Грибландия, Колумбия
Со стволом во рту, я могу лишь произносить бессмысленные звуки. И даже не смотря на то, что меня никто не понимает, Палачу все же становится интересно узнать, что я скажу перед смертью.
- Я всего лишь кашляла.- Я утираю ржавчину от пистолета с губ. Уголком глаза я вижу, что дети не пострадали. Пиллар вскидывает на меня бровь, скорее всего, впечатленный моим возвращением. Палач снова заряжает пистолет, готовясь прикончить меня.
- Погодите, - говорю я. - Раз уж Вы - Чудесник, должно быть, Вы тоже ищете ключи, как и все. - Мой взгляд пронзителен и дерзок. - Шесть Невозможных Ключей.
Палач убирает пистолет. В его глазах проблеск интереса. Пиллар позади него массирует виски.
- Продолжай.., - Палач машет мне пистолетом.
- Я знаю, где один из них, - говорю я, напоминая, что никогда не скажу о ключе, который спрятан в заднем кармане. Том самом, что дал мне Льюис Кэрролл. - На прошлой неделе Безумный Шляпник отнял его у меня.
- У тебя? - Палач отреагировал довольно скептично. - На кой тебе ключ от Страны Чудес?
- Ну. - Я потираю шею. - Как я уже сказала прежде, я - Алиса из Страны Чудес. Просто я не слишком много об этом помню. В подвале моего дома в ведре был спрятан ключ.
Палач оглядывает меня с головы до кончиков пальцев.
- Вряд ли Вас захочется меня убивать, так и не узнав о местонахождении остальных ключей, - продолжаю я, не уверенная, что Пиллар поддержит меня, если я упомяну о нем Палачу, поэтому я опускаю эту часть. Еще минуту назад, он хотел моей смерти.
Палач бросает взгляд на Пиллара, потом поворачивается обратно ко мне. Его взгляд пронзителен, словно он пытается заглянуть ко мне в душу. Это долгое мгновение. Я пытаюсь воспользоваться им и улыбаюсь детям за своей спиной, уверяя их, что с ними все будет хорошо. Момент затягивается, и я начинаю переживать, что Палач мне не поверит. Но он прерывает молчание лающим смехом. Его люди смеются вместе с ним.
Он опускает ко мне голову и говорит:
- Ты самая чокнутая девчонка из всех, что мне довелось увидеть. - Он вскидывает брови. - Обожаю чокнутых. Поэтому я не убью тебя до тех пор, пока не развлекусь вволю с твоими галлюцинациями.