Устроившись среди других зрителей Фантасмагории, я вижу, как в воздухе из огня складывается огромный грузовик. Пламя большое и легко взвивается в ночное небо,никого не задевая. Наши тени пляшут на огромной стене. Я до сих пор понимаю, что это: какое-то соревнование или представление.

 - Фантасмагория - одна из безумнейших поэм Льюиса, - говорит Пиллар, в веселье не уступая никому из присутствующих. - На самом деле, никто точно не знает, что это означает, так еще назывался театр во Франции в 18 веке, а также в Англии в 19 веке. Кстати, весьма интересном и широко известном.

 - Театр? Звучит пугающе.

 - Так и есть. Фантасмагория использовала модифицированную волшебную лампу для проецирования пугающих теней на стенах.

 - Пугающих вроде...?

  - Скелетов, призраков и прочего. Такое происходит постоянно. Разве ты никогда не бывала на пляже или походе, когда тени от костра принимают пугающие формы?

  - Не была я на пляже, - говорю я. - Но смысл понятен.

 - Некоторые художники пользуются полупрозрачными экранами, частенько прибегая к помощи рассеянной проекции, - объясняет Пиллар. - Проектор мобилен, что позволяет изображениям менять размер на экране, который , в нашем случае, будет стеной.

Приятно услышать, что нам достанется стена. Огонь за нашими спинами отбрасывает на нее наши тени.

- Конечно, существует множество вариаций представления, - говорит Пиллар. - Некоторым было под силу лишь воспроизвести мимолетные образы, чтобы поведать маленькую историю о том, как, к примеру, призрак преследует девушку. В свое время это было весьма популярно.

- И сейчас мы сделаем нечто подобное, пока огонь отбрасывает наши тени?

- Не только огонь, кальянный дым тоже. Дым можно использовать для создания образа или же добавить что-либо к уже имеющемуся. Используй фантазию.

Мы становимся лицом к стене, разглядывая ее. Я обливаюсь потом. Вокруг становится все жарче из-за огня, не говоря уже о бразильской влажности. Но я все равно получаю удовольствие. Тени на стене забавные. Люди смешно изгибаются, вытягивают руки, а порой используют подручные средства, чтобы играть с тенями на стене. Тень одного мужчины напоминает большую утку. У другого тело похоже на лодку. Восхитительно. Я считаю, что детям бы это понравилось. Пиллар одалживает пару шариков и вот его тень похожа на гусеницу, сидящую на шляпке гриба. Люди в восторге от этого. Им нравится.

- А теперь, кое-что особенное. - Пиллар подмигивает мне.

 - Как бы мне хотелось, чтобы гусеница была настоящей, - говорит маленькая девочка. - Она мне так нравится.

- Ты ей тоже нравишься, милочка. - Улыбается Пиллар.

 - Почем Вам знать? - Выпаливает девчонка. - Вы же не гусеница.

Я хохочу. Щеки Пиллара краснеют.

Мы продолжаем наблюдать за остальными. Трое мужчин изображают трех собак, которые едят орехи. Я наклоняюсь к Пиллару в ожидании пояснения.

 - Всем известно, как Королева Англии трясется над своими драгоценными орехами, - говорит он. - От народа ничего не скроешь, поэтому они насмехаются над ней.

- Ага. Я немного не ухватила сути особенной идеи. Тут большинство людей творят невероятные вещи. Что может быть особенней, чем это?

 - Ума не приложу, - говорит Пиллар. - Нам нужно придумать, как привлечь внимание человека, который создал чуму, для того чтобы убить половину планеты.

Я понятия не имею, как это сделать. До меня доходит, что я ничего не знаю о Ботаникусе.

 - Что если Ботаникус был Чудесником?

- Весьма правдоподобное предположение. - Пиллар выглядит впечатленным. - Но в Стране Чудес не было ни одного ученого.

 - Давайте предположим, что был. - У меня возникла рискованная идея.

- Хорошо. Предположим, что был. Что с того? Собираешься с помощью своей тени показать на стене Страну Чудес?

 - Нет, - отвечаю я. - На самом деле, не нужно ничего показывать.

Пиллар останавливается и смотрит на меня. В его глазах снова проскальзывает восхищение.

 - Считай, ты уже всецело завладела моим вниманием.

Я улыбаюсь и, сунув руки в карман Пиллара, вынимаю ключ.