Ксио положила посуду в резиновый ящик и понесла его в сторону кухни. Ей на самом деле понравилось убирать столики и мыть посуду. Она могла слушать аудио уроки китайского языка и ей не нужно ни с кем общаться, объяснять, кто она такая, или говорить о прошлом. Что может быть лучше?

Ксио толкнула двери, которые отделяли бар от кухни. Поставив на повтор урок про заказ пива, она столкнулась с Джи, её новый работодатель ещё большая загадка, чем она.

Он протянул руку и выдернул один из наушников из её ушей.

— Ты хочешь заказать два пива?

Ксио покраснела и выключила MP3-плеер. Джи говорит по-китайски? И это была самая длинная речь, что он сказал ей за всю неделю. Её рот приоткрылся от удивления.

— Да, я знаю. Что большой, старый медведь, как я, делает в волчьей стае и ещё говорит по-китайски?

— Что-то типа того, — она нахмурила брови. Да, косолапый только что стал ещё большей загадкой. Кто бы мог подумать? — Так...? Ты знал мою семью?

Он кивнул.

— Всех их.

— Я своего рода член стаи, типа историка, если ты понимаешь, о чём я. Я знал твоего деда и бабушку. Мэй Лин, на самом деле, научила меня говорить по-китайски. Она была очень похожа на тебя. — Он улыбнулся.

— Так сколько тебе лет?

Медведь нахмурился.

— Этот разговор не обо мне.

— Хорошо. Расскажи мне о моей семье, о бабушке.

Джи глянул в пустой бар. Он забрал у неё ящик с посудой и поставил его на посудомоечную машину, взял Ксио за руку, и повел к столу.

— Мы можем взять перерыв, — он вытащил стул. — Присядь.

Ксио плюхнулась на твердую поверхность и подождала, пока Джи взял другой стул и сел, что делало этот стул не больше, чем предмет мебели для ребенка.        Усевшись, он сложил руки в замок и хрустнул пальцами.

Ксио прочистила горло.

— Терпение — это добродетель.

— Я не очень добродетельна.

— Хмм, — Джи начал свой рассказ на китайском языке.

Ксио открыла рот, и он поднял руку, чтобы заставить её замолчать, продолжая, как будто она его не перебивала. Как она могла сказать ему, что не поняла ни слова, ну, может быть, одно или два, но на девяносто процентов речь проскользнула мимо неё? Это было достаточно неловко, что он застал её за уроком языка. Она снова открыла рот.

Его рука снова остановила её.

— Слушай, — это было последнее слово, которое он сказал по-английски в течение следующих пятнадцати минут.

Мэй Лин – бла, бла, бла. Илай Сноу. Какого черта?

— Ты ничего не знаешь о моей семье на английском?

Джи нахмурил брови.

— Ты должна знать своё наследие. Если ты хочешь узнать историю семьи, тебе надо услышать её, как она была рассказана мне.

— Это несправедливо. Я не знаю китайский.

— Ну, кузнечик, когда ты научишься говорить на родном языке, спросишь меня снова.

Ксио зарычала и вскочила со стула.

— Кузнечик? У меня есть имя. Ксио.

— Я знаю все о тебе, Ксио, и о твоих дедушке с бабушкой и родителях. Никто кроме меня не знает. Если ты хочешь узнать своё наследие, ты должна работать над этим. Никто ничего просто так не получает. Не из-за этого ли ты влипла во столько неприятностей? Мгновенное удовлетворение, так?

Фыркнув, Ксио прошагала к выходу.

— Ты должна вымыть посуду, прежде чем уйдешь. Эта неделя велосипедистов в Стерджисе становится более популярной с каждым годом. У нас будет много посетителей сегодня, кузнечик.

— Ха, ха. Хорошо, сенсей.

Ксио развернулась и направилась на кухню. Она должна закончить работу. Уйти после двух месяцев работы не было впечатлением, которое она хотела произвести, ни на своего нового Альфу, ни на свою пару. Если то, что Джи говорил, было правдой, он ей нужен или ей никогда не узнать о семье. Она начала мыть посуду, погружая себя в работу, чтобы избежать Джи до конца дня. Было бы лучше контролировать свой темперамент, чем позволить ему контролировать её.

Ей больше нравился старый медведь, когда он не говорил.

Спустя два часа, волосы на затылке встали дыбом. Ксио вытерла лоб рукавом и повернулась, чтобы посмотреть на то, что вызвало у неё такую реакцию.

— Дерьмо.

Шестеро мужчин вошли в "Логово". Второй из них был Диего. Она отскочила обратно за дверь, её сердце бешено колотилось. Ксио приложила руку к груди, чтобы замедлить ритм сердца. Она должна была знать, что он придет, дабы проверить место, где впервые встретил её. Может быть, проживание в Лос-Лобосе не было такой уж хорошей идеей. И как, черт возьми, он выбрался? Они отправили его в тюрьму в городе Флоренс, штат Колорадо. Никто не сбегал оттуда, по крайней мере, так ей сказали. Она заглянула в бар, где оставила свою сумочку с сотовым телефоном, выключенным до конца смены. Джи не хотел, чтобы Ксио отвлекалась и сказал ей, чтобы она оставляла телефон дома или выключала его, когда начинала работать. Так что, если кто-то пытался позвонить, чтобы предупредить её, хорошо... Следовало оставить его.

— Нужны чистые стаканы, — выкрикнул Джи.

— Секундочку, — ответила Ксио на китайском единственное, что знала. Диего никогда не слышал её китайский и узнал бы голос, если бы она сказала что-то на испанском или английском языке. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Если Джи скажет её имя, они узнают, что она здесь, так как его произносили в ходе судебного заседания, теперь они знали, что она не Лена. Она надеялась, что если использовать китайский, то Джи поинтересуется, что происходит.

Джи вошел на кухню.

— Ты в порядке?

Ксио покачала головой.

— Мне нужно выбраться отсюда.

Он выглянул в бар на клиентов, которые только что вошли.

— Кого-то знаешь?

— Можно и так сказать.

— Это тот, от кого прячешься?

— О, ты можешь смело сказать, что да.

— Мне нужно позвонить твоему Альфе?

— Не уверена, что хочу его впутывать.

— Если кому-то из его стаи угрожает опасность, он уже участвует.

— Я знаю, но это действительно плохо, — Ксио повернулась к Джи. — Пожалуйста, позвони Маркусу. Я не знаю, как они нашли меня.

— Не Дрю?

— Нет, я должна сначала поговорить с Маркусом.

Джи вернулся в бар и взял трубку телефона, делая звонок, прежде чем он обратился к мужчинам в баре.

— Что я могу сделать для вас сегодня, мальчики?

Ксио выглянула из-за угла, чтобы увидеть, как Диего плюхнулся в кресло и закинул ноги на стол. Она прижалась спиной к стене и исчезла из виду. Сколько людей он привез сюда с ним?

— Я знаю, что ты здесь. Выходи, пока всё не превратилось в кучу дерьма, и я не ранил кого-то из твоих новых друзей, начиная с этого здоровяка, — он взвел револьвер. Ксио узнает этот звук в любом месте. Это сорок пятый . Диего берет его с собой повсюду. — Уверяю тебя, я серьезно. Я спросил у жителей этого города, видели ли они тебя, куколка. Люди говорят, что азиатская девушка работает здесь и ты единственная такая в Лос-Лобосе.

Сердце Ксио забилось сильнее. Она выглянула, чтобы увидеть, как несколько мужчин прицелились на вер-медведя, который небрежно прислонился к стойке, его руки были скрещены на груди, и выглядел он не испуганным.

Что он знал, чего она не знает?

— Выйди, Лена. Или мне следует называть тебя Ксио? Последнее предупреждение. Я собираюсь сделать большой беспорядок, если ты не выйдешь. У меня есть еще пятнадцать людей с автоматами и достаточно пуль, чтобы превратить каждый дом в Лос-Лобосе в обломки. Даю тебе десять секунд. Один. Два. Три.

— Подожди.

— Выходи. Четыре. Пять.

Что она могла сделать? Сдаться? Он, наверное, будет пытать ее и разрезать на кусочки, пока она будет жива. Это было специальное наказание Диего для тех, кто его предал. Ксио видела это один раз и знала, что это цена, которую она заплатит, когда свидетельствовала против него, но если это спасет Джи и других от мести Диего, она с радостью пожертвует собой. Если этого она не сделает, то её бывший убьет всех. Ксио подняла руки и шагнула в дверной проем.

Ксио повернулась, чтобы посмотреть в глаза Джи.

— Скажи Маркусу, что мне жаль, и что... Я люблю его, — Джи покачал головой и улыбнулся, как будто это все шутка.

Диего сильно ударил кулаком о грубую поверхность стола и зажег свою сигару, делая затяжку.

— Сколько лет, сколько зим.

— Отпусти его.

— Где мои деньги?

— У меня их нет. Федералы забрали деньги.

— Я думаю, мы оба знаем, что это не так, — он убрал ноги со стола и поднялся. — Скажи мне, где ты спрятала деньги.

Её пульс участился. Он знал?

— Ты думала, я не знаю, что ты делала? Я знаю всё, что делают мои люди каждую секунду дня. Подойди сейчас же сюда.

Ксио прошла через бар к Диего, который схватил её за руку и переплёл свои пальцы с её.

— Я очень разочарован в тебе, китайская куколка.

Снаружи начался шквал движения и грохот из-за того, что стая расправлялась с мужчинами, стоящими снаружи, и они сделали это так тихо, что Диего даже не заметил. Джи должен был пробраться к ним как-то. Ксио взглянула на медведя, который кивнул ей. Зеленый свет.

— Я же сказала тебе не называть меня так.

— Или что? Приставишь ко мне нож, который ты даже не можешь носить, потому что ты исправившийся уголовник?

— Нет, это было бы слишком легко, – Ксио повернусь и перебросила Диего через плечо, уложив его на пол. С этого момента, всё было, как в тумане. Джи взял на себя человека справа от него, сбросив его на пол за барную стойку так, что были видны только болтающиеся ноги мужчины. Он наклонился вниз и через секунду встал уже с деревянной битой.

— Первая ошибка. Зря ты принес беду в мой бар, — сказал он человеку с левой стороны, головорез выстрелил, но промазал. — Вторая ошибка. Если ты собираешься стрелять в человека, тебе лучше не промахиваться. — Джи не промахнулся. Послышался громкий треск, как будто летучая мышь запуталась в волосах на голове. Он рухнул в кучу.

Засмотревшись на драму в баре, Ксио отвела взгляд от Диего. Это оказалось большой ошибкой. Её бывший любовник воспользовался возможностью, чтобы сбить её с ног и набросился, прижав её к полу. Голова отскочила от дерева и прямо в револьвер, прижатый к её щеке. Диего уставился на неё.

— Ты, там, в баре, большой верзила. Не хочешь ли ты закончить драку? Брось биту и подними руки в воздух. Делай, как говорю, и я не убью тебя. Если не сделаешь, то закончишь, как твоя подружка.

Джи замешкался, и Диего сильнее прижал ствол к её челюсти.

— Я не буду ждать весь день.

— Сделай это, Джи. У него нет претензий к тебе. Только ко мне. Диего не убьет тебя, если ты сделаешь, как он говорит. Он держит свое слово, — глаза Ксио слезились, но она не вздыхала и не хныкала. Диего уважает силу и сделает это быстро, если она не струсит. Сила, которая помогала ей, вот почему она всё ещё дышала, и её лицо было целым, чтобы дышать. Он сначала хотел получить деньги. — Убей меня. Сделай это уже. Ты же за этим пришел сюда, не так ли?

— Не считая остального. Я собирался убить тебя быстро, китайская куколка, но я передумал.

— Смена настроения — это прерогатива женщины. Просто скажи правду. Я нужна тебе, чтобы получить деньги обратно.

— Ты всегда была умной стервой, умеющей читать людей. Ты могла бы выигрывать деньги в покер вместо того, чтобы воровать у меня. Я хочу мои деньги и хочу их сейчас же.

— Я не могу получить деньги отсюда. Ты можешь покончить с этим и убить меня, потому что терпение не твой конек.

— Лгунья и предательница. Надеюсь, секс с агентом ФБР стоил того. Где деньги?

— Пошел на хуй. Я сказала тебе, что они не у меня. Стреляй уже.

Он цокнул языком.

— Не волнуйся, малыш. Я убью тебя, когда буду готов. Я решил не торопиться. Красиво и медленно. Сначала спущу с тебя кожу, с ноги, наверное, и когда сдеру с нее всю кожу, буду использовать факел, чтобы прижечь её. Я не позволю тебе умереть слишком быстро. Когда ты подумаешь, что не можешь так больше, дам тебе немного опия , поскольку вам азиатам, кажется, нравится это, просто, чтобы снять напряжение и облегчить боль.

— Да, потому что все мы любим обкуриться маком. Конечно. Мы все знаем кунг-фу и едим чертовыми палочками. Если бы не пистолет у моей головы, Диего, то я заставила бы тебя пожалеть о том, что ты только что сказал.

— Заткнись. Я говорю. У тебя нет выбора в том, что произойдет. Ты потеряла это, когда предала меня. Так что слушай внимательно, что я запланировал, потому что если ты не сделаешь то, что я хочу, с твоим другом случится то же самое, что и с тобой, — он протянул руку и погладил её по щеке. — Ты не будешь под кайфом, дорогая. Не хочу, чтобы ты ничего не чувствовала, только слегка навеселе, достаточно, чтобы пытать тебя дальше. Потому что следующая часть, это что-то особенное и я не хочу пропустить это. Собираюсь отрезать твою ногу, начиная с пальцев по одному за раз. Как только закончу с одной, начну все сначала с другой ногой. Ты будешь чувствовать каждый сантиметр лезвия и просить о пощаде. Умолять. Будешь желать, чтобы я убил тебя вовремя того взрыва. Но сначала я хочу получить деньги, чтобы заменить то, что забрали федералы. Если ты не скажешь мне, где спрятала их, то я сделаю то же самое с твоим другом. — Он поднял взгляд и уставился на Джи. — Хочу, чтобы всё было предельно ясно.

— Ты говоришь милые вещи. Даже не знаю, как девушки могут устоять перед тобой.

— Не шути со мной, Ксио. Ты знаешь, я не угрожаю. Обещаю. Это твой последний шанс. Я хочу мои деньги.

Она оглядела его. Диего не блефовал.

— Дай мне ручку. Я напишу номер счёта.

— В банке?

— Конечно, в банке. Как правило, там открывают счета.

Диего начал смеяться.

— О, это бесценно. Ты поместила украденные деньги от продажи наркотиков в банк, ты, грабитель банков? Я дал тебе всё, что ты хотела, китайская куколка, и ты отплатила предательством и украла мои деньги, чтобы положить их в гребаный банк?

— Да, я хотела заработать проценты, и двести пятьдесят тысяч застрахованы в Федеральной корпорации по страхованию вкладов. Учитывая курс песо к американскому доллару, это очень много денег. Их не спрячешь под матрасом, так что, да, я положила их в банк, — ну, некоторые из них были здесь, остальные — в Мексике. Лишняя информация ему ни к чему.

Он вытащил пистолет и оторвал её от пола, потом потащил к столу. Диего пнул стул и Ксио на него.

— Парни, вы слышали. Принесите даме ручку. Ксио собирается отдать мне мои деньги с процентами.

— Подожди, Диего. Все не так просто, — Ксио задержала дыхание. — Мы должны пойти туда, чтобы получить их.

— Что?

— Это не просто вклад. Я же сказала тебе, что хотела заработать проценты. Это депозитный счет с хорошими процентами, чтобы я могла добавлять деньги. Я не могу просто выписать чек или позвонить и сказать, что сниму их. Требуется, чтобы я подписала бумаги, и я сделаю это с улыбкой, если ты отпустишь моего друга.

— Мне не нужна твоя улыбка. Мне нужно, чтобы ты принесла мне мои деньги. Ты не делаешь меня очень счастливым, Ксио.

— Ты прямо, как луч солнца, с тех пор, как вошел сюда.

Диего откинул голову назад и рассмеялся.

— Ты всегда была смешной. Ладно, давай немного погуляем, но твой друг идет с нами. Когда у меня будут деньги, он сможет уйти.

— Хорошо. Дайте мой кошелек. Он под барной стойкой. Мне нужны мои документы, — она не потрудилась сказать ему, что оставила документы в депозитной ячейке, но это не имело значения. Она поняла, что Маркус был рядом. Как выйти в эту дверь и не попасть под линию огня? — Может быть, мы должны позвонить заранее, предупредить, что будем закрывать счета.

— Может быть, мы должны просто начать резать твоего друга здесь.

— В этом нет необходимости. Я покончу с тобой прямо сейчас.

Медведь еле заметно кивнул ей и бросил быстрый взгляд на окно, говоря, будто он знал, что она тянет время, и понял почему. На этот раз она была рада странным способностям Джи понимать, что у неё на уме. Дерьмо польется отовсюду, как только они выйдут на улицу. По крайней мере, они знали об этом.

Теперь нужно выяснить, что надо сделать, чтобы вытащить их из этой передряги. Живыми. По крайней мере, пока они под опекой Дрю. Отвечать перед Альфой будет не весело, особенно, когда он поймет, что её ложь привела беду в их дом и стаю.

Один из мужчин поднял помятого Джи на ноги. Мужчина застонал и потер голову.

— Пойдем, — сказал Диего и толкнул Ксио перед собой.