Парковка, Штаб - Квартира ООН, Женева, Швейцария

- Мне нужно было отыскать тебя, чтобы, в конце концов, убить тебя, Алиса Уандер.

Мне хочется рассмеяться.

- Это даже не мое настоящее имя.

- Ты права, - говорит он. - Мне нужно было прикончить тебя собственными руками, Мэри Энн.

Он снова начинает приближаться, его шарики окружают меня в ночи. Что если

это некое оружие. Он звучит так уверенно.

- Назад. - Я целюсь в него зонтом. - Или я выстрелю.

- Ты ведь знаешь, что пули Брандошмыга меня не убьют.

Хуже всего, что я это и сама знаю. Существует ли вообще вероятность прикончить Кэролуса?

- Я думал, что Льюис сообщил тебе, как убить меня. - Он снова остановился. Кэролус определенно был любитель поболтать.

- Все только и говорят о том, что Льюис должен был мне сказать. - Я схожу с ума. - Но он ничего не говорил.

- Быть может, и сказал, вот только ты не уловила послания.

- Нет! Не говорил. - Я делаю глубокий вдох, после того, как на мгновение потеряла над собой контроль. - Он показывал мне студию. Я видела одну из дверей в Страну Чудес. Видела кролика у него в кармане. Видела фотографии девочек, которые он сделал. Он говорил со мной и был добр ко мне. - Я понимаю, что вот-вот заплачу. Не могу сдержаться. - Он никогда не рассказывал мне о тебе.

- Все потому, что я та часть его, о которой он так стремиться позабыть, - отвечает Кэролус. - Как и все прочие, никто не хочет признавать существование своей темной стороны.

- Ты слишком много болтаешь. - Я сдерживаю слезы. - Чего ты хочешь на самом деле? Если ты так долго планировал убить меня, ты бы уже это сделал.

- Мне нравятся честные схватки. - Он передернул плечами. - Это за-з-завораживает меня.

Я понимаю, что сейчас передо мной настоящее чудовище.

- Как тут добиться честности? Я даже не помню, как убить тебя.

- Т-так позволь тебе напомнить. - Усмешка на его лице сама по себе убийственна.

- Скажи мне. - Я иду на это с неохотой, но раз уж ему так припекло поиграть, я согласна.

- Льюис должен был дать тебе нечто ценное и наказал никому об этом не говорить.

- Да, - Извини, Льюис. Про ключ уже известно слишком многим. Поздно притворяться, что у меня его нет. - Ключ.

- Никогда не думала, для чего он?

- Нет.

- Как на счет нажать на маленькую кнопочку на своем зонте для начала?

- Кнопочку? - Я оглядываю его и мгновенно нахожу ее. Помню, как нажимала ее прежде. Она открывает барабан, в который можно вставлять пули, вот только обычные пули туда не подходили.

- А теперь попробуй зарядить зонт ключом.

Сердце бешено колотиться. Я достаю ключ, чтобы попробовать.

- Не все ключи отпирают двери, Алиса, - говорит Кэролус. - Некоторыми ключами можно вскрыть череп.