал вид, что переставляет несколько блюд на столе, чтобы не смотреть на нее. На самом деле, юноше вовсе не хотелось, чтобы Теда чувствовала себя неловко, но хотел ее тело, но сперва должен был позволить ей поесть. И бесполезно скрыть то, чем он хотел любоваться.

Ей потребовалось время, но все же она решилась. Румянец покрыл ее лицо и шею. Кефас одобрительно улыбнулся, но ничего не сказал. Он даже притворился, что поглощен едой, пока девушка не начала есть. Тогда он успокоился, но не сводил взгляда с ее великолепной груди. Когда соус с ложки второй раз капнул на его грудь, Теда рассмеялась. Манящее движение ее груди вынудило юношу пролить на себя еще больше соуса.

— Правда, Кефас, тебе нужно перестать так на меня смотреть и уделить внимание ужину.

Он хмыкнул, вытирая грудь. Девушка веселилась, и от этого казалась еще прекраснее.

— Я не могу удержаться. Не так часто обедаешь с прекрасными женщинами, тем более, обнаженными.

Все ее веселье улетучилось, и Кефас захотел ударить себя, хоть и не знал, чем его слова могли задеть ее.

— Полагаю, тебе частенько приходится ужинать с женщинами, — тихо произнесла девушка.

Она помешивала рагу ложкой, опустив голову. Кефас потянулся через весь стол и осторожно приподнял ее за подбородок, чтобы посмотреть в глаза.

— Не так часто, как ты думаешь. Однако, мне семьдесят лет уже. Меня создали полноценным взрослым мужчиной. Конечно, у меня были женщины до тебя.

Она положила ложку в тарелку и отвернулась, но Кефас не хотел так легко отпускать ее. Обойдя стол, юноша притянул Теду к себе.

— Сейчас лишь одна женщина, которая имеет для меня значение. Честно, я не могу думать ни о ком другом, когда ты рядом.

Он не хотел пугать ее такими заявлениями, боялся, что все происходит слишком быстро.

Теда удивленно распахнула глаза, не вырываясь из объятий Кефаса.

— Мне слабо верится в твои слова.

Глубоко вздохнув, Кефас постарался объясниться перед девушкой и развеять ее сомнения.

— У меня никогда не было отношений, Теда. Для нашего вида это чуждо. Но с тобой все иначе. Я допускаю, что у нас могло бы все получиться.

— Но однажды наше путешествие закончится…

— Как и обещал, я отведу тебя в Халстрид. Это же мой дом.

— Но когда мы доберемся до Халстрида, то не будем знать, куда мне идти и что делать.

Кефас согласно кивнул, но не проявлял беспокойства.

— Я буду следовать за тобой до тех пор, пока ты меня не прогонишь.

По спине прошел холодок от чувства вины. Кефасу пришлось солгать, но он не мог раскрыть ей то, кем она является. Конечно, если она сама ничего не знает. Ему все еще нужно было больше узнать о ее матери и узнать, раскрыла ли мать Теды тайну ее происхождения. Кроме того, имя девушки изменили. Будет немного сложнее. Но сейчас у него были планы на ее аппетитное тело.

— Ты наелась? — поинтересовался он.

Она посмотрела на свою почти пустую тарелку, а его была полной.

— Эм, да. Но ты все еще…

Она ахнула от неожиданности, когда Кефас поднял ее и уложил на кровать.

— Я все еще не насладился нашими поцелуями. А еда может подождать.

— О… но она же остынет.

Уложив девушку на кровать, Кефас лег рядом с ней.

— Я вовсе не возражаю против холодного рагу. Тем более, мне придется остыть после всего, что я собираюсь проделать с тобой сегодня ночью.

На миг она казалась обеспокоенной, но когда юноша втянул ее сосок в рот, то услышал вздох наслаждения. Снова посмотрев на нее, он понял, что все страхи Теды ушли.

Спустя долгое время, Кефас наблюдал за спящей девушкой и ел холодное мясо. Вкус был неприятный, но ему нужно было подкрепиться. В пути ему потребуется вся его сила, чтобы в случае опасности справиться с Элбейном. До сей поры кусочек Камня Волшебника работал. Кефас чувствовал, что сила все еще наполняет его. И надеялся, что му не придется испытывать себя прежде, чем они доберутся до Халстрида.

* * *

Элбейн проклинал свою неудачу. Но как он мог догадаться, что гаргулья последует за ними так скоро? Теперь принцесса была с Владыкой, а не с ним.

Не важно. Между ночлежкой, где они остановились, и королевским замком оставались десятки миль. Он найдет способ вернуть ее. Король дорого заплатит за свою драгоценную дочь.